Mới Đầu Bị Bán: Từ Tiểu Thương Bán Bánh Đến Phú Giáp Một Phương - Chương 36: Hai Mươi Ba Kẹo Mạch Nha Dính Dính, Hai Mươi Tư Quét Dọn Nhà Cửa

Bánh nướng kẹp thịt hun khói của Lục Yên bán sáu văn tiền một cái, bán cũng khá chạy, mặc dù có vài người không quen với mùi vị thịt hun khói lúc dùng thử, nhưng những người cảm thấy mới mẻ vẫn chiếm đa số.

Chủ yếu là vì đây đã là ngày dọn hàng cuối cùng rồi. Càng gần đến Tết, ngoài những người bán hàng Tết ra thì cơ bản chẳng ai ra ngoài nữa.

Hôm nay đã là ngày hai mươi hai. Hai mươi ba, kẹo mạch nha dính dính. Ngày hai mươi ba tháng Chạp phải cúng Táo quân, Lục Yên dọn hàng xong liền đi thẳng đến tiệm kẹo mua kẹo mạch nha và kẹo mè.

Tục cúng Táo quân có nơi làm vào ngày hai mươi tư, có nơi làm vào ngày hai mươi ba, phương Bắc đa phần là ngày hai mươi ba, nhà họ Lục đã sớm chuẩn bị đồ đạc xong xuôi. Ngày này Táo quân phải lên trời báo cáo công việc, sợ ông nói lời không hay, nên phải dính c.h.ặ.t miệng ông lại, vì vậy đồ cúng chuẩn bị toàn là những món ăn dính dính dẻo dẻo. Bàn thờ Táo quân đặt ngay trong bếp, từ sớm đã bày biện bánh rán vừng vừa chiên xong, bánh đường, kẹo mè và cả kẹo mạch nha.

Kẹo mạch nha cúng Táo quân xong thì đến lượt người ăn. Từ thị và Lục lão đại đều không thích món này, Lục Yên chê dính răng cũng chẳng ăn mấy, toàn bộ nhường cho Lục Thịnh ăn sạch. Ngân T.ử là con ch.ó cái gì cũng phải cạp một miếng, Lục Thịnh giở trò xấu xa cho nó một viên, kết quả là răng Ngân T.ử bị dính c.h.ặ.t vào nhau, cả con ch.ó ngơ ngác, gấp gáp rên ư ử mà miệng không sao mở ra được.

Lục Thịnh đứng bên cạnh cười ha hả, bị Từ thị đ.á.n.h mạnh mấy cái.

Hai mươi tư, quét dọn nhà cửa. Tiệm mộc nơi Lục lão đại làm việc cũng đã đóng cửa, cả nhà tụ tập lại tổng vệ sinh.

Cũng trong ngày này, xe ngựa nhà cô mẫu đã đến. Gia cảnh nhà cô mẫu khá giả, quà Tết năm nào cũng gửi đến sớm nhất. Cô trượng mở một tiệm vải, quà Tết năm nay gửi đến mấy xấp vải, văn phòng tứ bảo cho Lục Thịnh, cùng hai dải thịt lạp phơi khô. Từ thị ôm vải về phòng, chuẩn bị cắt may cho người nhà vài bộ quần áo mới.

Những năm trước nhà họ Lục không có tiền, quà đáp lễ tuy cũng đã cố gắng hết sức nhưng vẫn có phần hàn vi. Năm nay Lục Yên liều mạng nhét đồ lên xe. Một xâu lạp xưởng đã phơi khô, một nửa cay một nửa ngọt, một tảng thịt hun khói lớn được gói kỹ trong giấy dầu, một con gà một con vịt vừa làm thịt cách đây hai ngày để đông lạnh ngoài sân, một giỏ trứng vịt muối tươm mỡ, một hũ nhỏ dưa chua kèm theo cách chế biến, một ống tre đựng câu đối xuân và chữ Phúc do Lục Thịnh viết, cùng hai bánh xà phòng vuông vức, cũng kèm theo hướng dẫn sử dụng...

