Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 212: Lấy Oán Trả Ơn

Hoa thị nghe nàng nói vậy, rốt cuộc cũng cảm thấy con gái mình vẫn còn mềm lòng, trên mặt không khỏi lộ ra ý cười. Nhưng Tô Lệ Ngôn lại cười không nổi. Tính tình của Hoa thị nếu không sửa đổi, trong thời thế người ăn người như hiện nay, e rằng sẽ chịu thiệt lớn. Những lời cứng rắn như thế, đứng trước gương mặt ôn nhu hiền từ của Hoa thị, nàng lại không nỡ nói ra. Hoa thị coi nàng như tròng mắt, yêu thương che chở từng li từng tí; tuy tính tình mềm, nhưng với tư cách người mẹ, bà làm tròn bổn phận không chỗ nào chê được. Đặc biệt là mấy ngày ở Nguyên gia, ngày nào bà cũng qua trò chuyện, chăm sóc nàng chu đáo, rất nhiều việc rõ ràng có hạ nhân nhưng bà vẫn tự tay làm lấy. Nghĩ đến những điều ấy, lòng Tô Lệ Ngôn càng mềm hơn, vừa sợ Hoa thị sau này chịu thiệt, lại không muốn nói lời làm bà tổn thương, chỉ đành tự mình để tâm nhiều hơn, âm thầm trông nom.

Đại Hoa thị ánh mắt phức tạp, nhìn chằm chằm người cháu gái ngoại suýt nữa trở thành con dâu mình. Thủ đoạn có, dung mạo có, khí chất đoan trang hào phóng cũng có, hoàn toàn không phải kiểu mềm yếu như bà từng nghĩ. Không ngờ năm xưa một tiểu cô nương ốm yếu như vậy, cuối cùng lại trưởng thành đến mức này. Đáng tiếc Chúc gia không có phúc, không thể cưới nàng về; nếu không, đứa con kia của bà cũng chẳng đến nỗi u uất chán chường đến hôm nay. Nhất là sau khi gặp lại Tô Lệ Ngôn, đến nay vẫn chưa gượng dậy nổi. Đại Hoa thị đè nén sự tiếc nuối và mất mát trong lòng. Dù không thành con dâu, nàng vẫn là con gái ruột của muội muội mình, trong lòng bà vô cùng thương yêu. Thấy Tô Lệ Ngôn đối với Hoa thị ôn nhu như vậy, bà không nhịn được, với tư cách người chị, liền thẳng thắn mở miệng:

“Muội đúng là quá mềm lòng. Ta thấy Ngôn tỷ nhi làm vậy rất tốt. Thế đạo này, nếu không có vài phần thủ đoạn, làm sao trấn áp được đám đầu trâu mặt ngựa ấy? Huống chi Chu gia là loại người nào, ăn của người ta, uống của người ta, mà chẳng biết cảm ơn. Hạng vong ân bội nghĩa như vậy, dù có c.h.ế.t cũng là tiện nghi cho họ. Thà đem đồ ăn cho những nạn dân biết mang ơn, còn hơn cho bọn họ — đối xử tốt, họ cũng chỉ lấy oán trả ơn!”

Đại Hoa thị vừa nói vừa liếc về phía Nguyệt Thị. Miệng thì nhắc Chu gia, nhưng lời trong lời ngoài đều như đang tát thẳng vào mặt Nguyệt Thị.

Sắc mặt Nguyệt Thị lập tức khó coi đến cực điểm, ánh mắt âm trầm. Rốt cuộc bà ta không ngồi yên nổi, cố nén giận, run run đứng dậy, ngoài cười mà trong không cười nói: “Hôm nay ầm ĩ cả buổi, ta cũng mệt rồi. Ngôn tỷ nhi xử sự có chừng mực, tự nhiên không cần ta nhắc nhở. Trời nóng thế này, ta muốn về nghỉ ngơi.”

