Năm Đói Kém! Trưởng Tỷ Tám Tuổi Dắt Nương Mang Thai Chạy Nạn (vé Tàu Ngày Tận Thế) - Chương 3: Chạy Nạn

Năm tai ương.

Đến tư cách tổ chức tang lễ cũng không có.

Càng huống hồ, những dân làng bị mãnh thú c.ắ.n c.h.ế.t cũng không ai dám đi đưa xác về.

Mấy gia đình vội vàng lập vài cái mộ gió, khóc lóc vài tiếng, thế là chuyện cũng trôi qua.

Cố Tú còn nhỏ, con bé nghe nói có người c.h.ế.t là liền nhớ đến việc được ăn cỗ.

Đợi mãi thấy trong thôn không có động tĩnh gì, con bé liền lạch bạch chạy lại hỏi Cố Cẩn.

Cố Cẩn dở khóc dở cười nói: “Muội thế mà còn biết đến chuyện ăn cỗ sao?”

Cố Tú nghiêng đầu, nhỏ giọng lầm bầm: “Biết chứ ạ, muội thích ăn cỗ lắm.”

“Ăn cỗ thì được ăn thịt.”

“Còn được ăn no nữa.”

Cố Cẩn bỗng thấy xót xa.

Nàng ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt Cố Tú nói: “Sau này sẽ tốt thôi, A tỷ nhất định sẽ cho muội ngày nào cũng được ăn thịt, bữa nào cũng được ăn no.”

Cố Tú nghe xong thì vui mừng khôn xiết, nàng hớn hở ra mặt, cái đầu nhỏ gật gật liên hồi.

Tỷ muội hai người đang trò chuyện thì Lý Đào Hoa ôm một đống y phục bước vào.

"A Cẩn, giúp Nương thu dọn một chút."

"Xem dọc đường cần mang theo những gì."

Nương con họ bị đuổi khỏi Cố gia, vật dụng thuộc về phòng của họ có không ít thứ bị Cố mẫu giữ lại.

Một số quần áo và lương thực là do Lý Đào Hoa phải khóc lóc om sòm mới lấy lại được.

Theo ý của Cố Cẩn, đồ đạc trong nhà nếu có thể mang đi thì tốt nhất nên mang theo hết.

Đợi đến nơi xin ăn, cũng không cần phải tốn tiền mua lại.

Thế nhưng, nhà họ không có xe bò, cũng chẳng có xe rùa, chỉ có thể chọn những thứ hữu dụng nhất mang theo.

Ở vương triều này, vải vóc không hề rẻ, nhiều nhà chỉ đợi đến lễ tết mới dám cắt chút vải may đồ.

Y phục trong tay Lý Đào Hoa tuy rách rưới, nhưng ở cái nhà này, đó vẫn thuộc hàng vật phẩm quý giá.

Ừm, còn có cả cái nồi sắt nhỏ kia nữa.

Bên này hai người đang sắp xếp hành trang, bên kia lão Dương đầu rốt cuộc cũng đợi được chiếu lệnh của triều đình.

Khi nghe tin, lão bỗng cảm thấy tro tàn nguội lạnh, vạn niệm câu hôi.

"Lão thiên gia này là không muốn cho chúng ta đường sống mà!"

Lão Dương đầu bi từ trung lai, vừa khóc vừa nghẹn ngào.

Triều đình hạ lệnh châu thành để dân chạy nạn đến xin ăn là Lan Châu.

Cách châu thành nơi họ ở khoảng chừng ba ngàn dặm đường.

Thôn Thượng Dương có ba mươi hai hộ gia đình.

Nam đinh trưởng thành chỉ có chín mươi sáu người, hơn hai trăm người còn lại toàn là người già, trẻ nhỏ và phụ nhân.

Những người này mà phải lặn lội đường xa ba ngàn dặm, giữa đường gặp phải phỉ tặc dã thú thì lấy đâu ra cơ hội sống sót!

Khi tin tức truyền khắp thôn Thượng Dương, dân làng đều ngơ ngác bàng hoàng.

