Mắt Cá Lẫn Ngọc - 5

Người đời đều nói, sữa mẹ là do m.á.u hóa thành.

Ta trần trụi đến với cõi đời này, dựa vào hồ gạo, cháo gạo mà vượt qua thời kỳ sơ sinh mơ hồ.

Quá sớm đã để trái tim mình đông cứng giữa trời băng đất tuyết.

Thế nhưng vào năm sáu tuổi, ta uống mười hai thang t.h.u.ố.c, mỗi một bát, đều hòa lẫn m.á.u của nàng.

Vậy nên, ta nên gọi nàng một tiếng mẫu thân.

Đáng tiếc, ta khi còn nhỏ, chẳng dịu dàng, cũng chẳng ngoan ngoãn.

Cuối cùng, nàng vẫn chưa từng được nghe ta gọi như thế.

Ngay cả vào lúc yếu đuối nhất, khi ta nhào vào lòng nàng, vừa khóc vừa ho sặc sụa, điều ta nói cũng chỉ là:

"Vãn Nương... người đúng là... ngốc c.h.ế.t đi được..."

Rồi sau đó, nàng cười, giống như một đóa hướng dương nhỏ bé, vàng óng, luôn hướng về phía ánh mặt trời.

6

Sau sinh thần năm sáu tuổi, ta có mẫu thân.

Mẫu thân đến đầu ngõ Trường Môn mua cho ta bốn lạng bánh sữa bò, ngọt ngào, mềm mại, hương thơm còn lưu nơi môi răng.

Mẫu thân không ăn, chỉ nhìn ta cười.

Trước cửa có một cây hòe lớn, mẫu thân ngồi trên ghế đá, chăm chú nghiên cứu hoa văn thêu.

Ta mệt rồi, liền gối đầu lên đùi mẫu thân.

Chiếc váy gấm mới dưới ánh nắng ánh lên màu sắc đẹp đẽ.

Mẫu thân vuốt tóc ta, như vuốt ve một chú chim non quyến luyến không muốn rời tổ.

Lá rơi lả tả, ta cười rất ngọt, cuối cùng cũng có chút dáng vẻ của một đứa trẻ, bắt đầu mơ về tương lai.

"Vãn Nương, sau này lớn lên, ta sẽ mua một căn viện nhỏ."

"Chỉ có hai chúng ta ở."

Ta đưa tay lên không trung, vẽ một vòng tròn thật lớn.

"Phải lớn thế này... thế này..."

Nhưng đó không phải điều nàng mong muốn, nàng vẫn chưa chịu từ bỏ.

Không biết đã uống phải bùa mê t.h.u.ố.c lú gì, lại một mực tin rằng người phụ thân tham quan của ta vô tội, là bị kẻ khác hãm hại.

Nàng muốn tìm mọi cách để minh oan cho ông, hết lần này đến lần khác, nhấm nháp mãi khoảnh khắc đã bị nhai nát ấy.

"Khi đó, mắt chàng sáng biết bao… tay chàng ấm biết bao..."

"Thanh Nghi, năm mười ba tuổi ta đã bị bán vào lầu xanh."

"Hạng người nào mà ta chưa từng gặp? Kẻ xấu, kẻ ác, phường lưu manh."

"Chàng là người tốt, chỉ người tốt mới có đôi mắt như thế."

"Hai thỏi vàng ấy giúp ta mời được đại phu, chuộc được thân."

"Không có chàng, sẽ không có ta của hôm nay..."

Đúng là gặp quỷ.

Người tốt? Phụ thân ta?

Ha, ta chưa từng kể cho Vãn Nương biết phụ thân ta thật sự là loại người thế nào.

Ông là một con mọt chỉ biết chui đầu vào tiền bạc, một tên khốn chỉ chăm chăm leo lên cao, không có lấy nửa phần khí tiết của người đọc sách.

Di nương của ta c.h.ế.t vì sảy thai.

Bà ghét con gái.

Ta còn chưa đầy tháng, bà đã phải cố sinh cho ông thêm một thứ t.ử, cuối cùng đến một cỗ quan tài sơ sài cũng không có.

Nghe gã sai vặt báo tang, phụ thân chỉ lo đi dự tiệc xã giao, hờ hững đáp:

"Yến tiệc của An đại nhân, ta không tiện từ chối. Đợi ta về rồi nói."

Không ai biết, biết bao lần giữa đêm khuya mộng tỉnh.

Ta đều nhớ đến đôi mắt hờ hững ấy, lạnh lùng, tàn nhẫn, vô tình.

