Ly Hôn 1950 [trọng Sinh] - Chương 69: Lời Cảnh Báo Chân Thành

Hai ngày nay vì bận chuyện nhận thân nên kế hoạch bán bữa sáng của Đàm Tú Phương vẫn chưa thực hiện được. Sau khi tiễn Từ Thụy Hương đi, cô quyết định bắt tay vào làm ngay.

Cô cần nhanh ch.óng gom đủ tiền để trả cho bà chủ lữ quán, kẻo sau này lỡ bà ấy đi rồi, nợ nần chồng chất lại phiền phức.

Bán xong bữa trưa, Đàm Tú Phương về nhà chuẩn bị nguyên liệu cho bữa sáng ngày mai.

Về đến lữ quán, cô thấy A Vinh đang bổ củi giữa sân nhưng không thấy bóng dáng bà chủ đâu.

Nghĩ đến lời nhắc nhở của mẹ hôm trước, cô thấy hôm nay là dịp tốt để nói chuyện với bà chủ, bèn hỏi: “Anh Vinh, chị Ngu đâu rồi ạ? Chị ấy đi vắng sao?”

A Vinh chỉ tay vào trong: “Cô ấy ở trong phòng đấy, cô vào mà tìm.”

“Vâng ạ.” Đàm Tú Phương gật đầu rồi đi vòng ra sau tìm bà chủ.

Bà chủ đang vừa hát nghêu ngao vừa thu dọn quần áo trong phòng.

Đàm Tú Phương nhận ra mình đã hoàn toàn đ.á.n.h giá thấp số lượng quần áo của bà chủ.

Trong phòng ngủ đặt hai chiếc rương lớn đang mở toang, bà chủ lấy quần áo bên trong ra treo vào tủ, sau đó gấp những bộ đồ mùa đông dày cộm nhét vào rương rồi đậy nắp lại. Ngoài ra, trên giường cũng phủ đầy quần áo.

Bà chủ vốn ít khi làm việc nặng, mới làm bấy nhiêu thôi mà đã mệt đến thở hồng hộc.

Thở hắt ra một hơi, bà vỗ vỗ tay, quay lại thấy Đàm Tú Phương đang đứng ở cửa liền cười nói: “Đến lúc nào thế, đứng đó làm gì? Vào đây đi.”

Không phải Đàm Tú Phương không muốn vào, mà là căn phòng này bị bà bày bừa quá, đâu đâu cũng thấy quần áo, ngay cả dưới đất cũng có.

Đàm Tú Phương cúi người nhặt một chiếc áo vest màu trắng kem có viền ren, chiếc áo này hơi nhỏ, trông rất thanh thuần, giống như đồ của thiếu nữ mười mấy tuổi vậy. Cô không khỏi ngạc nhiên, đây không giống phong cách thường ngày của bà chủ, mà giờ bà cũng chẳng mặc vừa nữa. Chẳng lẽ là đồ hồi trẻ của bà? Nhìn sang bên cạnh lại thấy một chiếc váy ngủ bằng tơ tằm màu xanh nhạt, cổ khoét hơi sâu, trên mặt thêu hoa văn phức tạp.

Đàm Tú Phương nhặt hết lên đưa cho bà chủ: “Chị làm gì mà bày bừa như sắp lật tung căn phòng lên thế này!”

Bà chủ đ.ấ.m đ.ấ.m lưng, ngáp một cái nói: “Chẳng phải sắp đổi mùa rồi sao? Chị dọn dẹp lại đống quần áo ấy mà.”

Thấy bà mệt đến mức không đứng thẳng lưng nổi, Đàm Tú Phương liền bảo: “Chị Ngu, chị ngồi xuống nghỉ một lát đi, để em giúp chị thu dọn cho. Chị cứ bảo em cái nào để đâu là được.”

“Thế thì tốt quá, vất vả cho em rồi. Đây toàn là đồ chị sưu tầm đấy, chất liệu tốt lắm, em xem có cái nào thích thì cứ lấy mà mặc. Đồ hồi trẻ của chị có mấy bộ cũng đẹp lắm, giờ mặc vẫn không lỗi mốt đâu.” Bà chủ hào phóng nói.

Đàm Tú Phương vừa cúi đầu thu dọn vừa đáp: “Mấy bộ này em mặc sao được. Chị bảo em mặc áo vest, sườn xám với váy tơ tằm đứng bếp xào nấu, chị không xót quần áo sao?”

Bà chủ nản lòng buông xuôi vai: “Cũng phải, chị nói này, con gái con lứa như em suốt ngày quanh quẩn bên bếp núc không thấy mệt sao? Trước kia em có một mình, không còn cách nào khác thì thôi. Giờ tìm được cha mẹ rồi, họ lại giỏi giang và thương em như thế, em đừng làm việc này nữa. Nghe chị đi, con gái phải biết yêu thương bản thân mình một chút.”

Lời này cho thấy quan niệm của bà chủ hoàn toàn khác với cô. Và chính cái quan niệm này cùng thân thể yếu ớt kia sẽ khiến bà phải chịu nhiều khổ cực trong tương lai.

Đây đúng là một cái cớ tốt để bắt đầu câu chuyện.

Đàm Tú Phương mỉm cười: “Mệt chứ chị, nhưng có việc để làm khiến em thấy an tâm lắm, nhất là công việc này giúp em không cần dựa dẫm vào ai mà vẫn nuôi sống được bản thân. Em thấy rất xứng đáng. Mệt một chút, khổ một chút chẳng là gì, nhìn thấy cuộc sống ngày càng tốt lên là em vui rồi. Đời người mà chị, ai cũng phải làm điều gì đó để thực hiện giá trị bản thân, dù là việc vất vả hay nhỏ bé đến đâu.”

