Mới Đầu Bị Bán: Từ Tiểu Thương Bán Bánh Đến Phú Giáp Một Phương - Chương 35: Làm Xà Phòng, Chuẩn Bị Đón Năm Mới

Sắp đến Tết, cả nhà họ Lục đều bận rộn hẳn lên. Lục Yên bận rộn sắm sửa hàng Tết, Lục Thịnh bận viết câu đối xuân và chữ Phúc đem bán lấy tiền, Lục lão đại bận rộn làm nốt mẻ hàng cuối cùng trước khi cửa tiệm mộc đóng cửa nghỉ lễ, ngay cả Từ thị với đôi chân đã gần như khỏi hẳn cũng bận rộn nhận thêm công việc giặt giũ quần áo cho người ta. Sắp Tết rồi, những nhà muốn đem toàn bộ quần áo bẩn tích tụ ra giặt giũ sạch sẽ quả thực không ít.

Trước đây Lục Yên luôn bận rộn, bình thường chỉ tự giặt áo lót và đồ lót mặc sát người, còn áo khoác bên ngoài của cả nhà trước giờ đều do Lục Thịnh giặt, nên nàng chưa có cảm xúc gì sâu sắc. Lần này nhìn Từ thị bê một chậu lớn quần áo bẩn ra bờ sông, dùng chày gỗ đập "bùm bụp" liên hồi đến mức đau cả cánh tay, lần đầu tiên trong đầu nàng nảy sinh ý định làm xà phòng.

Làm xà phòng rất đơn giản, gần như có thể coi là kỹ năng bắt buộc phải có khi xuyên không, có người xuyên không nào lại không biết làm xà phòng cơ chứ? Về mặt lý thuyết, làm xà phòng chỉ cần dùng hai loại nguyên liệu là mỡ heo và tro thảo mộc. Vừa hay, nàng có đủ cả hai thứ này.

Thực chất chủ yếu là phản ứng xà phòng hóa giữa kiềm và este, cụ thể là loại kiềm nào, loại dầu mỡ nào không quan trọng. So với tro thảo mộc, thứ dùng tốt hơn hẳn phải là bột vôi. Thời cổ đại cũng có vôi, có cả xưởng nung vôi, bài thơ "Thạch Hôi Ngâm" của Vu Khiêm đã viết rành rành ra đó. Nhưng nếu mua vôi với số lượng ít thì thường rất khó, chỉ có thể ra tiệm t.h.u.ố.c thử vận may. Còn tro thảo mộc thì khác, tro thảo mộc ở đâu cũng có. Vì vậy, Lục Yên vẫn chọn cách làm xà phòng kinh điển nhất bằng tro thảo mộc.

Thành phần chính của tro thảo mộc là Kali cacbonat, sau khi đun sôi với nước sẽ tạo thành dung dịch kiềm. Trong mỡ động vật chủ yếu là Triglyceride, xảy ra phản ứng xà phòng hóa với kiềm, thế là xà phòng được tạo thành.

Dầu mỡ thì lại càng dễ. Vốn dĩ Tết cũng phải mua thịt, Lục Yên lại mua thêm năm mươi cân thịt heo, chỉ tốn hơn bảy tiền bạc. Năm mươi cân thịt heo bị Lục Yên cắt ra một tảng lớn để thắng mỡ.

Nguyên lý thì là như vậy, nhưng bắt tay vào làm lại chẳng hề đơn giản. Đầu tiên, tro thảo mộc phải thêm nước đun sôi, sau đó để lắng trọn một ngày, lọc lấy phần chất lỏng trong vắt ở tầng trên. Mỡ heo đun nóng chảy thành dạng lỏng, đổ vào nước tro thảo mộc, khuấy liên tục trong một canh giờ, khuấy cho đến khi đặc sệt lại như sữa chua mới đạt yêu cầu.

Bước này lại được giao cho Lục Thịnh. Ngày hôm đó, Lục Thịnh lại nhớ tới nỗi sợ hãi bị việc đ.á.n.h bông lòng trắng trứng bằng tay chi phối.

