Năm Đói Kém! Trưởng Tỷ Tám Tuổi Dắt Nương Mang Thai Chạy Nạn (vé Tàu Ngày Tận Thế) - Chương 4: Hang Chuột

Ngày chạy nạn thứ bảy.

Hoàng hôn.

Trong bảy ngày chạy nạn, lúc đường tốt có thể đi được sáu mươi dặm, đường xấu thì chừng hơn ba mươi dặm.

Cố Cẩn hỏi thăm quan sai thì biết họ đã rời Kiến Châu được hơn ba trăm dặm.

Xấp xỉ khoảng cách từ Ninh Ba đến Thái Châu.

Đã rất xa rồi!

May mắn là thôn Thượng Dương nằm ở rìa Kiến Châu, nên ra khỏi vùng hạn hán nhanh nhất.

Hiện tại, nước thì đã có, nhưng lương thực lại trở thành vấn đề nan giải.

Sau nạn hạn hán, giá lương tăng vọt, để tích trữ lương thực, trong tay Nương đã chẳng còn mấy đồng tiền lẻ, có lẽ các tai dân khác cũng đã trắng tay cả rồi.

Ở các vương triều phong kiến, hễ có tai họa xảy ra, tài sản lại càng tập trung vào tay một số ít người.

Bởi lẽ, khả năng chống chọi rủi ro của mỗi người là khác nhau, người nghèo khi đối mặt với thiên tai sẽ dễ dàng phá sản hơn.

Còn kẻ giàu, nhờ gia sản kếch xù, chẳng những có thể vượt qua mà còn có thể mua lại ruộng vườn và con cái mà người nghèo bán đi.

Đợi tai họa qua đi, điền địa và nô bộc của kẻ giàu trái lại còn tăng thêm.

Chúng lợi dụng thiên tai để thực hiện việc tích lũy tài sản "hợp pháp".

Hạn hán ở Kiến Châu khiến giá lương tăng vọt, để mua lương thực, không ít dân làng đã bán sạch ruộng đất tích cóp mấy đời.

Tất cả chỉ hy vọng đến Lan Châu tìm được một công việc tốt, khi đó sẽ sắm sửa lại nhà cửa ruộng vườn sau.

Cố Cẩn nghĩ thầm nguyện vọng thì tốt đấy, chỉ là không biết có sống nổi đến Lan Châu hay không.

Lúc này, nàng đang nằm bò trước một cái hang chuột, dùng một cành cây nhỏ khều khều.

Đoàn người chạy nạn quá đông, sau khi ra khỏi Kiến Châu, màu xanh hai bên đường đều bị người ta nhổ sạch sành sanh.

Rau dại, vỏ cây, lá cây, chuột đồng, trên mặt đất hễ thứ gì ăn được đều bị người ta ăn sạch.

Nương con Cố Cẩn đi chậm, vật tư ăn được chẳng vớt vát được gì vào tay.

Thấy số lương thực nhà ngoại cho và bánh cám mạch nhà mình sắp hết, trong lòng Cố Cẩn lo âu khôn xiết.

Lúc này, nàng chợt thấy trên bờ ruộng có hang, liền nhớ lại khi xem video ngắn, có người từng giới thiệu thời cổ đại khi chạy nạn, có người sẽ đi móc hang chuột.

Chuột hay sóc và các loài gặm nhấm khác đều thích tích trữ lương thực.

Chúng sẽ cất giấu hạt giống vào mùa thu hoạch, đợi đến mùa đông khi vật tư khan hiếm thì lấy ra lót dạ.

Hơn nữa, khi tích trữ, chuột chọn lựa rất kỹ, những hạt bị sâu mọt hay không tròn đầy đều bị chúng loại ra.

Điểm yếu là lương thực trong hang chuột có thể khiến người ta nhiễm bệnh dịch hạch.

Những người chạy nạn phía trước đi quá gấp, việc tìm kiếm vật tư trên mặt đất đã tốn thời gian của họ, nên càng không có tâm trí làm những việc tỉ mỉ thế này.

Trái lại để cho Nương con Cố Cẩn nhặt được món hời.

Cố Cẩn kiên nhẫn bới móc.

Hồi lâu sau mới khều ra được mấy hạt lạc.

Nhưng Cố Cẩn đã rất vui rồi.

"Nương, trong hang chuột thực sự có đồ ăn sao?" Cố Tú hạ thấp giọng hỏi nhỏ.

Lý Đào Hoa cũng rất bất ngờ.

Bà thấy con gái mình đào hang chuột còn tưởng là nghịch ngợm, không ngờ thực sự có đồ ăn!

Có một thì sẽ có hai.

Sau khi bóng đêm hoàn toàn bao trùm cánh đồng.

