Lựu Hoa Chi - 4

“Tạ gia và Khương gia không có nhiều qua lại. Nhưng cô mẫu của Tạ Hoài Bích là bạn khuê phòng của ta.”

Tổ mẫu nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay ta.

“Bà ấy nói đứa nhỏ này tính tình điềm đạm, không thích phô trương bên ngoài. Mỗi ngày ngoài đọc sách thì chỉ chăm sóc hoa cỏ, chim cá.”

“Dung mạo thì con cũng nhìn thấy rồi.”

“Những chuyện khác ta không nói nhiều. Con cứ tự mình xem đi.”

“Nếu thấy vừa mắt, ta sẽ cho người sang ngỏ lời.”

Ta lại cúi đầu nhìn bức tranh.

Những cánh hoa lê rơi trên vai hắn, một cánh rồi hai cánh.

Hắn cũng không phủi đi, như thể để mùa xuân đậu lại trên người mình cũng chẳng sao.

Ta bỗng nhớ tới ánh mắt Trình Nghiễn Chi khi nhìn Khương Vân Thù.

Mãnh liệt, nóng bỏng, không thể rời mắt.

“Con thấy vừa mắt.” Ta khẽ nói.

Tổ mẫu bật cười, khóe mắt hằn lên những nếp nhăn nhỏ, tựa như một đóa cúc mùa thu vừa nở rộ.

“Được. Vậy tổ mẫu sẽ đi lo liệu.”

Bà cuộn bức tranh lại, cất vào hộp gấm. Rồi ngẩng đầu nhìn ta một lần nữa.

“Đường Đường, hãy nhớ một câu.”

“Con xứng đáng được người khác nâng niu đối đãi.”

“Không cần tranh, không cần cướp, người tốt rồi sẽ tự tìm đến con.”

Ta ôm chiếc hộp gấm vào lòng, khẽ gật đầu.

Thành hộp vẫn còn lưu lại hơi ấm từ lòng bàn tay của tổ mẫu.

Hơi ấm ấy xuyên qua lớp y phục, từng chút một thấm vào l.ồ.ng n.g.ự.c ta.

Ngoài cửa sổ, cây lựu đang nở hoa.

Từng chùm đỏ rực trĩu nặng trên cành.

Gió vừa thổi qua, mấy cánh hoa liền lả tả rơi xuống bậu cửa.

Ngày hôm ấy, ta nhớ rất rõ, bởi vì kể từ ngày đó, ta không còn ngoái đầu nhìn về hướng Trình Nghiễn Chi rời đi nữa.

4

Tạ Hoài Bích, ngoài đời còn đẹp hơn trong bức họa.

Chàng theo cô mẫu đến thỉnh an tổ mẫu.

Tổ mẫu từng nói với ta rằng, khi còn trẻ, cô mẫu của chàng và tổ mẫu từng cùng làm nữ quan trong cung, tình nghĩa không hề tầm thường.

Hôm ấy, ta đang ở trong phòng tổ mẫu đ.á.n.h cờ cùng bà.

Tạ Hoài Bích theo sau cô mẫu bước vào, quy củ hành lễ thỉnh an.

Ta cúi đầu đặt quân cờ.

Trên bàn cờ, quân đen quân trắng giăng kín.

Ta cầm một quân trắng trong tay, chần chừ mãi không biết nên đặt xuống đâu.

“Nước cờ này của Nhị cô nương…” Một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía trên.

“Không bằng đặt ở góc trên bên trái.”

Ta ngẩng đầu lên, vừa lúc chạm phải ánh mắt mỉm cười của Tạ Hoài Bích.

Chàng chỉ vào bàn cờ.

“Quân trắng đang bị vây ở trung tâm. Chi bằng phá vòng vây từ cánh biên, như vậy còn có thể giữ thêm được một hơi.”

Tổ mẫu bật cười.

“Hoài Bích đ.á.n.h cờ rất khá.”

“Vân Đường, cứ nghe lời nó đi.”

Ta làm theo lời hắn, đặt quân cờ xuống.

Quả nhiên, thế cờ vốn đang bế tắc lập tức trở nên sáng sủa hơn vài phần.

Ta không nhịn được nhìn chàng thêm một cái.

Nhưng chàng đã thu lại ánh mắt, ngồi ngay ngắn bên cạnh cô mẫu, như thể lời chỉ điểm vừa rồi chỉ là thuận miệng nói ra.

Sau đó, tổ mẫu giữ hai người ở lại dùng bữa.

Trong bữa ăn, Tạ Hoài Bích không nói nhiều nhưng mỗi câu nói đều đúng lúc, đúng chỗ.

Không cố ý lấy lòng ai cũng không khiến người khác cảm thấy xa cách.

Chàng rót trà cho ta hai lần.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Đến lần thứ hai, chàng còn xoay miệng chén nửa vòng, đưa quai chén về phía tay phải của ta.

Ta để ý đến chi tiết ấy, trong lòng bỗng như có thứ gì khẽ chạm vào.