Quan niệm tích cực, cần cù chịu khó này hoàn toàn trái ngược với suy nghĩ của bà chủ.

Bà chủ lắc đầu: “Em nói chuyện cứ như bà cụ non ấy, chẳng giống đứa trẻ mười tám tuổi chút nào. Nghe chị đi, có rượu hôm nay cứ say hôm nay, sống được ngày nào hay ngày nấy.”

Thấy lời nói của mình chẳng mảy may tác động đến bà chủ, Đàm Tú Phương hơi nản lòng. Cô liếc nhìn ra cửa, thấy A Vinh đang ở ngoài sân, có khách đến anh sẽ tiếp đón, không ai xông vào hậu viện được, giờ chỉ có hai người, cô bèn nói thẳng: “Chị Ngu, lao động là vinh quang. Thời đại mới rồi, chúng ta phải từ bỏ lối sống hưởng lạc, trở thành những người lao động vinh quang để góp phần xây dựng tổ quốc.”

Bà chủ nhướng mí mắt, im lặng vài giây rồi hỏi: “Hôm nay em đến đây chỉ để nói với chị chuyện này thôi sao? Mẹ em bảo em đến tìm chị à?”

Nếu không phải tin tưởng nhân cách của bà chủ, Đàm Tú Phương đã nghi bà đứng ngoài cửa nghe lén mình nói chuyện với mẹ rồi.

“Không, đây là ý của em. Mẹ em đúng là có nhắc qua một câu, nhưng đó là vì bà biết chị rất quan tâm em nên mới bảo em nhắc nhở chị. Trước khi mẹ em đến, em đã định nói với chị chuyện này rồi.” Đàm Tú Phương ngồi xuống cạnh bà.

Nụ cười trên mặt bà chủ vụt tắt, bà xoa xoa mặt, một lúc sau mới thở dài: “Cái con bé này đúng là cứng đầu thật. Chị biết rồi, chị sẽ suy nghĩ nghiêm túc về những gì em nói.”

Nói rồi bà lại đứng dậy, bắt đầu thu dọn đống quần áo bày trên giường.

Nhìn bộ dạng này là biết bà chẳng để tâm chút nào. Đàm Tú Phương tiến lên, nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay bà: “Chị Ngu, em biết chị chưa từng chịu khổ, xuất thân có lẽ cũng khá nhạy cảm. Sau này tình hình trong nước sẽ ngày càng phức tạp, chị và anh Vinh đi đi. Hai người chắc cũng tích cóp được ít tiền rồi, đống quần áo này mang đi được thì mang, không mang được thì đổi hết thành vàng thỏi nhỏ hoặc đồng bạc trắng đi, cả cái lữ quán này cũng xử lý luôn đi ạ.”

“Phụt, em sắp xếp hết cho chị rồi cơ đấy.” Bà chủ bật cười.

Đàm Tú Phương kéo tay bà nói: “Chị đừng cười, chị Ngu, em nghiêm túc đấy. Nếu chị xuất thân bần nông, chịu thương chịu khó được thì em đã chẳng khuyên chị đi làm gì. Giờ chị đi ngay đi, mang theo nhiều tiền một chút, ra nước ngoài sống cũng dễ dàng hơn.”

Thời đại này có cái hay cũng có cái dở, vẫn còn nhiều hủ tục lạc hậu, thế cục lại biến động khôn lường. Nhưng đây cũng là thời đại tốt đẹp nhất, quan niệm nam nữ bình đẳng, tự do ly hôn, phụ nữ gánh vác nửa bầu trời đều được đề xướng trong giai đoạn này.

Địa vị của phụ nữ cũng bắt đầu đi lên, xuất hiện nhiều gương mặt nữ giới kiệt xuất, họ chứng minh bằng sự cần cù và trí tuệ rằng mình không hề thua kém đàn ông. Nhưng tiền đề là bạn phải có xuất thân nghèo khổ, công nông. Lối sống nhung lụa và xuất thân của bà chủ lữ quán khiến bà chắc chắn không thể thích nghi được với ba mươi năm sắp tới.

Bà chủ cứ ngỡ những lời này là Đàm Tú Phương nghe lỏm được tin tức mật từ mẹ mình, bà buông quần áo xuống, nhìn cô chằm chằm: “Thật sự nghiêm trọng đến thế sao?”

Đàm Tú Phương không biết giải thích thế nào, chỉ thở dài: “Chị Ngu, chị đi đi, nghe em, cùng anh Vinh đi đi, sang hải ngoại hay Cảng Thành đều được. Chị tin em đi, em không hại chị đâu. Chị xem mấy ông chủ địa chủ ở quê em năm ngoái đấy, ai chạy được thì thoát, ai ở lại giờ đều bị tịch thu tài sản, bị đấu tố, đi cải tạo lao động hết rồi. Em cảm thấy luồng gió này sớm muộn gì cũng thổi đến nội thành thôi.”

Im lặng một lát, bà chủ nắm lấy tay Đàm Tú Phương: “Chị biết em đều vì tốt cho chị. Tú Phương, cảm ơn em, chị sẽ bàn bạc với anh Vinh và sớm đưa ra quyết định.”

Đàm Tú Phương nghĩ phong trào công tư hợp doanh vẫn còn một hai năm nữa mới bắt đầu, không vội vàng gì một hai ngày này, bèn nói: “Vâng, chị cứ suy nghĩ kỹ đi, sớm tính toán, sớm rời đi cho rảnh nợ, kẻo đêm dài lắm mộng.”

Cô chỉ biết về thời đại này qua sách báo đời sau, ở nông thôn tin tức lạc hậu, còn trong thành phố cụ thể thế nào cô chưa được tận mắt thấy. Nhưng ở quê, phàm là những người có thành phần gia đình vấn đề thì sau này đều không có kết cục tốt, thậm chí có người thành phố còn bị đày về quê cô để cải tạo, ở chuồng bò. Đàm Tú Phương thật sự không muốn cảnh tượng đó xảy ra với người yêu cái đẹp và sạch sẽ như bà chủ lữ quán.

