Mỹ Vị Xuyên Về Cổ Đại - Chương 42

Lớp dầu mỡ trơn trượt lạnh lẽo trên cán dao, như một con rắn độc, quấn quanh tâm trí Lâm Vi, mang đến hàn ý thấu xương và cơn giận dữ không thể kìm nén.

Đây không còn là những thủ đoạn ngầm hãm hại hoặc lời nói gây khó dễ, đây là thủ đoạn ác độc trần trụi, ý đồ gây ra tổn hại thực chất! Nếu không phải nàng cảnh giác, e rằng giờ đây đã m.á.u me đầm đìa, thậm chí có thể mất đi khả năng cầm dao, hoàn toàn hủy hoại sự nghiệp nấu ăn!

Kẻ giật dây sau màn, lòng đáng g.i.ế.c!

Nàng siết chặt con d.a.o đã bị vấy bẩn, các đốt ngón tay trắng bệch vì dùng sức, trong lồng n.g.ự.c sóng trào lửa giận và nỗi sợ hãi tột cùng. Nhưng nàng cố nén những cảm xúc dữ dội này xuống, trên mặt không chút dị thường, chỉ lặng lẽ lấy khăn vải, cẩn thận lau sạch chuôi dao, rồi dùng nước nóng luộc đi luộc lại, như thể chỉ đang xử lý một vết bẩn thông thường.

Xung quanh, thỉnh thoảng có những ánh mắt dò xét liếc nhìn, mang theo vẻ hả hê hoặc hồi hộp quan sát. Lâm Vi biết, vô số đôi mắt đang dõi theo phản ứng của nàng.

Nàng không thể phát tác, không thể lớn tiếng. Trong tình cảnh không có chứng cứ, bất kỳ lời buộc tội nào cũng chỉ làm kinh động rắn, khiến bản thân trở nên vô năng cuồng nộ, thậm chí có thể bị c.ắ.n ngược lại. Nàng phải nhẫn nhịn, phải kiên nhẫn hơn đối phương.

Nhưng nhẫn nhịn, tuyệt nhiên không có nghĩa là ngồi chờ c.h.ế.t.

Nàng đặt con d.a.o đã được rửa sạch về chỗ cũ, ánh mắt lướt qua mọi bóng người có thể có trong nhà bếp, lòng nàng lạnh lẽo. Nàng biết, cuộc đấu tranh giữa nàng và bàn tay đen tối ẩn mình kia đã từ âm thầm cuộn chảy, leo thang lên một tầng nguy hiểm hơn. Nàng phải nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn, phải tìm ra phương cách phá vỡ cục diện này, nếu không, lần tới, có lẽ sẽ không chỉ là một chuôi d.a.o nhớp nháp.

Cơ hội, bằng một cách không ngờ, lặng lẽ đến.

Gần đây, Trắc phi nương nương ăn uống kém và tâm trạng bất an, dường như không vì sự hân hoan của yến tiệc Trung Thu mà thuyên giảm, trái lại còn có xu hướng trầm trọng hơn. Trân Châu lén lút lo lắng kể với Lâm Vi, nương nương ban đêm hay giật mình đổ mồ hôi trộm, ban ngày thì uể oải ít nói, thái y bắt mạch cũng chỉ nói là ưu tư quá độ, can uất tỳ hư, kê đơn t.h.u.ố.c nhưng hiệu quả rất ít, thang t.h.u.ố.c lại đắng chát, nương nương càng không muốn uống.

Uyển Nương, muội xưa nay vốn khéo léo trong việc d.ư.ợ.c thiện, có thể nghĩ ra vài phương pháp ôn hòa hơn, giúp nương nương điều dưỡng chăng? Cứ thế này mãi, thân thể làm sao chịu nổi? Trân Châu khẩn thiết nói, trong mắt tràn đầy lo lắng.

Lâm Vi trong lòng khẽ động. Đây rõ ràng là một thử thách lớn, nhưng cũng là một cơ hội tuyệt vời! Nếu có thể làm thuyên giảm triệu chứng của Trắc phi, không chỉ củng cố địa vị của nàng, mà còn có thể mượn cơ hội này tiếp cận nhiều tài nguyên hơn, có lẽ… còn có thể gián tiếp thăm dò được một vài phản ứng.

