Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 195: Nguyệt Thị Trong Lòng Rối Rắm

Nghĩ đến đây, Tôn ma ma vội vàng đáp lời. Tô Lệ Ngôn thấy bà phải đi, lại phân phó Liên Dao: “Trước hết rót cho Tôn ma ma một chén nước đun sôi để nguội, nếu còn ấm thì uống mấy ngụm, kẻo thời tiết nóng nực thế này lại cảm nắng.”

Tôn ma ma nghe vậy, trong mắt lập tức dâng lên một tầng nước, vội vàng quay lưng lau đi, rồi cảm tạ ý quan tâm của Tô Lệ Ngôn, lúc này mới nhận lấy ấm đồng trong tay Liên Dao, hành lễ rồi đi ra ngoài.

Cũng không biết có phải do Nguyên Đại Lang phái người hay không, Tô Bỉnh Thành cùng mọi người tới rất nhanh. Đến lúc chạng vạng, liền có người canh giữ dưới chân núi tới bẩm báo, nói Tô lão thái gia cùng gia quyến đã đến. Tô Lệ Ngôn lúc này không thể tiếp đãi phô trương như với Chu thị, đành miễn cưỡng rửa mặt súc miệng, thay y phục, một bên sai người chuẩn bị bữa tối, chuẩn bị nghênh đón cả nhà Tô gia. Chỉ là một phen bận rộn xong, vừa rửa mặt xong đã lại toát mồ hôi, trong lòng nàng khó tránh khỏi có chút bực bội. Nhưng Tô Bỉnh Thành sắp tới nơi, nếu có chỗ nào không ổn, e rằng lại bị vị tổ phụ nghiêm khắc này trách cứ một phen. Dẫu nói nữ t.ử xuất giá rồi là người nhà khác, nhưng sau khi đóng cửa lại, ông vẫn sẽ niệm vài câu, thân là vãn bối lại không thể cãi, nếu không chính là đại bất kính.

Dọc đường hẳn là đã gấp gáp lên đường, ngoài Tô gia ra còn có người nhà Chu thị đi cùng. Khi Tô Bỉnh Thành bước vào, ông cùng Nguyệt Thị đều lộ vẻ mệt mỏi, dù sao tuổi tác đã cao. Người theo hầu bên cạnh hai người không nhiều, chỉ có vài hạ nhân thân cận cùng các phòng mà thôi. Tô Lệ Ngôn còn có thể nhẫn nại, nhưng khi thấy phía sau Tô Thanh Hà là một dãy thiếp thất di nương cùng đám gia nhân hầu hạ các phòng, nàng lập tức cảm thấy đầu óc có chút choáng váng.

Tô Bỉnh Thành tuy mệt mỏi, nhưng cũng biết chừng mực. Một đoàn người tới đây, tất nhiên không thể để ý kiến người khác làm rối loạn, vì vậy vừa đến chưa kịp ngồi xuống, ông đã sai người đưa lên một chiếc hộp nhỏ. Đứng bên cạnh Tô Lệ Ngôn, Tôn ma ma tiến lên nhận lấy. Mở ra xem, bên trong là khế ước bán mình của các phòng, cùng điền trang, cửa hàng các nơi…

Nàng nhìn mà đầu óc hơi choáng, vội vàng nhịn xuống, sai người dâng trà và điểm tâm, rồi nhìn Tô Bỉnh Thành sắc mặt xanh xao, quan tâm hỏi: “Tổ phụ dọc đường có phải quá mệt không?”

Tô Bỉnh Thành lắc đầu. Lúc này đối diện cháu gái đã xuất giá, ông không còn nghiêm mặt như khi ở nhà, chỉ nói: “Tuổi đã lớn, Ngôn nha đầu. Đây là khế ước của đám gia nhân các phòng. Ta và tổ mẫu con cả nhà tới đây cũng là bất đắc dĩ, không dám làm con và cô gia thêm phiền toái. Những khế ước này con cứ cất kỹ, nếu có kẻ nào không nghe sai khiến, đuổi đi bán lại là được.”