“Được rồi, chị hiểu rồi. Em còn nhỏ đừng lo nghĩ nhiều quá, kẻo rụng hết tóc thì không xinh nữa đâu.” Bà chủ véo má Đàm Tú Phương một cái, cười nói.

Những gì cần nói cô đã nói hết rồi, hy vọng bà chủ và A Vinh sẽ lưu tâm. Đàm Tú Phương không nhắc lại chuyện đó nữa, cô giúp bà chủ dọn dẹp phòng ốc sạch sẽ rồi về nhà mình chuẩn bị gia vị, sau đó mang qua tiệm ăn để chuẩn bị nấu cơm.

Cơm vừa nấu xong thì Tần Húc Nhiên là người đến đầu tiên.

Đây là lần đầu tiên hai cha con ở riêng với nhau, Đàm Tú Phương thấy hơi ngượng ngùng, không biết nói gì.

Tần Húc Nhiên tính tình nội liễm, không khéo ăn nói như Chính ủy Mao, hai cha con cứ mắt to trừng mắt nhỏ, cuối cùng Đàm Tú Phương phải lên tiếng phá vỡ bầu không khí: “Cha có muốn uống chút rượu không ạ? Chỗ con có rượu cao lương, thêm ít đậu tằm rang muối với lạc rang húng lìu để nhắm rượu nữa ạ.”

“Thế thì cho cha một ít.” Tần Húc Nhiên im lặng hai giây rồi theo Đàm Tú Phương vào bếp.

Đàm Tú Phương đưa cho ông một chiếc đĩa bảo ông bưng ra, còn cô rót rượu xong mới bước ra sau.

Sau khi Tần Húc Nhiên ngồi xuống, ông chỉ vào chỗ đối diện: “Tú Phương, con cũng ngồi đi.”

“Vâng, thưa Tham mưu trưởng.” Đàm Tú Phương ngồi xuống đối diện ông, hai tay đặt ngay ngắn trên bàn, ngoan ngoãn như một học sinh tiểu học.

Tần Húc Nhiên thấy vậy, cố nặn ra một nụ cười hiền từ nhất: “Nghe mẹ con nói con muốn vào Phụ liên à?”

Đàm Tú Phương gật đầu: “Vâng, con đã quyết định rồi ạ.”

“Cũng tốt. Nghe Chính ủy Mao nói con muốn tiếp tục học tập đúng không?” Tần Húc Nhiên rõ ràng là đang cố tìm chuyện để nói.

Đàm Tú Phương phối hợp đáp: “Vâng ạ, Chính ủy Mao bảo bộ đội sắp mở lớp học mới, đã có lịch chưa ạ?”

Tần Húc Nhiên gật đầu: “Có rồi, sắp khai giảng rồi. Lớp này là để bồi dưỡng nhân tài cho bộ đội và quốc gia, nội dung học sẽ phức tạp hơn nhiều, đòi hỏi nhiều thời gian và công sức hơn, không thể dạy đại trà hàng trăm người như lớp xóa mù chữ được. Trước mắt dự kiến mở hai lớp, mỗi lớp 60 người. Cụ thể thế nào còn phải xem số lượng đăng ký, sau đó mới chốt lịch học chính thức.”

Nói rồi Tần Húc Nhiên rút từ trong túi áo ra một phong bì dày cộm, đẩy về phía Đàm Tú Phương.

Đàm Tú Phương kinh ngạc nhìn ông: “Cho con ạ?”

“Ừ, sau này cường độ học tập sẽ không giống lớp xóa mù chữ đâu. Sức người có hạn, con đừng bán bữa sáng nữa, vất vả lắm. Mười sáu năm qua cha mẹ chưa được mừng tuổi cho con, hôm nay cha bù đắp cho con.” Tần Húc Nhiên chỉ vào phong bì nói.

Đàm Tú Phương mở ra xem, toàn là tiền giấy mệnh giá 500 đồng mới phát hành năm nay, mới tinh tươm, ước chừng xấp này phải đến mấy vạn đồng.

Vừa gặp mặt cha đã hào phóng thế này, Đàm Tú Phương lấy cũng dở mà không lấy cũng không xong. Nói cho cùng, cô vẫn thấy có khoảng cách với Tần Húc Nhiên, không thân thuộc như với Phan Thấm Văn, cầm tiền thì thấy ngại mà không cầm thì sợ ông buồn.

Nhận ra sự khó xử của cô, Tần Húc Nhiên đặt đũa xuống: “Sao thế, con đang giận cha à? Trách cha không nhận con sớm hơn sao?”

Đàm Tú Phương vội lắc đầu: “Không có đâu ạ. Con cảm ơn Tham mưu trưởng, con xin nhận ạ, sau này cha đừng nhắc chuyện đó nữa. Con biết cha làm vậy là vì cẩn trọng, là có trách nhiệm với tất cả mọi người.”

Tần Húc Nhiên lúc này mới cầm đũa gắp một hạt lạc bỏ vào miệng: “Ngon lắm, tay nghề của con hơn hẳn mẹ con đấy. Lần nào bà ấy rang lạc cho cha cũng không bị cháy thì lại không giòn. Lạc này con còn không?”

Đàm Tú Phương ngơ ngác nhìn ông: “Dạ còn, cha ăn không đủ ạ? Để con lấy thêm.”

Tần Húc Nhiên xua tay: “Không phải, con gói cho cha một túi, để cha mang về nhắm rượu với Chính ủy Mao, kẻo lần nào uống rượu cũng phải sang nhà ông ấy.”

