Mộng Cũ Chìm Theo Sông - 6

Tri Dao gật đầu thật mạnh, ch.óp mũi cọ lên tay áo ta ướt một mảng.

Sau khi Vệ Thừa Quân bị đình chức điều tra, lớp thể diện miễn cưỡng chống đỡ của Vệ gia nhanh ch.óng sụp xuống.

Nguyễn Thành Lễ muốn được giảm tội nên khai sạch lễ vật các thương nhân buôn muối từng đưa Vệ Thừa Quân.

Trong đó có một pho tượng Quan Âm bằng vàng ròng, một tờ trà dẫn Tây Nam và hai bức thư qua lại do Vệ Thừa Quân sửa giúp Nguyễn gia.

Ban đầu Vệ Thừa Quân ở trong lao còn nói Nguyễn Thành Lễ vu oan.

Đợi đến khi Đại Lý tự lục được chứng từ gốc của lô hàng Kiều gia bị giữ từ ngăn bí mật trong thư phòng hắn, hắn mới hoàn toàn im bặt.

Vệ lão phu nhân chạy đến biệt viện Kiều gia làm ầm lên, khóc lóc nói Tri Dao là huyết mạch Vệ gia, không thể đổi họ, càng không thể theo ta ra ngoài làm ăn.

Ta sai người mời bà ta vào chính sảnh.

Trên bàn đang đặt một bản khế thư mới soạn.

“Ai nói ta muốn Tri Dao đổi họ?”

Ta nói: “Con bé họ Vệ là do phụ thân nó cho.”

“Ta chỉ muốn đưa nó rời khỏi Vệ gia.”

“Sau này có muốn đổi hay không, tự con bé lựa chọn.”

Vệ lão phu nhân nghẹn lời, rồi lại bày ra dáng vẻ trưởng bối.

“Ngươi là một phụ nhân hòa ly, mang theo hài t.ử kinh doanh thuyền hành thì có thể sống được ngày lành gì?”

“Thừa Quân chỉ phạm sai lầm.”

“Phu thê nào có thù qua đêm.”

“Ngươi đi cầu Lục Thiếu khanh, bảo hắn mở một con đường, Vệ gia vẫn có thể nhận ngươi làm con dâu.”

“Ta chẳng cần.”

Ta đặt một tờ hóa đơn trước mặt bà ta.

Đó là cả gốc lẫn lãi Vệ gia nợ Kiều gia bao năm, cộng với số bạc bị chiếm dụng, tổng cộng sáu vạn ba nghìn lượng.

“Nhà cửa, điền trang, cửa hàng của Vệ gia ta đã mời quan phủ đăng ký vào sổ.”

“Trong ba ngày không trả đủ, sẽ đem bán đấu giá trừ nợ.”

“Nếu người còn muốn cầu tình thay nhi t.ử, chi bằng về tính xem mấy rương trang sức người cất đáy hòm có đủ hay không.”

Vệ lão phu nhân tức đến choáng váng, phải vịn nha hoàn mới đứng vững.

Bà ta đi rồi, Tri Dao thò đầu ra sau bình phong.

Thì ra con bé vẫn luôn nghe.

“Mẫu thân, tổ mẫu có hận con không?”

“Có.”

Ta thẳng thắn nói: “Nhưng bà ấy hận con không phải lỗi của con.”

Tri Dao gật đầu.

Một lát sau nó lại hỏi: “Vậy con cũng không cần thích bà ấy đúng không?”

“Đúng.”

Mày mắt con bé lập tức giãn ra, chạy vào sân tập thế tấn vừa học.

Sức nó yếu, đứng một lúc chân đã run nhưng nhất quyết không lười biếng.

Lục Đình Chu đến báo tiến triển vụ án, vừa hay trông thấy con bé ngã nhào vào bụi hoa rồi tự bò dậy.

Chàng cúi người phủi lá trên váy nó.

“Luyện võ không phải cậy mạnh.”

Tri Dao ngẩng mặt hỏi: “Lục đại nhân, thúc biết võ sao?”

“Biết một chút.”

“Vậy thúc dạy cháu đi.”

