Mượn Âm Thọ - Chương 84

Khi trời vừa hửng sáng, ta đóng cửa tiệm, rồi lên lầu nghỉ ngơi.

Hiện giờ, ta chẳng muốn phí hoài thêm chút thời gian nào nữa. Trong đoạn thời gian này, ta định đến các nơi khác tìm mua một vài dụng cụ, bởi lẽ ta đã bước vào cảnh giới Dẫn Khí, đã có thể bắt đầu vẽ bùa chú.

Trong sách cổ có ghi chép phương pháp cơ bản của Phù Lục, cùng với một vài loại phù chú khác, những thứ ấy vào lúc mấu chốt ắt sẽ có công dụng phi phàm.

Khi giờ Tỵ điểm, ta tỉnh giấc. Dù ta từng theo học cấp ba tại trường huyện, nhưng ta chẳng rõ lắm về chốn nào có thể mua được những món cổ vật ấy.

Ta bèn hỏi Hồ thúc, người nói mình biết một nơi, nhưng không phải nằm trong huyện thành, mà là ở vùng ngoại ô. Ngồi xe ngựa có lẽ phải mất chừng hai mươi phút.

Ta trong lòng thầm nhủ cũng chẳng quá xa xôi, vẫn nên đến đó xem thử một chuyến.

Hồ thúc cho ta biết địa chỉ, ta liền bước ra ngoài tìm xe ngựa.

"Xa phu, làm ơn đưa ta đến Thành Hoàng Miếu."

Đây là địa chỉ mà Hồ thúc đã cho ta. Thành Hoàng Miếu, ta vốn biết rõ, nằm cách huyện thành chừng mấy dặm đường. Bởi lẽ gần đó có một ngôi Thành Hoàng cổ miếu, vì lẽ đó mà khu vực này mới được gọi bằng cái tên ấy.

Khi còn đi học, ta cũng từng ghé qua đó, nhưng chưa hề phát hiện ra tiệm buôn nào. Ấy vậy mà Hồ thúc lại bảo với ta, ở đó có một cửa tiệm lâu năm, thường ngày không khai trương, bởi vậy Hồ thúc mới dặn ta chỉ có thể đến đó thử vận may.

Đến Thành Hoàng Miếu, ta vẫn có thể nhìn thấy cổ miếu đó. Ta theo chỉ dẫn của Hồ thúc, quả nhiên thấy một căn nhà ngói cũ kỹ. Căn nhà ngói này cũng chẳng quá lớn.

Chỉ vọn vẹn hai gian phòng nhỏ. Ta đi đến trước căn nhà ngói, cửa cả hai gian phòng đều đóng chặt, khiến ta vô cùng khó hiểu. Nhưng ta đâu thể nào đến đây rồi lại đành tay trắng quay về, bèn tiến đến trước cửa, gõ khẽ.

"Xin hỏi, trong nhà có ai chăng?"

Ta cất tiếng gọi vọng vào bên trong, nhưng chẳng có tiếng đáp lại. Ta có chút phiền muộn, xem ra vận may của ta quả thực không tốt chút nào.

Thế nhưng ta vẫn tiếp tục gõ cửa chừng hai phút. Sau khi xác định chẳng có ai mở cửa, ta mới xoay người định rời đi. Nhưng vừa vặn xoay người, phía sau ta lại vang lên tiếng "cọt kẹt" khe khẽ.

Ta vội vã quay đầu nhìn lại, phát hiện cánh cửa đã hé mở.

Một nam nhân trung niên lưng còng đứng ngay trước cửa. Nói là trung niên, chi bằng gọi là lão nhân. Phải nói thế nào đây, nhìn làn da của người, ta cảm giác dường như người vẫn chưa đến tuổi xế chiều. Nhưng bởi lẽ người bị còng lưng, cộng thêm dáng người gầy gò ốm yếu, nên trông có vẻ già hơn so với tuổi thật của mình.