“Vâng ạ, cha có lấy thêm đậu tằm rang muối không?” Đàm Tú Phương hỏi.

Tần Húc Nhiên gật đầu: “Lấy cả hai đi.”

Đàm Tú Phương gói cho ông mỗi thứ một túi khoảng một cân. Loại túi giấy này không chống ẩm tốt, để lâu không ăn hết sẽ bị ỉu, không còn giòn thơm nữa: “Con đưa cha hai túi trước, ăn hết cha lại qua lấy nhé, để trong bình kín sẽ giữ được độ giòn lâu hơn ạ.”

“Được, nghe nói con còn làm nhiều món ăn vặt lắm, hôm nào gói cho cha một hộp nhé, để cha ăn kèm cháo buổi sáng.” Tần Húc Nhiên nói rất tự nhiên.

Đàm Tú Phương đương nhiên đồng ý, hai cha con cứ thế trò chuyện rôm rả. Chẳng mấy chốc Tần Du và Phan Thấm Văn cũng đến.

Cả gia đình bốn người lần đầu tiên ngồi ăn cơm riêng với nhau. Hai vợ chồng nhìn đôi con cái đã trưởng thành, lòng đầy cảm khái: “Ngày này nhà mình đã chờ đợi mười mấy năm rồi, hôm nay vui quá, Tần Du, con uống với cha vài ly.”

Tần Du đành phải nâng chén rượu lên.

Sau khi ăn xong và dọn dẹp sạch sẽ, Phan Thấm Văn vì còn việc phải làm nên không về chỗ Đàm Tú Phương mà đi cùng Tần Húc Nhiên.

Đóng cửa tiệm lại, Tần Du đưa Đàm Tú Phương về.

Trên đường đi, Tần Du cũng giống Tần Húc Nhiên, tính tình lầm lì, không biết nói lời hoa mỹ, quan tâm em gái cũng rất khô khan, chỉ hỏi về dự định sắp tới của cô.

Đàm Tú Phương lại thành thật kể lại một lần nữa.

Đưa cô đến tận cửa, Tần Du không vào nhà: “Muộn rồi, em nghỉ ngơi sớm đi. Anh tìm được hai bộ sách giáo khoa tiểu học với một quyển vở tập viết, mai ăn cơm anh mang qua cho. Nghe lời cha mẹ đi, đừng bán bữa sáng nữa, dành thời gian mà học tập. Em vào Phụ liên sau này phải làm công tác tư tưởng cho người ta, càng phải học nhiều vào, bằng không không theo kịp thì công việc khó làm lắm.”

“Em biết rồi, cảm ơn anh Tần Du.” Đàm Tú Phương mỉm cười gật đầu rồi vào phòng đóng cửa lại.

Tần Du đứng trước cửa hút hết một điếu t.h.u.ố.c mới rời đi, nhưng anh cũng không đi xa mà ra đứng hóng gió ở lùm cây đối diện lữ quán.

Đợi một lát, thấy bóng dáng Thẩm Nhất Phi xuất hiện bên đường, anh mới lộ diện.

Trời tối om, đột nhiên có người chắn đường khiến Thẩm Nhất Phi suýt nữa đã rút s.ú.n.g ra, cho đến khi nghe thấy giọng nói trầm thấp của Tần Du: “Là tôi.”

Thẩm Nhất Phi thu s.ú.n.g lại, cùng anh đi vào lùm cây nhỏ.

Tần Du ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người anh, nhíu mày: “Rốt cuộc cậu đã uống bao nhiêu thế? Còn nhớ mình đang làm nhiệm vụ không đấy?”

Thẩm Nhất Phi lườm anh một cái: “Cậu tưởng tôi muốn uống chắc? Lão cáo già Dư Thiên Tích đó xảo quyệt lắm, định bàn chuyện chính sự với lão là lão lại phái đám đàn em ra tiếp chiêu, ngày nào cũng dắt tôi đi vòng quanh thành phố. Ăn chơi nhảy múa đủ cả, chỉ có chuyện chính là không thèm nhắc tới.”

Tần Du nhíu mày: “Dư Thiên Tích là kẻ đa mưu túc trí, chưa nắm được thóp lão thì chưa nên động vào, quan trọng là phải tra ra Vân Hồ.”

“Chứ cậu tưởng tôi đang làm gì?” Thẩm Nhất Phi cười nhạt: “Cậu tưởng tôi rảnh rỗi đi hầu hạ bọn họ chắc?”

“Ý cậu là Vân Hồ có liên quan đến Dư Thiên Tích?” Tần Du nhíu mày suy nghĩ một hồi: “Còn bằng chứng nào khác không?”

Thẩm Nhất Phi nói: “Có chút manh mối rồi, cậu về báo với Chính ủy Mao bảo ông ấy chuẩn bị sẵn sàng, tuyển chọn một nhóm người lập thành đội hành động đặc biệt, chia làm hai tổ. Mười ngày nữa, đợi tín hiệu của tôi, lúc đó sẽ ra tay. Kế hoạch cụ thể tôi sẽ gửi sau.”

Quá đột ngột, chẳng có dấu hiệu báo trước gì cả. Tần Du không tán thành: “Cậu hiện giờ còn chưa nói rõ tình hình thế nào, cũng chưa báo cáo lên cấp trên chờ phê duyệt mà đã đòi chúng tôi phối hợp, thế này không đúng quy trình.”

Thẩm Nhất Phi liếc anh một cái: “Cậu cứ chuyển lời là được, Chính ủy Mao sẽ hiểu. Chuyện này tôi cũng không cần phải báo cáo với cậu, cậu giúp tôi truyền tin là tốt rồi, đỡ cho tôi phải đi gặp Chính ủy Mao. Lão già Dư Thiên Tích đó đã đoán ra thân phận của tôi rồi, lão trơn như lươn ấy, tôi phải canh chừng lão.”

