Mang Theo Kho Hàng Rỗng Về Thập Niên 80 - Chương 7: Ra Ngoài Dạo Phố

Sáng sớm hôm sau, Lâm Niệm vẫn thức dậy vào đúng giờ như mọi ngày. Thấy Mạnh Kha Mẫn còn đang ngủ, cô cũng không vội, vẫn sinh hoạt theo tiết tấu mấy hôm trước.

Chỉ là nếu quan sát kỹ sẽ thấy hôm nay tâm trạng cô tốt hơn hẳn.

Vốn dĩ cô nghĩ phải đợi thêm một tuần nữa mới nhận được lương để ra ngoài mua đồ. Không ngờ lại được mượn trước mười đồng. Tuy chỉ là mười đồng, nhưng trong lòng cô đã tính toán rõ ràng sẽ phân chia số tiền này thế nào.

Hộp cơm phải mua. Đồ lót cũng cần. Kem đ.á.n.h răng, bàn chải đ.á.n.h răng cũng phải chuẩn bị. Nếu được, cô còn muốn mua thêm một cái gối. Còn chăn thì chưa cần gấp, đợi lĩnh lương rồi mua cũng kịp.

Khi Mạnh Kha Mẫn tỉnh dậy đã hơn chín giờ. Vừa xuống giường nhìn thấy bánh đặt trên bàn, cô không nhịn được cười nói với hai người còn lại:

“Tiểu Lâm đúng là chu đáo thật.”

“Đúng vậy, trước đây sáng nào tỉnh dậy tôi cũng thấy đói, nhưng nghĩ sắp đến bữa trưa rồi, cố chịu một chút là được. Chỉ có Tiểu Lâm là ngày nào cũng dậy sớm.” Lưu Hân đã rửa mặt xong, cầm một cái bánh ngậm trong miệng.

Hôm qua Lâm Niệm đã nói rõ, bánh đặt trên bàn buổi sáng là để cho các cô ăn, không cần hỏi, cứ ăn là được.

Mạnh Kha Mẫn bưng nước ra cửa rửa mặt, nói: “Đúng là vậy. Nhưng hình như cô ấy lúc nào cũng tràn đầy sức lực. Trẻ đúng là tốt thật.”

“Các cô chẳng phải cũng là con nít sao,” Đổng Phúc Ni cười nói, “Sao nói chuyện như bà cụ non thế.”

“Thì cũng lớn hơn Tiểu Lâm mà. Tiểu Lâm mới mười tám tuổi thôi.” Mạnh Kha Mẫn vắt khô một nửa khăn mặt, lau kỹ lên mặt rồi thở phào một hơi đầy mãn nguyện.

“Tiểu Mẫn, hôm nay cô đi chơi, tiện thể mua giúp tôi một lọ kem dưỡng da nhé. Tôi sắp dùng hết rồi.” Lưu Hân vừa nói vừa giơ lọ kem của mình lên, “Loại bình như thế này nhé, tôi thích mẫu này, nhìn đẹp.”

Mạnh Kha Mẫn liếc nhìn rồi gật đầu: “Được, không thành vấn đề.”

Khi Lâm Niệm quay về, Lưu Hân và Mạnh Kha Mẫn vẫn đang nói chuyện về kem dưỡng da. Cô không hiểu rõ mấy thứ này, nhưng cũng từng nghe danh kem dưỡng da. Cho dù mười năm sau, trong nước có thêm nhiều sản phẩm chăm sóc da khác, kem dưỡng da vẫn là thứ quen thuộc trong rất nhiều gia đình.

“Đợi chút nhé, tôi xong ngay đây.” Mạnh Kha Mẫn thấy Lâm Niệm xuất hiện liền tăng nhanh động tác.

Lâm Niệm tất nhiên không vội. Trong tay cô chẳng có việc gì, mấy ngày nay dậy sớm cũng chỉ loanh quanh chờ đến giờ.

Mười phút sau, bôi kem xong, Mạnh Kha Mẫn khoác tay Lâm Niệm: “Đi thôi, hôm nay dẫn cậu đi dạo Hàng Thành.”

