Mắt Cá Lẫn Ngọc - 4

"Trên đời này chưa bao giờ có vận mệnh đã được định sẵn."

"Nếu có… thì phản kháng cũng là một phần của vận mệnh."

"Ngày mai trời sẽ đẹp, hoa đào ở chùa Kê Minh đã nở."

"Tỷ muội chúng ta đã lâu chưa đến, hay cùng đi ngắm đi."

"Ở đó có một vị cao tăng đắc đạo, từng là đế sư, có thể trấn quỷ gọi hồn."

"Ta nghĩ… cả hai chúng ta đều có vài điều cần được giải đáp."

Nàng ta hất mạnh tay ta ra, chiếc ô tre xoay mấy vòng giữa không trung.

Mưa tạt vào mặt, rào rào, hơi đau.

Nàng ta nhấc váy, sắc mặt tái nhợt.

"...Ta không biết muội đang nói gì."

"Nhưng Lê Thanh Nghi, tình nghĩa tỷ muội giữa chúng ta… đến đây là chấm dứt."

Sau khi tộc tỷ rời đi.

Ta tắm lại một lần nữa, trong làn hơi nước mờ mịt, ta mơ màng buồn ngủ.

Trong cơn nửa mê nửa tỉnh, bỗng thoáng hiện khuôn mặt không mấy đẹp đẽ của Vệ Lận.

Tim ta chợt thắt lại.

Người ta sắp gả là hắn, thì có liên quan gì đến Thái t.ử?

Còn cái gọi là vận mệnh mà dị hồn kia nhắc đến… trước giờ ta không để tâm.

Ta bận như mò kim đáy biển để điều tra chân tướng năm xưa, sức lực có hạn.

Nhưng khi ngày xuất giá càng lúc càng gần, cảm giác bất an ấy cũng bám riết lấy ta như hình với bóng.

Giữa cơn mê man nửa tỉnh nửa mơ… ta lại mơ thấy chuyện cũ.

Phong Nguyệt Lâu, Vãn Nương Tử.

Lý do ta liều mạng lao vào kiệu của Thái t.ử, mặt dày ở lại kinh thành, dốc hết tâm sức mưu tính tất cả… là vì ta nhớ một người.

Người đó là một kỹ nữ, nhưng… ta nên gọi nàng một tiếng mẫu thân.

5

Những năm tháng cũ chảy trôi trong giấc mộng, ta trở về nhiều năm trước, về Hoài An, Giang Nam.

Phụ thân ta, Lê Trang, là một tên dung quan nổi tiếng.

Uổng cho gương mặt tuấn tú như ngọc ấy. 

Ông bỏ gần tìm xa, từ kinh thành chạy đến Kim Lăng, dựa vào việc nịnh bợ, lấy lòng đệ đệ út của Quý phi mà leo lên chức Huyện lệnh Hoài An, khúm núm đến cực điểm.

Cả đời ông, chỉ làm đúng một việc tốt, đó là khi Vãn Nương bị ném bên ngoài thanh lâu, chờ c.h.ế.t, ông bỗng nổi lòng trắc ẩn.

Hôm ấy tuyết lớn giăng kín… Thanh Minh công t.ử khom người, tháo chiếc áo choàng trên vai xuống, đắp lên người kỹ nữ đang hấp hối.

Trong túi áo, giấu hai thỏi vàng tròn trịa, sáng lấp lánh.

Nữ nhân đáng thương siết c.h.ặ.t lấy chúng, như nắm lấy cọng rơm cứu mạng duy nhất giữa vũng bùn lầy.

Từ đó, lỡ dở cả một đời.

Vì sao ta biết chuyện ấy?

Nửa năm sau, một đám người áo đen bịt mặt xông vào phủ.

Chúng nói là cướp của người giàu chia cho người nghèo, đã bất mãn với phụ thân ta từ lâu, nên mặc sức vung đao g.i.ế.c ch.óc trong phủ.

Đầu phụ thân ta bị c.h.é.m rơi.

Đám nha hoàn cũng bị lôi vào nội đường, tiếng thở dốc van xin khiến mắt ta đỏ ngầu, rồi cả vành mắt cũng đỏ hoe.

Phụ thân không cưới chính thất, chỉ có một mình ta là thứ nữ.

Di nương mất sớm, ta không được sủng ái, nơi ở cũng hẻo lánh.