Tần Du định nói thêm gì đó nhưng Thẩm Nhất Phi đã đội mũ lên: “Đi đây, không có việc gì đừng tìm tôi, kẻo người khác nghi ngờ.”

Đi được nửa đường, anh quay lại bồi thêm một câu: “Nhắn với Chính ủy Mao, nhất định phải đưa Chu Gia Thành vào đội hành động đặc biệt.”

Cái gì thế này? Chu Gia Thành là cái thớ gì chứ, anh ta sắp chuyển nghề rồi, sao có thể tham gia vào hoạt động cơ mật thế này được!

Nếu là hạng người lươn lẹo chắc đã lờ tịt lời của Thẩm Nhất Phi đi rồi. Nhưng Tần Du tính tình ngay thẳng, không biết giở trò, ngày hôm sau gặp Chính ủy Mao anh đã thuật lại nguyên văn lời Thẩm Nhất Phi, sau đó nói: “Chính ủy Mao, đồng chí Thẩm Nhất Phi từ lúc đến Giang Thị ngày nào cũng đi ăn chơi đàn đúm, chẳng thấy mang báo cáo gì về, chỉ bảo đã tìm thấy manh mối của Vân Hồ, chuyện này...”

Chính ủy Mao giơ tay ngăn anh lại: “Cậu không cần nói nữa, lần trước đồng chí Thẩm Nhất Phi đã báo cáo với tôi rồi. Tình báo này thuộc diện cơ mật, để tránh rò rỉ thông tin khiến kẻ địch cảnh giác nên tôi chưa nói cho cậu biết. Cứ thế đi, theo lời đồng chí Thẩm Nhất Phi, hãy chọn ra một trăm đồng chí tin cậy lập thành đội hành động đặc biệt, hễ nhận được tin là ra tay ngay.”

“Vậy còn đồng chí Chu Gia Thành thì sao ạ? Anh ta đã nộp đơn xin chuyển nghề, hành động cơ mật thế này vẫn để anh ta tham gia sao?” Tần Du hỏi.

Chính ủy Mao đáp: “Cứ để cậu ta tham gia. Cậu ta đang có khúc mắc với cậu, lát nữa tôi sẽ bảo Tiểu Trương gọi cậu ta qua đây, tôi sẽ trực tiếp nói chuyện.”

Tần Du gật đầu.

Sau khi anh đi, Chính ủy Mao bảo cảnh vệ viên Tiểu Trương đi gọi Chu Gia Thành lên.

Kể từ khi cha mẹ Đàm Tú Phương xuất hiện, Chu Gia Thành sống những ngày tháng như ngồi trên đống lửa, mỗi ngày trôi qua dài dằng dặc. Giờ anh ta đi đâu cũng nghi ngờ người ta bề ngoài thì khách sáo nhưng sau lưng lại đang cười nhạo mình, cười anh ta có mắt không tròng, vứt bỏ con gái rượu của Tham mưu trưởng.

Sống trong bầu không khí u uất đó, vợ lại bỏ về nhà ngoại, mỗi ngày về nhà chỉ có một mình đối diện với căn phòng trống rỗng, chẳng có ai để trò chuyện, tâm trạng anh ta đương nhiên không thể tốt được.

Giờ đây hy vọng duy nhất của anh ta là đơn xin chuyển nghề sớm được phê duyệt để anh ta có thể rời khỏi nơi này, bắt đầu cuộc sống mới.

Mong mỏi bao ngày, cuối cùng cũng thấy Chính ủy Mao gọi mình, Chu Gia Thành mừng rỡ khôn xiết, vội vàng chạy đến chào quân lễ: “Báo cáo!”

“Vào đi, ngồi đây.” Chính ủy Mao bảo Chu Gia Thành ngồi xuống, rồi ông ngồi đối diện anh ta: “Đồng chí Chu Gia Thành, hôm nay gọi cậu đến là có chuyện muốn bàn bạc.”

Chu Gia Thành thấy trước mặt ông trống không, chẳng có giấy tờ gì, tim anh ta chùng xuống, lo lắng hỏi: “Chính ủy Mao, có phải đơn xin chuyển nghề của con có vấn đề gì không ạ? Ngài cứ nói, con sẽ sửa.”

Chính ủy Mao xua tay, mỉm cười: “Đồng chí Chu Gia Thành, cậu đừng vội, không phải chuyện đơn xin chuyển nghề đâu, đơn đó tạm thời chưa phê được.”

Nghe câu này, Chu Gia Thành như bị giáng một đòn chí mạng, cả người xìu xuống, chẳng muốn nói thêm lời nào.

Chính ủy Mao thấy bộ dạng đó của anh ta thì thầm thở dài, nhưng mặt vẫn giữ nụ cười ấm áp: “Đồng chí Chu Gia Thành, tổ chức hiện đang có một nhiệm vụ quan trọng muốn giao cho cậu, nên tạm thời chưa thể phê đơn chuyển nghề được, hy vọng cậu thấu hiểu.”

Chu Gia Thành trong lòng rất thấp thỏm. Được tổ chức giao nhiệm vụ là biểu hiện của sự tin tưởng, nhưng anh ta đã xin chuyển nghề mà lại nhận được nhiệm vụ thế này thì thật vô lý. Chẳng lẽ cha con Tần gia thù dai? Cố tình bày ra nhiệm vụ này để làm khó anh ta?

Đủ loại ý nghĩ tốt xấu xoay vần trong đầu, Chu Gia Thành bất an nắm c.h.ặ.t t.a.y: “Con nghe theo sự sắp xếp của tổ chức. Chính ủy Mao, ngài có thể cho con biết đó là nhiệm vụ gì không ạ?” Có c.h.ế.t cũng phải cho anh ta làm con ma hiểu biết chứ.

