Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 3: Tình Huống Phức Tạp Của Nguyên Gia

Bản thân Tô Lệ Ngôn vốn không cam lòng, lại càng tuyệt vọng, cuối cùng lúc này mới chịu đựng không nổi mà ra đi, nhưng lại đúng lúc để cô tiến vào thân thể này. Nghĩ tới những điều đó, Tô Lệ Ngôn không khỏi cười khổ hai tiếng. Nghe tiếng chiêng trống bên ngoài cỗ kiệu, hôm nay đúng là ngày cô xuất giá. Nguyên gia đã sớm dọn về Thịnh Thành từ hai tháng trước, vừa trở về liền đưa ra yêu cầu để nhi t.ử cưới vợ. Chờ cô thêm một năm cũng không được, cố ý ép Tô gia nhanh ch.óng gả nữ nhi qua, giống như rất sợ Tô Bỉnh Thành đổi ý.

Tô Bỉnh Thành rất thương đám vãn bối, nhưng ông lại là kiểu gia trưởng thời cổ điển hình nhất: nghiêm túc, ít khi cười, đối với con cháu thì nghiêm khắc không thôi. Tuy rằng làm thương nhân lẽ ra phải linh hoạt khôn khéo, nhưng trong xương cốt ông lại mang theo tính cách cứng nhắc của người đọc sách, có phần lạnh lùng. Dù thương cháu gái, ông cũng chỉ thể hiện ở của hồi môn — chuẩn bị cho cô một chồng bạc thật dày mà thôi. Mỗi khi mở miệng nói chuyện, ông vẫn giữ giọng răn dạy.

Sáng sớm tinh mơ đã bị gọi dậy, vất vả lắm mới chọn được giờ lành để đưa lên kiệu hoa. Giờ phút này, Tô Lệ Ngôn khẽ nhéo ngọc như ý trong tay. Thời tiết đầu tháng hai vẫn lạnh buốt, nhưng cô phải mặc lớp lớp áo cưới thật dày. Thân thể vốn đã yếu, bị bộ lễ phục nặng nề đó ép đến mức suýt không thở nổi. Trong thời tiết lạnh như thế, ngồi trong kiệu kín suốt hai ba canh giờ, sống lưng cô cũng bị nóng đến rịn một tầng mồ hôi mỏng. Cô cười khổ hai tiếng, bản thân lại không dám động đậy.

Ở cổ đại lâu như vậy, nhờ có ký ức của nguyên thân, cô đã nhanh ch.óng nắm rõ những tập tục sinh hoạt nơi đây. Nhưng càng hiểu rõ quy củ cổ đại, cô lại càng không dám phạm sai lầm. Cổ đại hoàn toàn không giống trong TV diễn cho vui; tân nương nào dám đào hôn, hay nữ t.ử chưa lấy chồng dám vì chân tình mà tư tình với nam nhân… Một khi bị phát hiện, kết cục chắc chắn sẽ không tốt đẹp. Được nhà trai nhận làm thiếp đã xem như vận may. Còn bị bắt trở về, thường chỉ có hai đường: hoặc trầm sông, hoặc bị rót cho một bát t.h.u.ố.c — thế là chấm dứt mọi chuyện.

Thủ đoạn dã man mà tàn nhẫn, hơn nữa quy củ thời cổ thì cực kỳ rườm rà. Tuy rằng không đến mức giống trong lịch sử nữ nhân địa vị thấp hèn đến ngay cả cửa cũng không dám bước ra, nhưng cũng chẳng dễ chịu gì. Tô Lệ Ngôn cẩn thận siết c.h.ặ.t miếng ngọc bội trong tay đã được cô nắm đến ấm dần. Tuy rằng biểu tình còn xem như bình tĩnh, nhưng trong lòng lại là một mảng thấp thỏm bất an.

Không thể hiểu nổi việc bị gả cho một người xa lạ, căn bản không cho cô cơ hội lựa chọn đường sống. Mọi chuyện đều do đại gia trưởng Tô gia quyết định. Chung thân đại sự của cô, sau một vài câu bàn bạc của đám người lớn, đã bị “đóng gói” trực tiếp nhét vào kiệu hoa. Nghe bên ngoài cãi cọ ầm ĩ, tiếng kèn trống náo nức vang lên suốt mấy canh giờ. Từ Thịnh Thành đi đến nơi vốn là doanh căn cứ của Nguyên gia — một thôn nhỏ ở vùng nông thôn. Tuy nói là sĩ tộc danh gia, nhưng nếu cởi bỏ cái vẻ ngoài chỉnh tề ấy, cũng chỉ là một nhà nghèo túng, mặt mũi miễn cưỡng chống đỡ mà thôi.