Nàng trầm ngâm một lát, cẩn trọng nói: Trân Châu tỷ tỷ, chứng bệnh của nương nương, xem chừng cần an ủi tâm thần, điều hòa can tỳ là chính. Theo thiếp thấy, hoặc có thể thử làm một chén Canh An Thần Cam Mạch Đại Táo, thêm chút bách hợp và tâm sen. Phương t.h.u.ố.c này có nguồn gốc từ Kim Quỹ Yếu Lược, do Y Thánh Trương Trọng Cảnh lập ra cho chứng Phụ nhân tạng táo, tính vị cam bình, có tác dụng giảm đau, nhuận táo, dưỡng tâm an thần, rất thích hợp dùng làm d.ư.ợ.c thiện, lại có vị thanh ngọt, không đắng chát như thang thuốc.

Nàng cố ý dẫn chứng kinh điển, nói rõ ràng nguồn gốc của d.ư.ợ.c thiện, vừa thể hiện sự chuyên nghiệp, vừa tránh được nghi ngờ tự ý dùng thuốc.

Trân Châu nghe vậy, mắt sáng rỡ: Kim Quỹ Yếu Lược? Phương t.h.u.ố.c của Y Thánh sao? Nghe có vẻ ổn thỏa! Cần những gì?

Chỉ cần phù tiểu mạch, cam thảo, đại táo, bách hợp, tâm sen mấy vị, đều là những thứ thông thường, kho lương hẳn là có sẵn. Chỉ là… Lâm Vi chuyển giọng, lộ vẻ khó xử, Trong đó phù tiểu mạch một vị, cần lấy lúa mì non chưa chín, rửa nước nổi lên trên, hiệu quả ích khí trừ nhiệt mới tốt. Kho dự trữ thông thường e rằng đa phần là lúa mì khô héo đã cũ, d.ư.ợ.c lực e rằng không đủ. Nếu có lúa mì Hoài mới thu hoạch, mẩy hạt, và có thể nổi trên mặt nước, thì là tốt nhất.

Nàng đưa ra một yêu cầu nghe có vẻ hợp lý nhưng hơi khó thực hiện. Phù tiểu mạch không phải d.ư.ợ.c liệu quý hiếm, nhưng yêu cầu mới thu hoạch mẩy hạt có thể nổi nước thì cần phải chọn lọc kỹ càng. Hành động này của nàng, một là để đảm bảo d.ư.ợ.c hiệu, hai là… có lẽ có thể mượn cơ hội này tiếp cận kho d.ư.ợ.c liệu và thậm chí cả kênh mua sắm, mở rộng nguồn thông tin.

Trân Châu không chút nghi ngờ, lập tức nói: Chuyện này dễ thôi, ta lập tức đi dặn dò kho lương, nhất định phải chọn loại lúa mì mới tốt nhất mang đến!

Làm phiền tỷ tỷ. Lâm Vi gật đầu, trong lòng hơi yên tâm.

Tuy nhiên, việc phân phối d.ư.ợ.c liệu lại không hề suôn sẻ.

Ngày hôm sau, phù tiểu mạch do kho lương đưa đến quả nhiên phẩm chất không tốt, đa phần là hàng cũ khô héo chìm dưới đáy. Lâm Vi kiểm tra xong, lấy lý do d.ư.ợ.c hiệu e không đủ, không dám lơ là nương nương mà kiên quyết yêu cầu thay đổi.

Tiểu tư phụ trách vận chuyển lộ vẻ khó xử, thoái thác vài câu, thấy Lâm Vi thái độ kiên quyết, đành tiu nghỉu bỏ đi.

Không lâu sau, một Phó quản sự dưới trướng Tiền Quản sự của kho lương đích thân đến, cười nhưng không cười nói: Tô quản sự, không phải kho lương không tận tâm, thực sự là vụ lúa mì mới đã qua, lượng tồn kho có hạn, yêu cầu của cô lại cao, nhất thời khó mà tìm được. Cô xem, liệu có thể tạm dùng những thứ này không? Dù sao cũng là lúa mì thôi mà, nấu nhừ ra thì cũng như nhau…

Lâm Vi trong lòng cười lạnh, nhưng trên mặt lại cung kính mà kiên định: Đại nhân minh xét, không phải thiếp kén chọn. Thực là ngọc thể nương nương tôn quý, dùng d.ư.ợ.c thiện thực liệu không dám có chút sơ suất. Phương t.h.u.ố.c này cần phù tiểu mạch lấy tính chất nhẹ nổi của nó, nếu dùng lúa mì chìm, e rằng mất đi hiệu quả, thậm chí phản tác dụng. Thiếp tuyệt đối không dám gánh chịu trách nhiệm này. Xin đại nhân hãy bận tâm tìm kiếm thêm, hoặc hỏi chỗ mua sắm, gần đây có lúa mì Hoài mới về không?

