Mục Ngọc - Chương 1

Ngày tin Tiêu Chỉ Sơ bị sơn phỉ sát hại khi đang làm con tin truyền về kinh thành, phu quân ta lặng lẽ ngồi trong thư phòng suốt một ngày một đêm.

Đến khi đám sơn phỉ bị diệt sạch, hắn mở tiệc nơi Kim Loan điện, nâng chén cùng quần thần, khắp triều đều chúc mừng chiến thắng.

Sáng hôm sau, ta đích thân nấu canh bổ, mang đến Kim Loan điện. Nào ngờ, đập vào mắt lại là cảnh hắn đã c/ắt cổ tay tự vẫn. Bên tay hắn, là bức hoạ của Tiêu Cảnh Sơ được  ôm c.h.ặ.t đến c.h.ế.t cũng không buông.

Nét b.út tinh tế, thần vận như thật, từng nét mực đều thấm đẫm tình ý.

Bên cạnh bức họa là những dòng chữ ghi chép mối tương tư âm thầm kéo dài hơn mười năm. Hắn viết Tiêu Chỉ Sơ là hình bóng duy nhất trong tim hắn. 

Mở mắt lần nữa, ta đã quay về ngày đầu gặp Thẩm Khinh Trần. Hắn khi ấy vẫn thuở thiếu niên, cả người lấm lem bùn đất, chỉ vì tranh giành một chiếc bánh màn thầu đã mốc mà bị một đám thiếu niên lớn tuổi vây đ.á.n.h.

Lần này, ta xoay người rời đi.

Về sau, hắn mặc một thân y bào đã bạc màu vì giặt quá nhiều lần, vẻ mặt thống khổ: "Vì sao... kiếp này nàng lại bỏ mặc ta?"

1

Đầu xuân, sau khi sơn phỉ phương Bắc bị quét sạch, Thẩm Khinh Trần mở đại yến khoản đãi quần thần, khắp thiên hạ cùng chung niềm vui khải hoàn.

Trong yến tiệc, khóe môi hắn khẽ cong, hết chén này đến chén khác nâng lên uống cạn.

Rượu quá nửa tuần, ánh mắt hắn đã lộ vẻ mê ly, động tác cũng chậm dần.

Thấy vậy, tổng quản thái giám đứng bên cạnh lập tức bước lên, mở thánh chỉ đã chuẩn bị từ trước, cất giọng tuyên đọc: “Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Nay vì tưởng niệm trận chiến dẹp yên loạn phỉ phương Bắc, đặc ban chỉ lập bia ‘Sơ’ để tưởng nhớ. Khâm thử!”

Lời vừa dứt, quần thần bên dưới lập tức xôn xao nghị luận. Đặc biệt là hàng ghế nữ quyến, ánh mắt không ngừng đảo qua giữa ta và Thẩm Khinh Trần.

Khắp triều đều biết đế hậu cầm sắt hòa minh, phu thê tình thâm. Huống hồ, chữ “Sơ” cũng chính là nhũ danh của ta.

Ánh mắt hâm mộ của các vị phu nhân và tiểu thư đều đổ dồn về phía ta, còn ta cũng vui mừng khôn xiết.

Sau khi thành thân, tuy Thẩm Khinh Trần mỗi lần gần gũi đều dịu dàng gọi nhũ danh của ta, ngày thường cũng hết mực săn sóc, nhưng sâu trong lòng, ta vẫn luôn cảm thấy đôi chút bất an với phần tình cảm này.

Ta mỉm cười ngọt ngào, đứng dậy giữ lấy chén rượu trong tay hắn. “Hoàng thượng, rượu không nên uống quá nhiều, kẻo tổn hại long thể.”

“Còn nữa... Hoàng thượng lập bia ngay trước mặt quần thần như vậy... e rằng có phần không ổn.” Ta ngập ngừng giây lát, hai gò má bất giác ửng hồng.

Thẩm Khinh Trần nghiêng đầu liếc nhìn ta, đáy mắt sâu thẳm, chẳng rõ cảm xúc.

Hắn nâng chén hướng về phía quần thần, khẽ ngâm: “Cố nhân nhập mộng, minh nguyệt ký tương tư.”

Dứt lời, hắn hất cả bầu rượu xuống nền điện.

Sắc mặt ta chợt cứng đờ. Rốt cuộc, hắn đang tưởng niệm ai?

