Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 196: Ta Làm Việc, Nàng Lấy Tiền

Bên ngoài, Nguyên Đại Lang sai người quay về truyền lời, bảo nàng dặn phòng bếp chuẩn bị thêm mấy bàn tiệc, nói là sẽ dẫn Tô lão thái gia cùng mọi người ra mắt vài vị tiên sinh, các quý ông sẽ dùng bữa ở ngoại viện. Đồng thời còn bảo nàng cho người mang sang một vò Trúc Diệp Thanh chừng hai cân.

Tô Lệ Ngôn tự nhiên nghe theo. Tuy Tô Bỉnh Thành là người nhà mẹ đẻ của nàng, nhưng nàng cùng hai vị huynh trưởng vẫn phải giữ lễ, vốn không thích hợp ngồi chung bàn dùng cơm. Huống chi ngoài người Tô gia còn có người Chu gia. Chu gia cũng không phải gia đình thường dân, tuy không bằng Tô Bỉnh Thành làm ăn lớn, nhưng trong nhà cũng khá giả, con cháu đông đúc, một đại gia đình rất náo nhiệt, càng không tiện cùng ngồi chung một phòng ăn uống. Nếu chỉ gặp mặt chào hỏi thì còn được, chứ ngồi ăn cùng bàn thì là chuyện không thể.

Phòng bếp vốn đã sớm chuẩn bị, hạ nhân hai nhà Tô – Chu đều phụ giúp, nguyên liệu cũng đầy đủ, nên không mất bao lâu. Tô Bỉnh Thành được người dẫn thẳng ra ngoại viện. Nguyệt thị sang đây cũng chỉ có một mình nàng. Đợi mọi người đến đủ, Tô Lệ Ngôn sai người mang thức ăn ra ngoại viện, còn bên mình cũng chuẩn bị khai tiệc.

Người đông, trời lại nóng, Tô Lệ Ngôn chỉ cảm thấy trong n.g.ự.c từng cơn khó chịu. Đến lúc bày thức ăn, trong phòng từ chủ t.ử đến nha đầu, bà t.ử hầu hạ đã chật kín, đông đến mức không đứng nổi, có người phải ra đứng ngoài hiên, hết sức ngột ngạt.

Trong phòng tuy rộng, nhưng bàn ghế lại không đủ. Người Tô gia và Chu gia ngồi lẫn với nhau cũng đã mấy chục người, một hai bàn nhất định không chứa nổi. Tô Lệ Ngôn nhìn sắc trời đã sẩm tối, liền dứt khoát nói:

“Tổ mẫu, cháu gái có một ý này. Trong phòng không ngồi nổi nhiều người như vậy, nhưng sân thì rộng rãi. Lúc này trời đã tối, bên ngoài lại mát mẻ, chi bằng bày mấy bàn ngoài sân, vừa ăn vừa ngắm trăng, không biết ý mọi người thế nào?”

Tuy là hỏi Nguyệt Thị, nhưng trong phòng còn có người Chu gia, nàng cũng không thất lễ mà hỏi chung. Nguyệt thị thấy nàng đầu tiên gọi đến mình, trong lòng rất khoan khoái. Dù giữa bà và Tô Lệ Ngôn có chút khúc mắc nhỏ, nhưng rốt cuộc vẫn là người một nhà, bà cũng không phải người không biết điều. Lúc này tự nhiên không phá đám cháu gái, liền gật đầu rất sảng khoái:

“Tổ phụ con trước đó còn dặn ta phải nghe theo Ngôn nha đầu. Lúc này nếu ta không nghe, chẳng phải quay đầu lại để tổ phụ con lải nhải sao? Ta không làm chuyện đó đâu!”

Mọi người hoặc cười theo, hoặc thuận miệng lấy lòng, ai nấy đều nở nụ cười. Chu gia lão thái thái còn trêu:

“Tô thái phu nhân thật là khách khí. Ai chẳng biết ngài và Tô lão thái gia phu thê tình thâm? Tô lão thái gia cả đời cũng không nạp thiếp, sao lại còn nhắc đến ngài được? Rõ ràng là cố ý nói vậy để chúng ta đỏ mắt thôi!”