“Tốt lắm, giác ngộ của đồng chí trẻ rất cao. Hiện tại có một nhiệm vụ đặc biệt cần lập đội hành động đặc biệt, đồng chí Tần Du làm tổ trưởng. Lát nữa cậu qua tìm cậu ấy, cụ thể làm gì cứ nghe theo sắp xếp của cậu ấy, cậu ấy sẽ hướng dẫn cậu.” Chính ủy Mao nói.

Nghe thấy phải đi tìm Tần Du, mặt Chu Gia Thành biến sắc. Anh ta cảm thấy nghi ngờ của mình đã được kiểm chứng, cha con Tần gia rõ ràng là đang mượn công trả thù tư, còn Chính ủy Mao chắc chắn là đồng lõa của họ.

Anh ta c.ắ.n môi, không cam lòng hỏi: “Vậy... Chính ủy Mao, khi nào đơn xin chuyển nghề của con mới được phê ạ?”

Chính ủy Mao cáo già như thế sao không đoán ra tâm tư nhỏ mọn của Chu Gia Thành, ông không khỏi buồn cười. Thằng nhóc này đúng là nghĩ xấu cho cha con lão Tần quá, nhằm vào một thằng lính quèn như nó thì không đáng, thật sự muốn chỉnh nó thì Tần Du cần gì phải ra mặt để người ta nắm thóp chứ?

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, đơn xin xuất ngũ của cậu sẽ được phê ngay.” Chính ủy Mao đưa ra lời hứa chắc chắn để anh ta khỏi nghi thần nghi quỷ.

Chu Gia Thành lúc này mới hơi yên tâm. Chỉ cần xong nhiệm vụ là được đi, thế thì còn có chút hy vọng, thôi thì cố chịu đựng nốt thời gian này vậy. Tần Du muốn trút giận thì cứ để anh ta trút cho hả dạ đi.

Nhưng khi tìm đến Tần Du, anh ta phát hiện Ngô Phong, Thạch Đại Đầu và những gương mặt quen thuộc khác cũng có mặt trong đội hành động đặc biệt này.

Dường như anh ta đã đoán sai, nhiệm vụ này không phải là cái hố sâu gì cả. Ngô Phong, Thạch Đại Đầu và những người khác thân với Đàm Tú Phương như vậy, Tần Du không đời nào hại họ.

Chỉ cần không phải đi làm bia đỡ đạn là anh ta yên tâm rồi.

Đội hành động đặc biệt gồm một trăm người, Tần Du tập hợp họ lại, chia làm hai tổ và bắt đầu huấn luyện.

Đội này ngoài cường độ huấn luyện hơi nặng và các hoạt động đối kháng để rèn luyện sự ăn ý thì không có gì khác. Cuộc sống không khó khăn như Chu Gia Thành tưởng, nhưng điều duy nhất anh ta không hiểu là đã huấn luyện hai ngày rồi mà vẫn chẳng biết nhiệm vụ này rốt cuộc là làm cái gì.

Không dám hỏi Tần Du, anh ta lén hỏi hai người lính có quan hệ khá tốt nhưng đối phương cũng mù tịt, chỉ bảo là huấn luyện thôi, cụ thể làm gì thì hoàn toàn không được nhắc tới.

Chu Gia Thành sợ Tần Du trả thù mình, chưa có câu trả lời chính xác nên vẫn không yên tâm hẳn.

Thấm thoát đã đến chiều tối thứ Bảy, Chu Gia Thành huấn luyện xong, mồ hôi nhễ nhại về nhà, định tắm rửa thay đồ rồi mới đi ăn cơm.

Vừa đến cửa nhà đã thấy Chu Tiểu Lan đang đứng đó với vẻ mặt thiếu kiên nhẫn, chắc là đã đợi một lúc rồi.

Chẳng muốn tiếp chuyện, Chu Gia Thành lướt qua cô ta mở cửa vào nhà.

Chu Tiểu Lan bực bội đi theo: “Sao giờ mới về?”

“Cô tưởng tôi cũng giống cô, suốt ngày rảnh rỗi chỉ biết đi dạo phố chắc?” Chu Gia Thành nhìn chiếc váy mới trên người cô ta mà thấy ngứa mắt. Mẹ anh ta dạo này không biết bị làm sao mà chiều chuộng Chu Tiểu Lan vô nguyên tắc, dăm bữa nửa tháng lại mua quần áo mới cho cô ta. Anh ta để xem số tiền đó đủ cho họ phá đến bao giờ.

Chu Tiểu Lan bĩu môi: “Tôi đi dạo phố thì sao chứ? Có tiêu tiền của anh đâu.” Toàn là tiền cô ta tự kiếm được, cô ta không được tiêu sao?

Chu Gia Thành uống một ngụm nước, cầm khăn lau mồ hôi: “Cô tìm tôi có việc gì thì nói nhanh lên.”

Chu Tiểu Lan bất mãn lườm anh ta: “Anh quên rồi à, hôm nay là sinh nhật mẹ, mẹ bảo tôi qua mời anh về ăn cơm.”

Đúng là Chu Gia Thành quên thật, dạo này nhiều việc quá, lòng anh ta lại đang nặng trĩu tâm sự nên chẳng nghĩ được gì khác.

Dù lần trước cãi nhau với Lưu Thải Vân không vui vẻ gì, nhưng dù sao cũng là mẹ ruột, sinh nhật mỗi năm một lần, Chu Gia Thành không thể không đi.

“Cô về trước đi, tôi thay đồ xong sẽ qua ngay.” Chu Gia Thành không muốn đi cùng Chu Tiểu Lan nên tùy tiện lấy cớ để đuổi cô ta về trước.