Nhìn người nhà họ Lục từng món từng món khuân lên xe, phu xe cũng phải kinh ngạc.

“Năm nay trong nhà làm chút buôn bán nhỏ, trong tay cũng dư dả hơn mọi năm, nhờ ngươi nhắn với muội muội và muội phu đừng lo lắng, mọi người đều khỏe cả.” Lục lão đại dặn dò phu xe.

Phu xe nhà cô mẫu đi rồi, Lục Yên cảm thấy nhà họ Tống và nhà ngoại tổ mẫu cũng nên đi biếu quà. Hai nhà đều chuẩn bị theo quy cách giống như nhà cô mẫu, Lục Yên và Lục Thịnh khuân đồ lên xe rồi đ.á.n.h xe lừa chạy đi.

Chẳng mấy chốc đã đến trấn, rất nhanh đã tới nhà họ Tống. Nhà họ Tống những ngày giáp Tết người qua lại cũng không ít, cổng lớn mở toang, người gác cổng đang bận rộn đón khách tiễn khách.

Lục Thịnh và Lục Yên cũng không đi vào trong, chỉ ghi danh ở cửa, để lại danh sách quà tặng, đặt đồ xuống rồi rời đi.

Nhà ngoại tổ mẫu ở Từ gia thôn thuộc Phong Lộc trấn, cách Khai Nguyên trấn không gần, nhưng cách huyện thành cũng không tính là quá xa, hai người đ.á.n.h xe hơn một canh giờ, cuối cùng cũng tới nơi.

Lúc hai người đến, lão phu nhân đang ngồi sưởi nắng trong sân. Lục Thịnh nhảy từ trên xe xuống, lớn tiếng gọi: “Ngoại tổ mẫu!”

Lão phu nhân nhìn thấy Lục Thịnh, mắt sáng rực lên, vội vàng chào hỏi: “Ây dô, cháu trai lớn của ta sao lại đến đây!” Nhìn thấy Lục Yên thì hơi chần chừ một chút: “Đây là?”

Lục Thịnh và Lục Yên nhìn nhau, cảm thấy giải thích quan hệ của hai người với người già cũng không tiện lắm.

“Đây là nương t.ử mà cha định cho cháu, đặc biệt dẫn đến cho người xem thử.” Lục Thịnh nói.

Lục Yên vội vàng gọi một tiếng ngoại tổ mẫu.

Ngoại tổ mẫu cười híp cả mắt, liên miệng nói tốt. Lại gọi con trai và cháu trai ra cùng dỡ đồ xuống xe.

Đại biểu ca vừa hay cũng ở nhà, đại biểu ca thân hình vạm vỡ, cao hơn Lục Thịnh và Lục Yên cả một cái đầu, thật thà chất phác gọi biểu đệ.

Mấy người khuân đồ từ trên xe xuống, ngoại tổ mẫu vừa nhìn vừa lẩm bẩm: “Năm nay sao mang nhiều đồ thế này? Nhiều quá nhiều quá rồi.”

Lục Thịnh giải thích cách ăn các loại đồ cho lão phu nhân nghe: “Thịt này là thịt hun khói, cuộn bánh tráng ăn rất ngon; lạp xưởng này một nửa là cay một nửa là ngọt; dưa chua này nấu cá hay nấu mì đều được, còn có xà phòng này nữa, cái này không phải để ăn đâu, cái này dùng giống như trư di t.ử vậy, để giặt quần áo rửa tay... Những món ăn này đều do Lục Yên làm, ngon lắm, mọi người nếm thử cho biết vị.”

Lão phu nhân cười không thấy mặt trời, nhất quyết giữ hai người lại ăn cơm, Lục Thịnh và Lục Yên đều đồng loạt từ chối.

“Chỉ là đến đưa chút đồ thôi, ra giêng chúng cháu lại đến.”

