Mang Theo Kho Hàng Rỗng Về Thập Niên 80 - Chương 1: Trở Lại Năm 1988

Kho hàng rộng rãi sáng ngời, toàn bộ hàng hóa đã bị quét sạch.

Nghe nói công ty thuê kho trước đó đã đóng cửa, toàn bộ hàng tồn được thanh lý giá rẻ, lỗ vốn xả kho, mà quá trình này chỉ kéo dài vỏn vẹn mười ngày.

Lâm Niệm ngồi trong góc kho, thở hổn hển. Trên người cô mặc chiếc áo lao động ngắn tay màu lam dày dặn, nhìn kho hàng trống trơn, trong mắt thoáng hiện vài phần tiếc nuối.

Đương nhiên, số hàng đó chẳng liên quan gì đến cô, dù sao cô chỉ là lao động thời vụ đến phụ khuân vác.

Chỉ là tận mắt nhìn cả kho hàng bị dọn sạch từng chút một, trong lòng cô bỗng dưng thấy trống trải. Nhưng có lẽ cô cũng chẳng có tư cách mà tiếc.

Lâm Niệm thầm thở dài, giơ tay đặt lên n.g.ự.c trái, siết c.h.ặ.t nơi trái tim đang đập thình thịch.

Từ sáng tỉnh dậy, cô đã cảm thấy tim mình không được thoải mái, từng cơn thắt lại, nặng nề khó chịu. Cũng may hôm nay chỉ làm buổi sáng, buổi chiều có thể về nghỉ.

Vì công ty cũ thúc gấp, toàn bộ hàng phải thanh lý trong thời gian ngắn. Mười ngày qua, nhóm lao động thời vụ như cô gần như ngày nào cũng làm mười sáu, mười bảy tiếng. Có hai hôm mệt rã rời, cô cùng mấy người khác ngã đầu xuống là ngủ luôn tại chỗ, khỏi cần về nhà, còn tiết kiệm được chút thời gian nghỉ ngơi.

“Lâm Niệm, lại đây nhận tiền lương.” Bên ngoài kho có người đứng dưới ánh nắng gọi vào.

“Tới đây.” Lâm Niệm lập tức đáp, vui vẻ chống tay đứng dậy, dường như mệt mỏi trước đó đã tan biến.

Khi bước ra ngoài, nhịp chân cô có chút khựng lại, người bên ngoài cũng theo phản xạ nhìn xuống chân cô.

Lâm Niệm không để ý. Ánh mắt như vậy, mười năm nay cô đã quen.

Đến cửa kho, cô đứng lại, cười hiền nhìn người trước mặt.

Đối phương vội dời ánh mắt vừa lỡ nhìn xuống, đưa xấp tiền mặt trong tay ra: “Đã nói rồi, một ngày 40 đồng. Các cô làm tổng cộng chín ngày rưỡi, nhưng ông chủ bảo tính tròn mười ngày. Tổng cộng 400 đồng, cô đếm lại đi.”

“Cảm ơn, cảm ơn.” Lâm Niệm liên tục nói, không ngại ngần, trực tiếp đếm tiền ngay trước mặt đối phương. Đếm cẩn thận hai lần, cô mới yên tâm cất tiền đi.

Cô ôm c.h.ặ.t số tiền trước n.g.ự.c, trong đầu đã bắt đầu tính chuyện mua một căn phòng nhỏ.

Mấy năm nay vật giá tăng nhanh, giá nhà cũng leo thang ch.óng mặt. Trong lòng cô luôn thấp thỏm. Tháng trước cuối cùng cô cũng hạ quyết tâm, lấy toàn bộ tiền dành dụm suốt mười năm để mua một căn nhà nhỏ. Ít nhất sau này, cô cũng có một chỗ ổn định giữa thành phố này.

Nghĩ đến việc sắp có căn nhà của riêng mình, tim Lâm Niệm đập càng lúc càng nhanh. Trong cơn kích động, cô hoàn toàn không nhận ra nhịp tim của mình đã vượt xa tần suất bình thường.

Hình ảnh cuối cùng in trong mắt cô, là vẻ kinh hoảng trên gương mặt những người đứng trước cửa kho.

……

“Chắc chắn ở chỗ này, lúc nãy tôi thấy cô ta chạy về phía này.”

“Cô ta không chạy xa được đâu.”

“Cẩn thận một chút, có khi đang trốn quanh đây.”

Những giọng nói gấp gáp vang lên bên tai Lâm Niệm. Cô khẽ hé miệng định lên tiếng, nhưng xuyên qua những bụi gai chằng chịt, cô nhìn thấy gương mặt quen thuộc bên ngoài, lập tức vội vàng bịt c.h.ặ.t miệng, cúi thấp người xuống.

