Mang Theo Kho Hàng Rỗng Về Thập Niên 80 - Chương 4: Tìm Được Công Việc

Trên xe khách liên tỉnh, mùi xăng vẫn nồng nặc, nhưng ít nhất cô có một chỗ ngồi.

Lâm Niệm ngồi ở ghế sát tường, gần như nghiêng hẳn mặt ra ngoài cửa sổ để hít không khí bên ngoài.

Dù trong túi không còn một xu, nhưng sâu thẳm trong lòng cô vẫn tràn đầy hy vọng với tương lai.

Sau hơn ba tiếng đồng hồ xóc nảy, xe cuối cùng cũng dừng ở bến xe tỉnh thành. Dù trong mắt Lâm Niệm, nơi này vẫn hơi cũ kỹ, nhưng so với bến xe huyện trước đó thì đã tốt hơn rất nhiều.

Vừa đến tỉnh thành, cô không do dự, lập tức men theo khu vực quanh bến xe tìm các quán ăn và nhà trọ. Dĩ nhiên, cô không phải để ăn uống, mà là để tìm việc làm.

Trên đường đi cô đã nghĩ kỹ. Hiện tại trên người cô, ngoài bộ quần áo đang mặc và bốn trăm đồng không thể sử dụng kia, thì chẳng còn gì cả. Cô phải nhanh ch.óng tìm được một công việc có thể nuôi sống bản thân, tốt nhất là bao ăn bao ở.

Đi khoảng hai mươi phút, cuối cùng cô cũng gặp được một quán ăn đang tuyển người, hơn nữa còn bao ăn bao ở.

Những nơi như vậy tuyển người thường không có quá nhiều điều kiện, chỉ cần phù hợp là được. Vì thế khi Lâm Niệm chủ động xin việc, đối phương không vòng vo mà trực tiếp nói rõ yêu cầu.

“Chị nói trước điều kiện cho em nghe,” người phụ nữ lên tiếng, “Công việc chủ yếu là rửa bát với rửa rau. Lương tháng 180 đồng. Giờ làm từ 12 giờ trưa đến 10 giờ tối. Lúc không bận có thể nghỉ một chút. Mỗi tuần nghỉ một ngày, nhưng không cố định ngày. Bao ăn bao ở. Em có đồng ý không?”

“Em đồng ý.” Lâm Niệm ngồi thẳng lưng, nghiêm túc gật đầu. Điều kiện này còn tốt hơn cô tưởng tượng. Nếu khi nãy cô chọn đi thành phố, tiền lương chắc chắn không cao bằng ở đây.

“Được, vậy từ giờ chúng ta là đồng nghiệp. Tôi họ Lý, em có thể gọi tôi là ‘chị Lý’. Sau này có việc gì cứ tìm tôi.” Lý Vân mỉm cười nói.

Lâm Niệm siết nhẹ vạt áo: “Chị Lý… em có thể nhờ chị một việc không?”

Lý Vân gật đầu: “Em nói đi.”

“Em… chị có thể cho em mượn 5 đồng được không?” Lâm Niệm cân nhắc giá cả hiện tại rồi mới nói ra con số này, “Em từ nơi khác đến, trên người chỉ có bộ đồ này. Em muốn mua thêm một bộ để còn thay ra giặt.”

Lý Vân nhìn bộ quần áo trên người cô — màu xanh đã ngả đen. Ban đầu chị chưa để ý, giờ nghe cô nói mới chú ý kỹ.

“Em sẽ giữ vệ sinh sạch sẽ.” Lâm Niệm vội vàng nói, trong mắt thoáng qua vẻ hoảng hốt, sợ đối phương đổi ý.

Lý Vân bật cười: “Năm đồng thì không vấn đề gì. Nhưng năm đồng mua một bộ quần áo có đủ không?”

“Đủ ạ.” Lâm Niệm gật đầu chắc chắn, “Em sẽ tìm, nhất định tìm được.”

Kiếp trước lúc túng thiếu, cô thường xuyên mua quần áo giá rẻ. Tuy chưa từng đến tỉnh thành, nhưng cô biết ở đâu cũng có vài khu chợ quần áo nằm sâu trong ngõ, có thể đào được đồ khá ổn mà giá còn có thể mặc cả xuống thấp.

Lý Vân quan sát cô kỹ hơn. Tuy còn rụt rè, nhưng ánh mắt cô thực sự đang tính toán rất nghiêm túc.

“Ngoài quần áo ra, em không mang theo gì khác sao?” Lý Vân hỏi. Trong lòng nghĩ đã nhận người rồi thì giúp thêm một tay cũng không sao. “Chị có mấy bộ đồ cũ. Nếu em không chê thì có thể lấy mặc.”

“Em không chê!” Lâm Niệm bật dậy gần như ngay lập tức, mắt sáng lên, cúi đầu thật sâu, “Em cảm ơn chị Lý.”

Lý Vân lại cười, cũng đứng lên: “Được rồi, đi theo chị.”

Lâm Niệm vội vàng bước theo.