Hai người rời khỏi khu vực tiệm cơm, đi bộ hơn mười phút thì đến một trạm xe buýt.

Mạnh Kha Mẫn đứng dưới biển trạm, ngẩng đầu nhìn bảng tuyến xe: “Tiểu Lâm, lát nữa cứ theo chị. Chúng ta xuống ở đường Phong Lâm. Vé xe là một hào. Đừng thấy mất một hào tiền xe mà tiếc, bên đó nhiều đồ lắm, đảm bảo em mà hoa cả mắt.”

Lâm Niệm sờ vào túi mình. Bên trong là số tiền mười đồng Đổng Phúc Ni vừa cho cô mượn cách đây không lâu. Vì sợ làm rơi mất, tay cô vẫn luôn đặt trong túi.

Nghe Mạnh Kha Mẫn nói vậy, cô lập tức móc ra một hào, nắm c.h.ặ.t trong lòng bàn tay trái:

“Chị Mạnh yên tâm, em nhất định sẽ theo sát chị.”

Dù sao cô cũng là người “trở về” từ mười năm sau. Khi ấy cô làm mười ngày công đã kiếm được bốn trăm đồng, một tháng hơn một nghìn tiền lương — cao hơn nhiều so với mức một trăm tám mươi đồng mỗi tháng hiện tại.

Cho nên tuy bây giờ rất nghèo, cô cũng không quá đặt nặng mấy hào tiền này. Tiền cần tiêu thì phải tiêu, cất kỹ trong túi cũng không tự sinh ra giá trị.

Huống chi dù có tích cóp một năm tiền lương bây giờ, mười năm sau số tiền đó cũng chẳng đáng là bao. Thà dùng tiền vào chỗ cần thiết còn hơn.

“Đợi lúc em phát lương rồi chúng ta lại ra ngoài chơi tiếp,” Mạnh Kha Mẫn nói. Cô vốn không thích đi cùng người quá tính toán chi li. “Nhưng giờ em cũng không có nhiều tiền, chị không ép đâu. Đến đường Phong Lâm chúng ta dạo một vòng, lát nữa chị mời em ăn cơm.”

“Chị Mạnh, em có tiền mà.” Lâm Niệm vội nói.

“Ôi, coi như trả công mấy cái bánh buổi sáng em mang cho chị đi,” Mạnh Kha Mẫn cười. “Nếu em muốn chăm sóc chị, sau này lúc bếp còn dư bánh ngô thì mang cho chị ít là được. Không cần nhiều, lót dạ chút thôi, quan trọng vẫn là bữa trưa.”

Đúng lúc đó, xe buýt lắc lư tiến lại. Mạnh Kha Mẫn vội kéo Lâm Niệm lên xe.

Nói với người bán vé điểm xuống, hai người trả tiền, nhận vé xé tay rồi theo thói quen đi về phía ghế sau ngồi xuống.

Vừa ngồi xuống, Mạnh Kha Mẫn đã bắt đầu ríu rít kể chuyện:

“Nhà chị ở ngoại thành. Nghe nói Hàng Thành lương cao hơn nên chị ra đây tìm việc.”

“Chị đến sớm hơn em, đầu năm nay đã tới rồi. Tính đến giờ cũng tiết kiệm được vài trăm đồng.”

“Chị đang tích của hồi môn cho mình. Nếu may mắn có thể gả vào Hàng Thành thì tốt biết mấy.”

“Đến lúc đó tìm công việc gần nhà chồng một chút, mua thêm chiếc xe đạp, cuộc sống chắc chắn sẽ rất thoải mái.”

…

Lâm Niệm không phải người thích nói nhiều, nhưng lại là một người nghe rất tốt. Cô luôn chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu để tỏ rõ mình đang chú ý.

Mạnh Kha Mẫn vốn là người thích nói chuyện, thấy Lâm Niệm nghe nghiêm túc, về sau càng thân thiết hơn, còn kéo tay cô.

Một giờ sau, họ cuối cùng cũng đến đường Phong Lâm.