Nghĩ đến lời dặn dò tha thiết của tổ phụ trước khi đi, Tô Lệ Ngôn khẽ c.ắ.n môi. Cô đoán rằng Nguyên gia chẳng còn bao nhiêu gia sản, hiện giờ cả nhà sống hẳn rất khó khăn. Tổ phụ mới vội vã đem hơn phân nửa gia sản Tô gia làm của hồi môn cho cô, e rằng cũng muốn cô dùng của hồi môn để giúp nhà chồng vượt qua thời buổi khốn khó. Giọng nói nghiêm nghị của Tô Bỉnh Thành đến giờ vẫn còn như vang bên tai: “Lệ Ngôn, con là đại khuê nữ con vợ cả. Nguyên gia là ân nhân. Nếu năm đó không có Nguyên tướng công, thì không có tổ phụ ngày hôm nay, càng không thể có con! Sau này con gả qua phải hiếu kính cha mẹ chồng, hòa hợp với chị em dâu, hầu hạ tướng công cùng các trưởng bối, không được lơ là. Nếu không, lão phu tuyệt đối không tha cho con…” Những lời ấy đến giờ vẫn như quanh quẩn bên tai.

Tô Lệ Ngôn cười khổ hai tiếng. Bên ngoài tiếng chiêng trống cùng tiếng xô na vang động trời, ồn ào đến mức khiến cô đau đầu muốn nứt. Nghe suốt mấy canh giờ rồi, đến tiên nhạc cũng nghe đủ. Cố tình trên đầu cô còn đội một bộ kim quan nặng nề, châu ngọc treo lủng lẳng, nặng đến mức trán như muốn đập thẳng vào n.g.ự.c. Mắt nhìn ra chỉ thấy một mảng đỏ. Tấm khăn đội đầu che kín. Tân lang chưa động thủ, cô không thể tự vén lên, bằng không là phá bỏ quy củ, bà mối không chừng còn mở miệng trách móc, cuối cùng thiệt thòi vẫn là cô.

Cố lên! Tô Lệ Ngôn tự động viên mình trong lòng, cố chịu đựng cảm giác choáng váng do cỗ kiệu rung lắc mang lại, cùng tiếng ồn bên ngoài như muốn nổ tung đầu: nào nhạc cụ, nào tiếng reo hò, người dân đuổi theo xem náo nhiệt, thỉnh thoảng còn buông ra mấy câu trêu ghẹo tân nương. Tô Lệ Ngôn cố gắng thẳng lưng, nâng chiếc cổ đã cứng đờ đau nhức. Hít sâu một hơi, trên gương mặt lộ ra một tia lo âu, sau đó lại ép xuống, trở nên bình tĩnh như nước.

Kiệu hoa liền cứ như vậy mà một đường theo tiếng sáo và tiếng trống hướng về phía nhà cũ Nguyên gia đi tới. Từ lúc sáng sớm trời còn tờ mờ đã xuất phát, đến bây giờ đã là buổi chiều. Chờ đến khi kiệu tới trước đại môn Nguyên gia, sắc trời đã hơi tối sầm xuống. Đại môn cổ xưa của Nguyên gia bị vây quanh từng vòng từng vòng người. Tô Lệ Ngôn được người đỡ xuống kiệu, sau mấy canh giờ ngồi trong chiếc kiệu lắc lư, cô nhất thời vừa muốn nôn vừa choáng váng, khó chịu đến nói không ra lời. Bước chân vừa chạm đất đã loạng choạng một cái, bà mối bên cạnh lập tức nhanh tay đỡ lấy cô, miệng còn trêu đùa:

“Tân nương t.ử đây là nôn nóng không chờ nổi muốn bước vào đại môn nhà Nguyên lão gia, xem vui mừng đến độ đứng không vững rồi kìa!”

Lời vừa dứt, xung quanh lập tức vang lên một tràng cười. Dù phủ khăn voan, Tô Lệ Ngôn vẫn cảm giác được có người chỉ trỏ, cười cợt hướng về phía mình. Trong lòng cô hơi khó chịu, nhưng lúc này tuyệt không phải lúc để thể hiện cảm xúc. Có người đưa tay đến, một trái một phải đỡ lấy cánh tay cô, kéo cô như lôi vào bên trong, mặc kệ khăn voan có che khuất hay không, cứ thế dìu cô loạng choạng đi vào.

Xuyên qua tấm khăn voan đỏ rực, Tô Lệ Ngôn bị người ta dắt một đường vào bên trong đại môn, đi qua con đường lát đá cuội gồ ghề. Đi chừng nửa khắc, lại qua hai cổng vòm, nghe tiếng người trò chuyện râm ran, cô mới dám chắc mình đã vào chính sảnh. Lúc này trong sảnh người đông ồn ào, đèn đuốc sáng trưng, ánh sáng phản chiếu xuống nền gạch xanh đến mức từng đường hoa văn đều nhìn rõ ràng.

Lần này Tô gia đưa cô đến nhà chồng, đi theo chỉ là một người họ hàng xa của nhà họ Tô, bên cạnh cô hoàn toàn không có ai quen biết. Trong lòng Tô Lệ Ngôn không khỏi dâng lên cảm giác lạ lẫm và thấp thỏm. Cô đờ đẫn để mặc người bên cạnh bố trí, cảm giác được có người đứng sát bên mình. Qua lớp khăn voan, cúi đầu xuống, cô vừa vặn nhìn thấy đôi giày bó chân màu đỏ của người kia. Hai người đứng sát đến mức gần như chạm nhau. Dưới váy của Tô Lệ Ngôn lộ ra đôi giày thêu mũi nhọn tinh xảo, đặt cạnh đôi giày bó chân kia, lại càng làm nổi bật đôi chân nhỏ thanh tú của cô.