Ở Tô phủ, Nguyệt Thị quen làm chủ quen rồi. Tô Bỉnh Thành vì nể bà là thê t.ử do Nguyên lão tướng công tự tay thu xếp, cả đời đối đãi cũng coi như tôn trọng nhau như khách. Bà ta gả chồng xong, gần như chưa từng bị trái ý nửa lần. Con trai lớn lên cưới Hoa thị lại là một người ngoan ngoãn phục tùng. Sao chịu nổi uất ức như hôm nay? Trong lòng bất mãn, có thể tưởng tượng được.

Nghe bà ta còn mang theo chút oán khí, Tô Lệ Ngôn không phải Hoa thị để mặc người khác nắn bóp. Nàng vốn không thiếu Tô gia; từ khi chiếm thân thể này, đồng ý gả vào Nguyên gia đã coi như trả xong. Việc thân thể này cần làm, nàng đã làm đủ. Với Tô gia, sớm không còn ràng buộc. Nếu là người thật lòng coi nàng là người nhà như Hoa thị, nàng tự nhiên sẽ gánh tình nghĩa ấy; còn như Nguyệt Thị, xưa nay chưa từng thực lòng thương yêu nàng, thì với nàng cũng chẳng khác gì người ngoài — nhiều lắm là quen mặt, không hơn.

Tô Lệ Ngôn không cần sống dựa dưới tay bà ta, nên càng không sợ. Nguyệt Thị vừa nói vậy, nàng chẳng những không giữ lại, cũng không dỗ dành, trái lại mỉm cười xinh đẹp: “Tô lão phu nhân nếu thân thể không khỏe, còn không mau đỡ bà về nghỉ ngơi?” Chỉ một câu xưng hô, đã phân rõ thân sơ.

Sắc mặt Nguyệt Thị xanh mét, hung hăng trừng Hoa thị một cái, rồi không quay đầu lại dẫn người rời đi. Bước chân vội vã, nào giống người thân thể không thoải mái? Hoa thị nhìn theo bóng lưng bà ta, cười khổ hai tiếng. Tô Lệ Ngôn lại có chút thương cho Hoa thị. Quan hệ mẹ chồng nàng dâu xưa nay khó hòa thuận. May mắn nàng gặp được Nguyên Phượng Khanh, chủ động phân gia; nếu không, gặp phải nam nhân phong kiến cứng nhắc, e rằng chuyện phân gia nghĩ cũng không dám nghĩ, thậm chí còn bị xem là đại nghịch bất đạo. Nếu không phân gia, có lẽ nàng giờ này vẫn phải ở Nguyên phủ cúi đầu chịu đựng, giống như Hoa thị — con cái đều đã lập gia đình, vẫn phải đứng trước mặt bà bà giữ lễ, thật sự đáng thương.

Nguyệt Thị tức giận bỏ đi, Hoa thị cũng không ngồi yên được, định sang chỗ bà ta xem thử. Quan hệ mẹ chồng nàng dâu vốn là thiên địch, mà trong “cuộc chiến” này, bà bà luôn nắm thế thượng phong. Hoa thị hôm nay tuy hiếm khi cứng rắn, nhưng nếu Nguyệt Thị thật sự muốn gây khó dễ, bà cũng chẳng có cách nào. Tô Lệ Ngôn bèn dặn Tôn ma ma theo đưa Hoa thị ra ngoài, tiện khuyên nhủ vài câu. Lòng tốt là điều tốt, nhưng cũng phải dùng đúng chỗ; với hạng người lấy oán trả ơn như Chu gia, nếu cứ một mực thiện lương, chẳng qua là tự chuốc khổ, tự rước họa mà thôi.

Đợi Hoa thị vừa đi, những người còn lại trong phòng cũng không ngốc ở lại. Thời tiết oi bức, đại Hoa thị cũng hiểu ngoại chất nữ nhi này hiện giờ đang mang thai, vừa rồi Chu gia lại náo loạn một phen, bọn họ ở lại thêm chỉ khiến nàng hao tổn tâm thần, vì vậy cũng đứng dậy cáo từ. Tô Lệ Ngôn nắm tay đại Hoa thị, chân thành nói: “Cháu biết lão phu nhân cùng dì đều thương cháu, chỉ là hôm nay quả thật mệt mỏi, cũng không phải lúc thích hợp để trò chuyện. Đợi phu quân trở về, cháu nhất định sẽ cùng lão phu nhân và dì, biểu tẩu ngồi lại nói chuyện cho thỏa.”