Họ từ nhỏ đã sống trên mảnh đất này, nơi xa nhất từng đi là trên trấn.

Ba ngàn dặm đường.

Một ngày đi bốn mươi dặm thì cũng phải mất hơn hai tháng.

Thế nhưng, nạn hạn hán năm ngoái khiến hoa màu mất trắng, họ dựa vào lương thực dự trữ và lương cứu tế mới sống sót được đến nay.

Hiện tại, trong tay lấy đâu ra lương thực đủ cho hơn hai tháng!

Người thôn Thượng Dương ai nấy mặt mày ủ rũ, tiếng khóc than vang lên khắp nơi.

Cố Cẩn thì đã có chuẩn bị tâm lý.

Trước đây học lịch sử nàng biết, triều đình cổ đại để quản lý nhân khẩu tốt hơn, trưng thu thuế má và lao dịch, sẽ cố định người dân ở một khu vực nhất định.

Từ mười hộ trở lên lập một Thôn chính, các hộ cứ một trăm hộ gọi là Lý, năm Lý thành một Hương.

Vừa thuận tiện quản lý lại vừa có lợi cho sự phát triển của kinh tế tiểu nông.

Triều đình hạ lệnh cho đi xin ăn, cho phép tai dân đi đến một châu thành cụ thể...

Một mặt là để duy trì ổn định, dễ bề quản lý.

Mặt khác là để đảm bảo các châu thành khác không bị ảnh hưởng kinh tế do tai dân tháo chạy tứ tán.

Chỉ là...

Ba ngàn dặm đường, e là quá xa rồi.

Thời đại này giao thông bất tiện, đâu đâu cũng là rừng núi, mà trong rừng núi thì dã thú và phỉ tặc xuất hiện lớp lớp không ngừng.

Cho nên, Cố Cẩn dù đã chuẩn bị tâm lý cũng thấy tê dại cả người.

Lúc này, Lý Đào Hoa bí mật kéo Cố Cẩn vào phòng, mở túi vải trong tay ra.

"A Cẩn, cữu cữu của con vừa mới sang đưa ít lương thực, đã rang chín rồi, con cất kỹ đi, đói thì lấy ra một ít mà ăn."

Mắt Cố Cẩn sáng lên: "Nhà cữu cữu vẫn còn lương thực sao?"

Lý Đào Hoa đắc ý: "Ừm, ngoại tổ phụ con có tầm nhìn xa, trước khi giá lương thực tăng vọt đã tích trữ một ít, trước đó không đưa là vì còn đang quan sát tình hình."

"Nay chiếu lệnh triều đình đã hạ, ông ấy sợ chúng ta không trụ nổi nên đặc biệt bảo Tiểu cữu con mang đến một ít."

Lý Đào Hoa nhìn thì có vẻ vui, nhưng trong lòng lại vừa chua xót, vừa đau đớn, lại vừa giận.

Nhà ngoại lúc này đưa lương thực, chính là muốn vạch rõ giới hạn với nàng, trên đường chạy nạn không dự định mang theo gia đình nàng đi cùng.

Tình cha con bấy lâu, nay gói gọn trong một túi lương thực.

Vành mắt Lý Đào Hoa ướt lệ, vội vàng quay mặt đi chỗ khác.

Cố Cẩn không nhìn thấy tâm trạng sa sút của Lý Đào Hoa, nàng cầm nắm lương thực rang mà cảm động, nhưng cũng có chút thắc mắc.

Cảm động là vì ngoại tổ phụ đưa lương thực lúc này đúng là tuyết trung tống t.ửu.

Thắc mắc là tại sao không bảo nhà mình cùng đi chạy nạn?

Cố Cẩn suy nghĩ một chút liền hiểu được nỗi lo của gia đình ngoại tổ phụ.

Hai Tiểu cữu hiện giờ vẫn chưa lập thê, nếu nhà nàng đi cùng nhất định sẽ gây ảnh hưởng đến họ.

Người thời này rất mê tín chuyện khắc phu khắc t.ử, gia đình ngoại tổ phụ có lo ngại cũng là lẽ thường tình.