Hỗn hợp sau khi khuấy xong, đổ vào bát để yên cho khô lại là được.

Tỷ lệ làm lần đầu tiên không được chuẩn lắm, thành phẩm không đóng thành khối cho cam, nhưng loại xà phòng dạng sệt này dùng đã rất tốt rồi, xoa lên tay có thể tạo ra bọt. Từ thị hớn hở ôm bát đi giặt quần áo.

Lục Yên điều chỉnh lại tỷ lệ dầu và nước vài lần, lại ra tiệm t.h.u.ố.c mua thêm chút bột vôi, cuối cùng cũng làm thành công loại xà phòng có thể cắt thành từng bánh.

“Tốt quá tốt quá!” Lục Thịnh ngồi xổm trên mặt đất chọc chọc vào bánh xà phòng: “Ra giêng đem đến tiệm son phấn bán thử xem sao.”

“Đệ đi đi, ta không thích giao thiệp với người lạ.” Lục Yên nói.

“Không thành vấn đề.” Lục Thịnh một ngụm nhận lời.

Ngân T.ử thấy hai người ngồi xổm trên đất, tưởng hai người đang chơi trò gì, cũng xáp lại gần xem. Thấy những cục vuông vức bày trên đất, nó tưởng là đồ chơi, sấn tới định c.ắ.n một cái, liền bị Lục Yên vung tay tát bay.

“Con ch.ó thối này, chỉ nhớ ăn không nhớ đòn, cái gì cũng đòi c.ắ.n hai cái mới chịu.” Lục Yên làm bộ muốn đ.á.n.h nó, nhưng cũng không nỡ ra tay: “Nuốt thật vào bụng rồi ta xem mi nhả bọt kiểu gì.”

Nghĩ đến việc xà phòng phơi khô xong có thể đặt vào giỏ quà Tết đem biếu, nàng liền làm một đống lớn, thắng một chậu mỡ xong vẫn còn thừa lại một chậu tóp mỡ.

Tóp mỡ nhân lúc còn nóng rắc thêm chút muối, ăn vặt cũng rất ngon. Nhưng nhà họ Lục ba người bình thường ăn không ít thịt, ăn vài miếng nếm thử mùi vị mới mẻ là xong, còn thừa lại hơn nửa chậu tóp mỡ, Lục Yên đem đi hấp bánh bao toàn bộ.

Củ cải khô phơi ráo nước đem thái nhỏ, trộn với tóp mỡ, gói thành những chiếc bánh bao trắng trẻo mập mạp, lại trải qua sự tôi luyện của ngọn lửa lớn, mỡ từ trong tóp mỡ tươm ra thấm đẫm vào củ cải khô, củ cải khô cũng trở nên bóng bẩy mọng nước, cả chiếc bánh bao tỏa ra một mùi thơm nức mũi.

Tết đến là phải ăn thịt, tóp mỡ ăn xong vẫn còn thịt ăn mãi không hết. Lục Yên lại thái một tảng thịt lớn, băm nhuyễn, cho vào chảo chiên thịt viên.

Từng viên thịt nhỏ xíu, vừa thả vào chảo dầu lập tức kêu xèo xèo lách tách, nương theo tiếng xèo xèo ngày một nhỏ dần, thân hình chúng từ từ chuyển sang màu nâu sậm cháy cạnh, mùi thơm của đồ chiên ngập tràn khắp sân. Lục Thịnh và Ngân T.ử đều bị mùi thơm này thu hút, cứ lượn lờ quanh chảo không chịu đi.

Lục Yên sợ Ngân T.ử bị lửa làm bỏng, đặc biệt chuẩn bị cho Ngân T.ử một bát không bỏ muối, chiên xong bảo Lục Thịnh mang ra ngoài cho nó. Lục Thịnh bưng bát, dùng mũi chân chạm chạm vào Ngân Tử, ra hiệu cho nó đi theo. Ngân T.ử là một chú ch.ó thông minh, hiểu được sự giao tiếp giữa những người chủ, phấn khích nhảy cẫng lên cào cào ống quần Lục Thịnh, cái đuôi vẫy tít thò lò như chong ch.óng.