Trên mặt đại Hoa thị lộ ra vẻ thương xót, đưa tay vuốt tóc nàng. Bà không có con gái, trước kia vẫn xem Tô Lệ Ngôn như nửa nữ nhi nửa con dâu, nay tuy không thể kết thông gia, nhưng trong lòng vẫn đau lòng cô nương này như cũ. Vì thế bà ôn tồn nói: “Cháu gấp cái gì, đường còn dài. Ta thấy trận đại hạn này e là khó qua dễ dàng, dù có qua được……” Những lời còn lại, ai nấy đều hiểu rõ trong lòng. Tai hạn này e rằng chưa thể sớm kết thúc, hạn hán qua rồi chưa chắc đã yên, rất có thể còn tai họa khác nối tiếp, giống như trận mưa dầm dề kéo dài hơn hai tháng hồi ba tháng trước, chính vì cơn mưa ấy mà dân cày trễ nải mùa vụ, nay lại thêm hạn hán, tai ương chồng chất, bao người đã sống không nổi.

Những lời xui rủi như vậy, đại Hoa thị đương nhiên không muốn nhắc tới lúc này, liền thở dài một tiếng, thuận thế đổi đề tài: “Chu gia kia không phải hạng biết điều, mẫu thân cháu lại quá tâm từ, sau này e rằng sẽ rước họa. Nhưng hiện giờ còn sớm, Nguyên gia có lang quân chống đỡ, mọi chuyện cũng chưa đến lượt ngươi gánh vác. Cháu chỉ cần an tâm dưỡng thai, đừng nghĩ nhiều, vì một nhà lấy oán trả ơn mà hao tâm tổn sức, mới thật sự không đáng.”

Nghe bà nói rành mạch như vậy, Tô Lệ Ngôn gật đầu đáp từng câu, rồi sai Liên Dao đưa người ra ngoài. Nguyên Hỉ lúc này đã rửa tay sạch sẽ, thân mình vẫn còn hơi run, đứng bên cạnh nàng phe phẩy quạt.

“Bị dọa rồi sao?” Thấy sắc mặt nàng có chút tái, Tô Lệ Ngôn không nhịn được cười. Thật ra câu nói muốn g.i.ế.c Chu thị ban nãy là nàng cố ý dọa người. Tô Lệ Ngôn sớm nhìn ra Chu thị căn bản không muốn c.h.ế.t, chỉ là mượn chuyện tự tận để ép nàng vào khuôn phép, nên nàng mới tương kế tựu kế hù dọa một phen. Không ngờ tiểu nha đầu này lại tin thật. Nhưng xét theo mặt này, Nguyên Hỉ quả thật là người có thể bồi dưỡng, tuổi còn nhỏ mà hành sự dứt khoát. Nếu sau này rèn giũa thành quản sự ma ma, hẳn là dùng được. Quan trọng hơn cả là nàng trung thành. Tô Lệ Ngôn bảo nàng g.i.ế.c người, nàng liền tin thật, không chút do dự làm theo, điểm này khiến Tô Lệ Ngôn cực kỳ hài lòng. Một nha đầu trung tâm, còn quý hơn kẻ lanh lợi mà nhiều tâm tư. Nguyên Hỉ thông minh, trung thành, tính tình cũng có chỗ đáng khen, khiến ánh mắt Tô Lệ Ngôn nhìn nàng mang theo ý cười.

“Nô tỳ lần đầu làm việc như vậy, sau này nhất định sẽ làm tốt hơn.” Nguyên Hỉ nói thản nhiên, không khoe mình không sợ. Chính sự thẳng thắn ấy lại khiến ý cười trong mắt Tô Lệ Ngôn càng sâu. Nàng không nói thêm gì, chỉ gật đầu, coi như chuyện này đã qua.

