Ngày Tôi Chạm Tới Tự Do - Phần 2 - Chương 27: Chương 67

Khi trời sáng rõ, Thời Tự tỉnh dậy trên chiếc ghế dài, vô thức ngước nhìn trời.

... Mưa đã tạnh.

Anh ngồi dậy với gương mặt u ám, xoay lưng vận động một chút cho đỡ cứng.

Người trong phòng vẫn đang ngủ, hơi thở đều đặn vọng qua lớp rèm mỏng. Thời Tự đứng ngoài rèm lắng nghe một lúc, sau đó lặng lẽ bước ra sân.

Anh đứng dưới mái hiên, lặng lẽ nhìn mặt trời đỏ rực trên cao, ông trời thay đổi quá nhanh, nào còn dấu vết gì của cơn mưa gió, sấm chớp hôm qua.

Nhưng lý trí biết rằng, mưa không thể kéo dài đến ngày tận thế, một ngày "đánh cắp" đã là món quà bất ngờ.

Nghĩ vậy, Thời Tự quay đầu nhìn vào cửa sổ nhỏ trong phòng ngủ. Rèm không được kéo c.h.ặ.t, thấp thoáng thấy chăn trên giường phồng lên như ngọn núi nhỏ, người bên trong cuộn tròn như một đứa trẻ, tư thế ngủ đầy bất an.

Cô nằm nghiêng, hướng về phía anh.

Mặt trời sau một ngày nghỉ ngơi lại bắt đầu tỏa sáng, ánh nắng len qua khe rèm chiếu vào trong phòng, ngạo nghễ bò lên gương mặt cô.

Chúc Kim Hạ bắt đầu ngủ không yên, đôi mày từ từ cau lại.

Thời Tự biết, với cường độ tia cực tím ở vùng núi này, cô sẽ nhanh ch.óng bị ánh nắng đ.á.n.h thức, nhưng rèm cửa lại ở bên trong, anh không thể với tới.

Trước khi kịp nhận ra, anh đã bước lên vài bước, đứng bên ngoài dùng thân mình che ánh nắng.

Ánh sáng giờ không thể quấy rầy cô nữa, tất cả đều rọi lên mặt anh.

Cảm nhận sức nóng hừng hực, Thời Tự thầm mắng một câu, anh đang làm gì thế này? Đứng gác sao? Làm hiệu trưởng chưa đủ, giờ chuyển sang làm bảo vệ, hay đóng giả làm ô che nắng?

Hành động ngu ngốc này thật không giống anh, mà giống Độn Chu hơn.

Trong đầu thì chê cười mình, tiện thể mỉa mai cả bạn bè, nhưng nghĩ gì thì nghĩ, cơ thể anh vẫn thành thật đứng chắn trước cửa sổ. Khi mặt trời dần lên cao, ánh sáng di chuyển, anh thỉnh thoảng còn quay đầu nhìn, điều chỉnh vị trí đứng, cố gắng che ánh sáng một cách triệt để.

Gió thổi qua tán cây, thỉnh thoảng có tiếng chim hót.

Chúc Kim Hạ mơ màng mở mắt, thấy bóng người ngoài cửa sổ, giật mình.

Cô nhìn quanh, nhận ra mình đang ở đâu. Nhớ ra đêm qua mưa lớn, họ bị kẹt lại, Thời Tự đổi hướng đến trấn Ngưu Tể, nghỉ lại trong phòng khám của cô Phương.

Ánh mắt cô quay lại cửa sổ.

... Anh đang làm gì thế?

Cô khó hiểu nhìn anh đứng bên ngoài như một cái bóng, theo ánh sáng mà di chuyển, thỉnh thoảng còn bước đi...

Chỉ một chút, Chúc Kim Hạ nhanh ch.óng nhận ra, anh đang giúp cô che ánh sáng.

Nhờ có anh, không một tia nắng nào lọt vào cửa sổ.

... Anh đứng đó bao lâu rồi?

Như một quả chưa chín bị ép đến ch** n**c, trong lòng cô dâng lên cảm giác xót xa.