Nàng viện cớ ngọc thể nương nương và d.ư.ợ.c tính che chắn kỹ càng, khiến đối phương không thể tiếp tục thoái thác.

Sắc mặt của Phó quản sự thay đổi, cuối cùng hừ lạnh một tiếng: Thôi được! Nếu Tô quản sự đã kiên trì như vậy, ta đành đi hỏi lại vậy! Thật là phiền phức! Nói rồi phất tay áo bỏ đi.

Lâm Vi nhìn bóng lưng hắn khuất dạng, ánh mắt hơi đọng lại. Sự gây khó dễ của kho lương, dường như trực tiếp hơn nàng dự đoán. Đằng sau chuyện này, liệu có bóng dáng của bàn tay đen tối kia không?

Thêm một ngày nữa trôi qua, dưới sự kiên trì của Lâm Vi và sự can thiệp của Trân Châu, một lô lúa mì Hoài có phẩm chất rõ ràng vượt trội, hạt mẩy, và sau khi rửa nước quả nhiên phần lớn nổi lên đã được đưa tới.

Lâm Vi kiểm tra kỹ lưỡng không có sai sót, lúc này mới bắt tay vào chế biến.

Nàng cân nhắc phù tiểu mạch, cam thảo, đại táo, bách hợp, tâm sen theo tỷ lệ, cẩn thận nấu bằng nước suối, kiểm soát lửa cực kỳ chính xác, lọc bỏ bã thuốc, chỉ lấy nước canh trong vắt ngọt ngào, rồi nêm thêm một lượng rất nhỏ đường phèn cục, cuối cùng thu được một bát canh an thần có màu sắc trong sáng, mùi vị thơm ngọt, khi uống vào có vị ngọt nhẹ hậu vị.

Nàng đích thân nhìn Trân Châu bưng đi, trong lòng vừa bất an lại vừa mong chờ.

Hiệu quả tốt đến bất ngờ.

Ngay tối đó, Trân Châu vui mừng trở về báo tin: Nương nương đã dùng hơn nửa bát, nói canh ngọt vừa miệng, uống vào trong lòng dường như được an ủi! Đêm đó lại ngủ yên giấc hơn hẳn mọi ngày! Uyển Nương, thật sự đa tạ muội!

Trong lòng Lâm Vi như trút được gánh nặng, khiêm tốn đáp: Là hồng phúc của nương nương, thiếp không dám nhận công.

Sau đó mấy ngày, Lâm Vi mỗi ngày đều tỉ mỉ nấu món canh này, và dựa theo phản ứng của Trắc phi mà điều chỉnh tỷ lệ nguyên liệu một cách tinh tế. Tinh thần của Trắc phi quả nhiên có chuyển biến tốt lên rõ rệt, dù chưa hoàn toàn khỏi bệnh, nhưng khẩu vị đã mở ra, thần sắc cũng thư thái hơn nhiều.

Trân Châu ngày càng tin tưởng và trọng dụng Lâm Vi, thỉnh thoảng còn nói chuyện với nàng về sở thích và điều kiêng kỵ của Trắc phi. Lâm Vi cẩn thận lắng nghe, ghi nhớ trong lòng, tuyệt không hỏi thêm một lời nào.

Bên Vương gia, vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào, như thể đêm đó lệnh triệu kiến chỉ là một giấc mộng hão huyền. Nhưng Lâm Vi có thể cảm nhận được, ánh mắt vô hình đó, chưa bao giờ rời đi.

Ngày nọ, Lâm Vi đang nấu canh, Trân Châu bỗng nhiên đến, hạ giọng nói: Uyển Nương, Vương gia hôm nay bàn việc với vài vị đại nhân ở tiền thư phòng, có vẻ rất mệt mỏi. Nương nương dặn dò, chuẩn bị vài món ăn khuya thanh đạm bổ dưỡng gửi qua đó. Muội… có thể dụng tâm làm vài món không?

Món ăn khuya của Vương gia?!