Liên Dao tiễn người trở về, thấy Nguyên Hỉ đứng bên sập phe phẩy quạt, luồng gió mát nhẹ nhàng đưa tới mặt phu nhân. Mấy sợi tóc rũ bên gương mặt trắng nõn gần như trong suốt khẽ lay động theo gió, tạo nên cảnh tượng hài hòa khó tả. Tô Lệ Ngôn nhắm mắt tựa như đã ngủ, cũng không biết có thật sự chợp mắt hay chưa, chỉ là vừa rồi trong phòng quả thật quá ồn ào.

Nghĩ đến đó, chút khúc mắc vừa nảy sinh trong lòng Liên Dao liền tan biến. Nguyên Hỉ đưa cây quạt trong tay cho nàng ta, Liên Dao mỉm cười hiền hòa, liếc nàng ta một cái rồi nhận lấy, tiếp tục công việc. Nguyên Hỉ không dừng lại, nửa quỳ bên sập, nhẹ nhàng xoa bóp chân cho Tô Lệ Ngôn. Ánh mắt nàng ta rơi trên người mỹ nhân nằm trên giường, váy áo như cánh hoa rơi rải rác bên sập, tơ lụa mỏng manh theo nhịp thở khẽ lay, thân hình lả lướt hiện rõ. Vì trời nóng nên y phục mỏng nhẹ, đường nét mềm mại lộ ra nét mê hoặc. Nguyên Hỉ dù là nữ t.ử, nhìn cảnh ấy cũng không khỏi đỏ mặt. Dưới tay nàng, bắp chân thiếu phụ mềm mại đàn hồi, cách lớp váy vẫn cảm nhận được sự tinh tế trơn mịn, dung mạo dáng người như vậy, khó trách lang quân đến nay chưa từng nạp thiếp.

Tô Lệ Ngôn tuy đang mang thai, nhưng tháng còn nhỏ, bề ngoài hoàn toàn không nhìn ra, bụng dưới cũng chưa nhô lên, trông vẫn như thiếu nữ. Nguyên Hỉ biết phụ nhân m.a.n.g t.h.a.i dễ mệt mỏi, chân cẳng cũng hay sưng, nên rảnh rỗi là lại xoa bóp cho nàng. Thấy Tô Lệ Ngôn nhắm mắt như ngủ, trong phòng liền im lặng hẳn.

“Chu gia đã tiễn đi rồi chứ?” Liên Dao tưởng nàng đã ngủ say, đột nhiên nghe nàng mở miệng hỏi, nhất thời chưa kịp phản ứng, theo bản năng nhìn qua, thấy nàng vẫn nhắm mắt, liền hiểu nàng chưa ngủ. Thần sắc Liên Dao càng cung kính, đáp: “Đã tiễn đi rồi. Nhưng phu nhân, Chu gia kia không biết điều, sao không nhân cơ hội này bắt người lại?”

“Bắt lại thì xử trí thế nào?” Giọng Tô Lệ Ngôn lạnh nhạt: “Không thể g.i.ế.c, chẳng phải vẫn là nuôi không công như trước kia sao?” Nàng không muốn tự tay g.i.ế.c người, cũng không muốn tiếp tục nuôi một đám như vậy, nên mới đuổi xuống núi, sống c.h.ế.t tùy số. Cách làm này chẳng khác nào mượn đao g.i.ế.c người. Liên Dao nghe vậy sắc mặt hơi tái, trong lòng lạnh đi vài phần, đối với thủ đoạn của Tô Lệ Ngôn lại càng thêm khắc sâu.

Chu gia vong ân bạc nghĩa, nhưng dù sao Hoa thị đã mở miệng cầu tình. Hoa thị hiện giờ trên có cha mẹ chồng đè nén, dưới có con trai con dâu chưa yên ổn, hiếm khi mới dám nói một lời. Nếu lúc đó Tô Lệ Ngôn cự tuyệt, e rằng ngay cả những người trong Nguyên gia cũng sẽ xem thường nàng. Hoa thị là mẫu thân, lại đối nàng một lòng yêu thương, nàng không nỡ làm bà mất mặt, nên mới đồng ý. Dù biết Chu gia rời đi chưa chắc yên ổn, có thể để lại hậu hoạn, nhưng nếu quay lại thời khắc ấy, nàng vẫn sẽ không đành lòng từ chối.