Bà vừa nói xong, mấy người đều lộ vẻ hâm mộ. Nguyệt thị cũng không khỏi có chút đắc ý, tuy cố che giấu nhưng nụ cười trên mặt vẫn rất rạng rỡ. Không khí càng lúc càng hòa hợp, bất kể là khách sáo hay thật lòng, đều vô cùng náo nhiệt. Dù tiếng nói hơi ồn ào, nhưng núi rừng ngày thường vắng vẻ, lúc này nghe người bốn phía trò chuyện cười đùa, Tô Lệ Ngôn mới cảm thấy có thêm nhân khí, nên mỉm cười lắng nghe.

Nàng lại sai người bày thêm mấy chiếc bàn ra sân, còn lo muỗi đốt. Vốn định đốt huân hương, nhưng Nguyệt thị ngăn lại:

“Con hiện giờ đang mang thai, huân hương vẫn nên dùng ít thì hơn. Ở đây nhiều nha đầu như vậy, mỗi người phe phẩy quạt một chút, muỗi tự nhiên không dám lại gần. Cần gì phải vất vả? Nếu con mệt, e rằng cô gia lại trách chúng ta mất.”

Người Chu gia vừa nghe liền liên tục xưng phải. Chỉ là trong lòng người Chu gia lại vô cùng hài lòng với hành động của Tô Lệ Ngôn. Trong mắt những nữ quyến như các nàng, việc Tô Lệ Ngôn làm như vậy là rất nể mặt, thậm chí ngay cả điều kiêng kị cũng không màng, còn định đốt huân hương vì các nàng, rõ ràng là thật tâm hoan nghênh các nàng tới làm khách. Lập tức trong lòng ai nấy đều dễ chịu hơn nhiều, đến khi Chu lão thái phu nhân sai người bưng tráp tới, trên mặt cũng mang theo ý cười.

Rất nhanh, mùi thức ăn thơm phức lan tới. Nguyên Hỉ vào bẩm báo, nói rằng bàn tiệc bên ngoài đã bày xong. Mọi người trước nay chưa từng có dịp dùng bữa ngoài trời như thế, nên đều cảm thấy mới lạ. Ban đầu vì đề nghị của Tô Lệ Ngôn mà còn có chút miễn cưỡng, nhưng khi ra khỏi phòng, ngồi trong viện, cảm nhận được gió mát thổi qua người, thì cảm giác không quen kia lập tức tan đi hơn phân nửa. Ngoài viện trồng đầy hoa tường vi. Tô Lệ Ngôn hiện giờ đang mang thai, rất nhiều mùi hương hoa nàng không ngửi rõ, nhưng ngày ngày ở mãi trong phòng cũng chẳng có gì thú vị. Nguyên Đại Lang lại biết nàng thích hoa cỏ, nên sai người trồng không ít tường vi ở đây. Lúc này đúng mùa nở rộ, gió vừa thổi qua, hương hoa thanh nhã mà đậm đà, thấm vào lòng người, ngay cả cái oi bức cũng tiêu đi không ít. Tuy có muỗi, nhưng các nha đầu đều cầm quạt phe phẩy cho các phu nhân, nhất thời lại rất náo nhiệt. Hoa thị cười nói:

“Trước kia ta không ngờ dùng bữa ngoài trời lại có một phong vị khác như vậy.”

Hoa thị hiện giờ thân phận tôn quý, lại có Nguyệt thị ở đây, nhưng vẫn có chỗ cho bà lên tiếng. Bà vừa mở lời, Chu phu nhân là thông gia cũng cười tiếp:

“Đúng vậy, chờ xong việc này, quay về chúng ta cũng nên thử một lần mới được…”

Nhưng lời còn chưa dứt, Nguyệt thị đã thở dài một tiếng:

“Cũng không biết cuộc sống này bao giờ mới có hồi kết, loạn lạc thế này, khi nào được về nhà cũng chẳng nói trước được.”