Trong lúc ông nói, Tô Lệ Ngôn vô tình liếc qua chiếc hộp, thấy cả khế ước bán mình của các di nương cũng ở trong đó. Lại nghe Tô Bỉnh Thành gọi họ là hạ nhân, mấy phụ nhân trang điểm hoa hòe phía sau Tô Thanh Hà sắc mặt lập tức trở nên khó coi. Nhưng đối diện gia chủ Tô gia, không ai dám lên tiếng.

Trong mắt Nguyệt Thị thoáng qua một tia bất đắc dĩ. Lão gia t.ử ngày thường ít nói, nhưng luôn kính trọng bà. Một khi đã mở lời, tức là đã hạ quyết tâm, vì vậy bà cũng không nói gì. Chỉ là bà cầm giữ Tô gia cả đời, Hoa thị vào cửa cũng phải dè dặt hầu hạ, đến lúc tuổi già lại bị người khác đè đầu, trong lòng khó tránh khỏi bất mãn, nhưng lúc này cũng không thể nói ra.

Hai người uống xong một chén nước. Ánh mắt Tô Bỉnh Thành lập tức sáng lên, lại uống thêm hai ngụm nữa. Ly nhanh ch.óng thấy đáy. Tô Lệ Ngôn thấy tinh thần ông phấn chấn hơn, liền ra hiệu cho Nguyên Hỉ thay hai người rót thêm. Mấy chén nước xuống bụng, sắc mặt Tô Bỉnh Thành khá hơn hẳn.

Tô Thanh Hà cùng những người khác cũng như vậy. Đã nhiều ngày họ không dám uống nước thoải mái, nguồn nước khan hiếm, trước kia không thấy gì, nay mới biết nước quý đến thế nào. Mỗi ngày Tô gia chỉ uống cầm chừng, giờ uống lại thấy nước ngon hơn hẳn.

Tô Thanh Hà thân hình cao lớn, thừa hưởng tính tình cứng nhắc của phụ thân, ít lời. Hai con trai đều có phần sợ ông. Lúc này Tô Bỉnh Thành nói chuyện, dĩ nhiên không tới lượt ông lên tiếng. Nhưng ông vẫn liếc nhìn nữ nhi một cái, thấy nàng dáng người tuy mảnh mai nhưng không gầy gò, trong lòng mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thiếp đã sớm nói nhị cô nương là người có phúc, nay xem quả nhiên như thế.” Một giọng nữ nhu mì cười khen một câu. Hoa thị ngồi bên cạnh Tô Thanh Hà, quay đầu liền liếc nhìn người đó. Mày Tô Bỉnh Thành lập tức nhíu lại, nhưng cũng hiểu lúc này cả nhà đã không còn ở Tô gia, không thể làm lớn chuyện, vì vậy chỉ trừng mắt nhìn phụ nhân kia một cái, không nói thêm lời nào.

Tô Lệ Ngôn lệnh người nhận lấy chiếc tráp, Tô Bỉnh Thành lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Tô Lệ Ngôn nghiêm mặt nói: “Tuy nói cháu gái vẫn là người Tô gia, nhưng hiện giờ đã xuất giá theo người, tổ phụ đã quyết định như vậy, cháu gái cũng không thể không nhận lấy những vật trong tráp này.”

Thân huynh đệ còn phải minh bạch sổ sách, huống chi trong tình thế phức tạp như vậy. Tô Bỉnh Thành chẳng những không thấy khó chịu, ngược lại còn gật đầu tán thành. Mấy năm nay ông lăn lộn trong chốn làm ăn, nếu là đổi thành trước kia chỉ có phong thái thư sinh, ắt sẽ cảm thấy trong lòng bất mãn, thấy thiếu đi nhân tình vị. Nhưng trải qua nhiều việc, ông hiểu rõ như vậy mới là cách tốt nhất để tránh phiền toái về sau, vì thế chỉ gật đầu một cái. Nguyệt Thị ngồi ngay ngắn một bên, không nói lời nào. Tô Lệ Ngôn liền vội sai người dâng thêm điểm tâm trà nước, vừa cười nói: “Tổ phụ, tổ mẫu cùng phụ thân, các ca ca đi đường xa hẳn là đã đói, cháu gái sai người dâng chút điểm tâm, tạm lót dạ trước, đợi rửa mặt xong rồi hãy dùng bữa.”