“Cho người âm thầm theo dõi Chu gia. Nếu bọn họ c.h.ế.t thì thôi, còn nếu xuống núi dám nói hươu nói vượn, chúng ta không ngại dạy cho bọn họ một bài học. Gần đây ta thân mình nặng, Liên Dao, ngươi trông chừng đám sai vặt ngoại viện, xây tường bao dày và cao thêm một chút.” Nguyên Phượng Khanh rời đi, nếu tin này truyền ra ngoài, khó tránh có kẻ tới chiếm tiện nghi. Trong mắt người ngoài, Nguyên Đại Lang vừa đi, Nguyên gia gia sản phong phú, mà nàng lại chỉ là một nữ t.ử, tự nhiên bị xem là dễ bắt nạt. Chuẩn bị sớm một bước, đến khi có người gây sự, mới không rối loạn tay chân.

Nếu là thường ngày nhận được chuyện như vậy, Liên Dao hẳn sẽ trong lòng mừng rỡ. Nhưng lúc này nàng ta chỉ cảm thấy trong lòng nặng trĩu, hoàn toàn cười không nổi. Mấy ngày trước nghe nói Nguyên Đại Lang ra ngoài là để tìm thêm tráng đinh, nàng ta còn thấy vui mừng, vậy mà lúc này chỉ còn lại thấp thỏm lo âu. Nguyên Phượng Khanh vừa đi, mọi người liền giống như không có người làm chủ tâm cốt. Dù biết hắn rời đi là vì những ngày yên ổn sau này, nhưng trước mắt thế cục hỗn loạn, vẫn khiến lòng người bất an. Cũng may thái độ trầm tĩnh, lạnh nhạt của Tô Lệ Ngôn ít nhiều ảnh hưởng đến đám hạ nhân bên cạnh. Liên Dao tuy trong lòng sợ hãi, nhưng vẫn gắng thu xếp mọi việc ổn thỏa, nghe nàng phân phó liền đáp lời. Không ai nhắc lại đề tài nặng nề ấy nữa, trong phòng dần dần khôi phục yên tĩnh.

Chu gia quả nhiên là hạng không an phận. Xuống núi xong, bọn họ trước tiên quay về Chu gia đại trạch, nhưng lúc này thế đạo loạn lạc, đại trạch vốn đã bị lưu dân chiếm cứ gần hết. Người Chu gia chật vật vô cùng, sau khi tìm được chỗ ở mới thì cũng không dễ dàng. Nhân khẩu trong nhà đông, so với những toán lưu dân lẻ tẻ thì vẫn coi như có thế lực, lại thêm Chu gia phòng bị nghiêm ngặt, tạm thời chưa có ai tìm tới gây chuyện. Chu gia cũng sợ mình không có kết cục tốt, liền học theo Nguyên Chính Lâm trước kia, đem chút bạc ít ỏi còn lại đổi lấy lương thực với giá trên trời, hao hết sức lực chiêu mộ không ít lưu dân về sai khiến, miễn cưỡng giữ được yên ổn một thời gian.

Nhưng thời gian lâu dần, đám lưu dân nếm quen mùi tự do, nào còn cam tâm mãi ở dưới tay người khác. Làm hạ nhân đổi lấy bữa cơm, sao bằng tự mình làm chủ, chiếm đoạt đồ đạc của Chu gia, phụ nhân thì để mặc mình hưởng dụng cho thỏa? Ban đầu ý niệm ấy chỉ le lói trong lòng một vài người, Chu gia tất nhiên cũng nhận ra sự bất ổn. Chu thái phu nhân liền tiên hạ thủ vi cường, đem chuyện hiện giờ Nguyên Phượng Khanh không ở trong phủ, chỉ còn Tô Lệ Ngôn một mình chống đỡ đại cục nói ra ngoài.