Cố Cẩn đã "trộm" được từ hang chuột hơn một cân lạc và hạt mạch.

Sợ có vi khuẩn, Cố Cẩn ra con sông nhỏ múc nước, sau đó nhóm lửa đun sôi nước, đem lạc và hạt mạch rửa đi rửa lại thật kỹ, rồi nấu hơn mười lăm phút mới vớt ra.

"Nương, người ăn đi."

"Tú muội, muội cũng ăn đi."

Cố Cẩn không định để dành.

Ngày chạy nạn càng lâu, người đói khát sẽ càng nhiều.

Găm trong tay, sớm muộn cũng bị người ta cướp mất.

Thà ăn vào bụng, tăng cường thể lực còn đáng tin hơn.

Cũng may là họ cố tình đi chậm, giờ nấu thức ăn không có ai để ý.

Lý Đào Hoa ăn một hạt lạc, nước mắt cứ thế trào ra.

Bà là con gái trưởng trong Lý gia, tám năm sau cha nương mới sinh được nhị đệ.

Lý Đào Hoa từ nhỏ miệng lưỡi ngọt ngào, lại lớn lên xinh đẹp, trước khi nhị đệ ra đời rất được cha nương sủng ái.

Mỗi lần đi làm thuê về, họ luôn mang theo ít quà vặt.

Kẹo đậu, quả dâu tằm, quả mâm xôi, v.v., loại lạc này bà vốn chẳng thèm ăn.

Sau khi hai đệ đệ ra đời, đãi ngộ của bà kém đi, Lý Đào Hoa cũng không để tâm.

Bà cũng rất yêu quý hai đệ đệ của mình.

Điều bà để tâm là khi bà bị Cố gia đuổi đi, cha nương không đón bà về, chỉ phái hai đệ đệ đến giúp bà sửa sang lại nhà cửa.

Người làng Thượng Dương chỉ trỏ mắng bà khắc phu khắc t.ử bà không đau lòng, nhưng nhà ngoại không đứng ra bênh vực bà, bà mới thấy đau lòng.

Suốt quãng đường chạy nạn này, bà có lòng muốn đi tìm cha nương, nhưng lại sợ họ chán ghét, bà sợ khi tìm thấy họ rồi, họ sẽ lại giống như người Cố gia, một lần nữa đuổi gia đình bà ra ngoài...

Cố Cẩn thấy Lý Đào Hoa khóc thì lòng chua xót, nàng kiên định nói: "Nương đừng lo, con sẽ chăm sóc tốt cho người và Tú muội."

Cô bé tám tuổi vung nắm đ.ấ.m cổ vũ, Lý Đào Hoa phá lên cười qua làn nước mắt.

"Cái đồ quỷ nhỏ này."

Cả nhà quây quần bên cái nồi sắt nhỏ, ăn sạch hơn một cân lạc và hạt mạch.

Cố Tú ăn đến hớn hở, luôn miệng đòi ngày mai cũng muốn ăn...

Thực ra, hạn hán lâu như vậy, đây cũng là lần đầu tiên Cố Cẩn được ăn ngon thế này.

Thấy giờ vẫn còn sớm, nàng tranh thủ ánh trăng, tiếp tục đi móc hang chuột.

Lý Đào Hoa và Cố Tú cũng cùng nhau bận rộn.

Khi trăng lên giữa trời, nhà họ lại móc thêm được hơn bốn cân hạt mạch và các loại hạt giống khác.

Thu hoạch vô cùng phong phú!

Ngủ vội một lát, sáng sớm tinh mơ, Cố Cẩn đã ra con sông nhỏ gần đó múc nước nấu cơm.

Cố Cẩn từ nhỏ luyện võ nên không thấy mệt, nhưng chân của Tú Tú đã nổi đầy mụn nước.

Nghĩ đến kiếp trước của nàng, tám tuổi vẫn là một đứa trẻ chỉ biết đọc sách, kiếp này đã trở thành trụ cột của một gia đình.

Nàng nhanh nhẹn nhóm lửa, đun nước, vo hạt mạch, đợi đến khi Cố Tú tỉnh dậy, cháo hạt mạch đã chín nhừ.

Lý Đào Hoa buổi sớm lại móc thêm mấy cái hang chuột, thu hoạch được không ít đậu nành.

"Nương, hôm nay chúng ta phải đi nhanh hơn một chút."

"Bắt buộc phải bắt kịp đại bộ đội, nếu rớt lại phía sau sợ sẽ có nguy hiểm."

Băng qua bình nguyên này chính là núi Tứ Minh.

Ngọn núi này hiểm trở quanh co, trong núi dã thú rất nhiều, đi theo đại bộ đội sẽ an toàn hơn nhiều.

Cố Cẩn bưng bát, nhìn ngọn núi cao phía xa, có chút ưu tư.