Mọi người lập tức im lặng, khung cảnh náo nhiệt ban nãy chợt như c.h.ế.t lặng. Thế đạo hiện giờ rối ren, khắp nơi đều là lưu dân. Triều đình dù có phái binh trấn áp, cũng khó tránh khỏi đổ m.á.u tốn công. Huống chi người nhòm ngó ngôi hoàng đế không ít, Hoàng thượng đăng cơ chưa lâu, địa vị còn chưa vững, lại thêm những lời đồn ngầm, trận hỗn loạn này e rằng không dễ gì chấm dứt. Vụ mùa năm nay đã coi như mất trắng, dù ngày mai có mưa, sang năm dân chúng không có cái ăn, thế nào cũng sẽ sinh chuyện. Chỉ nghĩ đến hai chữ “về nhà”, tâm trạng mọi người đã nặng nề hẳn lên.

Tô Lệ Ngôn khuyên nhủ vài câu, cũng không nói nhiều. Cả bữa cơm ăn trong yên lặng. Hoa thị lại có chút áy náy, luôn cảm thấy là mình khiến mọi người mất vui, lúc ra về sắc mặt cũng hơi uể oải. Tô Lệ Ngôn hôm nay đã mệt, Tôn ma ma thay nàng xoa vai, vừa ghé tai nói nhỏ:

“Nô tỳ hôm nay nghe nói, Tô lão thái gia còn sai người đưa tới chừng hai mươi xe đồ. Chu gia cũng chở tới hơn hai mươi xe, chỉ là ngoài phần họ giữ lại, e rằng có đến ba mươi xe đều đưa sang Nguyên gia. Chỉ vì lang quân sợ ngài mệt, nên sai người trực tiếp mang đồ phân loại cất vào kho.”

Tôn ma ma hiện giờ theo hầu bên cạnh Tô Lệ Ngôn, chuyện gì cũng nghĩ cho nàng, ngay cả cách xưng hô với Tô Bỉnh Thành cũng đã sớm đổi khác.

Những thứ này cộng thêm chiếc tráp Hoa thị đưa trước đó, e rằng đã là toàn bộ gia sản của Tô gia. Một vài khế đất, nhà cửa tuy chưa bán, nhưng trong loạn thế này cũng chẳng đáng giá mấy đồng, nên Tô Bỉnh Thành không đưa cho nàng khế đất nào, chỉ cho khế bán mình cùng ngân phiếu. Hắn quả thật tính toán rất rõ ràng. Trong lòng Tô Lệ Ngôn lúc này có chút phức tạp, nhưng nghe Nguyên Phượng Khanh đã sắp xếp ổn thỏa, nàng liền gật đầu:

“Nếu lang quân đã dặn dò, ta cũng không muốn quản thêm. Hiện giờ tuy còn chưa mấy tháng, nhưng mỗi ngày đều không có tinh thần. Ngày mai cứ để các viện tự lo lấy, cũng không cần suốt ngày chạy sang chỗ ta. Phiền ma ma chăm nom thêm, ta lười động đậy lắm.”

Tôn ma ma gật đầu, đáp rất dứt khoát: “Đó là bổn phận của nô tỳ.”

Hai người đang nói chuyện thì bên ngoài có người bưng nước ấm vào để Tô Lệ Ngôn rửa mặt. Nàng tựa người trên giường, Nguyên Hỉ cầm quạt quạt mát cho nàng, còn Tôn ma ma thì tự tay chải tóc cho Tô Lệ Ngôn. Mái tóc đen nhánh, bóng mượt dưới ánh đèn ánh lên sắc nhu hòa, ngón tay Tôn ma ma luồn giữa làn tóc, thỉnh thoảng lại ấn nhẹ vài cái lên da đầu nàng. Thoải mái đến mức Tô Lệ Ngôn suýt nữa bật ra tiếng rên khẽ. Tôn ma ma cười nói:

“Phu nhân có mái tóc thật đẹp, rất giống Tô phu nhân khi còn trẻ. Đều đen bóng, mượt mà, sờ vào là biết ngay, cũng chẳng cần dùng thêm mấy thứ dầu dưỡng tóc làm gì.”