Lục Thịnh đổ thịt viên vào bát ăn của Ngân Tử, cầm bát không lao như bay trở lại, Lục Yên liền gắp những viên thịt vừa chiên xong cho hắn ăn.

Thịt viên vừa vớt ra khỏi chảo vẫn còn nóng hổi, Lục Thịnh thổi hai cái, không dám ăn ngay, c.ắ.n vỡ lớp vỏ giòn rụm bên ngoài, để hơi nóng bên trong tản bớt ra, rồi mới bỏ cả viên vào miệng nhai. Lớp vỏ ngoài giòn tan, bên trong mềm mịn, viên thịt thuần thịt càng nhai càng thơm, nước thịt tràn ngập khoang miệng. Lục Thịnh vừa ăn vừa say sưa híp cả mắt lại, thật hạnh phúc, điều hắn thích nhất thực ra chính là cảm giác đứng canh bên chảo để được ăn miếng đầu tiên, luôn có cảm giác mình được yêu thương đặc biệt.

Ngoài thịt viên chiên, thịt kho gia vị cũng làm không ít, một nồi thịt kho lớn lúc hầm tỏa ra mùi vị vô cùng câu nhân, hàng xóm láng giềng xung quanh ngày nào cũng ngửi thấy mùi thịt nhà họ Lục suốt cả ngày, mũi đã tê rần rồi. Chưa bao giờ họ cảm thấy những ngày giáp Tết lại khó chịu đựng đến thế.

Ngoài thịt kho, Lục Yên còn muốn thử làm thịt hun khói. Thịt hun khói so với thịt hầm bình thường thì thêm một công đoạn, đó là sau khi làm xong phải đem đi hun. Quá trình chế biến cũng có điểm khác biệt, phải đem thịt đi ướp tương trước.

Tương ngọt cũng phải tự nấu, nhưng thứ đó nấu lên cũng dễ, nước, xì dầu, đường, bột mì trộn đều với nhau, cho vào nồi nấu là xong. Lục Yên nấu xong tương ngọt trước, lúc hầm thịt thì cho tương ngọt vào, mùi thơm của thịt hôm nay lập tức trở nên khác biệt, còn thoang thoảng một mùi tương thơm nức đặc trưng.

Bước hun khói này là quan trọng nhất, Lục Yên tìm Lục lão đại xin một đống mùn cưa gỗ bách, cộng thêm vỏ quýt khô và sơn tra khô phơi từ trước trong nhà, cùng cho vào nồi. Đặt một vỉ sắt lên trên nồi, xếp thịt đã ướp tương lên vỉ, đậy nắp châm lửa. Gỗ từ từ cháy tạo ra khói, bị nhốt trong nồi không thoát ra được, ám vào phần thịt bên trên, hun chừng hai khắc đồng hồ là xong.

Thịt hun khói xong có một mùi khói đặc trưng, ba người nhà họ Lục ban đầu hơi khó tiếp nhận, sau này ăn quen rồi lại càng ăn càng nghiện. Buổi trưa Lục Yên nướng một lò bánh nướng, bánh nướng kẹp thịt hun khói. Buổi tối lại rán một chảo bánh, làm bánh nướng kẹp thịt hun khói.

Bánh nướng phết tương ngọt, kẹp thịt hun khói và hành lá thái chỉ được mọi người trong nhà họ Lục vô cùng yêu thích. Lục Thịnh còn tự sáng tạo ra cách ăn phết thêm dầu ớt vào trong, và kịch liệt yêu cầu Lục Yên sáng hôm sau đem ra bán làm đồ ăn sáng, dù sao bán không hết hắn cũng có thể ăn sạch, không lãng phí đi đâu được.

Lục Yên là người biết lắng nghe, sáng hôm sau liền cuốn mười cái bánh nướng kẹp thịt hun khói mang theo.