Tim Lâm Vi đập mạnh một cái! Đây là một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng và nhạy cảm! Làm tốt, có thể thể hiện giá trị hơn nữa; nếu có chút sai sót, hậu quả khôn lường.

Nàng nhanh chóng trấn tĩnh lại, trầm ngâm nói: Vương gia mệt mỏi, quả thật ẩm thực nên thanh đạm ôn bổ, dễ tiêu hóa là tốt nhất. Thiếp hoặc có thể làm một chén Cháo Thịt Gà Nghiền Khoai Mỡ, thêm chút nấm tùng nhung vụn và khiếm thực. Khoai mỡ kiện tỳ, thịt gà nghiền ôn bổ dễ tiêu, nấm tùng nhung tăng vị tươi ngon, khiếm thực an thần. Rồi phối thêm hai món điểm tâm cực thanh đạm, như Bánh kẹp Phục Linh và Ngó sen kho đường hoa quế (miếng nhỏ), tỷ tỷ thấy có được không?

Nàng chọn đều là những món ăn an toàn, truyền thống và có thể phát huy sở trường của mình, vừa thể hiện sự dụng tâm, lại không vượt quá khuôn phép.

Trân Châu gật đầu: Rất tốt! Muội mau chóng chuẩn bị, nhất định phải thật tinh xảo!

Vâng! Lâm Vi đáp lời, lập tức dồn hết tâm trí vào việc chuẩn bị. Chọn nguyên liệu, thái lát, kiểm soát lửa, nêm nếm, từng khâu đều cố gắng đạt đến sự hoàn hảo, không cho phép sai sót.

Cháo được ninh nhỏ lửa, hạt gạo nở bung, khoai mỡ mềm dẻo, thịt gà nghiền non mịn, hương vị tươi ngon của nấm tùng nhung hòa quyện vừa phải, không dầu mỡ, ấm áp và dễ chịu. Bánh kẹp Phục Linh làm mỏng như cánh ve, nhân thanh ngọt không dính răng. Ngó sen kho đường hoa quế càng là món sở trường của nàng.

Sau khi món ăn khuya đã chuẩn bị xong, Trân Châu đích thân kiểm tra rồi sai người đưa đến thư phòng.

Lâm Vi đứng canh trong tiểu trù, trong lòng thấp thỏm bất an chờ đợi phản hồi. Lần này, không chỉ là sở thích của Trắc phi, mà còn liên quan đến đ.á.n.h giá trực tiếp của Vương gia.

Mãi lâu sau, tiểu thái giám đưa thức ăn trở về, báo với Trân Châu: Vương gia đã dùng cháo, nói… cũng được. Điểm tâm chưa động.

Cũng được… lại là hai chữ này.

Lâm Vi trong lòng không biết là thất vọng hay nhẹ nhõm. Khẩu vị của Vương gia, quả nhiên vô cùng kén chọn, khó mà đoán biết.

Trân Châu dường như thở phào nhẹ nhõm, nói với Lâm Vi: Vương gia chịu dùng, tức là tốt rồi. Ngài gần đây nhiều tâm sự, khẩu vị không tốt, có thể dùng được một chút

ẩm thực đã là không dễ.

Lâm Vi lặng lẽ gật đầu.

Tuy nhiên, ngay lúc nàng tưởng mọi chuyện đã qua, sáng hôm sau, một cận thị bên cạnh Vương gia đột nhiên đến tiểu trù, không tìm Lâm Vi, mà đi thẳng đến Tiền Quản sự của kho lương.

Giọng nói của cận thị không lớn, nhưng đủ để những người gần đó nghe rõ: Tiền quản sự, Vương gia dặn dò, nấm tùng nhung dùng trong bữa ăn khuya tối qua, hương vị vẫn ổn, hỏi mua ở đâu? Sau này có thể tùy tình hình mà mua thêm.

Tiền Quản sự vội vàng cúi người trả lời: Thưa đại nhân, là… là hàng do Sơn Trân Ký ở phía nam thành đưa đến ạ.

Cận thị gật đầu: Ừm, Vương gia nói, phẩm chất của nó so với hàng Bách Vị Trai nhập về tháng trước, dường như còn tốt hơn một bậc. Sai ngươi đối chiếu kiểm tra hàng hóa của hai nhà, sau này chọn cái tốt mà dùng. Sổ sách phải rõ ràng, không được sai sót.