Sau bữa cơm, tổ mẫu và cô mẫu của chàng vào trong nghỉ ngơi.

Chỉ còn ta và Tạ Hoài Bích ở thiên sảnh uống trà.

Ta căng thẳng đến mức lòng bàn tay rịn mồ hôi, ôm chén trà trong tay mà không biết nên nói gì.

Ngược lại, chàng vẫn rất bình tĩnh.

Chàng lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gấm nhỏ bằng lòng bàn tay, đẩy sang trước mặt ta.

“Lần đầu gặp mặt, ta không biết Nhị cô nương thích gì.”

Chàng ngừng một chút, dường như đang cân nhắc lời nói.

“Chiếc trâm này được chế tác ở một cửa hiệu tại Tô Châu. Kiểu dáng cũng khá thanh nhã. Nếu Nhị cô nương không chê…”

Ta mở chiếc hộp gấm.

Bên trong là một cây trâm bạch ngọc hình hoa ngọc lan.

Không phải loại ngọc quý hiếm nhất nhưng đường chạm khắc cực kỳ tinh xảo.

Những cánh hoa mỏng đến mức gần như xuyên được ánh sáng.

Cầm trong tay, ôn nhuận như nước.

“Quá quý giá rồi.”

Theo bản năng, ta muốn từ chối nhưng Tạ Hoài Bích chỉ lắc đầu.

“Không đến mức quý giá, chỉ là…” Vành tai hắn hơi ửng đỏ.

“Khi nhìn thấy cây trâm này ta liền cảm thấy nó rất hợp với một người dịu dàng.”

Một người dịu dàng.

Chàng không nói ta xinh đẹp, không nói ta đoan trang mà dùng hai chữ “dịu dàng.”

Ta nắm c.h.ặ.t cây trâm bạch ngọc hình hoa ngọc lan, bỗng nhớ đến rất nhiều chuyện.

Nhớ đến ánh mắt mẫu thân liếc về phía ta mỗi khi khen Khương Vân Thù xinh đẹp rực rỡ.

Nhớ đến ánh mắt Trình Nghiễn Chi không thể rời khỏi Khương Vân Thù.

Nhớ đến hơn mười năm qua...

Hai chữ “dịu dàng” đã trở thành cách nói khác của việc ta không đủ nổi bật.

Thế nhưng ở chỗ Tạ Hoài Bích, nó lại trở thành một lý do.

Chiều hôm ấy, trước khi rời đi, chàng dừng chân bên cổng hoa rủ rồi quay đầu nhìn ta.

“Nhị cô nương, lần sau... ta còn có thể đến đ.á.n.h cờ cùng lão phu nhân được không?”

Chàng hỏi là còn có thể đến không nhưng đôi mắt ấy rõ ràng đang hỏi ta một điều khác.

Ta siết c.h.ặ.t cây trâm bạch ngọc hình hoa ngọc lan giấu trong tay áo, khẽ gật đầu.

5

Tin tức lan nhanh còn hơn cả gió.

Ngay ngày hôm sau, Khương Vân Thù đã đến.

Lần này, đến cả nha hoàn thông báo cũng không cho vào bẩm báo, nàng ta trực tiếp đá tung cánh cửa hông dẫn vào viện của tổ mẫu.

Lúc ấy ta đang ngồi dưới hành lang cắm hoa cho Phật đường của tổ mẫu.

Bị nàng ta làm cho giật mình, tay run lên, lỡ cắt hỏng một cành hải đường.

“Muội gặp Tạ Hoài Bích rồi?”

Khương Vân Thù sải bước tới, từ trên cao nhìn xuống ta.

“Là Tạ Hoài Bích bên nhà ngoại của Thái hậu ấy?”

Ta đặt chiếc kéo xuống, nhặt cành hải đường bị cắt hỏng để sang một bên.

“Tin tức của tỷ tỷ thật linh thông.”

“Hôm qua Liễu Ngâm Phong gặp hắn ở Hàn Lâm viện, nói hắn thay cô mẫu đến Khương phủ bái phỏng.”

Khương Vân Thù ngồi xổm xuống đối diện ta, ngẩng đầu nhìn.

“Muội và hắn, có phải tổ mẫu định…”

“Ý của tổ mẫu là để bọn ta trước tiên tìm hiểu nhau.”

Ta bình tĩnh cắt ngang lời nàng ta.

“Bát tự còn chưa có một nét, tỷ tỷ không cần sốt ruột.”

Khương Vân Thù nhìn chằm chằm ta rất lâu, ánh mắt lại rơi xuống sợi dây đỏ trên cổ tay ta.

Đó là món Tạ Hoài Bích tặng trước khi rời đi hôm qua.

Hắn nói đó là dây bình an cầu được trong chùa, lhông đáng bao nhiêu tiền, chỉ là một chút tâm ý.

Ta đã đeo nó.

Lúc ấy, ý cười trong mắt hắn gần như tràn ra ngoài.

“Không đáng bao nhiêu tiền.”