“Đó là đương nhiên.” Tô Bỉnh Thành gật đầu. Lúc này còn chưa gặp Nguyên Phượng Khanh, ông tự nhiên không tiện mạo muội dùng cơm. Nghe Tô Lệ Ngôn nói vậy, biết nàng trong lòng đã có sắp xếp, liền gật đầu đáp ứng. Tô Thanh Hà thấy phụ thân đã lên tiếng, không dám xen mồm, hai huynh trưởng của Tô Lệ Ngôn lại càng không dám nói gì. Tô Bỉnh Thành đã quyết, mọi người đều theo.

Hoa thị thấy trên mặt Tô Bỉnh Thành còn vương phong trần mệt mỏi, vội mở miệng nói: “Phụ thân cùng mẫu thân lúc này đều đã mệt, không bằng về viện trước rửa mặt thay y phục rồi hãy tính tiếp, dù sao canh giờ còn sớm, Ngôn nha đầu đã sớm sắp xếp thỏa đáng, người hầu hạ chúng ta cũng đã có…”

Lời nàng còn chưa dứt, Nguyệt Thị đã bật cười một tiếng, giọng mang theo vài phần lạnh nhạt: “Ngươi sắp xếp quả là chu toàn.”

Lời này vừa ra, sắc mặt Hoa thị lập tức đỏ bừng. Bà vốn là có ý tốt, nhưng bị Nguyệt Thị nói vậy rõ ràng là châm chọc. Vừa rồi Tô Bỉnh Thành đã nói mọi việc đều do Tô Lệ Ngôn làm chủ, đến cả Nguyệt Thị còn không tiện mở miệng, lúc này Hoa thị lại xen vào, câu nói kia của Nguyệt Thị khiến ai nấy đều nghe ra ý tứ. Trên mặt Tô Lệ Ngôn vẫn giữ nụ cười, nhưng ánh mắt đã lạnh đi, nàng không mở miệng.

Chu gia có một vị lão thái thái lại cười hòa giải: “Tô lão phu nhân đúng là có phúc khí, có được một nàng dâu hiếu thuận như vậy.”

Lúc này bà là người nương nhờ, tự nhiên muốn nói vài lời tốt cho Tô Lệ Ngôn. Hoa thị là mẹ ruột của nàng, bán nhân tình cho Hoa thị cũng chẳng khác nào bán nhân tình cho Tô Lệ Ngôn. Huống chi dọc đường Nguyên Phượng Khanh phái gần trăm người hộ tống Chu gia cùng Tô gia, đi lại thuận lợi, dù có kẻ không có mắt sinh lòng tà, cũng nhanh ch.óng bị người Nguyên gia xử lý. Điều đó khiến bà càng kiên định ý muốn dựa vào Nguyên gia. Vì vậy lúc bà mở miệng, dù trong lòng Nguyệt Thị còn bất mãn, nể mặt thông gia lão thái thái cũng không nói thêm gì.

Tô Lệ Ngôn liếc nhìn vị Chu thái phu nhân kia, khẽ mỉm cười đáp lại. Thấy lão thái thái gật đầu, nàng liền sai Nguyên Hỉ dẫn mọi người xuống nghỉ tạm. Trong viện tức khắc trở nên bận rộn, người ngã ngựa đổ. Đoạn đường vừa qua, Tô Bỉnh Thành cùng mọi người quả thực đã mệt mỏi. Huống chi đi đường là luôn trong trạng thái lo sợ, phản tặc hoành hành, ban ngày ban mặt cũng dám chặn đường, ngay trước huyện nha còn có người canh giữ, ai nấy đều nơm nớp lo âu. Chỉ đến khi vào Nguyên gia mới xem như thở phào.

Mấy ngày liền chưa được rửa mặt thay y phục, nghe Tô Lệ Ngôn phân phó đun nước, ai nấy đều mừng rỡ. Ngay cả Nguyệt Thị cũng không nhịn được nở nụ cười, còn khen Tô Lệ Ngôn vài câu, rồi mới để bà t.ử bên cạnh đỡ mình lui xuống.

