Màn Trời Nhà Sản Xuất: Từ Ký Kết Thằng Hề Bắt Đầu! - Chương 137: Gotham Hạnh Phúc

Chiếc Batmobile kiểu mới như một bóng ma x.é to.ạc màn đêm, lặng lẽ lướt vào ranh giới thành phố Gotham.

Trong xe, mọi giác quan của Bruce lúc này được đẩy lên cực hạn, từng tế bào thần kinh đều căng cứng, sẵn sàng đón nhận bóng tối và sự tuyệt vọng của thành phố này.

Anh đã dự liệu vô số cảnh tượng có thể nhìn thấy khi trở lại Gotham: ánh lửa ngút trời, quái vật ngoài hành tinh tàn phá đường phố, tiếng nổ và tiếng kêu t.h.ả.m thiết vang lên khắp nơi, hay tiếng cười điên cuồng của Joker vang vọng trên đài phát thanh...

Tuy nhiên, không có gì cả.

Không có gì hết.

Một sự bình yên khiến người ta rợn tóc gáy bao trùm lấy Gotham.

Không có ánh lửa ngút trời, không có những vụ nổ liên miên, thậm chí... không có bóng dáng của quái vật ngoài hành tinh.

Ánh tà dương ấm áp rải xuống đường phố, phủ lên mọi vật một tầng hào quang vàng kim không chân thực.

Đường phố sạch sẽ gọn gàng, không thấy bất kỳ mảnh vụn hay dấu vết chiến đấu nào.

Đèn đường đã bật sáng, tỏa ra ánh sáng trắng ấm áp.

Người đi đường, giống như vô số buổi hoàng hôn bình thường trong quá khứ, đi lại trên vỉa hè hai bên đường.

Họ mặc quần áo sạch sẽ, chỉnh tề, trên mặt mang biểu cảm thư giãn pha chút mệt mỏi.

Họ đi tốp ba tốp năm, thì thầm trò chuyện, thỉnh thoảng còn truyền đến một tràng cười kiềm chế.

Một đứa trẻ nắm tay mẹ, nài nỉ đòi mua bóng bay bên đường.

Cửa hàng tiện lợi ở góc phố đèn sáng trưng, qua lớp cửa kính sạch sẽ, có thể thấy hàng hóa bày biện đầy ắp trên kệ.

Xe bán xúc xích trước cửa tỏa ra mùi thơm quen thuộc, người bán hàng đang thành thạo lật những chiếc xúc xích nướng.

Xa xa, Tháp Wayne vẫn sừng sững uy nghiêm, lờ mờ thấy bên trong dường như có nhân viên đang cặm cụi làm việc, ánh sáng màn hình máy tính nhấp nháy trong sắc trời dần tối.

Mọi thứ đều giống hệt Gotham trong ký ức, Gotham mà anh đã bảo vệ trong vô số đêm trường.

Không, thậm chí còn tốt hơn cả trong ký ức! Tốt đến mức nghẹt thở...

Đầu ngón tay Bruce siết c.h.ặ.t trên bảng điều khiển.

Đồng t.ử anh co lại sau lớp mặt nạ, siêu giác quan như chiếc radar tinh vi nhất quét qua sự "an lành" này!

Anh không nghe thấy bất kỳ tiếng khóc hay tiếng kêu t.h.ả.m thiết nào ẩn giấu, không ngửi thấy mùi m.á.u tanh hay khói s.ú.n.g, chỉ có sự ồn ào thường nhật của đô thị và mùi thơm của thức ăn.

Anh lái chiếc chiến xa, cẩn trọng luồn lách qua những con phố quen thuộc.

Mỗi con phố đều trùng khớp một cách hoàn hảo với khuôn mẫu trong ký ức anh.

Anh lại đến Hẻm Tội Phạm, tọa độ vĩnh viễn khắc sâu trong linh hồn anh.

Không có những bức tường đổ nát hay bọn tội phạm chiếm cứ như trong tưởng tượng, chỉ có vài thanh thiếu niên dựa vào bức tường loang lổ chia sẻ âm nhạc qua tai nghe, thấy chiếc chiến xa có hình dáng dữ tợn của anh chạy qua, chỉ ném cho cái nhìn tò mò rồi lại chìm đắm vào thế giới riêng của mình.