Khi anh ta đến nhà họ Chu, trên chiếc bàn lớn đã bày biện đầy ắp rượu thịt vô cùng phong phú: giò heo kho, miến xào thịt, gà hấp lá sen, cá chua ngọt, đậu phụ chiên hành, thịt kho cải bẹ, còn có một bát canh thịt dê và một bát canh nấm tuyết.

Sáu món mặn hai món canh, đủ tám món thịnh soạn, mà món nào cũng là món chính. Từ lúc anh ta có ký ức đến giờ, nhà họ Chu ăn Tết cũng chưa bao giờ thịnh soạn thế này. Những món này món nào trông cũng đẹp mắt, hương vị thơm ngon. Tay nghề của mẹ và em gái anh ta không thể tiến bộ vượt bậc thành đầu bếp chỉ trong vòng hai ba tháng được. Chắc chắn là đặt từ tiệm mang về, cha mẹ anh ta hào phóng hơn anh ta tưởng nhiều.

“Gia Thành, con đến rồi, mau ngồi xuống đi, cả nhà chờ mỗi con thôi đấy.” Lưu Thải Vân nhiệt tình đón tiếp.

Chu Gia Thành bước tới, đưa một phong bao lì xì cho Lưu Thải Vân: “Mẹ, mấy ngày nay con bận huấn luyện quá, chẳng ra khỏi cửa được nên quên mua quà cho mẹ. Chút tiền này mẹ cầm lấy, thích gì thì tự mua nhé.”

“Được rồi, vẫn là Gia Thành thương mẹ nhất, mau ngồi xuống uống với cha con vài chén đi.” Lưu Thải Vân nhận tiền, hớn hở giục con trai.

Chu Gia Thành ngồi xuống cạnh Chu Đại Toàn. Lưu Thải Vân lập tức cầm bình rượu rót cho anh ta một chén.

Chu Đại Toàn đã uống trước hai chén, mặt già đỏ gay, thấy con trai thì mừng lắm: “Lại đây Gia Thành, uống với cha vài chén.”

Chu Gia Thành nâng chén, hai cha con cạn một ly. Chu Đại Toàn lảm nhảm: “Cha thật không ngờ đấy, ông trời đối xử với nhà mình cũng không tệ. Chu Đại Toàn tôi một lão nông chân lấm tay bùn mà cũng có ngày hôm nay. Cuộc sống này trước đây chỉ có các ông địa chủ mới được hưởng thôi, quả nhiên lên thành phố là đúng đắn, hèn gì ai cũng muốn làm người thành phố, làm ông chủ địa chủ.”

“Cha, cha uống nhiều rồi, ăn thức ăn đi ạ.” Chu Gia Thành không muốn nghe ông nói nhảm nên gắp cho ông một miếng giò.

Chu Đại Toàn gắp miếng thịt c.ắ.n một miếng: “Vẫn là con trai cha tốt nhất.”

Lưu Thải Vân bất đắc dĩ nhìn ông, nói nhỏ với Chu Gia Thành: “Cha con say rồi, đừng chấp ông ấy, lát nữa là ông ấy gục xuống bàn ngủ ngay thôi.”

Quả nhiên, chưa đầy hai phút sau, Chu Đại Toàn đã buông đũa, đầu ngoẹo sang một bên, gục xuống bàn ngáy khò khò.

Thật là chán chẳng buồn nói! Cha anh ta rõ ràng đã mắc chứng nghiện rượu. Sau khi đỡ Chu Đại Toàn lên giường, Chu Gia Thành quay lại khuyên Lưu Thải Vân: “Mẹ, ngày thường mẹ khuyên cha bớt đi, đừng để ông ấy ngày nào cũng uống rượu. Tuổi cao rồi, ngày nào cũng say khướt thế không tốt cho sức khỏe đâu.”

Lần này về anh ta thấy tinh thần cha mình không bằng trước, chắc là do không làm việc gì, suốt ngày rượu chè nên tàn phá sức khỏe.

Lưu Thải Vân bất mãn càm ràm: “Mẹ nói mà ông ấy chịu nghe chắc? Con còn lạ gì tính cha con nữa, ai mà khuyên nổi ông ấy. Mẹ mà nói thêm vài câu là ông ấy lại nổi khùng, mắng nhiếc đ.á.n.h đập mẹ, bảo mẹ cắt xén miếng ăn của ông ấy, con bảo mẹ phải làm sao.”

Chu Gia Thành chẳng buồn phân xử chuyện của họ, giục bà: “Hôm nay sinh nhật mẹ, đừng nói chuyện không vui nữa, mẹ ăn nhiều vào.”

Lưu Thải Vân lúc này mới vui vẻ trở lại: “Vẫn là Gia Thành nhà mình hiếu thuận nhất. Đúng rồi, không phải con bảo muốn xin chuyển nghề về địa phương sao? Dạo này sao vẫn bận thế, mới mấy ngày không gặp mà đã gầy đi một vòng rồi.”

Chu Gia Thành ăn một miếng cá rồi đáp: “Cấp trên mới giao cho một nhiệm vụ đột xuất, dạo này phải huấn luyện tập trung nên hơi bận và mệt ạ.”

“Thế chuyện chuyển nghề có tin tức gì chưa?” Lưu Thải Vân quan tâm hỏi.

Chu Gia Thành ngẩng đầu nhìn bà: “Dạo này sao mẹ lại quan tâm chuyện chuyển nghề của con thế?” Lần trước anh ta nhắc tới đâu thấy họ hỏi han gì nhiều.

Ánh mắt Lưu Thải Vân hơi né tránh: “Thì mẹ quan tâm con chứ sao. Giờ mẹ chỉ có mình con là con trai, không quan tâm con thì quan tâm ai? Chuyển nghề sớm cũng tốt, đỡ cho mẹ phải lo lắng đề phòng. Đúng rồi, nhiệm vụ gì thế, có nguy hiểm không?”

