Mỹ Nhân Pháo Hôi Trọng Sinh [thập Niên 70] - Chương 106: Những Người Bạn Mới

Cố Khê và Từ Nguyện Sinh dẫn hai đứa trẻ về nhà.

Trên đường đi, họ gặp một số người trong khu gia đình. Mọi người dừng lại, tò mò ngắm nhìn hai đứa nhỏ, khen ngợi chúng trông thật tuấn tú, rồi hỏi là con cái nhà ai. Ở khu gia đình này hiếm khi thấy đứa trẻ nào xinh xắn, da dẻ lại trắng trẻo như vậy, nhìn một cái là biết ngay từ thành phố tới.

Cố Khê giới thiệu với họ: "Đây là con của doanh trưởng Hạng mới chuyển đến, anh trai là Hạng Chiêu, em gái là Hạng Vận." Sau đó cô bảo hai đứa trẻ chào hỏi mọi người. Hai anh em ngoan ngoãn chào hỏi rất lễ phép.

"Doanh trưởng Hạng mới đến sao?"

Mọi người lộ vẻ tò mò. Mỗi khi có quân nhân hoặc người nhà quân đội mới chuyển đến đều thu hút không ít sự chú ý, giống như Cố Khê ngày trước cũng bị nhìn ngó suốt. Doanh trưởng Hạng là người được điều chuyển công tác, ngày hôm qua mới tới đơn vị, hiện tại không có nhiều người gặp qua anh.

Cố Khê không giải thích nhiều, chỉ cho họ biết nhà doanh trưởng Hạng ở đâu, rồi nói: "Nhà doanh trưởng Hạng đang sửa sang lại, chỗ đó hơi bừa bộn không tiện cho trẻ nhỏ, nên tôi để hai cháu sang nhà chơi một lát."

Biết vị trí nhà doanh trưởng Hạng, mọi người đều tỏ vẻ thông cảm. Ngôi nhà đó đã lâu không có người ở, thực sự khá cũ nát, phải sửa lại mới ở được. Nhận thấy hai đứa trẻ có vẻ dè dặt và im lặng trước người lạ, hai chị em Cố Khê nhanh ch.óng dẫn chúng rời đi.

Về đến nhà, Cố Khê bảo hai anh em ngồi ở phòng khách, mang ra ít kẹo và bánh quy, đồng thời pha cho mỗi đứa một ly sữa mạch nha, bảo chúng đừng khách sáo. Cô và Từ Nguyện Sinh cũng ngồi cạnh cùng uống. Thấy hai cô cũng uống, hai anh em mới rón rén bưng ly lên, chậm rãi nhấm nháp, vẻ mặt dần dần thả lỏng hơn.

Cậu và mợ của chúng tuy có công việc nhưng vì trong nhà nuôi nhiều con nên không thường xuyên cho trẻ con uống sữa mạch nha, hai anh em cũng rất ít khi được uống.

Cố Khê thử trò chuyện với chúng, hỏi xem bình thường hai anh em thích làm gì, thích ăn gì, từng chút một dẫn dắt chúng lên tiếng. Từ Nguyện Sinh cũng thỉnh thoảng xen vào vài câu. Biết hai anh em mấy năm qua sống ở nhà cậu mợ, không khỏi khiến người ta suy nghĩ nhiều. Chỉ cần không được sống bên cạnh cha mẹ ruột thì chung quy vẫn thiệt thòi cho trẻ nhỏ. Dù cậu có tốt đến mấy cũng không thể thay thế được vị trí của cha mẹ, huống hồ nhìn phản ứng của hai anh em, có lẽ cuộc sống ở nhà cậu mợ cũng không mấy vui vẻ.

Tâm trạng phải sống nhờ vả dưới mái nhà người khác như vậy, Cố Khê vô cùng thấu hiểu.

Lúc vào bếp ngâm đậu đỏ, Từ Nguyện Sinh nhỏ giọng lẩm bẩm: "Đáng thương thật, chắc ở nhà cậu mợ không được tốt lắm nên tính phòng bị rất mạnh."

Cố Khê "ừm" một tiếng, rồi nhìn em gái cười: "Vẫn tốt hơn Nguyện Sinh ngày xưa nhiều."

Nói đến tính phòng bị, Từ Nguyện Sinh ngày xưa mới là người có ý thức cảnh giác cao nhất, gần như coi cha mẹ người thân là kẻ thù, phẫn nộ với đời, khiến cô rất lo lắng em gái sẽ đi vào con đường cực đoan.