Ta bắt đầu hận cái đầu óc mê muội vì tình của Vãn Nương, chỉ vì một nam nhân mà mất hết lý trí.

Nhưng ta cũng sợ, sợ nếu nàng tỉnh táo lại, ta sẽ chẳng còn cơ hội ở bên nàng nữa.

Ta chỉ còn mình nàng, giống như một tên trộm, nơm nớp lo sợ giữ lấy hạnh phúc mình đ.á.n.h cắp được.

Đếm từng ngày trôi qua, chẳng mấy chốc từ xuân sang thu.

Nàng đối xử với ta càng lúc càng tốt.

Đám tiền đồng dành dụm bấy lâu, ta muốn mua t.h.u.ố.c xóa sẹo cho nàng, nàng lại muốn may áo mới cho ta.

Mái tóc đen chưa b.úi xõa xuống bờ vai, dung nhan tinh xảo không son phấn.

Nàng véo má ta, cười khẽ.

"Đông rồi. Thanh Nghi sẽ lạnh."

Thanh Nghi không lạnh.

Nếu biết sau này sẽ xảy ra những chuyện ấy, ta thà cả đời không mặc áo mùa đông.

Ta chỉ muốn ở bên nàng, sống những ngày bình yên.

Người này… là mẫu thân của ta.

Nàng dịu dàng, lương thiện, lại mềm mại, là chút hơi ấm duy nhất ta nắm được giữa cõi đời nổi trôi.

Thế nhưng giữa chúng ta, lại chất đầy những lời dối trá.

Mà bên trong những lời dối trá ấy, là số mệnh còn dang dở của nàng.

Hôm đó, Vãn Nương vào thành.

Ta chờ từ sáng đến tối, vẫn không thấy nàng trở về.

Tim ta cứ đập liên hồi, thân hình của ta khi ấy mới sáu tuổi, nhỏ bé vô cùng

Ta một mình vượt qua mấy ngọn núi lớn, dựa vào trí nhớ chính xác, lần mò đến trước cửa tiệm lụa.

Trời đã hửng sáng, đợi tiệm mở cửa, ta đứng ở nơi dễ thấy nhất, đôi mắt ngấn lệ, vẻ mặt vô hại lại đáng thương, phát huy hết lợi thế của một đứa trẻ.

Mỗi vị khách đến đều không khỏi nhìn ta vài lần, việc buôn bán rất khó tiếp tục.

Không bao lâu sau, mấy người làm công vây lấy ta, vừa dỗ dành vừa lừa gạt, muốn đưa ta đi.

Từ miệng bọn họ, ta moi được sự thật.

Thì ra hôm qua Vãn Nương đến đây, lại tình cờ gặp một người quen cũ trong thanh lâu.

Xưa nay nàng vốn rộng lượng, lời châm chọc mỉa mai đều không để vào tai.

Cắt xong vải là định rời đi, nào ngờ vô tình biết được.

Phụ thân ta từng có một đoạn tình với người kia, còn để lại một chiếc hộp gỗ.

Cái đầu mê muội vì tình lại nổi lên, lại thêm có kẻ xúi giục, nàng tin chắc đó là chứng cứ có thể minh oan cho phụ thân ta, thế là bị lừa quay lại thanh lâu.

"Cũng là người đáng thương."

"Ai mà chẳng biết."

"Hôm qua Thiện Tỷ cô nương bị Phỉ Nhị gia bao đêm."

"Tên ác thiếu ấy vốn có sở thích hành hạ người khác."

"Roi mây, roi trúc. Chín phần c.h.ế.t, một phần sống."

"Cô nương này đi theo. Chắc là muốn chịu thay Thiện tỷ..."

Phỉ Nhị.

Số phận vòng đi vòng lại.

Nhiều năm trước, Vãn Nương bị hắn đ.á.n.h trọng thương, bị ném khỏi thanh lâu.

May được quý nhân cứu một mạng, chuộc thân hoàn lương.

Bây giờ, lại quay về đúng điểm khởi đầu.

Nàng quỳ trước mặt hắn, lại một lần nữa bán rẻ thân xác, tự mình cởi bỏ chút lòng tự trọng vất vả mới nhặt lại được, nghiền nát nó, cùng với m.á.u lạnh như lẫn vụn băng mà nuốt xuống.

Lúc ta tìm được nàng, nàng đã thoi thóp, đầu tóc rối bù, quần áo rách nát.

Khuôn mặt xinh đẹp bầm tím, sưng phù thành một khối, khắp người đầy m.á.u, hai chiếc móng tay cũng bị nhổ mất.