Lúc ta chui qua lỗ ch.ó, liều mạng chạy về phía sau núi, thì bị một gã đại hán râu ria xồm xoàm chặn lại.

Lưỡi đao trong tay hắn còn vương m.á.u, lạnh lẽo, buốt giá.

Ngay khi lưỡi đao sắp xuyên ngang l.ồ.ng n.g.ự.c ta, Vãn Nương kịp thời chạy đến.

nàng run rẩy nhặt một tảng đá, nện mạnh vào đầu gã.

Máu b.ắ.n lên mặt nàng, khiến vẻ mặt hoang mang bối rối ấy lại mang một nét đẹp kỳ lạ.

Gã nam nhân ngã xuống.

Chân nàng cũng mềm nhũn.

Là ta nhặt hòn đá lên, đập thêm một nhát nữa, rồi nhắc nàng phải giấu xác đi.

Đêm ấy, trong đống rơm, thân thể mềm mại mà run rẩy của nữ nhân ôm c.h.ặ.t lấy ta để che chở.

Rêu xanh âm u, nhớp nháp trên bức tường sau lưng tì xát vào bả vai ta, lạnh và nóng giao tranh.

Nước mắt nàng chảy qua gò má ta.

Qua khe hở nơi ẩn nấp, ta nhìn thấy bên ngoài tiếng đao kiếm vang trời, nơi mắt nhìn tới chỉ toàn một màu đỏ như m.á.u.

Chúng phóng hỏa.

Trong làn khói dày cuồn cuộn, Vãn Nương hết lần này đến lần khác vỗ lên vai ta, lặp đi lặp lại:

"Thanh Nghi, đừng sợ."

Ta không sợ, người sợ là nàng.

Sau đó, nàng cõng ta trên lưng, lảo đảo từng bước leo lên núi, vừa thở hổn hển vừa lẩm bẩm, tiếng thở còn át cả giọng nói khẽ khàng:

"... Con là con gái của người ấy. Dù ta có c.h.ế.t... ta cũng sẽ cứu con... nhìn con lớn lên."

Thật lòng hay giả dối, ta phân biệt được.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Nhưng khi ấy, ta không thích Vãn Nương, nàng quá mềm lòng, quá mù quáng vì tình, chỉ vì hai thỏi vàng mà hồ đồ đem nửa đời còn lại ra đ.á.n.h cược.

Một kẻ vừa không tỉnh táo vừa cực kỳ thiếu thốn tình yêu như nàng, chỉ cần nhìn thấy chút ánh sáng le lói đã coi đó là sự cứu rỗi cả đời, vì thế mà bất chấp tất cả.

Nền tảng ấy quá mong manh, biết đâu sau này gặp được điều gì tốt đẹp hơn, nàng sẽ bỏ rơi ta.

Chỉ là… ta không thể rời nàng.

Dẫu có nhiều mưu tính đến đâu, ta cũng chỉ mới sáu tuổi, thân thể non nớt không thể chịu nổi cuộc sống trốn chạy.

Ta cần nàng dẫn ta chạy trốn, cần bám víu vào nàng để sống.

Ta lừa nàng rằng mình là đứa con gái được phụ thân yêu thương nhất, hết lần này đến lần khác cổ vũ, hùa theo những chuyện cũ của nàng, đến mức tai ta nghe thành chai sạn.

Lại treo trước mặt nàng một củ cà rốt hư hư thực thực:

"Ừm."

Ta giả vờ ngây thơ như một đứa trẻ.

"Phụ thân cũng từng nhắc đến người..."

Thật hèn hạ, thật vô liêm sỉ, thật nhơ bẩn, giống hệt phụ thân ta.

Không ai nghi ngờ lời nói của một đứa trẻ, mà vẻ mặt ta lúc ấy lại ngây thơ đến thế.

Mỗi lần nghe vậy, mặt Vãn Nương đều đỏ bừng, ánh mắt dịu dàng, hai tay luống cuống xoắn chiếc khăn trong tay, vừa mừng vừa lo:

"Đại nhân... thật sự từng nhắc đến ta sao... ta..."

Có khi nàng còn khóc, ôm c.h.ặ.t lấy ta, đau đớn như đứt từng khúc ruột.

"Người như ngọc trắng ấy... ông trời thật không có mắt, sao lại để người gặp kiếp nạn như thế..."

Đừng, nếu ông trời thật sự có mắt, thì ông chỉ c.h.ế.t t.h.ả.m hơn mà thôi.

