Lưu Đày Lĩnh Nam? Ta Dẫn Cả Thôn Ăn Sung Mặc Sướng - Chương 250

Lời này như gáo nước lạnh dội vào chút hy vọng vừa nhen nhóm của Thúy Thúy và Tống Nghiên Khê. Nhìn đống củ cải mọng nước mà không biết xếp vào đâu, cả chủ lẫn tớ đều chìm vào im lặng, vẻ mặt đầy bất lực.

Đúng lúc này, Tống Thanh Việt và Vương chưởng quầy từ nhà Vương Đại Lực trở về. Vương Đại Lực hồi phục khá tốt, hai thầy trò vừa đi châm cứu phục hồi chức năng cho hắn.

Vừa vào sân, Tống Nghiên Khê như thấy được cứu tinh, chạy tới kéo tay áo Tống Thanh Việt, cái miệng nhỏ liến thoắng mách: “Tỷ tỷ! Tỷ Thúy Thúy bảo dùng muối ướp củ cải phơi khô ăn ngon lắm, nhưng nhà mình sắp hết muối rồi! Nương bảo củ cải không có chỗ để, sắp hỏng hết rồi!”

Muối ư? Đây quả thực là một nan đề.

Tống Thanh Việt liếc nhìn đống củ cải trắng mập nơi góc tường, lại nhìn vẻ mặt khó xử của mẫu thân và Thúy Thúy, trong đầu chợt lóe lên một hình ảnh quen thuộc – năm ngoái vào lúc này, khi mới đến đây và cũng thiếu muối, chính là lúc họ phát hiện ra trong núi...

“Muối!” Tống Thanh Việt búng tay một cái, mỉm cười nói, “Mọi người đừng lo, chúng ta có muối!”

“Có muối?” Mọi người đều nghi hoặc nhìn nàng. Hũ muối trong nhà sắp thấy đáy rồi, lấy đâu ra?

Tống Thanh Việt ung dung nhắc nhở: “Mọi người còn nhớ cây muối (cây diêm phu) năm ngoái không?”

“Cây muối?” Lưu thị ngẩn người một chút rồi sực nhớ ra, “Là cái loại cây kết ra quả có vị mặn ấy hả?”

“Đúng vậy!” Tống Thanh Việt khẳng định gật đầu, giải thích: “Lúc này gió thu đã nổi, trời càng lúc càng lạnh, đúng là lúc vỏ trái muối chín và kết sương! Lớp sương trắng đó chính là muối tự nhiên! Chúng ta có thể đi hái trái muối về nấu lấy muối dùng!”

Nàng nhìn sang Thúy Thúy với ánh mắt khích lệ: “Thúy Thúy, đến lúc đó xem thử muối chúng ta nấu từ trái muối có ướp được củ cải của em không nhé!”

Đề nghị này khiến tất cả mọi người phấn chấn hẳn lên. Trương A Tiến lập tức nói: “Cô nương, sáng mai ta sẽ cùng cô vào núi!”

Trương Thúy Thúy cũng vội vàng: “Cô nương, em cũng muốn đi! Sức khỏe em tốt rồi, có thể giúp đỡ được! Em muốn vào núi xem thử!” Nhờ sự điều trị tỉ mỉ của Vương chưởng quầy, sắc mặt Thúy Thúy đã hồng hào hơn nhiều, không còn yếu ớt như trước, con người cũng hoạt bát hơn hẳn.

Tống Thanh Việt nhìn Thúy Thúy đang háo hức, cười đồng ý: “Được, vậy ngày mai chúng ta cùng đi!”

Sáng sớm hôm sau, khi sương mù chưa tan hết, ba người đã đeo gùi, mang theo d.a.o rựa và bao tải xuất phát. Tống Thanh Việt đã quen thuộc với khu rừng này, nàng dựa vào ký ức dẫn A Tiến và Thúy Thúy đi về phía sườn núi nơi phát hiện cây muối năm ngoái.

Quả nhiên, tại một sườn núi hướng dương, họ tìm thấy vạt cây muối ấy. Trên cây treo đầy những chùm quả hình cầu dẹt, chính là trái muối. So với năm ngoái, màu sắc những quả này đậm hơn, chuyển sang màu nâu đỏ, bề mặt phủ một lớp sương muối trắng dày, lấp lánh phản quang dưới ánh nắng sớm.

“Chính là chúng nó!” Tống Thanh Việt chỉ lên những chùm quả trên đầu, giọng vui sướng, “A Tiến, trông cậy vào huynh đấy!”

“Cứ giao cho ta!” Trương A Tiến đáp lời, bỏ gùi xuống, thoăn thoắt trèo lên thân cây. Hắn cẩn thận tránh các cành nhánh, dùng d.a.o chặt những cành có quả xuống. Tống Thanh Việt và Thúy Thúy ở dưới gốc cây tiếp ứng, nhặt những cành quả bỏ vào gùi và bao tải.

“Cô nương, lớp sương trắng này thật sự làm muối được sao?” Thúy Thúy tò mò dùng ngón tay quệt một chút sương trắng trên mặt quả đưa vào miệng nếm, lập tức nhăn mặt, “Ưm, mặn thật đấy!”

Tống Thanh Việt cười: “Không sai, chính là cái vị mặn này. Tuy không tinh khiết bằng muối triều đình, nhưng dùng để muối dưa, ướp cải là quá đủ.”

Ba người tay chân nhanh nhẹn, làm việc non nửa ngày trời, hái được đầy ắp ba gùi lớn trái muối nặng trĩu. Về đến nhà, họ chẳng màng nghỉ ngơi, bắt tay ngay vào việc nấu muối. Họ đổ trái muối vào mấy cái chậu gỗ lớn, thêm nước suối sạch vào vò rửa liên tục để lớp sương muối hòa tan vào nước. Nước muối đục ngầu sau vài lần lắng lọc đã trở nên trong trẻo hơn.

Sau đó, họ đổ nước muối đã lọc vào chảo gang lớn, bắc lên bếp đun. Gian bếp bốc hơi nghi ngút, Tống Thanh Việt phụ trách canh lửa, A Tiến và Thúy Thúy thay phiên nhau khuấy để tránh dính nồi. Theo hơi nước bốc hơi không ngừng, đáy nồi dần dần kết tinh ra một lớp bột trắng mịn lẫn chút tạp chất.