Nghe vậy, Tô Lệ Ngôn bỗng thấy hứng thú, mở đôi mắt xinh đẹp. Nàng chống một tay, nâng chiếc cằm tinh xảo trắng như bạch ngọc, tay áo rộng của áo ngủ trượt xuống khuỷu tay, lộ ra một đoạn cổ tay trắng mịn, da thịt trong suốt như ngọc, tựa hạt trân châu óng ánh. Mọi người nhìn thấy đều sững lại, ngay cả Tôn ma ma cũng không nhịn được liếc thêm mấy cái rồi mới dời mắt đi, nghe Tô Lệ Ngôn hỏi:

“Mẫu thân ta khi còn trẻ trông thế nào?”

Nàng quả thật rất tò mò. Hoa thị khi còn trẻ vốn cũng không kém sắc, nếu không cũng chẳng sinh ra ba người con đều có dung mạo không tệ. Tô Thanh Hà tuy không xấu, nhưng so với Hoa thị vẫn kém hơn một chút, chỉ là tướng mạo trung bình. May mắn Tô Lệ Ngôn giống mẫu thân, lại thêm sau này được không gian điều dưỡng thân thể, dung mạo hiện giờ mới xuất chúng như vậy. Những thứ như ngọc tủy trong không gian đã cải tạo thân thể nàng đến mức gần như hoàn mỹ, dáng người dung mạo đều vừa vặn, thêm một phần thì thừa, bớt một phần thì thiếu, lại có khí chất thoát tục bù đắp, nên mới khiến người khác vừa nhìn đã kinh diễm. Nếu chỉ dựa vào cách nuôi dưỡng của Tô gia trước kia, e rằng Tô Lệ Ngôn giờ đã chẳng mấy nổi bật.

Tôn ma ma thấy nàng hứng khởi, mím môi cười, vừa xoa đầu nàng, vừa liếc sang Liên Dao đang quỳ ở chỗ để chân, cầm b.úa nhỏ gõ nhẹ lên bắp chân nàng. Lúc này bà mới bắt đầu kể lại chuyện năm xưa của Hoa thị.

Đêm đã khuya. Khi Nguyên Đại Lang trở về phòng, vừa đến gần đã nghe thấy trong phòng vang lên tiếng cười khe khẽ, khóe miệng hắn cũng bất giác cong lên. Nhìn ánh đèn ấm áp trong phòng, trong lòng hắn mềm lại, không nói nên lời. Hắn luôn cảm thấy, chỉ khi có Tô Lệ Ngôn ở đây mới gọi là nhà. Trước kia ở Nguyên phủ tại thượng kinh, tuy hoa lệ, nhưng trong lòng hắn chỉ xem đó là chỗ ở tạm, đến giờ mới thực sự hiểu cảm giác “gia đình” mà người ta thường nói.

Trong phòng, Tô Lệ Ngôn và mọi người còn đang cười nói thì nghe tiếng bước chân. Liên Dao và mấy nha đầu quay đầu lại, vội vàng quỳ xuống thỉnh an:

“Lang quân đã về.”

Tô Lệ Ngôn thấy Nguyên Phượng Khanh trở lại liền định xuống giường, nhưng Nguyên Đại Lang giơ tay ngăn lại, tự mình nhận y phục từ tay nha đầu, vào gian phòng nhỏ bên trong thay đồ. Liên Dao và những người khác không dám nán lại, vội vàng lui ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại hai vợ chồng. Các nha hoàn đều biết khi phu thê ở riêng thì không thích có nhiều người hầu hạ, nên cũng không vào.

Tô Lệ Ngôn sai người bưng nước ấm vào, hầu hạ Nguyên Đại Lang tắm rửa, sau đó mới đem hai chiếc tráp nhận được hôm nay đặt trước mặt hắn:

“Phu quân, đây là hai chiếc tráp Tô gia và Chu gia đưa tới, bên trong đều là ngân phiếu. Thiếp nghĩ, hiện giờ thế đạo rối loạn, không biết ngân phiếu còn dùng được hay không. Có nên nhân lúc triều đình còn chưa phái người đến trấn áp, tình hình chưa quá loạn, đem số bạc này đổi ra trước không?”