Cố Cẩn nghĩ thông suốt rồi cũng gác lại.

Nàng gật đầu với Lý Đào Hoa: "Nương yên tâm, con nhất định sẽ giấu kỹ, không để bất kỳ ai phát hiện."

Kiểm tra hành lý lần nữa, cả nhà Nương con ba người cầm theo hộ tịch và lộ dẫn do thôn cấp, bước lên con đường chạy nạn.

Cố Cẩn vừa đi vừa suy nghĩ.

Gia đình nàng có ba người, một phụ nhân mang thai, hai đứa trẻ, mấy ngày đầu chạy nạn chắc chưa có nguy hiểm gì, nhưng về sau chắc chắn sẽ loạn...

Nếu thực sự không xong, vẫn phải đi tìm gia đình ngoại tổ phụ, bị ghét bỏ thì cứ để họ ghét bỏ, còn hơn là bị người ta nấu thịt ăn.

Dẫu sao, trong các cuộc đói kém thời cổ đại, chuyện đổi con cầu thực vẫn thường xuyên xảy ra.

Cố Tú rất hiểu chuyện, kiên trì tự mình đi bộ, đôi chân ngắn bước đi không biết mệt là gì.

Từ khi hạn hán bắt đầu, Cố Cẩn đã kéo Cố Tú cùng rèn luyện sức bền, ban đầu một ngày đi năm trăm mét, sau đó là một ngàn mét, dần dần Cố Tú một ngày có thể đi được hai ngàn mét.

Về phần Lý Đào Hoa, từ nhỏ bà đã được ăn uống tốt, nền tảng sức khỏe luôn ổn định, lại thêm việc thường xuyên làm nông, nên dù đang m.a.n.g t.h.a.i vẫn có thể một tay bế Cố Tú đi một quãng xa.

Cố Cẩn đeo gùi trên lưng, bên hông giắt chiếc dùi gỗ.

Trong gùi có quần áo của gia đình, một bộ chăn đệm mỏng, một cái nồi sắt nhỏ, hơn ba mươi cái bánh cám mạch, hơn hai mươi cái bánh đậu, vài bộ bát đũa và kim chỉ.

Trong n.g.ự.c còn giấu số lương thực tinh mà ngoại tổ phụ cho.

Cộng lại chừng hơn hai mươi cân, nàng đeo trên lưng không thấy chút áp lực nào.

Trong gùi của Lý Đào Hoa là một ít nước đựng trong ống tre, nước không nhiều, chỉ đủ dùng trong vài ngày.

Khi Cố Tú đi không nổi nữa sẽ vào gùi trên lưng Lý Đào Hoa nghỉ ngơi một lát, hoặc được Cố Cẩn bế một đoạn.

Thôn Thượng Dương hơn ba trăm người, lếch thếch ra khỏi cổng thôn không lâu thì hội quân với người của một thôn khác.

Vì thiếu nước, tất cả mọi người đều đầu bù tóc rối, không thể tắm rửa, không thể lau người, người càng đông thì mùi càng hôi hám.

Kỳ lạ là ngửi mãi rồi cũng thành quen.

Đến khi trời tối, đoàn người chạy nạn đã lên đến hàng ngàn người.

Lý Đào Hoa dắt Cố Cẩn và Cố Tú, bám gót ở cuối đoàn.

Cố Cẩn luôn rèn luyện thân thể, đi một ngày cũng không thấy quá mệt, nhưng nàng đói.

Trong lúc đó nàng còn bế Cố Tú một lúc.

Điều nàng lo lắng là Lý Đào Hoa, m.a.n.g t.h.a.i đã gần năm tháng, dinh dưỡng lại không theo kịp, vạn nhất sảy t.h.a.i thì biết làm sao?

"Nương, uống chút nước đi." Cố Cẩn lấy ống tre đưa đến bên miệng Lý Đào Hoa.

Lý Đào Hoa không từ chối, bà nhấp một ngụm nhỏ.