Trong viện được quét dọn sạch sẽ, tuy không rộng rãi như ở nhà cũ, nhưng giữa thời thế sắp loạn như thế này, còn có được một nơi an toàn để dừng chân đã là điều đáng quý. Tô Bỉnh Thành cùng mọi người đều cảm thấy hài lòng. Loạn thế mạng người rẻ rúng như cỏ, có tiền không thể chỉ lo cho bản thân, không có tiền lại càng dễ c.h.ế.t không ai hay. Khắp nơi đều là cảnh bán con đổi gạo, năm nay mất mùa, hiện giờ còn có thể chống đỡ bằng lương thực tích trữ năm trước, nhưng nếu kéo dài thêm, e rằng sẽ đến cảnh ăn con nuốt cháu. Có tiền cũng sợ, không tiền càng sợ, nghĩ đến loạn thế như vậy, Tô Bỉnh Thành cùng thê t.ử đi về sân viện do Tô Lệ Ngôn chuẩn bị, trong lòng không khỏi thở dài.

Nguyệt Thị vẫn còn chút bất mãn, nhìn đám gia nhân mang theo ngay cả chỗ ở cũng phải chen chúc, không khỏi than: “Thế này thì ra làm sao?”

Tô Bỉnh Thành thấy mái tóc hoa râm của thê t.ử, sắc mặt dịu lại. Ông luôn ghi nhớ ân tình năm xưa của Nguyên lão tướng công, nếu không có người ấy, e rằng mộ phần của ông đã sớm phủ cỏ, xương cốt cũng chẳng biết bị vứt nơi nào, làm sao có được ngày hôm nay, có thê có t.ử, con cháu đầy đàn. Nếu giờ đây còn có thêm vài tằng tôn, đời này của ông cũng xem như không uổng.

Người Tô gia ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng ông hiểu rõ Hoa thị cùng các con không thông việc ông nhất quyết gả Tô Lệ Ngôn vào Nguyên gia. Khi Nguyên Phượng Khanh phân gia, ông cũng từng hối hận, nhưng nay nhìn cuộc sống của Tô Lệ Ngôn, rõ ràng là ngày một tốt hơn. Nếu khi đó tùy tiện gả cho người khác, giờ đây còn phải cùng họ lưu lạc, dựa cả vào nhà mẹ đẻ, làm sao có thể như hiện tại, thu dung người khác, ở vị thế cao như vậy?

Lúc này nghe thê t.ử cảm thán, ông cũng thở dài theo, chậm rãi nói: “Giờ đây giữ được mạng sống đã là điều tốt nhất, những chuyện khác, còn quản làm gì cho nhiều?” Lời này nói ra thật chí lý.

Nguyệt Thị thở dài một tiếng, vừa sai người thu dọn gia sản của mình, vừa tự tay chọn ghế, ngồi xuống bên bàn, lại kéo ghế cho Tô Bỉnh Thành ngồi, do dự nói:

“Phu quân, gia sản nhà họ Tô hiện giờ chia làm bốn phần, trong đó một nửa đều cho Ngôn nha đầu, để lại cho Thanh Hà cùng hai ca nhi, thì thực sự chẳng còn bao nhiêu.”

Vợ chồng nửa đời người, ý tứ trong lời bà, Tô Bỉnh Thành sao có thể không hiểu. Tuy trong lòng kính trọng bà, nhưng việc lớn vẫn phải do ông quyết. Nghe vậy, trong lòng ông có chút không vui:

“Loạn thế thế này, còn không biết sẽ loạn bao nhiêu năm. Ta e triều đình lần này khó mà chống đỡ. Bà nhìn xem, cô gia là người có tiền đồ, sau này chút gia sản này, chưa chắc Ngôn nha đầu đã để vào mắt. Bà bây giờ đã tiếc của, đúng là tầm nhìn đàn bà.”

Đã nhiều năm rồi bà chưa từng bị trượng phu chỉ thẳng mặt nói như vậy. Lại thêm bà vốn xuất thân từ Nguyên gia, Tô Bỉnh Thành nể tình Nguyên lão tướng công, xưa nay vẫn kính trọng bà, đến cả thiếp thất di nương cũng chưa từng để bà khó xử. Nửa đời trước bà là thân phận hầu hạ, nhưng nửa đời sau lại sống yên ổn sung túc, chỉ chờ người hầu hạ mình. Tính tình đã được nuông chiều, tự nhiên không còn như thuở làm nha đầu. Nay tuổi đã lớn mà còn bị nói như vậy, trên mặt khó tránh khỏi không chịu nổi, bà ngượng ngùng nói:

“Ta cũng chỉ nói thuận miệng thôi, phu quân hà tất nổi giận lớn như vậy.”