Từ Nguyện Sinh lộ vẻ bất đắc dĩ: "Nói em làm gì chứ? Giờ em ổn rồi, mọi chuyện đều đã nghĩ thông suốt."

Kể từ khi rời khỏi thôn Từ Gia, cô đã thề sẽ không bao giờ quay lại, lựa chọn buông bỏ tất cả mọi thứ ở đó, bất kể là tốt hay xấu. Cô không muốn làm khó bản thân nữa, cuộc sống hiện tại cùng chị cả và em út khiến cô thấy rất mãn nguyện.

Ngâm đậu đỏ xong, cô dự định chiều sẽ làm bánh đậu đỏ cho hai anh em. Cố Khê vào phòng sách bê ra một ít sách cho hai đứa xem, chủ yếu là vì anh trai Hạng Chiêu nói cậu bé thích đọc sách. Tiếp đó, cô lấy giấy b.út và màu vẽ ra dạy cô em Hạng Vận vẽ tranh, vừa hỏi: "Tiểu Vận có thích thỏ không? Hay là chúng ta vẽ thỏ nhé?"

"Dạ thích." Hạng Vận nở nụ cười, tò mò hỏi: "Cô Cố ơi, thỏ nhà cô ở đâu ạ?"

Cố Khê chỉ tay về phía chuồng thỏ dưới gốc cây lựu ngoài sân: "Ở đằng kia kìa, cháu muốn ra xem không?"

"Dạ có!" Hạng Vận lộ vẻ mong chờ, ngoan ngoãn để cô dắt đi.

Hạng Chiêu đang đọc sách cũng nhìn theo. Cố Khê bảo: "Tiểu Chiêu cũng lại đây xem luôn đi, hai đứa có thể mỗi đứa chọn một con thỏ, đợi khi nào nhà cháu sửa xong thì mang về nuôi." Nghe vậy, Hạng Chiêu cũng không ngồi yên được nữa, vội vàng đi theo.

Lát sau, hai anh em xúm xít trước chuồng thỏ. Những con thỏ lông xù khiến chúng lộ rõ vẻ mừng rỡ và yêu thích. Từ Nguyện Sinh thấy vậy liền vào vườn hái ít lá rau đưa cho hai anh em để chúng cho thỏ ăn.

Hạng Vận cho thỏ ăn xong, quay đầu hỏi: "Cô Cố ơi, chuồng thỏ này đáng yêu quá, mua ở đâu vậy ạ? Để cháu bảo chú út mua một cái."

Cố Khê mỉm cười nói: "Cô tự làm đấy, nếu cháu muốn, cô cũng sẽ làm cho hai cháu một cái."

"Thật ạ?" Hạng Vận vui mừng reo lên, nhưng rồi lại do dự: "Có phiền lắm không cô?"

"Không phiền đâu, đơn giản lắm, chỉ cần có gỗ là làm được. Ngày mai cô bảo người đưa ít ván gỗ tới làm cho các cháu." Cố Khê nói như thể đó là việc rất dễ dàng. Đối với cô, làm mộc thực sự đơn giản, dụng cụ trong nhà lại đầy đủ, có thể bắt tay vào làm bất cứ lúc nào. Vì câu nói này của Cố Khê mà ánh mắt hai anh em nhìn cô vô cùng sùng bái.

Từ Nguyện Sinh đứng bên cạnh không nhịn được cười, xem ra chị gái cô không chỉ có "chiêu" với các chị em phụ nữ mà đến trẻ con cũng bị chị thu phục dễ dàng. Cô lấy thước từ trong nhà ra, đo kích thước cho hai đứa trẻ. Hạng Vận ngơ ngác không hiểu gì, nhưng Hạng Chiêu thì hiểu ý, cậu bé có chút bất an, nhỏ giọng hỏi: "Dì Từ, dì định may quần áo cho tụi cháu ạ?"

"Đúng vậy." Từ Nguyện Sinh nói: "Dì là thợ may, quần áo người nhà đều do dì làm. Tiết trời ấm lên rồi, dì phải may ít đồ xuân hè, sẵn tiện may cho hai cháu mỗi đứa hai bộ." Rồi cô cố tình nói giọng nhẹ nhàng: "Dì may nhanh lắm, trẻ con nhỏ như các cháu thì loáng cái là xong thôi, chẳng tốn công sức gì đâu."

