Mỹ Vị Xuyên Về Cổ Đại - Chương 4

Ánh sáng le lói trong nghịch cảnh

Những ngày tháng ở bếp Vương gia, mỗi ngày đều dài như cả năm.

Lâm Vi ngày nào cũng lặp đi lặp lại những công việc bẩn thỉu và nặng nhọc nhất: Chẻ củi khô cứng, gánh những thùng nước nặng trịch đi đi về về giữa giếng và bếp, rửa sạch những chồng bát đĩa cao ngất bằy, dính đầy dầu mỡ đông đặc, dọn dẹp tro bếp ngột ngạt…

Lưu Đại Nương và mấy nha hoàn hùa theo kẻ mạnh, quen thói nhìn mặt mà bắt hình dong, vẫn không ngừng gây khó dễ và bài xích nàng một cách lộ liễu hay ngấm ngầm. Việc nặng nhọc tự nhiên đổ lên đầu nàng, bị đ.á.n.h mắng, bị bớt xén khẩu phần ăn là chuyện thường ngày. Chúng dường như lấy việc bắt nạt con gái tú tài từng có thể trèo cao, nay lại rơi xuống bùn lầy này làm niềm vui.

Cơ thể của nguyên chủ vốn đã yếu ớt, suy dinh dưỡng, cộng thêm vết thương trên đầu chưa lành hẳn, Lâm Vi vài lần suýt ngất xỉu dưới cường độ lao động cao, tất cả đều dựa vào ý chí bất khuất của một linh hồn hiện đại để gắng gượng.

Nhưng nàng nghiến răng kiên trì, lẳng lặng quan sát và học hỏi.

Nàng vừa thờ ơ làm việc, vừa cẩn thận hơn, với ánh mắt tìm tòi, quan sát mọi thứ trong nhà bếp thời đại này.

Thực phẩm chính chủ yếu là kê (hạt kê), đậu (các loại đậu), nếp (hạt gạo nếp vàng) và một lượng nhỏ gạo tẻ (hương vị rất thô ráp, không thể so sánh với gạo trắng tinh của hiện đại). Các loại rau củ ít đến đáng thương, phần lớn là cải xanh (cải đông lạnh), lá đậu, củ kiệu, hẹ và một số loại mà người hiện đại ít ăn hoặc dùng làm gia vị. Gia vị chủ yếu là muối (thô, có vị đắng và tạp chất), tương (các loại tương đậu, tương thịt, vị mặn và tanh), dấm (chủ yếu là dấm gạo, chất lượng không đồng đều), mạch nha (đường mạch nha, độ ngọt thấp), cùng với một số ít các loại gia vị như hoa tiêu, gừng, thù du (thay thế vị cay, nhưng hương vị khác), quế chi. Không có ớt, không có bột ngọt, không có nước tương tinh khiết (chỉ có loại tương đậu hoặc tương thịt tương tự, khá đục), dầu ăn cũng chủ yếu là dầu động vật (mỡ heo, mỡ bò…), dầu thực vật ít loại và khó kiếm.

Phương pháp nấu nướng cực kỳ đơn điệu, chủ yếu là hấp, luộc, nướng, canh (hầm thức ăn thành dạng súp đặc), kỹ thuật xào dường như chưa phổ biến, hoặc cực kỳ hiếm thấy.

Mỗi lần nhìn Lưu Đại Nương đem những nguyên liệu tươi ngon không qua xử lý mà cứ thế hầm đại một cục, hoặc chỉ biết luộc, nướng khô, cuối cùng biến thành một đống đen sì, nhão nhoét, hương vị đơn điệu, Lâm Vi lại cảm thấy một nỗi đau lòng tột độ về mặt chuyên môn. Đây đơn giản là sự lãng phí tài nguyên khủng khiếp!

Nàng tiếp tục tận dụng những điều kiện hạn chế và các góc chứa nguyên liệu bỏ đi, cẩn thận cải thiện bữa ăn của mình.

Chẳng hạn, nhặt vài lá rau bị vứt bỏ nhưng còn tươi, chần nhanh qua nước nóng, vắt khô nước, lén lút trộn với một chút muối thô và bột hoa tiêu giã nhỏ, thế là thành một đĩa rau trộn mát lành, thơm mùi tê cay.

Lại chẳng hạn, hòa loãng tương đậu có mùi vị nồng nặc bằng nước sạch rồi lọc qua, thêm một chút gừng băm và mạch nha cực kỳ quý giá, đun nhẹ trong vại sành vỡ một chút, là có thể làm ra một loại nước chấm đơn giản, hương vị dịu nhẹ hơn, có chút đa vị.

Những hành động nhỏ của nàng ngày càng thuần thục, kín đáo. Thỉnh thoảng, nàng cũng có thể chia cho Tiểu Thảo, người duy nhất dành cho nàng thiện ý, nếm thử.

Tiểu Thảo gần như trở thành fan hâm mộ trung thành nhất và người thử vị của nàng, mỗi lần nếm thử những món nàng mày mò ra, đôi mắt nàng ta lại sáng lên, phát ra tiếng thốt lên kinh ngạc nho nhỏ: Uyển Nương, tỷ giỏi quá đi! Trước đây ở nhà tỷ có phải từng học qua không? Mấy món này ngon hơn Lưu Đại Nương làm cả trăm lần!

Lâm Vi chỉ có thể ậm ừ nói là trước đây khi phụ thân còn sống, mình rảnh rỗi không có việc gì làm nên mày mò lung tung, không dám nói nhiều.

Ý nghĩ trốn khỏi Vương gia trong lòng nàng ngày càng mãnh liệt, như cỏ dại mọc hoang. Ở lại đây, vĩnh viễn không có ngày ngóc đầu lên được, thậm chí có thể một ngày nào đó lại bị Vương Viên Ngoại để mắt đến, kết cục thê t.h.ả.m là điều có thể đoán trước.

Nhưng làm sao để trốn? Trốn thoát rồi có thể làm gì?

Khế ước bán thân nằm chặt trong tay Vương gia, nàng là nô tỳ có đăng ký sổ sách, bỏ trốn là trọng tội, bị bắt lại thì kết cục chỉ thê t.h.ả.m hơn bây giờ.

Nàng cần tiền, cần một cơ hội, cần một kế hoạch để thoát khỏi thân phận hiện tại, tự lập thân mình. Và tất cả những điều này, dường như đều mơ hồ chỉ về việc duy nhất nàng giỏi giang.