Ta yên tâm hưởng thụ tất cả những điều tốt đẹp Vãn Nương dành cho mình.

Nhìn nàng kiếm được ba đồng tiền đồng thì tiêu hai đồng cho ta, còn giữ lại một đồng dành dụm làm của hồi môn cho ta sau này.

Ta giống như con châu chấu tham lam, vô tình gặm nhấm m.á.u thịt của nàng.

Bởi khi ấy ta nghĩ… rồi sẽ có một ngày nàng bỏ rơi ta.

Trước khi ngày ấy đến, ta phải tự chừa cho mình một con đường lui.

Ta không tin chân tình.

Phụ thân chỉ biết leo lên nịnh bợ cấp trên, lúc nào cũng say khướt.

Đám hạ nhân thì nhìn người mà đối đãi, luôn khắt khe, lạnh nhạt với ta.

Ta lớn lên bằng oán hận, như con dòi muối ngọ nguậy trong vại dưa chua, chưa từng nếm qua vị ngọt, cũng chẳng dám tin trên đời này thật sự có vị ngọt.

Quả nhiên, cơ hội ấy chẳng mấy chốc đã tới.

Ngày sinh thần sáu tuổi, một cơn sốt cao suýt lấy mất nửa cái mạng của ta.

Ta sốt đến mê man, co ro trên chiếc chiếu rách.

Dùng hết mọi cách: giả khóc, van xin, ăn vạ, thậm chí cào đến bật m.á.u cổ tay Vãn Nương.

Cầu xin nàng đừng bỏ ta, đừng coi ta là gánh nặng, thế nhưng nàng vẫn từng ngón một gỡ tay ta ra.

Trong cơn mê man nửa tỉnh nửa mê, ta không nghe thấy tiếng nàng, cũng không nhìn thấy sự sốt ruột của nàng.

Trong lòng chỉ ngập tràn mệt mỏi và tuyệt vọng.

Ta hận chính mình.

Vì sao không cẩn thận hơn một chút.

Vì sao lại xuống nước đào ngó sen nấu cháo cho nàng.

Vì sao nghe thấy lũ trẻ khác mắng nàng, ta lại lao vào đ.á.n.h nhau.

Vị lang trung ngoài thành chuyên trị thương hàn.

Tiền khám là cái giá mà dù nàng có bán khăn thêu suốt hai năm cũng không thể gom đủ.

Ta nhất định sẽ bị bỏ rơi…

Cả đời này ta cũng không quên được.

Đêm ấy, nàng đã loạng choạng chạy về như thế nào.

Trên người mang theo hơi lạnh buốt, gấu váy còn loang lổ những vệt m.á.u đỏ, trong mắt đầy ắp lo lắng và sốt ruột.

Ta còn nhớ, nàng đỡ ta ngồi dậy, cẩn thận thổi nguội bát t.h.u.ố.c nóng hổi, đôi tay vẫn run rẩy, mùi t.h.u.ố.c đắng thanh thanh quẩn quanh nơi đầu mũi.

Nàng nói: "Thanh Nghi, đứa trẻ khổ mệnh của ta, uống đi, uống rồi sẽ khỏe."

Càng nhớ hơn, nàng canh bên giường ta suốt mấy ngày mấy đêm không hề chợp mắt.

Vãn Nương lấy đâu ra tiền?

Ngay cả chỗ ở của chúng ta cũng chỉ là căn nhà săn bỏ hoang trên núi.

Là An gia.

Tên đệ đệ béo ục ịch của Quý phi tu đạo đến mức lạc lối, tin chắc rằng dùng m.á.u của mỹ nhân làm t.h.u.ố.c dẫn sẽ trường sinh bất lão.

Nhiều năm nay, hắn bỏ ra số tiền lớn để thu mua.

Trước cửa hông xếp thành hàng dài, Vãn Nương lảo đảo đứng trong đó.

Ngồi trước chiếc bàn gỗ hoàng lê, gương mặt đầy bất an, cổ tay trắng ngần như từng ngưng đọng sương tuyết đặt ngay ngắn trên mặt bàn.

Phập một tiếng, m.á.u ào ào chảy ra, đầy kín cả bát.

Nàng lí nhí kéo vạt áo của tên gia đinh.

"... Ta còn một đứa trẻ phải uống t.h.u.ố.c, cũng sắp đến sinh thần rồi... lão gia... cho ta lấy thêm một bát nữa đi."