Lựu Hoa Chi - 3

Tổ mẫu ngẩng đầu nhìn ta, trong đôi mắt đã đục vì tuổi tác thoáng hiện lên một tia sáng.

“Từ nhỏ con đã hiểu chuyện hơn Vân Thù. Trong phủ này ai cũng khen con hiền lành ngoan ngoãn.”

“Nhưng đứa trẻ hiểu chuyện… chưa chắc trong lòng đã không khổ.”

Sống mũi ta cay xè, vội vàng cúi đầu.

Tổ mẫu vẫy tay gọi ta lại, ôm ta vào lòng như khi ta còn bé, nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta.

Lòng bàn tay bà khô ráo mà ấm áp, phảng phất hương an tức.

“Đứa nhỏ Trình gia ấy không xứng với sự thấu hiểu của con.”

Tổ mẫu nói: “Sau này tổ mẫu sẽ tìm cho con một người tốt hơn.”

Ta nằm trên đầu gối tổ mẫu, vùi mặt vào lớp y phục mềm mại của bà, cuối cùng cũng lặng lẽ khóc thành tiếng.

Đó là lần cuối cùng ta được khóc một cách tùy ý trong Khương gia.

Kể từ đó, ta chuyển đến ở trong viện của tổ mẫu.

Căn phòng nhỏ hơn trước, hướng nhà cũng không đẹp.

Buổi chiều nắng tây chiếu thẳng vào, oi bức vô cùng thế nhưng ta lại vui mừng khôn xiết.

Bởi vì mỗi sáng mở cửa ra, điều đầu tiên ta nhìn thấy là cây lựu già trong sân viện của tổ mẫu, chứ không phải bụi tường vi rực rỡ dưới cửa sổ của trưởng tỷ.

Khương Vân Thù đến thăm ta một lần.

Nàng ta bước vào với tiếng giày lộp cộp, đầu mũi ủng lại dính đầy bùn mới. Theo sau là hai nha hoàn ôm hộp gấm.

Nàng ta phất tay bảo nha hoàn đặt hộp lên bàn, còn mình thì dựa lưng vào ghế, vắt chân lên.

“Đây là tấm lụa mỏng Liễu Ngâm Phong mang từ Giang Nam về lần trước. Màu nhạt quá, ta không thích mặc, cho muội đấy.”

Nàng ta hất cằm.

“Còn hộp minh châu Đông Hải này là Thẩm Nhượng Chi tặng. Hạt thì to thật đấy nhưng lại không đủ tròn. Muội giữ lại xâu thành chuỗi mà chơi.”

Ta liếc nhìn những món đồ ấy.

Tấm lụa màu trắng ánh trăng, những viên minh châu Đông Hải hạt nào hạt nấy căng tròn, óng ánh.

Đều là những báu vật mà trước nay ta chưa từng có được.

Nhưng nàng ta mang đến cho ta chẳng qua chỉ vì bản thân chướng mắt mà thôi.

“Đa tạ tỷ tỷ.” Ta nói.

Khương Vân Thù ghé sát hơn, nhìn chằm chằm ta một lúc lâu, bỗng chậc một tiếng.

“Gầy rồi. Đầu bếp bên tổ mẫu nấu không ngon sao? Để ta bảo mẫu thân điều Trương thẩm sang đây…”

“Không cần đâu.”

Ta lùi về sau một bước, tránh bàn tay đang đưa tới định véo má ta.

“Đồ ăn ở chỗ tổ mẫu rất ngon. Chỉ là dạo này muội ăn ít hơn thôi.”

Khương Vân Thù rút tay về, nụ cười trên mặt nàng ta nhạt đi trong chốc lát.

Dường như muốn nói gì đó, đôi môi khẽ động cuối cùng chỉ đứng dậy phủi váy.

“Tùy muội vậy.”

“À phải rồi, bên Trình gia đã định tháng sau làm lễ nạp thái. Đến lúc đó muội…”

“Muội không đi.”

Khương Vân Thù sững người.

Ta ngẩng đầu nhìn gương mặt xinh đẹp đến mức bức người của nàng ta, chậm rãi nói từng chữ:

“Lễ nạp thái của tỷ tỷ, muội không đến góp vui nữa.”

“Tổ mẫu bảo mấy hôm đó muội chép kinh cầu phúc cho người.”

Khương Vân Thù nhướng mày.

Ta gần như có thể nhìn thấy những suy nghĩ đang xoay chuyển rất nhanh trong đầu nàng ta.

Nàng ta đang phán đoán xem ta thật sự chép kinh cho tổ mẫu hay chỉ đang giận dỗi.

Nhưng hơn mười năm nay ta chưa từng nổi giận hay cáu gắt.

Có lẽ nàng ta cũng cảm thấy chuyện ấy chẳng có gì thú vị.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Thế là chỉ khẽ cười khẩy.