“Sau này cháu muốn bảo vệ mẫu thân.”

Lục Đình Chu nhìn ta như hỏi ý.

Ta còn chưa kịp lên tiếng, Tri Dao đã túm tay áo chàng.

“Thúc không được chê cháu ngốc.”

“Không chê.”

Chàng đáp rất nhanh.

“Nhưng trước hết phải nhận mặt chữ cho tốt.”

“Gặp chuyện mới biết phải bảo vệ bản thân và người khác thế nào.”

Tri Dao nghiêm túc đồng ý, rồi nhét con ngựa gỗ vào tay chàng.

Lục Đình Chu cầm con ngựa gỗ tróc sơn, vẻ mặt vậy mà hơi lúng túng.

Ta đứng bên cửa sổ, bỗng cảm thấy dưới bộ quan phục lạnh cứng kia là một tấm lòng mềm hơn bất kỳ ai.

Hai lô hàng của thuyền hành Kiều gia được cho đi khi đường sông đã vào hè.

Ta đích thân đến bến thuyền.

Những chưởng quỹ năm xưa thấy ta gả vào Vệ gia liền muốn nuốt phần làm ăn của Kiều gia, giờ nhìn ta bước xuống xe ngựa, trên mặt đều treo nụ cười khách sáo mà xa cách.

Bọn họ nghe nói Vệ Thừa Quân đã ngã, càng nhận định Kiều gia mất chỗ dựa từ quan phủ, đúng lúc dễ bóp nắn nhất.

Lương chưởng quỹ của Phúc Thuận hiệu là người làm khó trước.

“Kiều đông gia, Vệ đại nhân xảy ra chuyện, bên Tào Vận ty e là không còn muốn tạo thuận lợi cho các người.”

“Ba phần mười số chỗ neo đậu ở bến Tây Bình, chi bằng nhường cho chúng ta.”

“Nhường cho ông?”

Ta bước lên thuyền qua tấm cầu ván, ngoảnh lại nhìn ông ta.

“Tháng trước ông lén đổi hai tờ nghiệm điệp của thuyền công Kiều gia, tưởng ta không biết sao?”

Sắc mặt Lương chưởng quỹ thay đổi.

Ta bảo Trịnh chưởng quỹ mở danh sách ra.

Trong thời gian hàng của Kiều gia bị giữ, Phúc Thuận hiệu nhân cơ hội đào mấy thuyền công đi, còn lén nhét bao gai cũ bị ẩm vào kho Kiều gia ban đêm, định vu cho chúng ta bảo quản không tốt.

Trong đám thuyền công có một thiếu niên tên A Thành, là bằng hữu Tri Dao quen khi chơi ở bến.

Cậu ta không chịu cùng làm chuyện xấu, sớm đã viết lời dặn của Lương chưởng quỹ lên mặt sau một tấm gỗ, nhờ Tri Dao chuyển cho ta.

Lúc này Tri Dao đứng bên cạnh ta, sống lưng thẳng tắp.

“Lương chưởng quỹ.”

Ta nói: “Nếu ông chịu trả lại bến đỗ đã chiếm, ta chỉ đưa ông đến Tào Vận ty chịu trượng.”

“Nếu không, lời cung này cùng chứng cứ ông đ.á.n.h tráo nghiệm điệp sẽ được đặt lên án của Đại Lý tự.”

Trán Lương chưởng quỹ toát mồ hôi, vừa mắng vừa dẫn người bỏ đi.

Mấy chưởng quỹ đứng quan sát lập tức đổi sắc mặt.

Thuyền hành Kiều gia tuy mất tấm biển hư danh Vệ Thừa Quân, nhưng lại có sổ sách rõ ràng, một đông gia biết gánh việc, cộng thêm thanh danh từ vụ án do Đại Lý tự Thiếu khanh điều tra.

Không ai còn dám công khai thò tay.

Chạng vạng, thuyền của Lục Đình Chu cập bến.

Chàng không mặc quan phục, chỉ mặc thường phục màu chàm, tay xách một giỏ cá sống giúp Tri Dao.