Cửa hàng tiện lợi cũ kỹ đầu hẻm vẫn sáng đèn, ông chủ đang chán nản xem một chiếc tivi nhỏ.

Khi anh đi ngang qua Sở Cảnh sát Gotham, phát hiện đèn cảnh sát trước cửa lặng lẽ xoay tròn, phát ra ánh sáng đỏ xanh đều đặn.

Thậm chí còn có thể thấy cảnh sát mặc đồng phục tiêu chuẩn đi lại bên trong, thỉnh thoảng có xe tuần tra chạy ra một cách bình thường.

Biển hiệu neon của Iceberg Lounge (Hộp đêm Tảng Băng Trôi) vẫn nhấp nháy, trước cửa thậm chí có nhân viên phục vụ mặc đồ chỉnh tề đứng đó.

Qua khe hở của tấm rèm cửa dày nặng, lờ mờ nghe thấy tiếng nhạc Jazz và tiếng ly cốc chạm nhau bên trong, như thể đang diễn ra một bữa tiệc xã giao thượng lưu bình thường nhất.

Mọi thứ đều... bình thường đến mức nghẹt thở.

Không có vết thương của sự xâm lăng từ người ngoài hành tinh, không có sự hỗn loạn sau khi luật pháp sụp đổ, không có sự điên cuồng của đám phản diện thừa nước đục thả câu.

Gotham, giống như được bảo vệ bởi một cái l.ồ.ng vô hình khổng lồ, hoàn toàn lạc lõng với cuộc chiến sinh tồn thời tận thế bên ngoài.

Batman dừng chiến xa trong sâu thẳm một con hẻm tối, anh cần đích thân đặt chân lên mảnh đất này, dùng đôi chân cảm nhận sự "bình thường" quỷ dị này.

Khi bóng người cao lớn màu đen của anh bước ra từ đầu hẻm, chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra.

"Này! Là Batman! Ngài đã trở về! Tốt quá rồi!" Một người đàn ông trung niên ôm cặp táp hét lên đầy ngạc nhiên vui mừng, trên mặt lộ ra nụ cười chân thành.

"Buổi tối tốt lành, ngài Batman! Gần đây an ninh buổi tối tốt hơn nhiều rồi, ngài cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một chút." Một đôi vợ chồng già khoác tay nhau chào anh.

"Nhìn kìa! Là Batman!" Một cô bé phấn khích kéo vạt áo mẹ, người mẹ mỉm cười gật đầu chào Bruce.

Ngay cả ông chủ sạp báo ở góc phố cũng cười chào hỏi: "Vẫn như cũ chứ? Tiêu đề của 'Gotham Gazette' hôm nay là kế hoạch năng lượng mới của Tập đoàn Wayne, cuối cùng không cần ngày nào cũng xem tin tức tội phạm nữa rồi!"

Những lời chào hỏi này quá tự nhiên, quá chân thực, giống như bất kỳ buổi hoàng hôn bình thường nào ở Gotham.

Bruce dùng giọng trầm thấp cẩn trọng đáp lại: "Chỉ là tuần tra theo quy định."

Anh quan sát kỹ biểu cảm nhỏ nhất của từng người, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết diễn xuất nào.

"Hiểu mà hiểu mà, nhưng bây giờ thực sự an toàn hơn nhiều rồi! Từ khi cái 'hệ thống mới' đó đi vào hoạt động, ngay cả bọn côn đồ cũng quy củ hơn hẳn." Ông chủ sạp báo vừa sắp xếp tạp chí vừa nói.

"Hệ thống mới?" Batman lập tức bắt lấy từ khóa này.

"À, chính là cái hệ thống quy đổi giá trị cảm xúc ấy." Ông chủ nói như một lẽ đương nhiên.

"Tuy tôi không hiểu lắm về mấy công nghệ mới này, nhưng quả thực nó khiến mọi người đều có động lực phấn đấu."

"Tháng trước tôi tích đủ giá trị cảm xúc, chữa khỏi bệnh thấp khớp lâu năm cho bà nhà tôi đấy!"