Nơi này còn náo nhiệt hơn Lâm Niệm tưởng tượng. Hai bên đường là những dãy cửa hàng san sát chỉnh tề, người qua lại tấp nập, thỉnh thoảng dừng lại trước một cửa tiệm nào đó.

Vừa đến nơi, Mạnh Kha Mẫn liền tràn đầy năng lượng. Ban đầu còn kéo Lâm Niệm đi cùng, nhưng dạo một lúc hứng lên liền tự mình chui vào hết tiệm này đến tiệm khác. Tuy vậy, mỗi khi thay xong quần áo thử, cô vẫn quay lại hỏi ý kiến Lâm Niệm.

Lâm Niệm không hiểu nhiều về thời trang, nhưng vẫn có thể nhận ra bộ nào hợp với Mạnh Kha Mẫn hơn, thỉnh thoảng cũng đưa ra nhận xét.

“Chị thấy cái này được đấy.” Mạnh Kha Mẫn đứng trước gương, nhìn bộ váy vừa thay.

Đó là một chiếc váy liền dài tay màu đỏ, phần eo được bo chun, trước n.g.ự.c đính những bông hoa may nổi, nhìn tinh xảo hơn hẳn các mẫu khác.

Lâm Niệm nhìn một lúc, thật sự không tìm được điểm chê, liền gật đầu:

“Váy này đẹp lắm, rất hợp với chị.”

“Chị đã nói rồi mà, mắt nhìn của chị không tệ.” Mạnh Kha Mẫn đắc ý xoay một vòng tại chỗ, càng nhìn càng thích, rồi gọi nhân viên lại hỏi giá.

Nhân viên bước tới, trước tiên khen một hồi, nói rằng trong tiệm chỉ còn lại chiếc cuối cùng, rồi dưới ánh mắt chờ đợi của Mạnh Kha Mẫn mới chậm rãi báo giá:

“Chiếc váy đẹp thế này đâu phải chỉ mặc một mùa, lại có thể mặc trong nhiều dịp. Thấy cô thích như vậy, tính cô một trăm đồng thôi.”

Vừa nghe giá, chưa kịp để Mạnh Kha Mẫn phản ứng, Lâm Niệm đã mở to mắt.

Đừng nói trong tay cô chỉ có mười đồng, dù vài ngày nữa lĩnh lương, cô cũng chỉ có chín mươi đồng — vẫn thiếu mười đồng mới đủ một trăm.

Hơn nữa lương tháng của cô hiện tại chỉ có một trăm tám mươi đồng. Một chiếc váy đã bằng nửa tháng lương.

Mạnh Kha Mẫn cũng có chút do dự, nhưng cô thật sự rất thích chiếc váy.

Suy nghĩ một lúc, cuối cùng cô vẫn gật đầu: “Được, vậy tôi vào thay đồ, cô gói lại giúp tôi.”

“Vâng ạ.” Nhân viên mỉm cười.

Lâm Niệm đứng bên cạnh, nghĩ đi nghĩ lại vẫn không lên tiếng. Quan hệ giữa cô và Mạnh Kha Mẫn chưa thân đến mức có thể can thiệp chuyện tiền bạc. Hơn nữa váy đắt hay không, vốn không nên do cô nói.

Có lẽ vì mua chiếc váy đó khiến ví tiền “bị thương nặng”, sau đó Mạnh Kha Mẫn không dẫn Lâm Niệm vào các cửa hàng mặt tiền sang trọng nữa, mà kéo cô vào một khu chợ ngầm lớn.

Giá ở đây rẻ hơn bên ngoài nhiều, quan trọng là có thể mặc cả.

Mạnh Kha Mẫn quen thuộc nơi này, chọn mua vài món trang sức mình thích, rồi xem thêm quần áo, giày dép.

Lâm Niệm nhìn quanh một vòng, mua cho mình hai bộ đồ lót, mỗi bộ một đồng, tổng cộng hai đồng.

Nếu là trước đây, cô chắc chắn sẽ thấy đắt. Nhưng nghĩ đến việc Mạnh Kha Mẫn vừa bỏ ra một trăm đồng mua váy, cô lập tức thấy hai đồng chẳng đáng là bao.