Mấy ngày nay lên đường, nàng đặc biệt đi chậm lại, bám ở cuối đoàn.

Một là để tránh xa dân làng Thượng Dương và người Cố gia.

Hai là để Lý Đào Hoa và Cố Tú thích nghi với cường độ di chuyển.

Đi đường dài cần phải từ từ tiến tới, như vậy tổn thương đối với cơ thể sẽ nhỏ hơn.

Cố Cẩn qua quan sát nhận thấy đám tai dân này, ngoại trừ thanh tráng niên, phần lớn là người già yếu và phụ nhân trẻ nhỏ, vì thiếu ăn thiếu mặc nên thể lực họ rất yếu, đi cũng chẳng nhanh.

Nếu đường xấu, một ngày tối đa chỉ đi được ba mươi dặm...

Cố Cẩn mang theo một phụ nhân m.a.n.g t.h.a.i và một đứa trẻ năm tuổi, để có thể bắt kịp đại bộ đội.

Nàng xuất phát sớm hơn họ, ngủ muộn hơn họ, nhờ kéo dài thời gian mà luôn bám được ở cuối đoàn.

Cộng thêm mấy ngày nay khi ăn uống họ luôn giữ ở mức no bảy phần, sắc mặt tốt hơn nhiều so với những tai dân nhịn ăn nhịn mặc kia.

Cố Cẩn đem toàn bộ các loại hạt giống thu thập được tối qua nấu chín rồi bỏ vào túi vải.

Khi ăn chỉ cần nhai khô là được.

Như vậy có thể tiết kiệm thời gian nấu nướng buổi trưa.

Cố Tú tuy mới năm tuổi, nhưng từ khi sinh ra đã được Lý Đào Hoa chăm sóc rất tốt.

Có đôi khi lương thực không đủ, bà nhịn đói cũng để Cố Tú được ăn no.

Lại thêm Lý Đào Hoa cho b.ú sữa đến một tuổi mới thôi...

Điều này dẫn đến việc Cố Tú tuy nhỏ tuổi nhưng cơ thể cường tráng như một con hổ nhỏ.

Lúc này, Cố Tú sải đôi chân ngắn chạy lên phía trước, chạy được một lúc lại ngồi bệt xuống đất chờ.

Lý Đào Hoa và Cố Trường Sinh tướng mạo đều xuất chúng, sinh ra ba đứa con kế thừa ưu điểm của hai người, dung mạo lại càng nổi bật.

Cố Tú ngồi trên đất, bỏ qua lớp tro đen quệt trên mặt thì ngũ quan tinh tế như một đứa trẻ trong tranh tết.

Lý Đào Hoa nhìn mà lòng như tan chảy.

Nếu không phải vì nhìn hai đứa con, sau khi Cố Trường Sinh và đại nhi t.ử qua đời, bà chắc chắn đã đi theo họ rồi...

Suốt quãng đường rảo bước, đến giữa trưa, Cố Cẩn rốt cuộc cũng nhìn thấy đại bộ đội chạy nạn.

Họ uốn lượn quanh co, nhìn từ xa như một con rồng dài đủ màu sắc.

Lý Đào Hoa dắt Cố Cẩn và Cố Tú lặng lẽ hòa vào dòng người, từng bước một, vị trí dần dần tiến về phía trước.

Mấy ngày đầu, việc chạy nạn mới chỉ bắt đầu, phần lớn các nhà trong tay vẫn còn chút lương thực dư, sau khi rời khỏi vùng thiên tai, rau dại vỏ cây dọc đường cũng có thể coi là nguồn bổ sung.

Lại thêm tai dân quá đông, triều đình sợ gây ra bạo động nên mấy ngày đầu luôn có quan sai tuần tra.

Dọc đường trái lại không xảy ra chuyện gì lớn.

Thế nhưng, kể từ khi rời khỏi Kiến Châu, binh lính tuần tra càng ngày càng ít, vì thức ăn mà đ.á.n.h nhau ẩu đả thường xuyên xảy ra.

Đề phòng vạn nhất, tay Cố Cẩn luôn nắm c.h.ặ.t chiếc dùi gỗ, không dám lơi là.

Đúng lúc này, bên tai nàng vang lên một tiếng cười khinh miệt.

"Một con nhóc con miệng còn hôi sữa, cầm một khúc gỗ thì dọa được ai?"

Cố Cẩn ngước mắt lên, liền thấy một gã mặt rỗ đang nhìn mình với ý đồ không tốt.

Nam nhân cười lạnh một tiếng, rồi dời tầm mắt, không ngừng lưu luyến trên khuôn mặt của Lý Đào Hoa. Tuy trông có vẻ bẩn thỉu, nhưng đường nét không tệ!