Chu Gia Thành lắc đầu: “Chắc là ổn thôi ạ, hiện tại cấp trên chưa nói cụ thể nên con cũng không rõ là nhiệm vụ gì.”

Lưu Thải Vân nhíu mày: “Lãnh đạo các con làm ăn kiểu gì thế, giao nhiệm vụ mà không nói rõ là sao? Ái chà, nhiệm vụ này không phải là bắt các con rời khỏi Giang Thị đấy chứ?”

“Chắc là không đâu ạ. Mẹ, sao mẹ lại hỏi thế?” Chu Gia Thành cảm thấy tối nay Lưu Thải Vân nói hơi nhiều, lại cứ xoáy sâu vào công việc của anh ta.

Lưu Thải Vân lườm anh ta một cái: “Thì tại tối qua mẹ nằm mơ thấy con gặp chuyện nên mới lo chứ sao. Mẹ chỉ có mình con là con trai, con không ở bên cạnh là lòng mẹ cứ thấp thỏm không yên.”

Chu Gia Thành nghĩ hôm nay là sinh nhật bà nên kiên nhẫn đáp: “Không có chuyện đó đâu ạ. Chúng con hơn một trăm người cùng huấn luyện mà, đông người thế thì có chuyện gì được, mẹ đừng lo hão. Chắc chỉ là nhiệm vụ nhỏ thôi, không sao đâu, mẹ đừng lo.”

Lưu Thải Vân lúc này mới cười: “Thế thì tốt, con nói vậy mẹ cũng yên tâm.”

Sau đó bà không hỏi han gì thêm nữa mà chỉ chăm chú gắp thức ăn cho anh ta. Khi Lưu Thải Vân thực lòng muốn lấy lòng ai đó, bà ta có thể khiến người đó cảm thấy vô cùng ấm áp và thân thuộc.

Ăn xong, thấy đĩa thịt gà gần như chưa đụng đến, Lưu Thải Vân lập tức gọi Chu Tiểu Lan: “Đi lấy cái hộp cơm ra đây, gói chỗ thịt gà này cho anh con mang về mai ăn. Nó huấn luyện vất vả, cần bồi bổ.”

“Mẹ, thôi ạ, để cha mẹ ăn đi, ở đơn vị có nhà bếp mà.” Chu Gia Thành từ chối.

Nhưng Lưu Thải Vân nhất quyết ấn hộp cơm vào tay anh ta: “Nhà bếp thì sao mà bằng được? Toàn cơm nấu nồi lớn, nhạt nhẽo chẳng có chất gì, nhìn con gầy đi mấy cân rồi kìa. Hôm nào mẹ lại nấu canh bổ mang qua cho. Đợi con chuyển nghề về nhà ở, mẹ sẽ bồi bổ cho con thật tốt.”

Hóa ra là muốn anh ta về nhà ở, hèn gì tối nay lại ân cần thế. Chu Gia Thành cảm thấy mình đã tìm ra nguyên nhân cho sự sốt sắng bất thường của Lưu Thải Vân tối nay, anh ta không khỏi đau đầu. Chẳng lẽ bà không thấy Diêu Ngọc Khiết đang m.a.n.g t.h.a.i mà cũng không chịu về đây sao? Về đây ở chắc chắn sẽ loạn cào cào cho mà xem.

“Thôi ạ, phiền phức lắm, nhà bếp đơn vị có cơm có rau, thỉnh thoảng còn có thịt, tốt lắm rồi ạ.” Chu Gia Thành nhận hộp cơm định ra về.

Lưu Thải Vân lại vào phòng lấy mấy đôi lót giày mới khâu đưa cho anh ta: “Chuyện về nhà ở cứ đợi con chuyển nghề xong rồi tính. Mẹ khâu cho mấy đôi lót giày này, con huấn luyện ra nhiều mồ hôi, phải thay lót thường xuyên kẻo thối chân đấy.”

“Cảm ơn mẹ.” Chu Gia Thành có chút cảm động. Sinh nhật mẹ ruột mà anh ta chẳng chuẩn bị được gì, ngược lại còn để mẹ phải lo lắng chuẩn bị đủ thứ cho mình. Mẹ anh ta đúng là có nhiều tật xấu, nhưng đối với anh ta thì vẫn luôn rất tốt.

Lưu Thải Vân xua tay: “Mẹ con với nhau khách sáo làm gì? Mai con còn phải huấn luyện, mẹ không giữ con lại nữa.”

“Vâng, con về đây ạ. Mẹ bảo cha uống ít thôi, tuổi cao rồi, ngày nào cũng say khướt thế không tốt đâu.” Trước khi đi, Chu Gia Thành không quên dặn dò.

Lưu Thải Vân tiễn anh ta ra cửa: “Mẹ biết rồi, con cứ yên tâm đi. Trời tối rồi, đi đường cẩn thận nhé.”

“Vâng, mẹ vào đi, nhớ khóa cửa kỹ ạ.” Chu Gia Thành vẫy tay chào bà rồi bước đi.

Sau khi Chu Gia Thành đi khỏi, Lưu Thải Vân lập tức quay vào phòng, xách một chiếc giỏ đựng ít đồ ăn, phủ một lớp vải trắng sạch sẽ lên trên, rồi nói nhỏ với Chu Tiểu Lan: “Mẹ ra ngoài một lát, con ở nhà trông cha, nếu ông ấy tỉnh thì bảo mẹ sang nhà ông bà ngoại hóa vàng mã nhé.”

Chu Tiểu Lan vẫy tay: “Biết rồi, mẹ cứ yên tâm đi, cha mà say là ngủ đến tận sáng mai, không tỉnh được đâu.”

Lưu Thải Vân nghĩ cũng đúng, bèn nhẹ nhàng mở cửa, lặng lẽ bước ra ngoài.