Cũng may chiếu lệnh triều đình hạ xuống kịp thời, nếu không đợi đến khi nước múc được uống hết thì chỉ còn nước chờ c.h.ế.t.

Trận hạn hán này khiến cả Kiến Châu đều thiếu nước, đợi ra khỏi châu thành, nước sẽ không còn là vấn đề nữa.

Đến lúc đó, cái đáng lo chính là lương thực.

Thôn Thượng Dương nằm ở cực nam Kiến Châu, tai ương nhẹ nhất, thế mà giờ cũng đã sơn cùng thủy tận, các khu vực khác thì khỏi phải nói.

Ngày chạy nạn thứ tư.

Đoàn người đã lan rộng ra hơn hai vạn người.

Nhìn một cái không thấy đâu là điểm dừng.

Người đông thì lắm chuyện.

Cố Cẩn luôn nghe thấy tiếng cãi vã, đ.á.n.h c.h.ử.i nhau.

Cả nhà nàng bị dòng người cuốn đi, trước sau trái phải đều là người.

Nhà họ Cố đông đúc kia, có lẽ sợ Nương con nàng đến ăn bám nên đã sớm không thấy bóng dáng đâu.

Dân làng thôn Thượng Dương cũng không thấy tăm hơi.

Họ đi thực sự quá chậm.

Tất nhiên, đây cũng là ý đồ của Cố Cẩn.

Một bà lão vịnh tay con dâu ngồi xuống cạnh Cố Cẩn, miệng không ngừng kêu ca.

Thấy Cố Cẩn đang quan sát, bà lão đảo mắt một vòng, cất giọng nhọn hoắt hỏi: "Tiểu cô nương, người lớn nhà ngươi đâu?"

Cố Cẩn mỉm cười: "Cha và ca ca ta đi nhặt củi rồi, còn gia gia và ba vị bá bá đang ở phía trước nghe ngóng tin tức."

"Sao thế, bà tìm họ có việc gì à?"

Bà lão tặc lưỡi: "Nhà ngươi đúng là nhân đinh hưng vượng, có lương thực ăn không?"

Cố Cẩn chớp mắt: "Không có lương thực, bà bà muốn cho chúng ta mượn lương thực sao?"

Nhìn cô bé có vẻ mơ màng lại ngây thơ vô số tội, bà lão bị nghẹn đến nửa ngày không nói nên lời.

Đứa nhỏ này, cái miệng thật sắc sảo!

Vốn định dỗ dành nó xem có kiếm được chút lương thực nào không, giờ thì hay rồi, ngược lại bị nó nắm thóp!

Cố Cẩn quay đầu lại, từ trong bọc đồ lấy ra một cái bánh cám mạch lớn, bẻ một miếng nhỏ nhét vào miệng Cố Tú.

"Nhai kỹ một chút."

Nước trong ống tre không còn nhiều, phải tiết kiệm mà uống.

Lý Đào Hoa vốn khéo léo, chẳng mấy chốc đã làm quen được với những người xung quanh.

"Thẩm t.ử, bà nói ngày mai là có thể ra khỏi Kiến Châu rồi sao?"

"Phải đó, đại nhi t.ử nhà ta làm ăn ở Tuyên Châu, con đường này ta từng đi qua rồi."

"Vậy thì tốt quá, đợi ra khỏi Kiến Châu là có nước uống rồi."

Đoàn người chạy nạn quá đông, triều đình sợ xảy ra biến loạn nên dọc đường luôn có quan binh canh chừng.

Có nhà không đủ nước uống, liền để con dâu, con gái đi giao dịch với quan sai...

Những chuyện như vậy, ai nấy đều mắt nhắm mắt mở cho qua.

Còn sống được là tốt rồi, giờ đã chẳng màng được nhiều thế nữa.

Trong lòng Cố Cẩn có một nỗi uất ức không nói thành lời, chỉ thấy con người không nên sống như thế này.

Lý Đào Hoa thấy vậy thở dài một tiếng, an ủi: "Cái thế đạo ăn thịt người này, chỉ có thể tự lo cho mình thôi."