Vừa đi, Lý Vân vừa nói: “Thực ra nhà chị ở Hàng Thành, nhưng xa quá nên chị thuê ký túc xá ở đây. Chị cao hơn em một chút, đồ chị có thể hơi rộng, em xắn tay áo và ống quần lên là được. Ký túc xá của em là phòng bốn người, ngoài em còn ba người nữa. Lát chị dẫn em qua.”

Sau đó Lý Vân còn dặn thêm một số lưu ý trong công việc — ví dụ khi rửa bát phải làm sao để vừa sạch vừa tiết kiệm nước, rửa rau thế nào cho đúng, và cả chuyện phát lương.

Hôm nay đã là ngày 15 tháng 9. Lương phát vào đầu tháng. Đến ngày 1 tháng sau, Lâm Niệm sẽ nhận được nửa tháng lương — 90 đồng.

Đến nơi ở của Lý Vân, chị mở rương lục lọi một hồi, lấy từ đáy rương ra hai bộ quần áo, đưa cho Lâm Niệm.

Lâm Niệm lập tức ôm c.h.ặ.t quần áo vào lòng, liên tục nói cảm ơn với Lý Vân.

“Không cần khách sáo, em đợi chị một chút.” Lý Vân nói rồi quay vào phòng lục lọi thêm, cuối cùng tìm được một cái chậu rửa mặt, một chiếc khăn lông, cùng kem đ.á.n.h răng và bàn chải còn mới.

Lâm Niệm đâu còn không hiểu ý, mắt hơi nóng lên: “Chị Lý, có quần áo là tốt lắm rồi, em thật sự rất cảm ơn chị, mấy thứ này không cần đâu ạ.”

“Cần chứ, em không phải thích sạch sẽ sao,” Lý Vân vừa nói vừa đặt hết đồ vào trong chậu, “Với lại, em sắp tan ca rồi đúng không, lúc đó mời chị hai cái bánh bao là được.”

Nói xong, Lý Vân đưa cả chậu đồ cho cô.

Tay Lâm Niệm đặt trên mép chậu, mím môi: “Vậy chờ em lĩnh lương sẽ trả chị.”

Lý Vân cười, gật đầu: “Được thôi.”

Sau đó, Lý Vân dẫn Lâm Niệm về ký túc xá, chỉ cho cô chiếc giường còn trống duy nhất.

Phòng bốn người, hai bên trái phải mỗi bên hai giường tầng khung sắt chỉ có giường trên. Dưới gầm giường đặt những chiếc bàn gỗ có ngăn kéo kiểu thường thấy ở trường học thời đó, bên cạnh là một cái ghế.

Có lẽ vì trước đó chưa có ai ở, trên giường còn chất không ít đồ linh tinh.

Lý Vân giới thiệu sơ qua về ba người còn lại trong phòng. Hai người là phục vụ bàn, một người giống Lâm Niệm, làm ở khu rửa bát và sơ chế sau bếp. Lúc này họ đều đang bận phía trước.

Về tính cách, Lý Vân chỉ nhắc cô hạn chế giao thiệp với họ, đặc biệt là hai cô phục vụ.

Lâm Niệm ghi nhớ hết. Bản thân cô vốn không phải người thích náo nhiệt. Có lẽ vì tính cách, cô không thích giao tiếp nhiều, cũng không thích va chạm. Có việc thì tự mình lặng lẽ làm là được, chuyện đấu đá qua lại thật sự không hợp với cô.

Đến đây coi như Lý Vân đã làm xong việc, chỉ dặn cô ngày mai đừng quên đúng 12 giờ đến bếp sau làm việc rồi rời đi.

Lâm Niệm ngồi trong ký túc xá một lúc. Trong lòng cô có rất nhiều điều muốn làm, nhưng trong tay không có tiền, những việc muốn làm đều chưa thể thực hiện, chỉ có thể ngồi ngẩn người.

Khi đến Hàng Thành, cô đã nghĩ rất rõ: nếu ông trời cho cô cơ hội làm lại một lần, ngoài việc kiếm tiền mua nhà ra, cô còn muốn nghiêm túc học tập.

Kiếp trước sau khi gãy chân rời quê, cô chỉ một lòng kiếm tiền. Bất kể việc nặng hay việc bẩn đều làm, một ngày làm mười sáu tiếng là chuyện thường. Nhưng càng về sau cô càng nhận ra, chính vì dành toàn bộ thời gian cho lao động nặng nhọc để kiếm tiền, nên cả đời dường như cũng chỉ có thể làm những công việc nặng nhọc ấy.

Hiện tại còn đỡ, nhiều công việc chưa yêu cầu cao. Nhưng vài năm nữa, ngay cả rửa bát hay làm phục vụ đơn giản cũng đòi hỏi tốt nghiệp tiểu học.

Mà cô chỉ biết một ít chữ, thậm chí còn chưa tốt nghiệp tiểu học.

Lâm Niệm đứng thêm một lúc, trong lòng đã quyết định: chờ tháng sau nhận lương, nhất định phải mua vài cuốn sách giáo khoa về tự học.