Bà không nói nữa, Tô Bỉnh Thành cũng không tiện nói thêm. Nhưng trong lòng Nguyệt Thị lại càng thêm bất mãn. Nguyên bản bà còn niệm tình cũ, song nay bà đã gả đi, Tô Bỉnh Thành lại đem hơn nửa gia sản bồi cho Nguyên gia. Năm đó bà cùng ông chịu khổ chịu cực, giờ lại trơ mắt nhìn gia sản mất đi hơn phân nửa, trong lòng nàng cũng cho rằng báo ân đến đây là đủ rồi. Huống chi thái phu nhân Dư thị lại là người khó ở chung như vậy, bà càng sinh bất mãn với Nguyên gia. Nay Tô Bỉnh Thành lại cho Tô Lệ Ngôn một nửa gia sản nữa, phần còn lại thực sự chẳng còn bao nhiêu.

Nhà họ Tô đâu phải dân thường. Mấy năm nay Tô Bỉnh Thành e rằng cũng thấy có lỗi với con trai và cháu, nên kiếm tiền còn liều mạng hơn trước. Một nửa gia sản này không thua kém số từng bồi cho Nguyên gia năm xưa, Nguyệt Thị đương nhiên không nỡ. Nhưng lúc này Tô Bỉnh Thành không quản được tâm tư của bà, chỉ thở dài một tiếng, ngồi xuống vuốt nhẹ bàn ghế, trầm mặc một hồi rồi nói:

“Coi như hao tiền để tránh tai. Vợ chồng ta bao năm, bà cũng biết tính ta. Bạc tiền tuy tốt, nhưng nếu mất mạng thì hưởng cũng chẳng được, bạc nhiều chỉ chuốc họa. Ta thấy Ngôn nha đầu hiện giờ tính tình đã khác, trong lòng hẳn là oán ta năm đó gả nàng sang Nguyên gia.”

Nghe đến đây, Nguyệt Thị cũng trầm mặc. Bà tuy cũng thương hoàn cảnh của Tô Lệ Ngôn, nhưng rốt cuộc đó là con gái, không được coi trọng bằng con trai. Lại nghĩ đến gần như đem toàn bộ gia sản nhà họ Tô bồi đi, trong lòng càng thêm không vui, liền nói:

“Ai ngờ Nguyên gia hiện giờ lại thành ra thế này? Phu quân chẳng qua chỉ muốn báo ân lão tướng công năm đó mà thôi! Huống chi đã cho họ nhiều bạc như vậy rồi, nàng còn muốn thế nào? Nay cô gia không chỉ dung mạo không tệ, lại còn có năng lực, ta thấy nàng rơi vào ổ phúc rồi, còn sinh oán hận, thật không biết điều.”

Tô Bỉnh Thành lắc đầu: “Nguyên gia hiện giờ không phải chỗ tốt. Để Nguyên Đại Lang lăn lộn tiếp như vậy, e rằng Nguyên gia suy bại không xa.”

Hiện nay bốn phía tuy hỗn loạn, nhưng ông nhìn rất rõ: đứng ra quấy loạn phần lớn đều là dân nghèo đói rách, tụ tập thành đám ô hợp, khắp nơi g.i.ế.c ch.óc cướp bóc, hạng người đó không làm nên việc lớn. Nguyên Chính Lâm lại càng vậy, kéo theo một đám hỗn tạp, chẳng biết đang làm trò gì. Nếu thật gặp quân chính quy, đám người chỉ giỏi quát tháo, khinh thiện sợ ác kia e rằng tan rã trong chớp mắt. Nguyên đại lão gia làm loạn như thế, chẳng khác nào chim đầu đàn chờ trúng tên.