Bà ta muốn lấy sinh t.ử Nguyên gia đổi lấy sự bình an cho Chu gia. Huống chi ngày đó bị Tô Lệ Ngôn đuổi xuống núi, Chu gia sớm đã ghi hận trong lòng, nay gặp cơ hội như vậy, sao có thể không lớn tiếng tuyên truyền. Đến cuối tháng tám, tin tức này cơ hồ đã truyền khắp Thịnh Thành. Lúc ấy Nguyên Phượng Khanh rời nhà đã hai tháng, cách kỳ hạn ba năm tháng hắn nói ra cũng không còn bao lâu. Chu gia gây ra chuyện này khiến nội bộ Nguyên gia hoang mang, Hoa thị nhiều lần sám hối tự trách, cho rằng tất cả đều do mình nhất thời mềm lòng, mới rước về tai họa lớn như vậy.

Bà không tiếc gì bản thân, nhưng nếu nữ nhi xảy ra chuyện, thật sự là lấy mạng già của bà. Huống chi trước khi đi, cô gia đã giao toàn bộ việc trong nhà cho Tô Lệ Ngôn, nếu vì mình mà khiến nàng đang m.a.n.g t.h.a.i xảy ra điều bất trắc, lại liên lụy đến huyết mạch Nguyên gia, mà Nguyên Phượng Khanh đã phân gia sống riêng, trong ngoài không còn người thân, đến lúc đó bà quả thực trở thành tội nhân thiên cổ của Nguyên gia.

“Đều tại ta, đều tại ta, không nên vì đám lòng lang dạ sói kia mà nói đỡ!” Hoa thị vừa nói vừa tự trách, lấy khăn lau nước mắt. Tô Lệ Ngôn bất đắc dĩ giật lấy chiếc khăn đã sớm ướt nửa, cẩn thận lau mắt cho bà. Hoa thị khóc đến hai mắt sưng đỏ, quầng thâm hằn rõ, mấy ngày nay hiển nhiên sống không yên ổn. Tô Lệ Ngôn sớm đã đoán được cục diện này, vốn không quá kinh ngạc, nhưng thấy bộ dạng ấy của Hoa thị, mẹ con đồng tâm, trong lòng vẫn dấy lên chút xót xa.

“Mẫu thân, chuyện này không trách ai cả, là Chu gia tự mình không an phận, sao có thể đổ lên đầu người? Tấm lòng của người xưa nay thiện lương, nữ nhi nào phải không biết. Đã thả Chu gia xuống núi, con cũng sớm đoán được sẽ có ngày hôm nay, người cần gì phải tự trách như vậy? Nếu vì lo nghĩ mà tổn hại thân thể, mới là điều không đáng.”

Tô Lệ Ngôn rất rõ, Chu gia sẽ không bao giờ nhớ ân tình người khác dành cho mình, chỉ ghi khắc những điều họ cho là bất công. Thả bọn họ trở về, tin tức trong nhà truyền ra ngoài chỉ là sớm muộn, nàng đã sớm chuẩn bị tâm lý. Nguyên Phượng Khanh rời đi là ba năm tháng, không phải ba năm ngày, có thể giấu nhất thời, nhưng không thể giấu mãi, huống chi trong lòng nàng đã có tính toán từ trước.

Giữa thời thế hỗn loạn, nhân tâm càng bị khảo nghiệm khắc nghiệt. Tô Lệ Ngôn nhìn rất rõ, trận đ.á.n.h trước đó đã khiến thanh danh Nguyên gia vang xa. Nổi danh tuy mang lại sự kiêng dè nhất định, nhưng đó là khi Nguyên Phượng Khanh còn ở nhà, có hắn cường thế trấn giữ, không ai dám dòm ngó. Nay hắn vừa đi, khó tránh sinh ra kẻ lòng dạ xấu xa. Nguyên gia đã trở thành mục tiêu nổi bật, tất nhiên sẽ bị nhiều thế lực để mắt. Nếu bọn họ tự điều tra ra tin Nguyên Phượng Khanh không có mặt, sợ rằng sớm muộn cũng sẽ ra tay. Ngược lại, Chu gia bị đuổi đi mà truyền ra tin này, người ngoài khó tránh sinh nghi, cho rằng Chu gia và Nguyên gia liên thủ bày bẫy, hoặc Chu gia cố ý tung tin thất thiệt, dẫn người đến tấn công Nguyên gia, tạo nên cục diện lưỡng bại câu thương.