Chúc Kim Hạ rời giường, đi chân trần đến cửa sổ, kéo mạnh rèm lên, đẩy cửa kính ra.

"Thời Tự?"

Bóng lưng Thời Tự khựng lại, anh quay đầu, "Dậy rồi à?"

Ngay lập tức anh thấy cô đi chân trần trên sàn, nhíu mày, "Sàn lạnh, mang dép vào."

"Anh đứng ngoài đó làm gì?"

Chúc Kim Hạ giả vờ không biết, quay lại đi dép rồi đến bên giường, tiện tay vuốt lại mái tóc rối, cố gắng làm cho nó không giống tổ chim.

Ánh mắt Thời Tự dừng lại trên một lọn tóc lạc loài của cô, nhịn rồi lại không nhịn được, giơ tay giúp cô vuốt xuống.

"Đang mắng trời."

"...... Mắng ai?"

"Mắng ông trời." Thời Tự bình thản nói, "Cứ tưởng mưa đến tận thế, ai ngờ mới một đêm đã tạnh."

Chúc Kim Hạ: "......"

"Hôm qua tôi còn nói ông trời có mắt." Anh chỉnh lại lời nhận xét hôm qua, giọng có chút gay gắt, "Chỉ là mở mắt, nhưng không mở to, chỉ một khe nhỏ."

Chúc Kim Hạ không nhịn được cười lớn, nhìn anh, dù có mắng, ánh mắt anh vẫn tràn đầy vẻ hóm hỉnh.

Cũng tốt, hôm qua đã là hôm qua, sau nỗi buồn, họ vẫn phải tiếp tục lên đường, tại sao không vui vẻ một chút?

Hai người có sự ăn ý, suốt chặng đường tiếp theo rất nhẹ nhàng, lại trở về trạng thái cũ, châm chọc nhau qua lại.

Rời trấn Ngưu Tể, Thời Tự dẫn cô đến quán mì ở đầu trấn ăn sáng. Anh dường như có chút cố chấp với món "Gia đình sum vầy", lại gọi cho cô một bát mì bò thập cẩm, bát của anh thì vẫn bình thường như cũ.

Còn hỏi cô có uống sữa không, để anh qua siêu thị bên cạnh mua.

Chúc Kim Hạ nghĩ nghĩ, gật đầu gọi một hộp sữa tươi nguyên chất. Nhân lúc anh đi mua đồ, cô đẩy hết phần thịt bò, lòng bò trong bát mình sang bát anh.

Khi Thời Tự quay lại, thấy bát mình đã chất đầy một góc, nhìn người gây chuyện đang ngồi tự đắc, khoanh tay nói có phúc cùng hưởng, vẻ mặt kiêu ngạo khiến anh nhớ đến dáng vẻ cô ra lệnh anh nhảy xuống sông vớt vali lần đầu gặp.

Lúc đó chỉ thấy hết nói nổi, giờ lại có chút hoài niệm. Những món quà bất ngờ mà số phận mang lại luôn khiến người ta ngạc nhiên.

Thời Tự đứng ở cửa hồi lâu mới bước vào, mỉm cười nhẹ, anh cắm ống hút vào hộp sữa rồi đưa cho cô. Nhìn cô uống ừng ực, anh nói: "Sao thế, đầu t.h.a.i kiếp ma đói à? Uống chậm thôi."

Chúc Kim Hạ ngậm ống hút, hừ một tiếng: "Sao? Mưa không đổ đến tận thế, còn muốn tôi uống đến tận thế à?"

Thời Tự: "..."

Thời Tự: "Được, đ.á.n.h đúng chỗ đau nhỉ? Cô nghĩ mình sắp cao chạy xa bay, tôi không với tới cô, không làm gì được cô phải không?"

"Đúng thế, anh có thể làm gì tôi?" Cô liếc anh một cái, giọng nhẹ tênh.