Nghĩ đến sách giáo khoa, lại nghĩ đến những thứ còn nợ Lý Vân, rồi những vật dụng sinh hoạt cần mua, chỉ thoáng tính toán một chút, 90 đồng tiền lương tháng sau gần như đã có chỗ tiêu hết.

Cô xoa mặt, rồi nhẹ vỗ hai cái cho tỉnh táo hơn.

Buổi chiều không có việc gì, cô kéo rèm lại, thay bộ quần áo Lý Vân cho, sau đó bỏ quần áo của mình vào chậu mang đi giặt.

Không có xà phòng, cô chỉ có thể dùng tay vò đi vò lại. Cũng may bộ đồ mang từ mười năm sau về còn khá bền, giặt kỹ một hồi cuối cùng cũng sạch hơn nhiều.

Lý Vân còn cho cô một bộ đồ lót, nhưng cũng chỉ một bộ mà thôi. Thời này nhà bình thường cũng chẳng dư dả quần áo lót, huống hồ là đồ chưa từng mặc.

Phơi quần áo lên sân thượng xong, thấy mình cũng rảnh, cô liền xuống bếp sau của quán ăn.

“Cô là cô bé mới mà Lý Vân nói đó à?” Người đang rửa bát lúc này là một chị hơn bốn mươi tuổi. Thấy Lâm Niệm tới, chị lập tức đoán ra thân phận.

“Chị Đổng, chào chị, em là Lâm Niệm, Lâm trong rừng cây, Niệm trong ý niệm,” cô vội vàng giới thiệu, “Chị Lý nói mai em mới bắt đầu làm, nhưng hôm nay em muốn tới làm quen trước. Có việc gì em làm được không ạ?”

Đổng Phúc Ni trước đó đã nghe Lý Vân nói về tình huống của Lâm Niệm. Ban đầu chị còn nghĩ con bé mới mười mấy tuổi, e là không hợp làm việc bếp sau. Nhưng thấy cô chủ động tới, thành kiến trong lòng cũng vơi bớt.

Chị đi làm thuê kiếm tiền, người mới là ai không quan trọng, điều chị quan tâm là có làm được việc hay không.

“Không phải chị bắt nạt em đâu, nhưng em mới tới thì đúng là nên làm quen trước, để mai làm cho suôn sẻ,” Đổng Phúc Ni nói, chỉ vào chồng bát đũa bên cạnh, “Chỗ này chị rửa qua rồi, em dùng nước sạch tráng lại lần nữa. Nhớ là đĩa không được còn vết bẩn. Rửa xong để sang bên kia, lát còn phải lau khô bằng khăn sạch.”

“Dạ.” Lâm Niệm gật đầu, kéo ghế nhỏ lại, ngồi xuống bắt đầu tráng đĩa.

Ban đầu động tác còn hơi lóng ngóng, nhưng rửa vài cái rồi thì thuần thục hẳn, tốc độ cũng không chậm.

Đổng Phúc Ni nhìn những chiếc đĩa cô đã tráng xong đặt sang bên, hài lòng gật đầu.

Buổi chiều không quá bận, nhưng đến giờ quán đông khách buổi tối, cả bếp — từ đầu bếp đến người rửa bát — đều tất bật.

Khu rửa chén trước đây vốn có hai người. Sau khi một người nghỉ việc, Đổng Phúc Ni phải làm một mình mấy ngày, mệt đến rã rời.

Có thêm người mới, vốn nghĩ hôm nay vẫn phải gắng thêm một ngày nữa, không ngờ cô bé này lại chủ động tới giúp, khiến ấn tượng của chị về Lâm Niệm tốt lên nhiều.

Đặc biệt lúc cao điểm, có người phụ và không có người phụ khác biệt hoàn toàn.

Đến khi gần xong việc chuẩn bị tan ca, Đổng Phúc Ni đã gọi cô là “em gái” thân thiết, trong lời nói đầy vẻ gần gũi.

Về đến ký túc xá, ai nấy đều mệt rã rời, không buồn nói thêm, rửa mặt đ.á.n.h răng xong là leo lên giường ngủ.

Lâm Niệm nằm trên giường, đầu gối tạm bộ quần áo Đổng Phúc Ni cho mượn làm gối, dưới lưng là tấm chiếu mỏng, trong lòng lại vô cùng thỏa mãn.

Cô thật sự rất may mắn. Hôm qua làm một ngày, vốn tưởng chỉ được ba đồng tiền công, cuối cùng lại nhận được năm đồng. Sáng nay may mắn chen được lên xe. Đến huyện, vừa khéo dùng ba đồng còn lại lên Hàng Thành.

Tới Hàng Thành lại nhanh ch.óng tìm được việc, còn gặp được người tốt như Lý Vân và Đổng Phúc Ni.

À, tối nay còn được ăn bữa cơm miễn phí của quán, còn có hai miếng thịt.

Những ngày thế này — thật sự tràn đầy hy vọng.