Vâng vâng vâng! Tiểu nhân rõ rồi! Nhất định sẽ cẩn thận đối chiếu! Tiền Quản sự liên tục đáp lời, nhưng trán lại lấm tấm mồ hôi.

Cận thị truyền đạt xong, liền quay người rời đi.

Trong suốt quá trình, cận thị không hề nhìn Lâm Vi lấy một cái, như thể chỉ là một cuộc điều tra hàng hóa thông thường.

Nhưng Lâm Vi lại nghe mà trong lòng chấn động kịch liệt! Mồ hôi lạnh tức thì thấm ướt sau lưng!

Vương gia vậy mà có thể phân biệt rõ ràng sự khác biệt về hương vị của nấm tùng nhung từ các nhà cung cấp khác nhau?! Thậm chí còn nhớ rõ tháng trước là nhà nào cung cấp hàng?! Đây là trí nhớ vị giác và sự chú ý đến chi tiết đáng sợ đến mức nào?!

Và hắn cố ý sai người đến hỏi chuyện này ngay trước mặt nàng, là thật sự quan tâm đến việc mua sắm nguyên liệu, hay là… có ý khác?!

Hắn đang đ.á.n.h tiếng với Tiền Quản sự? Hay là… cảnh cáo nàng? Cảnh cáo nàng không được động ý đồ ở bất kỳ khâu nào, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn?!

Lâm Vi cảm thấy một luồng hàn khí khổng lồ bao trùm toàn thân. Tâm tư của Vương gia, sâu thẳm như biển, khó dò như vực sâu. Những hành động tưởng chừng vô ý của hắn, đằng sau có thể ẩn chứa tầng tầng ý nghĩa sâu xa.

Nàng càng thêm tin chắc, bản thân đang bước đi trên một sợi dây thép cực kỳ nguy hiểm, phía dưới là vạn trượng vực sâu, còn người giữ dây ở hai đầu, tâm tư khó lường.

Đêm đó, Lâm Vi lại một lần nữa lúc đêm khuya vắng người, lén lút lấy cuốn Nam Thực Tỏa Ký ra, dưới ánh đèn leo lét, lặp đi lặp lại vuốt ve hàng ghi chú mờ nhạt của phụ thân.

Chỉ Lan… thể nhược, sợ lạnh…

Thanh Y… bên hồ… cẩn thận…

Phụ thân viết những dòng chữ này với tâm trạng ra sao? Người có dự liệu được điều gì chăng? Một tú tài xuất thân hàn môn như người, vì sao lại quan tâm và che giấu ghi chép về chuyện của tiểu thư Vương gia? Người rốt cuộc có mối liên hệ gì với Vương Chỉ Lan, thậm chí với bí mật tiềm tàng kia?

Mà tất cả những điều này, với cuộc điều tra của Vương gia, với chiếc ngọc bội loan điểu màu xanh ấy, lại có liên quan gì?

Việc ta xuyên không nhập vào thân xác Tô Uyển Nương này, liệu là trùng hợp đơn thuần, hay là… một loại nhân quả khó nói thành lời nào đó?

Từng bí ẩn như mớ tơ vò, càng gỡ càng rối. Nàng cảm thấy mình như rơi vào một vòng xoáy khổng lồ, bốn phía sương mù dày đặc, dòng chảy ngầm cuồn cuộn, nhưng lại chẳng tìm thấy phương hướng nào.

Điều duy nhất rõ ràng, là cảm giác nguy cơ hiện hữu khắp nơi. Bàn tay đen tối ẩn nấp trong nhà bếp, sự gây khó dễ từ kho chứa đồ, ánh mắt dò xét sâu không lường của Vương gia… Nàng như chim sợ cành cong, mỗi bước đi đều phải cẩn trọng vạn phần.

Nàng ôm chặt cuốn sách vào lòng, như thể có thể rút ra một tia ấm áp và sức mạnh yếu ớt từ người cha của chủ nhân cũ thân thể này.

Con đường phía trước còn xa xôi, màn sương càng thêm dày đặc. Nàng không biết điều gì đang chờ đợi mình, nhưng nàng biết, nàng phải sống sót, phải trở nên mạnh mẽ hơn, phải… vén bức màn sương mù trùng điệp này, tìm ra sự thật.

Bằng không, có lẽ nàng còn chẳng biết mình đã biến mất ra sao.