Lúc này một người đàn ông mặc đồ công nhân ghé lại: "Nói đúng đấy! Tôi dùng giá trị cảm xúc đổi cho con trai bộ hệ thống học tập thông minh, thằng bé đó giờ thành tích tiến bộ vượt bậc."

"Tất cả đều phải cảm ơn Tổng thống Luthor và... ờ, những người cung cấp sự giúp đỡ."

Người đàn ông khi nói đến nửa câu sau hơi do dự một chút, nhưng rất nhanh lại lộ ra nụ cười biết ơn. Sự bất thường nhỏ nhặt này không thoát khỏi đôi mắt của Bruce.

Batman im lặng gật đầu, tiếp tục đi về phía trước.

Bề ngoài, anh chỉ là đang tuần tra theo quy định!

Thực tế, mọi giác quan đều đang hoạt động điên cuồng.

Anh nghe thấy tiếng ồn ào bình thường của thành phố, ngửi thấy mùi thức ăn và khói xe, nhìn thấy cảnh đêm thành phố bình thường không thể bình thường hơn.

Nhưng chính sự hoàn hảo này khiến anh lạnh sống lưng.

"Liên Minh Phản Diện" và "Quy tắc chuyện lạ" trong miệng Luthor đang ở đâu?

Những người dân nhiệt tình này thực sự không biết gì, hay là...

Anh đến lối vào Batcave, hệ thống an ninh ở đây hoàn hảo không sứt mẻ, thậm chí dường như còn được nâng cấp so với khi anh rời đi.

Anh sử dụng quyền hạn lẻn vào không tiếng động, cuối cùng trở lại Batcave quen thuộc nhất của mình.

Batcave vẫn vận hành như thường lệ.

Màn hình siêu máy tính khổng lồ nhấp nháy ánh sáng mờ ở chế độ chờ, vài màn hình phụ hiển thị hình ảnh giám sát khắp nơi ở Gotham, những hình ảnh "bình thường" đó.

Alfred Pennyworth, mặc bộ đồ quản gia phẳng phiu, đang quay lưng về phía anh, cẩn thận dùng vải mềm lau chùi bộ chiến phục của Robin trong tủ kính, động tác tỉ mỉ như mọi khi.

"Alfred." Batman lên tiếng, giọng nói qua bộ biến âm mang theo một chút căng thẳng mà chính anh cũng không nhận ra.

Lão quản gia xoay người, trên mặt là nụ cười ôn hòa quen thuộc.

"Chào mừng về nhà, cậu chủ Bruce." Giọng Alfred bình ổn như thường.

"Xem ra 'công việc' bên ngoài của cậu đã xử lý xong rồi!"

"Gotham gần đây... ừm, bình yên ngoài dự đoán."

"Tuy tin tức toàn cầu rất đáng lo ngại..."

"Nhưng chỗ chúng ta... tạ ơn Chúa, nơi này dường như đã trở thành vùng đất yên bình hiếm hoi trong mắt bão."

"Cần tôi chuẩn bị bữa tối cho cậu không?"

"Trông cậu có vẻ cần bổ sung chút năng lượng!"

Biểu hiện của Alfred không chê vào đâu được, hoàn toàn là vị quản gia trung thành trầm ổn trong ký ức anh.

Nhưng chính sự không chê vào đâu được này, khiến chuông cảnh báo trong lòng Batman reo vang điên cuồng.

Toàn cầu thất thủ, Gotham độc thiện kỳ thân (một mình yên ổn)? Alfred đối với việc này chỉ hời hợt quy cho là "sự ưu ái của Chúa"?

Bruce đứng trong bóng tối của Batcave, nhìn mọi thứ vô cùng quen thuộc, vô cùng "đúng đắn" trước mắt, một luồng khí lạnh lặng lẽ leo dọc sống lưng anh.

Sự thường nhật bình yên này, cái giả tạo hoàn hảo này, so với bất kỳ con quái vật nhe nanh múa vuốt nào càng khiến anh cảm thấy... rợn tóc gáy hơn.

Anh đã trở về, nhưng Gotham, dường như đã không còn là Gotham của anh nữa.