Lúc đi, lão phu nhân cũng liều mạng nhét đồ lên xe lừa, củ cải và rau tuyết lý hồng nhà tự muối, bánh bao, bánh hoa tiêu, bánh bao nhân đậu tự hấp, biểu ca còn lên núi săn được không ít đồ tốt, cho hai con thỏ một con gà rừng, mang đến một giỏ trứng vịt muối, mang về một giỏ trứng gà sống.

Lúc Lục Yên và Lục Thịnh đ.á.n.h xe về đến thôn thì trời đã không còn sớm nữa, lúc về đến nhà Từ thị và Lục lão đại đã dọn dẹp tổng vệ sinh gần xong, ngoại trừ phòng của Lục Thịnh và Lục Yên chưa dọn, những chỗ khác đều được lau chùi sạch sẽ bóng loáng.

Từ thị thấy hai người về, chống nạnh, nghi ngờ nhìn hai người: “Hai đứa cố tình chọn hôm nay đi đưa đồ, có phải là để trốn việc không?”

... Thế mà lại bị phát hiện rồi.

Lục Thịnh và Lục Yên nhìn nhau, hai người lục lọi trong nhà một vòng, rồi lại chạy tót ra ngoài.

Vừa nãy trên đường Lục Yên đã nói muốn ăn cá nướng, Lục Thịnh bảo bây giờ mặt sông đóng băng rồi, Lục Yên lại bảo đóng băng mới tốt chứ.

Hai người xách đồ đi thẳng ra Thúy hà.

Mặt sông đóng một lớp băng, không mỏng cũng không dày.

Lục Yên cầm một ấm nước vừa đun sôi, từ từ đổ lên mặt băng, làm tan ra một cái lỗ. Lục Thịnh cầm một cây nến, châm lửa dựng bên cạnh cái lỗ. Lục Yên lấy một miếng thịt vụn thái từ bếp, nhặt một cành cây trên mặt đất, dùng dây buộc thịt vào, thả xuống lỗ.

Cá từ lúc mặt nước đóng băng đã ở trong trạng thái ăn không đủ no, lúc này có một chỗ vừa có đồ ăn vừa có ánh sáng, rất nhanh đã bơi tới, c.ắ.n câu ngay lập tức. Lục Yên nhanh ch.óng lao tới, tóm gọn con cá kéo lên khỏi lỗ.

Hai người xách cá về nhà.

Lục Yên về nhà sơ chế cá, ướp xong thì cho nước sốt đã pha sẵn vào rồi bỏ vào lò nướng, trong lúc nướng thì dùng ớt và tương xào một phần nước sốt cá nướng, lại đem củ cải, khoai tây, khoai lang thái miếng chần qua nước sôi để làm món ăn kèm.

Lục Yên lấy chiếc nồi nhỏ nấu mì vạn năng của nàng ra, nhóm than. Đồ ăn kèm rải dưới đáy nồi trước, cá nướng đến chín phần mười thì đặt lên trên đồ ăn kèm, sau đó đổ nước sốt vào. Nước sốt chẳng mấy chốc đã sôi ùng ục, thịt cá trong quá trình om nấu với nước sốt đã chín hoàn toàn, cả nhà ngồi quây quần bên nồi cá nướng tỏa hơi nóng hổi trong phòng, đồng loạt động đũa.

Thịt cá trắng muốt vừa mịn vừa mềm chấm cùng nước canh tươi ngon cay tê, rau củ dưới đáy nồi hút no nước canh mùi vị cũng không hề kém cạnh. Ăn xong thịt cá, lại thả thêm vắt mì vào thứ nước canh đậm đà này mới thực sự thỏa mãn.

Cá nướng.

Bên ngoài không biết từ lúc nào lại đổ tuyết, cả nhà ăn no nê nằm ườn trên ghế không muốn động đậy. Từ thị ra lệnh ngày mai Lục Thịnh và Lục Yên bắt buộc phải dọn dẹp phòng ốc sạch sẽ, Lục Thịnh đứng dậy bưng nồi đi thẳng, trốn tịt vào bếp.