“Tùy muội.” nàng ta xoay người bước ra ngoài.

Đến cửa lại dừng chân, nghiêng đầu nhìn ta.

“Vân Đường.” Hiếm khi giọng nói của nàng ta không mang theo ý cười.

“Muội… có phải đang trách ta không?”

Ta không trả lời.

Nàng ta đứng chờ một lát, có lẽ vẫn nghĩ ta sẽ giống như trước đây, lắc đầu nói “không có”.

Nhưng ta vẫn luôn im lặng.

Cuối cùng, Khương Vân Thù sải bước qua bậc cửa.

Tiếng bước chân thình thịch dần xa, giống như một cơn mưa rào mùa hạ đến rồi đi vội vã.

Ngày hôm sau khi nàng ta rời đi, tổ mẫu sai người mời vị tú nương nổi tiếng nhất kinh thành đến.

Ban đầu ta còn tưởng tổ mẫu muốn may y phục mới.

Không ngờ tú nương lại cầm thước mềm đến đo số đo của ta.

Đo suốt gần nửa canh giờ.

“Tổ mẫu, đây là…”

“Lại đây.”

Tổ mẫu lấy từ sâu trong tủ trên giường sưởi ra một chiếc hộp gấm dài và mảnh, rồi vẫy tay gọi ta.

Ta bước đến, tổ mẫu đặt chiếc hộp vào tay ta.

Chiếc hộp làm bằng gỗ t.ử đàn, các góc đã được mài nhẵn bóng, vừa nhìn đã biết là một món đồ có tuổi đời không ít.

Ta mở nắp hộp, bên trong là một cuộn tranh.

Mặt lụa đã hơi ngả vàng theo năm tháng, viền mép được nẹp bằng những sợi chỉ bạc cực mảnh.

“Mở ra xem đi.” Tổ mẫu nói.

Ta chậm rãi mở cuộn tranh ra, trong tranh là một vị công t.ử trẻ tuổi.

Mày mắt sáng sủa, khóe môi hơi cong lên, nụ cười ôn hòa mà không hề khinh bạc.

Hắn ngồi dưới một gốc lê đang nở rộ, trên tay cầm một cuốn sách, các đốt ngón tay thon dài, dáng vẻ ung dung nhàn nhã.

Nét b.út cực kỳ tinh xảo, đến cả nếp gấp trên y phục cũng được vẽ rõ ràng.

Ở góc dưới bên phải bức tranh có đề một hàng chữ nhỏ.

Do năm tháng quá lâu nên đã mờ đi ít nhiều, chỉ thấp thoáng nhận ra được chữ "Tạ".

“Đây là…”

“Tạ Hoài Bích của Tạ gia.”

Lúc nói câu này, giọng tổ mẫu rất bình thản, nhưng ý cười trong đáy mắt gần như không giấu nổi.

“Là con cháu chi thứ bên ngoại của Thái hậu. Năm nay hai mươi tuổi, chưa ra làm quan nhưng văn danh đã vang xa. Ta nhờ người dò hỏi suốt nửa năm, lại lặng lẽ sai người vẽ bức chân dung này mang về.”

“Vì sao…” Ta nắm c.h.ặ.t cuộn tranh, đầu ngón tay khẽ run.

“Vì sao chỉ đưa riêng bức này cho con xem?”

Tổ mẫu tiếp lời ta, kéo ta ngồi xuống bên cạnh.

“Danh sách con cháu các thế gia ta đã xem qua đến mấy chục quyển. Luận gia thế, luận tài học, luận phẩm hạnh, mỗi người đều có điểm hơn người.”

“Nhưng khi nhìn thấy bức tranh này, ta biết mình không cần xem ai khác nữa.”

Bà chỉ vào đôi mắt của người trong tranh.

“Con nhìn đôi mắt này đi. Ấm áp, chứ không lạnh lẽo.”

“Đối xử ôn hòa với người khác thì dễ nhưng trong ánh mắt có sự ấm áp mới là điều khó.”

“Một người trong lòng có sự ấm áp, khi yêu thương ai sẽ yêu thương đến tận trong xương cốt, chứ không phải chỉ vì thể diện.”

Ta nhìn chăm chú vào đôi mắt trong tranh.

Dung mạo của hắn không thể nói là quá tuấn tú.

Ít nhất cũng không thanh nhã nổi bật như Trình Nghiễn Chi nhưng đôi mắt ấy quả thực rất khác.

Khi nhìn người khác, dường như có thể nhẹ nhàng bao bọc cả con người họ.

Không nóng bỏng, không dò xét.

Chỉ lặng lẽ chứa đựng hình bóng của người đối diện.

“Tổ mẫu…” Ta nghe thấy giọng mình hơi run.

“Người này…”