Quần áo trên người hai anh em tuy nhìn cũng được nhưng có thể thấy là đồ cũ, có lẽ là mặc lại đồ của người khác, thậm chí có vài đường kim mũi chỉ rất thô sơ, sơ sẩy một chút là rách. Mặc dù thời này trẻ con mặc lại đồ của người lớn hơn là chuyện bình thường, nhưng Hạng Chiêu và Hạng Vận là con cháu nhà họ Hạng, gửi ở nhà cậu mợ nuôi, với cách hành xử của Hạng Trường Xuyên thì chắc chắn anh đã gửi không ít tiền về, vậy mà bên kia lại không mua đồ mới phù hợp cho hai đứa, toàn cho mặc đồ cũ sửa ngắn lại rất thô kệch, thật sự có chút quá đáng.

Hạng Trường Xuyên dù có tỉ mỉ đến đâu cũng là đàn ông, lại thường xuyên đi làm nhiệm vụ, không tránh khỏi những lúc không quán xuyến hết được. Nếu không thấy thì thôi, đã thấy rồi lại thêm quan hệ thân thiết giữa hai nhà, Từ Nguyện Sinh không khỏi để tâm hơn. Cô thở dài trong lòng, nhìn hai đứa trẻ này lại nhớ đến ba chị em mình ngày xưa, tuổi thơ cực kỳ gian khổ, có cha mẹ cũng như không, nên cô không đành lòng.

Hạng Chiêu vội nói: "Dì Từ, không cần đâu ạ, tụi cháu có quần áo mà."

"Không sao." Từ Nguyện Sinh xoa đầu hai đứa: "Nếu các cháu thấy ngại thì mấy ngày tới sang đây giúp các dì tưới nước cho vườn rau, cho thỏ ăn là được."

Hạng Chiêu không phải kiểu trẻ con dễ bị lừa, chỉ tưới rau với cho thỏ ăn thì làm sao bù lại được tiền vải tiền công may đồ? Nhưng tiếc là cậu bé từ chối cũng vô ích, Từ Nguyện Sinh đo xong là hăm hở về phòng cắt vải ngay, cô rất bận rộn với nhiều đơn hàng cần làm. Hiện tại, kiếm tiền là việc cô hứng thú nhất.

Cố Khê nhìn hai đứa trẻ đang lúng túng, cảm thấy buồn cười, vẫy tay gọi chúng lại, xoa đầu từng đứa rồi bảo: "Không sao đâu, dì Nguyện Sinh thích may đồ lắm, nhất là may cho trẻ con, thấy các cháu mặc đồ đẹp dì ấy cũng sẽ vui." Hai đứa nhỏ nhìn cô, cảm thấy lời này chẳng có chút sức thuyết phục nào.

Thấy sắp đến trưa, Cố Khê dắt hai đứa trẻ đi nấu cơm. Cô không để chúng ngồi không mà bảo chúng phụ giúp những việc vừa sức như hái rau, rửa rau, giúp nhóm lửa. Quả nhiên, sự chú ý của hai đứa trẻ nhanh ch.óng bị chuyển dời.

Nấu cơm xong, Thẩm Minh Tranh dẫn theo Hạng Trường Xuyên - người vẫn còn mặc bộ đồ nhăn nhúm - sang ăn cơm trưa. Trong bữa ăn, Hạng Trường Xuyên đặc biệt quan sát cháu trai cháu gái, thấy chỉ sau một buổi sáng mà chúng đã rất thân thiết với Cố Khê và Từ Nguyện Sinh, không còn dè dặt như hôm qua. Xem ra gửi chúng sang đây là quyết định đúng đắn.

"Đúng rồi, Tiểu Chiêu và Tiểu Vận sắp tới sẽ đi học chứ?" Cố Khê hỏi: "Hai đứa học lớp mấy rồi?"

Thời này trẻ con đi học không có tiêu chuẩn thống nhất về độ tuổi, học lớp mấy thực sự khó nói. Hạng Trường Xuyên đáp: "Có học chứ, Tiểu Chiêu đang học lớp ba, còn Tiểu Vận thì chưa đi học."

Cố Khê "ồ" một tiếng, quay sang hỏi Hạng Vận: "Tiểu Vận, cháu muốn đi học không? Năm nay cháu bảy tuổi rồi, có thể vào lớp một." Hạng Vận hơi ngơ ngác, theo bản năng nhìn anh trai.