Bây giờ ai ai cũng nghĩ đến việc tìm chỗ tránh nạn, ngay cả Tô gia cũng đã đóng cửa làm ăn, tìm nơi ẩn thân. Nàng lo người khác cũng nghĩ vậy, ngân phiếu cuối cùng chỉ thành giấy vụn. Kiếp trước nàng đã thấy quá nhiều chuyện như thế, nên không khỏi lo lắng.

Nguyên Đại Lang nghe xong liền gật đầu: “Ngày mai ta sẽ sai người đi đổi bạc. Hôm nay nàng mệt rồi sao?”

Hắn đã gặp những người ở ngoại viện, đàn ông của Tô gia và Chu gia cũng không ít, bên ngoài bày tới hai bàn. Có thể tưởng tượng bên nữ quyến còn đông hơn. Nghĩ đến việc nàng còn mang thai, mày hắn khẽ nhíu:

“Nàng phải chú ý thân thể. Chuyện tiếp đãi người, cứ giao cho Tôn thị lo liệu là được.”

Nguyên Phượng Khanh vốn là người tính tình lạnh nhạt, trước nay chẳng mấy để tâm đến hạ nhân, vậy mà giờ lại nhớ rõ Tôn ma ma, khiến Tô Lệ Ngôn không nhịn được bật cười, rồi thuận theo nói:

“Thiếp cũng nghĩ như vậy, nên hôm nay đã nói với Tôn ma ma rồi. Chỉ là phu quân, sắp tới còn có không ít người đến, mẫu thân thiếp nói Hoa gia cũng sẽ…”

Nói đến đây, Tô Lệ Ngôn có phần ngượng ngùng. So với nàng, họ hàng đến nương nhờ tránh nạn thật sự không ít, trong khi bên Nguyên Phượng Khanh thì hầu như không có. Hôm nay cả viện chật kín người, nàng đã thấy hoa mắt ch.óng mặt, lại không thể mặc kệ bên ngoại của Hoa thị. Thời cổ coi trọng đông con đông cháu, thân thích kéo theo thân thích, nghĩ đến thôi đã khiến nàng buồn bực muốn thổ huyết.

Ánh mắt Nguyên Đại Lang bỗng trở nên có chút kỳ lạ: “Hoa gia?”

Giọng hắn trầm hẳn xuống. Thấy trong mắt hắn thoáng qua một tia lạnh lẽo, Tô Lệ Ngôn khẽ rùng mình nhưng vẫn gật đầu. Chỉ nghe hắn hỏi tiếp: “Ta nhớ nhạc mẫu có một người tỷ tỷ ruột, gả ở Thịnh Thành, đúng không?”

Tô Lệ Ngôn gật đầu: “Thiếp đúng là còn một người dì ở Thịnh Thành. Sao phu quân lại biết?”

Nàng có chút kinh ngạc, câu hỏi ấy hoàn toàn là phản xạ tự nhiên. Năm đó hôn sự giữa Tô gia và Chúc gia gặp nhiều trắc trở, hai bên sinh ra hiềm khích, về sau qua lại cũng thưa dần. Sau khi Tô Lệ Ngôn xuất giá, nàng càng chưa từng gặp lại vị dì này. Dù sao chuyện năm xưa là Tô gia có phần thất lễ, huống chi nàng cũng không phải nguyên chủ có tình cảm với vị biểu ca họ Chúc kia, trong lòng càng vô thức không muốn gặp lại. Không ngờ lúc này Nguyên Phượng Khanh lại nhắc tới.

“Năm đó nghe nàng và nha hoàn bên người nhắc đến Chúc gia, ta tiện tra xét qua.”