Từ lúc đột ngột mất ý thức đến khi tỉnh lại, cô không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nhưng cảnh tượng bên ngoài này, suốt mười năm qua gần như cách một thời gian lại xuất hiện trong giấc mơ của cô — cơn ác mộng khiến cô đau đớn nhất.

Lại đang nằm mơ sao? Lâm Niệm nhìn những người đi qua đi lại bên ngoài, lòng quặn thắt.

Rõ ràng đã mười năm trôi qua, rõ ràng cô đã trốn thoát. Nhưng những chuyện đã xảy ra thì không vì thế mà thay đổi. Ánh mắt cô khóa c.h.ặ.t vào người đàn ông cách đó không xa.

Chỉ lát nữa thôi, người đó sẽ phát hiện ra cô. Còn cô, tuy có thể chạy khỏi đây, nhưng vì bị bọn họ truy đuổi mà trượt chân rơi xuống vách núi.

Cô thoát được, nhưng cú ngã gãy chân ấy đã theo cô suốt mười năm như một cơn ác mộng.

Có lẽ là cả đời. Giờ đây ác mộng tái hiện. Dù đã bịt c.h.ặ.t miệng, vẫn có tiếng nức nở khe khẽ lọt ra.

“Rắc ——” Tiếng chân giẫm lên cành cây vang lên trong màn đêm tĩnh lặng. Bước chân dần tiến về phía bụi gai nơi cô ẩn nấp, từng bước một, chậm rãi mà rõ ràng.

Lâm Niệm vô thức siết c.h.ặ.t nắm tay. Cô không thể bị bắt.

Dù trong mười năm qua, mỗi lần giấc mơ này lặp lại đều kết thúc bằng cảnh cô rơi xuống vực, cô vẫn không muốn từ bỏ. Dù chỉ là mơ, cô cũng không muốn bị bắt.

Chạy! Rời đi!! Cô phải rời khỏi nơi này.

Thấy đối phương càng lúc càng gần, Lâm Niệm nhắm mắt, trong lòng liên tục niệm “Rời đi”, rồi “vút” một tiếng lao ra khỏi phía bên kia bụi gai.

Trong khoảnh khắc ấy, thời gian dường như ngừng lại, mọi âm thanh hoàn toàn biến mất.

Nghĩ đến địa hình quanh đây toàn là vách núi và sườn dốc, dù hoảng loạn, cô vẫn mở mắt để tìm đường thoát thân thích hợp.

Nhưng khi mở mắt ra, trước mặt cô không phải đồi núi, mà là một căn phòng trống.

Chỉ trong chớp mắt, cô đã nhận ra mình đang ở đâu. Mười ngày qua, cô vẫn luôn làm lao động khuân vác tại nơi này.

Trở lại rồi sao. Lâm Niệm khẽ thở phào, đi đến sát tường rồi dựa xuống ngồi.

May quá, lần này giấc mơ không tỉnh lại ở khoảnh khắc rơi xuống vực. Nếu không, cô lại phải trải qua cảm giác tim đập dồn dập sau khi bừng tỉnh.

Vì mấy ngày qua làm khuân vác, cô cũng không phải chưa từng tỉnh dậy trong kho hàng, nên lần này cô không nghĩ nhiều. Ngồi xuống xong liền nhắm mắt lại, nghĩ rằng bên ngoài trời còn chưa sáng, chắc có thể ngủ thêm một lát.

Ngay khoảnh khắc nhắm mắt, cô đột nhiên nghe thấy âm thanh quen thuộc. Là tiếng của đám người truy đuổi cô.

Lâm Niệm lập tức mở to mắt. Trước mặt vẫn là kho hàng trống rỗng, nhưng những âm thanh kia không hề biến mất, vẫn như lúc cô vừa nhắm mắt, không rõ từ đâu truyền thẳng vào tai cô.

“Anh thật sự nghe thấy tiếng động ở đây à?”

“Thật mà, đúng là chỗ này. Anh xem, cành cây còn có dấu bị đè đây này, con đàn bà đó lúc nãy chắc chắn trốn ở đây.”

“Không có ai cả.”

“Chỗ tôi cũng không có. Bên trong kia chắc chắn không chui vào được.”

“Người của chúng ta đều ở đây, nếu lúc nãy nó trốn ở đây thì không thể chạy thoát được… Thôi, tìm sang bên kia đi. Chỗ này nhìn đúng là có dấu vết người trốn. Nếu là con đàn bà đó thì giờ chắc cũng chưa chạy xa. Dù thế nào cũng phải bắt nó về.”

“Đúng vậy, nhất định phải bắt được. Nó mà chạy thì em trai tôi lấy ai làm vợ?”

Cả đám vừa nói vừa tản ra khỏi bụi gai, vừa đi vừa dùng gậy gỗ ném mạnh vào những chỗ cỏ cây rậm rạp. Nếu thật sự có người trốn ở đó mà bị trúng, chắc chắn sẽ không kìm được mà kêu lên.