Thời Tự khẽ cười: "Chúc Kim Hạ, cô chỉ về Miên Thủy, chứ không phải lên mặt trăng. Dù là kỳ nghỉ dài hay ngắn, chỉ cần tôi lên xe, là có thể đến cổng nhà cô đợi sẵn để đấu tay đôi. Vậy nên tôi có một lời khuyên chưa chín chắn lắm: làm người nên để lại đường lui, để sau này dễ gặp lại."

Dễ gặp lại?

Chúc Kim Hạ lòng khẽ động, lời định đáp lại đã lên tới miệng, nhưng ra khỏi miệng chỉ còn: "Vậy thì nhất định nhé."

Thời Tự khựng lại: "Nhất định?"

Anh không phải đang nói về chuyện đấu tay đôi sao?

Chúc Kim Hạ uống cạn hộp sữa, đi ra ngoài, bỏ lại một câu: "Tôi chờ anh đến Miên Thủy tìm tôi..."

Một lát sau, cô bổ sung đầy che giấu: "Để đấu tay đôi!"

Thời Tự nhìn bóng lưng cô, bật cười, xách hành lý theo sau với bước chân nhẹ nhàng.

Quán mì nằm ngay cửa trấn, ra khỏi không xa là bãi đỗ xe. Cô đi rất chậm, anh cũng cố tình giảm tốc độ. Dù hành lý khá nặng, anh vẫn mong có thể đi mãi đến tận chân trời, không bao giờ đến nơi.

Tiếc rằng núi cao sông dài, cuối cùng cũng phải có ngày về.

Lên xe tải, Thời Tự đưa túi đồ trong tay cho cô.

"Mua ít đồ ăn vặt, nước uống, trên đường đi lâu, đói thì ăn chút lót dạ."

Chúc Kim Hạ dừng lại, mở túi ra, ngoài những món ăn vặt quen thuộc, còn có hai bình oxy.

"Khi qua những ngọn núi cao, có lớp thiếu oxy, nếu bị phản ứng cao thì hít vài hơi." Anh như nhớ ra điều gì, chậm rãi nói, "Đừng để đến Miên Thủy, việc đầu tiên xuống xe là cúi đầu lạy người qua đường."

"......"

Chúc Kim Hạ muốn c.h.ử.i, nhưng đối diện với đôi mắt đen sâu thẳm của anh, cô lại bật cười.

"Biết rồi." Cô đảo mắt, "Không cẩn thận để anh chiếm lợi rồi, chẳng lẽ để người khác cũng chiếm lợi tôi sao?"

Thời Tự hỏi lại: "Ồ, vậy lợi của cô chỉ để tôi chiếm thôi à?"

Thành công làm cô nghẹn lời, anh không nói gì thêm, liếc thấy trong tay cô vẫn cầm quả trứng luộc chưa ăn lúc sáng, có lẽ bị ảnh hưởng bởi tính tiết kiệm của anh, cô cũng biết quý trọng lương thực, ăn không hết còn biết gói lại.

Anh lại cười, không vội khởi hành, lấy trứng từ tay cô, nhẹ nhàng gõ lên đầu cô — *phụp*, vỏ trứng vỡ ra.

Chúc Kim Hạ bất ngờ bị gõ, ôm đầu kêu lên.

"Anh làm gì vậy!"

"Đưa tay ra." Thời Tự rút một tờ giấy.

"...?" Chúc Kim Hạ nghi ngờ chìa tay ra.

Anh trải giấy lên lòng bàn tay cô, kiên nhẫn từng chút từng chút bóc trứng, vỏ trứng đều để vào tay cô.

Chúc Kim Hạ ngộ ra chậm chạp: ... Anh coi cô là thùng rác à?

Cơn giận vừa dâng lên đến cổ, anh đã nhanh nhẹn bóc xong quả trứng mịn màng, cuối cùng gom giấy và vỏ trứng lại, đưa trứng cho cô.

"Ăn đi."

"...?"

Chúc Kim Hạ nhìn quả trứng, lại nhìn Thời Tự, trong đầu như có gì đó trỗi dậy.

Đêm hôm đó ở quán bar, Thời Tự từng kể hai câu chuyện, một trong số đó là về việc mẹ anh bỏ anh lại ở núi lớn như thế nào.

