Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 2: Vì Báo Ân Mà Bị Ép Gả

Cái gọi là “bò càng cao, rơi càng đau” quả thật không sai. Trước kia, Nguyên lão tướng từng giữ chức tả tướng, một thời vang danh khắp triều, thần t.ử trong triều đều nể phục, môn sinh xung quanh cũng làm ông đắc ý. Thế nhưng người khác lần lượt ra đi, ông vừa khuất bóng, uy danh liền tắt như đèn sáp. Rất nhiều quan hệ cũng theo đó mà đứt đoạn, không thể nối lại.

Đến khi Nguyên lão gia lên tới đỉnh cao, cũng không bằng vị trí cha ông ngày trước, chỉ còn cách miễn cưỡng giữ lại chút tàn dư. Thế nhưng quyết định sai lầm, từ một quan cao quyền trọng, Nguyên gia lập tức bị thu hết gia sản. May thay, khi tân hoàng lên ngôi, muốn tích đức danh và thanh danh, đã không hại tới tính mạng già trẻ trong Nguyên gia, mà chỉ cấp lệnh cho họ trở về nguyên quán tức là Thịnh Thành.

Nếu chỉ dừng lại ở đó, Tô Lệ Ngôn cũng chưa đến mức mất sớm thời thanh xuân. Nhưng trong thư từ Nguyên gia gửi đến, ẩn ý nhắc tới lời thề nguyền trước kia của Tô Bỉnh Thành — chuyện mà theo lời nhi nữ thông gia vẫn còn ghi nhớ. Nếu là thời Nguyên gia trước kia, chắc chắn họ sẽ chướng mắt Tô gia, một thương nhân thấp hèn, tất nhiên sẽ tìm cách gả con gái vào các gia tộc thanh quý hoặc sĩ tộc cao sang.

Nhưng hôm nay, Nguyên gia rơi vào cảnh bi đát: công danh bị tước, gia thế sa sút, chẳng khác gì hoa cúc rụng trước gió. Nguyên lão gia hiểu rằng một con gà rừng không có nanh vuốt, làm sao còn dám chọn hôn nhân theo cách cao sang?

Nguyên lão gia là người thức thời, trải nhiều năm quan trường, hiểu rõ tiến thoái trong thời thế. Khi cả gia đình sa sút, phải thu hồi tài sản và trở về quê, tình cờ thu thập được vài sự vật của Tô Bỉnh Thành, qua thư mới nhớ tới sự việc này. Nguyên lão gia nhận thấy, dù Tô Bỉnh Thành chỉ là một người “bình thường” giờ cũng rơi vào hoàn cảnh khó khăn, nhưng thư từ vẫn còn tồn tại. Vì vậy, Nguyên lão gia liền gửi phong thư trước, chờ Tô Bỉnh Thành hồi âm tha thiết, rồi mới tính đến bước tiếp theo.

Con vợ cả của Nguyên lão gia, tiểu công t.ử Nguyên Phượng Khanh, lúc này đã 17 tuổi. Thường thì lúc này chuyện hôn nhân cũng đã được định sẵn. Nhưng hiện tại Nguyên gia xảy ra chuyện lớn như vậy, lúc trước những gia đình từng có ý định kết thân với Nguyên gia, lúc này thấy Nguyên gia xui xẻo, nơi nào còn nguyện ý đem nữ nhi gả đến đây? Vợ chồng Nguyên lão gia vì chuyện hôn sự của tiểu nhi t.ử mà rầu lòng, tóc bạc thêm trắng. Hiện tại, tình hình của họ thật sự khó xử: thấp không tới, cao cũng không được.

Bình dân bá tánh bình thường, thì họ coi thường, tốt xấu gì Nguyên gia cũng từng có một tướng gia, bản thân cũng coi như thuộc dòng thư hương. Giờ đây gia đình sa sút, nhưng thanh danh vẫn còn. Muốn họ cưới con gái của một gia đình bình dân nghèo khó, trong lòng tự nhiên không cam lòng, cảm thấy không xứng với con trai mình. Nhưng lúc này, thân phận họ cũng không còn đủ để lựa chọn, những cô gái ngày trước nhìn trúng hiện tại bản thân lại không đủ thân phận. Cho dù muốn cưới, thì nhà mẹ đẻ các cô nương cũng không muốn gả tới đây.

Thời điểm xấu hổ này, Nguyên lão gia t.ử mới nhớ đến lão cha đã qua đời hình như có một người bạn cũ là Tô lão gia. Dù Tô lão gia là thương nhân, địa vị không cao, nhưng miễn được được xem là bạn cũ, có thể gửi lời nhờ vả. So với những cô gái nghèo khổ khác hay con nhà nho thấp hèn, Tô Lệ Ngôn là lựa chọn tốt hơn nhiều, hơn nữa Tô Bỉnh Thành cũng từng là tú tài, công danh học vấn cũng tạm ổn. Nghĩ vậy, Nguyên gia liền gửi thư hỏi Tô gia xem có cô con gái nào vừa tuổi kết hôn hay không.

Đối với Tô Bỉnh Thành, đây là cơ hội báo đáp ân nhân cứu mạng của hậu đại, ông hẳn là không thể từ chối. Dù chưa biết tiểu t.ử nhà Nguyên gia ra sao, ông vẫn đồng ý ngay lập tức.