Hạng Chiêu nói: "Tiểu Vận phải đi học ạ, cháu có thể dẫn em đi cùng." Nghĩ đến lời chú út nói tối qua, cậu bé lấy hết can đảm kể: "Hồi trước cháu đi học, mợ bắt em ở nhà làm việc... đôi khi em họ thứ ba sẽ bắt nạt em, nên cháu thường lén dắt em đến trường cùng."

Sắc mặt Hạng Trường Xuyên thoáng chốc trở nên khó coi. Nhưng anh không phát tác trước mặt trẻ con, vẫn giữ nụ cười: "Vậy thì cho Tiểu Vận đi học, nếu sau này không theo kịp thì Tiểu Chiêu về dạy thêm cho em."

"Dạ vâng." Ánh mắt Hạng Chiêu trở nên hăm hở.

Cố Khê nói: "Vậy mai tôi và Nguyện Sinh dẫn hai đứa đi báo danh nhé."

Hạng Trường Xuyên cảm kích: "Làm phiền chị dâu và em Nguyện Sinh quá."

Ăn cơm xong, Hạng Trường Xuyên và Thẩm Minh Tranh tiếp tục đi sửa nhà, Cố Khê cho hai đứa nhỏ ngủ trưa trong phòng sách. Ở đó có một chiếc giường nhỏ ít khi dùng tới. Chiều đến, Cố Khê cùng hai đứa trẻ làm bánh đậu đỏ, nướng khoai cho chúng, để chúng cùng bắt tay làm cho có cảm giác tham gia. Hai đứa nhỏ chơi rất vui, tâm trạng ngày càng thả lỏng.

Buổi tối, Hạng Trường Xuyên hỏi chúng: "Hôm nay chơi ở nhà cô Cố có vui không?"

"Vui lắm ạ." Hạng Vận hớn hở: "Cô Cố nói sẽ tặng tụi cháu thỏ con, còn làm chuồng thỏ cho nữa, đợi nhà mình sửa xong là cho mang thỏ về nuôi."

Hạng Chiêu thì do dự nói: "Dì Từ đo người cho tụi cháu, nói là sẽ may quần áo mới."

Hạng Trường Xuyên hơi khựng lại, nhìn quần áo hai đứa đang mặc, cảm thấy hối hận. Mấy năm nay anh bận rộn làm nhiệm vụ, bận rộn thăng tiến với mong muốn sớm đón hai cháu về bên cạnh chăm sóc, nên bản thân ăn ở rất xuề xòa, dẫn đến việc lơ là nhu cầu của con trẻ, cứ nghĩ cho chúng ăn no mặc ấm là đủ. Nhưng phụ nữ vốn tinh tế hơn, sẽ chú ý đến những nhu cầu nhỏ nhặt của trẻ con.

"Dì ấy may đồ cho các cháu thì phải nhớ cảm ơn dì, biết chưa?" Hạng Trường Xuyên dặn dò, trong lòng thầm tính toán đợi có cơ hội sẽ đưa tiền vải tiền công cho Từ Nguyện Sinh. Mặc dù có mối quan hệ với Thẩm Minh Tranh, nhưng Từ Nguyện Sinh là một cô gái trẻ chưa chồng, anh cũng không tiện quá thân thiết, ngày thường phải chú ý hơn để tránh gây rắc rối cho người ta. Bản thân nhà họ Hạng đã là một rắc rối lớn rồi, anh có thể đi đến bước đường hôm nay đã tốn không ít tâm sức, anh không muốn làm lỡ dở đời người phụ nữ khác.

**

Sáng hôm sau, Cố Khê và Từ Nguyện Sinh dẫn anh em Hạng Chiêu đi báo danh ở trường tiểu học. Việc báo danh diễn ra suôn sẻ, nhà trường bảo họ thứ Hai tuần sau bắt đầu đi học. Hôm nay đã là thứ Sáu, các cháu mới đến đơn vị cần nghỉ ngơi ổn định, thứ Hai đi học là hợp lý nhất.

Báo danh xong, họ đi hợp tác xã mua đồ, sẵn tiện cho hai anh em nhận biết đường sá. Cố Khê và Từ Nguyện Sinh mỗi người một bên dắt tay Hạng Vận, Hạng Chiêu nghĩ mình là nam t.ử hán nên không dắt tay phụ nữ, một mình đi bên cạnh.

Hạng Vận vừa đi vừa nhảy chân sáo: "Anh ơi, anh bị tụi em cô lập rồi, thế này không tốt đâu."