Thế nhưng, nàng vẫn ôm c.h.ặ.t chiếc hộp gỗ trong lòng, yếu ớt, mà kiên định, giống như cuối cùng cũng đuổi kịp ánh mặt trời của cả đời mình, nở một nụ cười bình yên.

"Ta... lấy về rồi..."

Ngốc… ngốc quá.

Ta mở chiếc hộp, bên trong chỉ có một tờ giấy, nhăn nhúm, viết bốn chữ: "Mắt cá lẫn ngọc."

Còn có một miếng ngọc bội, mẻ mất một góc, trên đó dính m.á.u của Vãn Nương, càng thêm phần thê lương.

Ta hoàn toàn không hiểu ý nghĩa.

Có lẽ chỉ là trò đùa phụ thân ta bày ra với người tình, để lại một đống đồ bỏ đi.

Thế mà Vãn Nương lại xem như báu vật.

Nàng bị lừa rồi, nhưng ta không thể mặc kệ nàng.

Hôm ấy, ta xin được nửa chiếc cáng.

Đặt nàng, người đã chảy cạn gần nửa thân m.á.u, lên trên.

Ngã xuống mấy lần, lại bò dậy mấy lần.

Trên trời là những vì sao lặng lẽ, sau lưng là tiếng rên rỉ đứt quãng của nàng.

Sợi dây nối nàng với lưng ta, giống như chiếc thòng lọng siết quanh cổ, càng lúc càng thít c.h.ặ.t.

Ta chạy khắp hơn nửa thành, đến hết y quán này sang y quán khác, bắt quỳ thì quỳ, dập đầu đến vang từng tiếng, thể diện và tôn nghiêm, đều không còn quan trọng.

Giữa chừng, Vãn Nương tỉnh lại một lần, mấp máy môi.

"Đừng như vậy… Thanh Nghi… con là tiểu thư nhà quan..."

Vị đại phu ở y quán này đặc biệt lạnh lùng, sai học trò dùng nước bẩn đuổi khách.

Ta đứng dậy, lau mặt, tiếp tục đến nhà kế tiếp, không quên đ.â.m nàng một câu.

"Cũng nhờ người cả. Thật là một trải nghiệm mới."

"Ngay cả phụ thân ta, ta cũng chưa từng quỳ nhiều như vậy."

"Vãn Nương, lúc người tự chà đạp bản thân."

"Sao không chịu nghĩ cho ta một chút?"

Ta thật sự yêu sự dịu dàng của nàng, cũng thật sự hận sự dịu dàng ấy.

Lúc nói ra những lời đó, ta vừa thấy hả hê, lại vừa đau đớn.

Cuối cùng, Mã đại phu trong thành nhận chúng ta.

Ta đã hỏi thăm rồi, ông từng có một cô con gái c.h.ế.t đuối, nhỏ hơn ta vài tuổi.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Thế nên, ta cố ý xõa tóc, để nước nhỏ tong tong khắp người, ngẩng đầu lên, gương mặt trắng bệch, đôi môi tím tái, hung hăng khơi dậy lòng trắc ẩn của ông.

Thấy tay chân ta cũng nhanh nhẹn, ông dứt khoát giữ ta lại làm học trò.

Giúp bệnh nhân dọn chất nôn, đổi lấy chút t.h.u.ố.c thừa t.h.u.ố.c vụn, cứu lại mạng của Vãn Nương.

Nửa năm sau, nàng mới có thể xuống giường.

Hôm ấy, ánh hoàng hôn phủ kín nhân gian, từ bi len qua mái ngói xiêu vẹo, đậu lên vai nàng.

Nàng lại ngồi thêu khăn, phần móng tay khiếm khuyết cong cong như vầng trăng non nơi chân trời.

Chúng ta cãi nhau dữ dội, sự vô hại của nàng giống như một nắm bông, làm mọi uất nghẹn trong lòng ta không có chỗ trút.

Đến khi nhắc tới phụ thân ta, mọi thứ cuối cùng cũng bùng nổ.

"Bút tích sao?"

"Ha. Chỉ có trong mắt người mới là báu vật."

"Ta đốt rồi."

"Vãn Nương, trời lạnh thế này. Củi không cần tiền chắc?"

"Nhưng con cũng không thể… đó là đồ phụ thân con để lại, biết đâu bên trong giấu manh mối gì..."

Ta ngắt lời, lớn tiếng hơn.

"Đủ rồi!"

"Vãn Nương, ta còn hiểu ông ta hơn người."

"Ông ta chính là một tên tham quan! Người đọc truyện nhiều quá rồi."