"Làm gì thế? Giữa ban ngày gõ cửa ầm ĩ, không để người ta an giấc sao?"

Khi ta đang quan sát vị nam nhân này, người đã cau có nói với ta. Nghe vậy, ta nhất thời ngẩn người, kẻ này thực sự là người buôn bán ư?

"Thành thật xin lỗi, đã quấy rầy người. Xin hỏi người có phải là chủ tiệm này không? Ta muốn mua vài món đồ."

Tuy nhiên, ta vẫn cất lời tạ lỗi. Nếu quả thực là do ta đã quấy rầy giấc ngủ của người, quả thực ta có lỗi.

Nghe ta nói vậy, người liền xoay người, hai tay chắp sau lưng, thong dong bước vào bên trong. Một lát sau, giọng nói của người mới vọng ra: "Vào đi."

Nghe vậy, ta vội vã bước vào trong. Đèn trong nhà vẫn là loại bóng đèn sợi đốt từ thuở xưa, ánh sáng rất đỗi lờ mờ. Ta trong lòng thầm khó hiểu, ngay cả ở thôn quê ta, người ta cũng đã chuyển sang dùng loại đèn tiết kiệm điện rồi, tại sao chủ tiệm này lại ở gần huyện như vậy mà không chịu sắm loại đèn tiết kiệm điện có độ sáng tốt hơn?

Vấn đề này cũng chẳng cần phải bận tâm làm gì, ta đến đây chủ yếu là để mua sắm vật dụng.

Ta nhìn những giá hàng xung quanh. Quả thật, trong nhà có những giá hàng, nhưng các giá hàng đều phủ đầy bụi bặm. Tóm lại, những món vật bày bán trên kệ đều dường như đã bám đầy mạng nhện.

"Đừng nhìn quanh quất, muốn mua gì thì cứ nói thẳng."

Đột nhiên, một giọng nói trầm thấp vang lên bên tai ta, khiến ta giật thót mình. Ta vội vàng quay đầu lại, thấy chủ tiệm kia đang đứng sau lưng. Ta trong lòng thầm lấy làm buồn bực, tại sao người này đi đứng lại chẳng hề có chút tiếng động nào? Vừa rồi hình như người chẳng ở nơi này?

Đặc biệt là đôi mắt của vị chủ tiệm, bởi lẽ dáng người gầy gò, khiến tròng mắt người như muốn lồi ra ngoài, trông vô cùng khó chịu.

"Khụ khụ, chủ tiệm, ở đây có lang hào bút không? Còn cả hoàng chỉ nữa, tức loại phù chỉ dùng để vẽ bùa. Ta còn muốn mua thêm nghiễn mực, cùng một ít chu sa thượng hạng."

Vừa dứt lời, chủ tiệm liền bước về phía giá hàng. Cái giá hàng này...

Nói thật, ta chẳng rõ chủ tiệm này làm ăn ra sao, nhưng cái giá hàng này trông thực sự rất đỗi tồi tàn, thậm chí còn có vài chỗ bị sứt mẻ.

Cảnh vật dường như đã từ lâu không được tu sửa.

Lão chủ khẽ cúi mình, từ dưới quầy lấy ra vài món đồ. Một nghiên mực phủ đầy bụi, một cây bút lông có vẻ tề chỉnh, rồi một bình nhỏ đựng chu sa trong suốt cùng một xấp giấy vàng.

Thấy những vật ấy, ta mừng rỡ trong dạ, quả nhiên nơi đây có thứ ta cần tìm, chuyến này không uổng công ta.

"Tổng cộng năm mươi vạn."

Song, khi ta vừa toan tính, lão chủ đã cất lời, giọng điệu lạnh nhạt vang lên, khiến ta giật thót mình.

Năm mươi vạn? Ta còn tưởng mình nghe lầm, vội vàng ngẩng đầu nhìn lão chủ, hỏi lại: "Bao… bao nhiêu kim tệ vậy?"