Còn Lâm Niệm lúc này đang dựa tường nghỉ ngơi, mở to mắt. Lúc này cô mới nhìn rõ kho hàng. Đây là kho hàng cô quen thuộc, nhưng cũng không hoàn toàn quen thuộc.

Quen là vì những bộ bàn ghế cũ nát kia cô đều nhận ra, thậm chí mấy ngày trước còn cùng mọi người ngồi đây ăn cơm hộp.

Không quen là vì toàn bộ cửa sổ của kho hàng đều biến mất. Có ánh sáng, nhưng cô không biết ánh sáng đó từ đâu tới, giống như… là thứ ánh sáng lờ mờ hắt vào từ bên ngoài.

Mà thứ ánh sáng ấy đang dần tối đi.

Lâm Niệm chợt run lên. Nếu cô đoán không sai, đó hẳn là ánh lửa từ những cây đuốc bên ngoài. Ánh sáng mờ dần là vì đám người kia đang cầm đuốc rời đi.

Không còn ánh lửa, thứ có thể chiếu vào kho chỉ còn lại ánh trăng.

Cô co đầu gối, ôm c.h.ặ.t hai chân, ánh mắt dán vào một chấm đen nhỏ trên nền đất, tai lắng nghe tiếng động bên ngoài, lúc xa lúc gần.

Cô nghe rõ bọn họ đi xa, rồi lại vòng trở lại, sau đó dần dần rời về phía đầu thôn.

Không giống. Tình huống hôm nay hoàn toàn khác với mọi lần cô nằm mơ trước đây.

Trong mộng, chưa bao giờ cô tránh thoát được truy đuổi. Trải nghiệm chân thật năm đó in sâu trong đầu cô đến mức trong mơ cũng không thể thay đổi kết cục.

Nhưng hiện tại, cô đang gặp một tình huống hoàn toàn khác với ký ức thật và cả những giấc mơ. Lâm Niệm bỗng giơ tay lên, c.ắ.n mạnh vào cánh tay mình.

Cô không hề nương tay. Cơn đau dữ dội truyền đến khiến cô không kìm được mà bật ra tiếng rên.

Chỉ trong nháy mắt, nước mắt đã ào ào rơi xuống.

Dù là mơ hay thật, vào khoảnh khắc này, tảng đá đè nặng trong lòng cô suốt mười năm bỗng được dời đi. Cô có thể đoán được, về sau mình sẽ không còn phải lặp lại cơn ác mộng ấy nữa.

Không biết bao lâu trôi qua, khi bên ngoài hoàn toàn yên tĩnh, Lâm Niệm nhắm mắt, trong lòng liên tục niệm “Đi ra ngoài”.

Một làn gió nhẹ lướt qua, cô biết mình đã ra bên ngoài. Hơn nữa là đang đứng trong bụi gai quen thuộc.

Nhưng có lẽ vì vừa bị lục soát, bụi gai vốn kín đáo giờ đã trống trải. Người đi từ xa tới, dù chỉ dưới ánh trăng, cũng dễ dàng nhìn thấy bóng cô.

Lâm Niệm không dám chần chừ, lập tức đứng dậy, hướng về phía ngoài thôn mà đi.

Nếu còn ở lại trong thôn, cô nhất định không tránh khỏi số phận bị bán cho kẻ ngốc. Kiếp trước, dù rơi xuống vực, gãy chân, cô vẫn có thể trốn đi. Kiếp này cô đã may mắn tránh được truy đuổi, nhất định cũng có thể rời khỏi nơi này.

Giống như kiếp trước, sau khi rời thôn, cô và nơi này, cùng cha mẹ cô, xem như đoạn tuyệt cả đời.

Suốt ba tiếng đồng hồ, dù hai chân đã mềm nhũn, cô vẫn không dừng lại. Cho đến khi trời dần sáng, nhìn thấy khói bếp bay lên từ những mái nhà trong trấn, cô mới nhẹ nhõm thở ra. Cuối cùng, cô lại một lần nữa rời khỏi cái thôn ngu muội ấy.

Lâm Niệm ngẩng đầu, nhìn ánh mặt trời tỏa ra từ sau dãy đồi xa xa, không khỏi nheo mắt lại.

Lần nữa mở mắt, cảnh tượng trước mặt vẫn không thay đổi. Chỉ là cách nhau mười năm, nhưng cô có thể cảm nhận rõ ràng — đây là thị trấn năm 1988, chứ không phải thị trấn năm 1998.

Cô thật sự đã trở về mười năm trước. Trở về năm 1988. Từ khoảnh khắc này, cuộc đời cô sẽ bắt đầu lại.

◎ Lời tác giả: Mở hố rồi đây~ Lần này là truyện nữ chính vô CP (づ￣3￣)づ