Nguyệt Thị không nói nữa, chỉ thở dài một tiếng, gắng gượng tinh thần sai người thay lại chiếu đệm, lại bảo người mang nước ấm từ phòng bếp về. Bà cùng Tô lão thái gia lần lượt rửa mặt chải đầu, bất mãn trong lòng cũng vơi đi mấy phần.

Ở bên kia, Hoa thị nhận được từ trượng phu một tráp ngân phiếu cùng vật quý, nhất thời ngẩn ra không nói nên lời. Tô Thanh Hà vừa nhận khăn bà đưa, vừa nói:

“Đây là cha mẹ giao lại cho ta, bà đem đưa cho Ngôn nha đầu đi. Lần này đến đây tiện thể mang hết lương thảo cùng đồ đáng giá trong nhà, đều giao cho Ngôn nha đầu. Chỉ giữ lại ít ngân phiếu cho hai ca nhi.”

Có thể giúp đỡ con gái, Hoa thị tự nhiên vui lòng, nhưng lại sợ trong lòng Nguyệt Thị không vui, liền do dự hỏi: “Đã bàn với mẫu thân chưa?”

“Đương nhiên.” Tô Thanh Hà nghiêm cẩn đáp, mày hơi nhíu. “Mẫu thân không phải người không phân phải trái. Huống chi Ngôn nha đầu cũng là con gái ta, ta chỉ có một đứa con gái chính thất này, cho nó cũng không thấy thiệt. Hai ca nhi dưới gối còn chưa có con nối dõi, chỉ cần qua được cơn loạn này, dựa vào bản lĩnh của phụ thân và ta, chẳng lẽ còn lo không kiếm lại được bạc?”

Hoa thị nghe vậy liền gật đầu, không nói thêm. Thấy nước ấm đã mang tới, bà sai nha đầu trong phòng hầu hạ Tô Thanh Hà rửa mặt, còn mình ôm tráp đi chính viện.

Tô Lệ Ngôn tiếp mẫu thân, thấy tráp đầy ngân phiếu, cũng không từ chối. Đây vốn là đã nói trước, hôm qua nàng còn đem lời này nói với Nguyên Phượng Khanh. Hơn nữa nàng không tin Tô Bỉnh Thành trong tay không để lại bạc. Năm xưa đã cho Nguyên gia nhiều như vậy, nàng coi như nhận thêm một lần hồi môn thực sự thuộc về mình, nên thẳng thắn nhận lấy.

Hoa thị thấy dáng vẻ ấy của con gái, không nhịn được cười, trêu:

“Gả cho người rồi, con lại biết nghĩ cho cô gia. Thu bạc nhà mẹ đẻ mà cũng thu sảng khoái như vậy!”

“Đó là đương nhiên!” Tô Lệ Ngôn đáp rất đường hoàng, vừa sai Tôn ma ma thu xếp cẩn thận, vừa nói với Hoa thị:

“Trong bụng con là cốt nhục của lang quân, dĩ nhiên phải nhân lúc này tích cóp cho hắn chút vốn cưới vợ sau này. Con chỉ là nữ lưu yếu ớt, đương nhiên phải dựa vào tổ phụ mẫu cùng cha mẹ nâng đỡ.”

Nói vậy, Hoa thị vừa chua xót vừa buồn cười, không nhịn được đưa tay gõ nhẹ lên trán nàng, bất đắc dĩ nói: “Con đó, chỉ giỏi bắt nạt mẫu thân.”

“Mẫu thân—”Tô Lệ Ngôn cười khẽ, dựa vào lòng Hoa thị. Hai mẹ con trò chuyện một hồi, bên kia Chu gia dưới sự dẫn dắt của Chu thị, sau khi rửa mặt chỉnh tề lại cùng nhau sang.

Tô Lệ Ngôn liền chỉnh lại dáng ngồi, sửa sang y phục. Vừa ngẩng lên đã thấy đại tẩu dẫn cả nhà bước vào, phía sau còn có Diệp thị. Vừa vào cửa đã chào nàng trước. Chu gia lão thái thái hôm nay mới nói chuyện với Hoa thị, hai nhà lại là thông gia, lúc này trò chuyện rất hợp. Tô Lệ Ngôn không xen lời, chỉ lười biếng mỉm cười, dựa một bên nghe các nàng nói chuyện.