Tuy vậy, trong lòng cô âm thầm quyết định: sau này mua quần áo tuyệt đối không mua ở mặt tiền, loại quần áo đắt như vậy cô không kham nổi.

Dạo xong chợ ngầm, đúng như đã hứa, Mạnh Kha Mẫn mời Lâm Niệm ăn cơm. Buổi chiều dạo thêm một lúc, Mạnh Kha Mẫn nói phải về nhà một chuyến, hỏi Lâm Niệm có muốn đi cùng không.

Lâm Niệm tất nhiên từ chối. Cô cũng đang định tự mình đi dạo Hàng Thành. Nghe vậy liền nói mình đã nhớ tuyến xe buýt về tiệm cơm, một mình trở về không vấn đề gì.

Đợi Mạnh Kha Mẫn rời đi, Lâm Niệm tiếp tục dạo quanh khu vực gần đó, hỏi người dân địa phương về vị trí chợ đồ cũ, chợ bán buôn và trạm thu mua phế liệu.

May mà khu Phong Lâm vốn rất nhộn nhịp, nhiều khu chợ đều tập trung quanh đây. Hỏi thăm xong địa điểm, cô lập tức theo chỉ dẫn đi về phía trạm thu mua phế liệu.

Đi bộ nửa giờ, cuối cùng cô cũng đến nơi.

Bên trong chất đầy đủ loại đồ, nhiều chỗ lộn xộn bừa bộn, nhưng cũng có khu vực tương đối gọn gàng — chủ yếu chất đống giấy vụn, sách cũ và báo chí.

Vừa tới nơi, Lâm Niệm liền nói với người quản lý rằng mình muốn mua sách.

Được cho phép, cô lập tức bước vào trạm, bắt đầu tìm kiếm những cuốn sách mình cần.

Lần này thứ Lâm Niệm tìm chủ yếu là sách giáo khoa tiểu học và vở trắng chưa viết.

Sách giáo khoa thì khá dễ tìm, nhưng vở trắng lại không dễ. Phần lớn vở đều đã kín chữ, tìm cả một vòng cô cũng chỉ nhặt được nửa cuốn còn trống.

Cũng may sách giáo khoa tiểu học thì cô gom đủ.

Rời khỏi trạm thu mua phế liệu, cô lại đi đến khu chợ bán buôn và chợ đồ cũ gần đó. Ở chợ bán buôn, cô tìm được một ít vải vụn, còn mua thêm một tấm vải không nhỏ lắm.

Chợ đồ cũ có rất nhiều thứ, nhưng phần lớn là nồi niêu xoong chảo, bát đĩa, đồ gia dụng, đồ điện cũ. Cô nhìn một vòng, cuối cùng chỉ mua vài chiếc chảo sắt và chọn thêm mấy hộp cơm.

Cô đặt toàn bộ đồ đạc lên tấm vải lớn, buộc thành vài nút chắc chắn rồi cõng lên lưng rời đi.

Khi đi đến chỗ kín đáo, cô lặng lẽ chuyển những món lớn và nặng — đặc biệt là sách — vào trong kho hàng, sau đó chỉ mang theo số đồ còn lại không nhiều tiếp tục đi mua vật dụng sinh hoạt.

Gối, tất, giày vải, vở trắng, b.út chì, d.a.o gọt b.út chì, cùng các loại đồ dùng vệ sinh cá nhân.

Đến khi chuẩn bị quay về, trong túi cô chỉ còn lại vài hào lẻ.

Tuy thời buổi này tiền còn khá “có giá trị”, nhưng thứ cô cần mua quá nhiều, tiêu tiền cũng rất nhanh.

Lâm Niệm cúi đầu, cẩn thận tính toán kế hoạch tương lai của mình.

Nếu muốn mua nhà, chỉ dựa vào chút tiền lương ở tiệm cơm chắc chắn không đủ. Cô nhất định phải nghĩ thêm cách khác để kiếm tiền.

Nhưng trước mắt, vẫn phải chờ đến ngày phát lương đã.