Hạng Chiêu bĩu môi: "Em thì biết cái gì, anh là nam t.ử hán, là anh cô lập ba người tụi em mới đúng."

Cố Khê và Từ Nguyện Sinh đều bật cười vì hai anh em. Trong mắt họ, cậu bé Hạng Chiêu mười tuổi vẫn còn là trẻ con, nhưng có lẽ con trai đều có lòng tự tôn "nam t.ử hán", đến tuổi là bắt đầu bướng bỉnh, không chịu để người lớn phái nữ dắt tay.

Trên đường về, Cố Khê nói với hai anh em: "Khu gia đình mình có nhiều anh chị học tiểu học và trung học lắm, như em Hoài Sinh nhà cô là học sinh lớp sáu đấy. Đợi hai cháu đi học, cô sẽ bảo Hoài Sinh và bạn của em ấy qua gọi các cháu, đưa các cháu đến trường."

Hạng Chiêu ngượng ngùng: "Cháu biết đường rồi, không cần dì Hoài Sinh đưa đâu ạ."

"Hoài Sinh có thể chơi cùng Tiểu Vận." Cố Khê mỉm cười: "Còn có Thúy Ngọc ở sát vách và Tiểu Nguyệt ở đối diện nữa, Tiểu Nguyệt cũng học lớp một, biết đâu sẽ cùng lớp với Tiểu Vận, lúc đó để Tiểu Nguyệt chỉ bảo thêm cho cháu." Cô nói với Hạng Vận: "Cuối tuần này cô sẽ gọi các bạn ấy sang làm quen với Tiểu Vận nhé."

Hạng Vận hơi căng thẳng, nghiêm mặt gật đầu. Cố Khê nhìn Hạng Chiêu nói tiếp: "Hứa Dũng Chí nhà Chính ủy Hứa bằng tuổi cháu đấy, nhập học chắc sẽ cùng lớp với cậu ấy, cháu có thể chơi cùng cậu ấy."

Hạng Chiêu "ồ" một tiếng, ánh mắt hơi lay động.

Cuối tuần, Thẩm Minh Tranh tiếp tục sang giúp Hạng Trường Xuyên sửa nhà, Cố Khê mời mấy đứa trẻ sang nhà chơi. Cô đặc biệt ngâm gạo từ trước, cùng Từ Nguyện Sinh làm bánh bò hoa quế và chè khoai lang cho bọn trẻ, còn có món khoai tây chiên mà Từ Hoài Sinh yêu thích.

Cố Khê giới thiệu anh em Hạng Chiêu cho lũ trẻ: "Tiểu Chiêu và Tiểu Vận mới chuyển đến, thứ Hai sẽ đi học, lúc đó mong các cháu quan tâm giúp đỡ hai bạn, đừng để ai bắt nạt hai bạn, nghe rõ chưa?"

Miệng Miêu Kiến Quốc đang nhai bánh bò hoa quế thơm mềm, rất nghĩa khí vỗ n.g.ự.c bảo: "Cô Cố yên tâm, cháu sẽ bảo kê cho hai bạn!"

"Ăn xong rồi hãy nói, chẳng có chút thành ý nào cả!" Miêu Thúy Ni vỗ nhẹ cậu bé một cái. Miêu Kiến Thiết, Hứa Dũng Chí cũng lần lượt hứa theo.

Đám con gái thì nhiệt tình hơn hẳn, vây quanh Hạng Vận trò chuyện, rất thích cô bé xinh xắn này. Hứa Hiểu Nhân cảm thán: "Hai anh em bạn đều đẹp quá, chắc bố mẹ bạn cũng đẹp lắm nhỉ?"

Hạng Vận mắt sáng rỡ, ngọt ngào nói: "Chị Hiểu Nhân cũng đẹp ạ."

"Nói về đẹp thì em thấy cô Cố là đẹp nhất." Vu Tiểu Nguyệt xen vào, vẻ mặt vô cùng khẳng định.

Miêu Thúy Ngọc miệng đầy bánh bò, gật đầu lia lịa: "Cô Cố vừa đẹp lại vừa khéo tay, làm được bao nhiêu là thứ ngon..."

"Dì Nguyện Sinh còn biết may đồ đẹp nữa!" Hứa Hiểu Nhân ủng hộ Từ Nguyện Sinh: "Mọi người nhìn bộ đồ em đang mặc này, là dì Nguyện Sinh may đấy, em chẳng nỡ mặc đi học vì sợ bẩn luôn."