Lúc này, Tô Lệ Ngôn vừa tròn mười bốn tuổi, cùng tuổi với tiểu công t.ử Nguyên Phượng Khanh, cũng coi như xứng đôi. Duy chỉ có một vấn đề là, Nguyên gia trước kia không tin tưởng lời hứa kết thông gia của Tô Bỉnh Thành, nên chuyện hai nhà liên hôn chưa bao giờ được bàn đến một cách nghiêm túc.

Mẫu thân Tô Lệ Ngôn có một người tỷ tỷ ruột, đã được gả tới nhà họ Chúc ở Thịnh Thành. Hai tỷ muội thường hay lui tới. Dì của Tô Lệ Ngôn vừa vặn lại sinh một người con trai hơn cô hai tuổi, hai đứa nhỏ từ nhỏ cũng coi như là thanh mai trúc mã. Khi lớn lên, cả hai nhà cũng coi như môn đăng hộ đối, các bậc trưởng bối thường trêu đùa muốn hai người kết thành thông gia, nhưng Tô Bỉnh Thành c.h.ặ.t đứt niệm tưởng với Nguyên gia, không muốn mọi người nghĩ ông dựa vào cháu gái để leo lên quý nhân. Do đó, ông cũng vui vẻ để hai đứa bé thân cận bên nhau.

Khi Tô Lệ Ngôn lớn dần, tình cảm giữa cô và biểu ca cũng dần tốt đẹp. Hai nhà chưa từng trao đổi chính thức, nhưng mọi người trong gia tộc đều hiểu, coi như việc này đã định. Ai cũng cho rằng không có biến số, nhưng hơn ba mươi năm sau, Nguyên gia lại xuất hiện trở lại.

Không nói tới bên Tô Bỉnh Thành, ngay cả thê t.ử của ông, khi biết chuyện của chủ cũ, cũng không nhịn được mà khóc òa một trận. Sau khi hay tin chủ cũ gặp phải biến cố, bà liền động tâm, muốn đem cháu gái gả qua để báo đáp.

Tô gia đời này, lão nhân cả đời không nạp thiếp, chỉ cưới một người vợ mà lão tướng công khi xưa se duyên giúp. Cả đời thê t.ử của Tô Bỉnh Thành chỉ sinh một người con trai, chính là Tô Thanh Hà — bảo bối duy nhất. Ngoài ra, Tô Thanh Hà cưới vợ sinh được hai con trai ba con gái. Hai con trai đều là con vợ cả, con gái vợ cả duy nhất chính là Tô Lệ Ngôn. Đại tỷ con vợ lẽ sớm đã gả đi, trong nhà chỉ còn lại hai đứa con gái, mà tuổi tác Tô Lệ Ngôn lại thích hợp nhất, thân phận cũng hợp nhất. Thế nên vợ chồng Tô Bỉnh Thành liền quyết định chủ ý, đem cháu gái gả sang Nguyên gia, vừa để báo đáp ân đức, lại có thể nhân tiện giúp đỡ Nguyên gia một phen.

Nhưng cũng bởi vậy, chuyện vốn đã thành nhận thức chung—muốn kết thành thông gia với Chúc gia từ trước—liền bị đảo lộn. Chúc gia đương nhiên không chịu. Mẹ Tô Lệ Ngôn bị kẹt giữa nhà chồng và tỷ tỷ ruột, hơn nửa năm nay cuộc sống vô cùng khó xử. Vì chuyện này, Tô gia và Chúc gia gần như xé rách mặt. Tô Bỉnh Thành hết lời khuyên giải, lại bồi không ít lợi lộc, nhường ra một phần ích lợi vốn thuộc về Tô gia, lúc này mọi chuyện mới tạm bình ổn.

Chỉ là khi người lớn giải quyết tranh chấp, họ lại quên mất suy nghĩ của đứa nhỏ. Tô Lệ Ngôn và biểu ca Chúc gia là thanh mai trúc mã, từ bé trong lòng đã coi mình là nương t.ử tương lai của biểu ca. Không ngờ cuối cùng mọi chuyện lại vòng vèo, để rồi nàng bị hứa gả cho công t.ử Nguyên gia. Trong lòng nàng sao chịu nổi? Đương nhiên nàng phản đối đủ đường.

Tô Bỉnh Thành xưa nay đối với con cháu là nghiêm phụ, nghiêm tổ phụ. Đám nhỏ trong nhà vốn không dám thân thiết với ông. Dù ông yêu thương trong lòng nhưng lại khó mở miệng. Chỉ là khi đã dính đến chuyện mà ông nhận định là đúng, thì ông lại cứng như đá. Mặc cho Tô Lệ Ngôn cầu xin thế nào, ông cũng không lay chuyển. Cuối cùng còn buông lời tàn nhẫn: nếu Tô Lệ Ngôn không chịu gả sang Nguyên gia, thì dù có c.h.ế.t đói ông cũng mặc. Đến lúc đó, t.h.i t.h.ể nàng cũng phải đưa sang Nguyên gia mai táng, sau khi c.h.ế.t tên họ ghi vào cũng phải là Nguyên gia Tô thị.