Cung nữ đứng phía sau khẽ ghé đến bên tai ta, nhỏ giọng nói: “Nương nương, Hoàng thượng đây là đang tỏ lòng hiếu kính với Thái hoàng thái hậu. Không ngờ việc Thái hoàng thái hậu băng hà hai năm trước lại khiến Hoàng thượng canh cánh trong lòng đến vậy. Có điều, dù đau lòng đến đâu, Hoàng thượng vẫn không quên lập bia cho nương nương. Thật khiến người khác ngưỡng mộ.”

Nghe những lời ấy, sắc mặt ta cuối cùng cũng dịu đi, nhưng sự thật quả thực là như vậy sao?

Người đã băng hà hai năm trước là Thái hoàng thái hậu, song nàng vốn chẳng phải thân mẫu của Hoàng thượng. Thuở nhỏ, nàng đối với Thẩm Khinh Trần chẳng những không yêu thương, ngược lại còn nhiều phen hà khắc.

Vậy sự khác thường của hắn hôm nay thật sự là vì Thái hoàng thái hậu ư?

Nhìn bóng lưng thẳng tắp của Thẩm Khinh Trần, lòng ta lại bất giác mềm nhũn.

Ta đã ở bên hắn hơn mười năm, từ thuở niên thiếu đến khi Đế Hậu tình thâm, chưa từng rời nửa bước.

Mười năm trước, hắn vẫn chỉ là một vị hoàng t.ử thất sủng bị giam nơi lãnh cung. Lần đầu gặp mặt, hắn vô cùng chật vật. Ta từng trách phạt đám cung nhân dám ức h.i.ế.p hắn, nhưng thiếu niên ấy chỉ lạnh lùng nhìn ta bằng ánh mắt đầy đề phòng và hung dữ, hệt như một con sói con bị dồn đến đường cùng.

Mà nay, hắn lại chủ động nắm lấy tay ta, ánh mắt ôn nhu, hàng mày cũng nhuốm ý cười.

Sau khi hồi cung, ta cẩn thận trang điểm, lặng lẽ ngồi trong tẩm điện chờ đợi.

Mỗi tháng, cứ đến ngày này, hắn đều sẽ đến cung của ta, cùng ta hàn huyên đôi lời thân mật.

Chỉ cần nghĩ đến gương mặt tuấn mỹ của phu quân, hai gò má ta đã bất giác ửng hồng.

Thế nhưng lần này ta đợi thật lâu, đợi đến tận lúc trời hửng sáng, hắn vẫn chưa hề xuất hiện.

Lần này, Thẩm Khinh Trần thất hẹn.

Trong lòng tuy không khỏi mất mát, nhưng ta vẫn lo lắng cho long thể của hắn. Trời vừa tờ mờ sáng, ta liền xách theo bát canh bổ do chính tay mình hầm, đi về phía Kim Loan điện.

Suốt dọc đường, ta không ngừng tự an ủi bản thân. Có lẽ mấy ngày nay chính sự quá bận rộn, khiến hắn mệt mỏi, nên mới không đến tẩm cung của ta. Có lẽ…

Nghĩ như vậy, lòng ta dần bình tĩnh trở lại.

Thế nhưng, khi đến trước Kim Loan điện, ta bỗng khựng bước, bốn bề vắng lặng, ngay cả một thị vệ canh gác cũng không có.

Nhìn cửa điện chỉ khép hờ, một dự cảm chẳng lành chợt dâng lên trong lòng.

Ta không còn tâm trí để ý đến bát canh trong tay, thuận tay buông rơi xuống đất, rồi vội vàng tiến lên, đẩy mạnh cánh cửa điện.

Một mùi m.áu tanh nồng đậm phả thẳng vào mũi, khiến trái tim ta càng lúc càng chìm xuống.

Chỉ thấy giữa đại điện, Thẩm Khinh Trần đang gục trước án thư.

Ta dè dặt từng bước tiến lại gần.

“A!” Cung nữ theo hầu phía sau đột ngột thất thanh.

Mà ta cũng chẳng khá hơn là bao. Một cảm giác hoang đường đến cực điểm ập tới, cả người ta mềm nhũn, hai chân gần như không còn chút sức lực, chỉ có thể miễn cưỡng dựa vào cung nữ bên cạnh mới đứng vững.

Thẩm Khinh Trần… Phu quân của ta, đã ch/ết.

Trên cổ tay hắn là một vết cắt sâu đến ghê người, trước khi hoàn toàn tắt thở, khóe môi hắn vẫn còn vương nụ cười thanh thản, bàn tay nhuốm đầy m.á.u siết c.h.ặ.t một bức họa, đến c.h.ế.t cũng không chịu buông.

Người trong tranh dung nhan tuyệt thế, phong thái tựa tiên, tựa như chẳng vương chút bụi trần.