Khi nói đến đây, giọng Nguyên Đại Lang vẫn bình thản, nhưng ánh mắt đã trầm xuống. Tô Lệ Ngôn theo bản năng rụt cổ lại, ngẫm nghĩ hồi lâu, bỗng nhớ ra lúc mới gả vào Nguyên gia, từng có lần Tô Ngọc lỡ miệng nhắc tới chuyện vị biểu ca họ Chúc. Khi đó Nguyên Phượng Khanh chẳng bao lâu sau liền xuất hiện. Năm ấy nàng còn hơi lo lắng, nhưng thấy hắn không nói gì, liền tưởng rằng hắn chưa nghe thấy. Mấy năm nay Nguyên Đại Lang chưa từng nhắc lại, nàng cũng sớm quên đi, không ngờ hôm nay lại lật lại chuyện cũ. Lúc này nàng mới biết, hóa ra hắn đã nghe rõ từ lâu, chỉ là chưa từng nói ra. Nghĩ tới đây, nàng không khỏi rùng mình. Những chuyện như vậy mà hắn có thể ghi nhớ nhiều năm không lộ chút dấu vết, tâm tư người này quả thật sâu không lường được.

Huống chi nàng còn mơ hồ nhớ, khi đó Tô Ngọc không chỉ nhắc đến người dì, mà còn…

Tô Lệ Ngôn vốn có không gian làm bảo bối, thân thể khỏe mạnh, trí nhớ cũng rất tốt. Nguyên Đại Lang thấy thần sắc nàng như vậy, liền biết nàng đã nhớ ra. Trong mắt hắn lóe lên vẻ không vui, nhưng trên mặt lại nở nụ cười tuấn tú không chút để lộ cảm xúc:

“Ta nhớ Chúc gia có một vị lang quân, tuổi tác xấp xỉ nàng. Nghe nói năm đó Tô lão thái gia vốn định kết thân với Chúc gia.”

Nghe vậy, Tô Lệ Ngôn vừa xấu hổ lại vừa bực bội. Đó đã là chuyện cũ năm xưa, huống chi dù thời đó có ý kết thân, nàng cũng không thể để người khác chiếm tiện nghi gì, chẳng qua chỉ là cái danh mà thôi. Vậy mà Nguyên Đại Lang rõ ràng biết chuyện, lại cố tình giả bộ không hiểu, còn đem ra nói, chẳng phải cố ý làm nàng khó chịu hay sao? Nghĩ vậy, nàng hừ nhẹ một tiếng, dứt khoát xoay người không đáp.

Sau khi mang thai, tính tình nàng vốn dễ giận dỗi hơn. Nếu là trước kia, Nguyên Đại Lang dù không dỗ dành, cũng sẽ dừng đề tài lại. Nhưng lần này hắn cũng hừ một tiếng, quay đầu sang chỗ khác.

Ban đầu Tô Lệ Ngôn thấy mình rất ấm ức, nhưng nghĩ lại, hiện giờ nàng ở dưới mái hiên người ta, không thể không cúi đầu. Giận dỗi với Nguyên Đại Lang, người chịu thiệt chỉ có nàng. Nghĩ kỹ lại những hành vi kiêu ngạo từ khi m.a.n.g t.h.a.i đến nay, quả thực không giống với tính cách điềm đạm trước kia của mình, nàng liền xoay người, dịu giọng giải thích:

“Phu quân, chuyện này nói ra chẳng phải làm tổn hại thanh danh của thiếp sao? Ngay cả thiếp khi đó cũng không hề biết tổ phụ từng nói qua chuyện ấy. Dù có người đem ra nói đùa, cũng chỉ vì khi đó thiếp còn nhỏ mà thôi.”

Nguyên Phượng Khanh nghe vậy, trong lòng lập tức dễ chịu hơn nhiều. Với tình cảnh khi ấy của hắn, việc Tô Bỉnh Thành gả cháu gái cho Nguyên gia, lại mang theo nhiều bạc như vậy, quả thật là vì báo ân, không lẫn ý khác. Khi đó Nguyên gia tuy trong mắt dân chúng là nhà giàu, nhưng thực tế lại bị tân hoàng biếm truất, chật vật giữ được mạng sống rồi phải lui về quê. Cái danh người đọc sách chỉ đủ hù người ngoài, chứ không thể đem ra nuôi sống gia đình. Bao nhiêu đồng sinh tú tài nghèo rớt mồng tơi, đến vợ cũng không cưới nổi, cả đời c.ắ.n răng đọc sách, rốt cuộc cũng chỉ mong đổi lấy cuộc sống khá hơn mà thôi.