Anh nói năm chín tuổi, người phụ nữ đó lần cuối đưa anh đi học, mặc cho anh bộ đồ mới, ăn sáng ở quán mì đầu trấn, còn dịu dàng hỏi anh uống sữa không, ăn trứng không.

Cuối cùng, bà bóc trứng, từng miếng từng miếng đút cho anh ăn hết.

Quả trứng trong miệng đột nhiên khó nuốt, khô khốc như cát, Chúc Kim Hạ ngước mắt nhìn Thời Tự, từ ánh mắt hơi trầm của anh, cô thấy rõ anh cũng như cô, chìm đắm trong những ký ức đã qua.

Vậy nên mọi thứ buổi sáng nay đều vì lời chia ly. Năm chín tuổi, mẹ anh rời bỏ anh trong ấn tượng lớn lao nhất đời anh. Còn giờ đây, anh cũng dùng cách tương tự tiễn cô, có phải vì anh cũng nghĩ rằng đây là cuộc chia tay vĩnh viễn?

Miệng thì nói sẽ gặp lại, nhưng cuộc đời không giao nhau, làm sao lại gặp nhau được?

Cô nhớ rất rõ thời thơ ấu có biết bao người bạn thân thiết, ở mỗi thời điểm chia tay, ai cũng lưu luyến không nỡ.

"Chúng ta sẽ mãi mãi là bạn tốt."

"Dù học khác trường, tôi cũng sẽ gọi điện cho cậu mỗi tuần."

"Cậu mãi mãi là người bạn tốt nhất của tôi."

Khi nói, họ đều tin tưởng, nhưng với môi trường mới, bạn bè mới, những cuộc gọi hàng tuần dần thưa thớt. Không ai mãi mãi là bạn tốt nhất của ai, nhưng trên chiếc ghế bạn tốt nhất, luôn có người ngồi.

Anh nói đúng, cuộc đời là một hành trình chia ly liên tục.

Chúc Kim Hạ khó khăn nuốt trôi quả trứng, gượng cười.

Cô nói: "Cười một cái đi, Thời Tự, Tứ Lang Dung Kim nói đúng, anh trông dữ quá, không cười thật sự đáng sợ."

Thời Tự không cười.

Cô đưa tay ra, do dự vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh đang đặt trên vô lăng.

"Tôi không phải bà ấy, tôi sẽ không biến mất." Chúc Kim Hạ nói, "Từ Miên Thủy đến Y Bối Hương chỉ một ngày một đêm đi xe, em có thể quay lại bất cứ lúc nào."

Cô chắc nịch hứa: "Thật đấy, anh tin tôi ."

Vẻ mặt thành kính như đang hứa hẹn điều gì thiêng liêng.

Cô nghĩ, tin vào lời trẻ con nói dối thêm một lần cũng không sao, ai biết được chuyện tương lai, nhưng hiện tại cô khát khao trở lại nơi đây, khát khao không muốn phải chia tay mãi mãi với anh.

Dòng chảy thời gian cuốn đi quá nhiều người, cô không muốn Thời Tự cũng nằm trong số đó.

---

Trên sông Kim Sa, chú Vạn lại lần nữa kéo còi, chiếc phà cũ kỹ rẽ sóng nước, nhẹ nhàng đưa thời gian quay về điểm khởi đầu.

Họ chia tay nhau tại bến xe huyện.

Từ huyện về Miên Thủy chỉ có một chuyến xe buýt mỗi ngày, lỡ chuyến thì phải đợi đến hôm sau.

Bến xe nhỏ, mang phong cách thập niên cũ, ngay cả tường cũng sơn hai màu trắng và xanh lá. Có người nằm ngủ trên ghế, có người đứng ăn mì tôm, có người nắm tay lưu luyến bên cổng soát vé, nước mắt rưng rưng.

Chúc Kim Hạ không thể tranh cãi với Thời Tự, vé là anh mua.

Cô đến một chuyến, dường như anh luôn là người chi tiền, nghĩ vậy, cô thấy đi sớm có lẽ cũng tốt, tránh làm anh thêm gánh nặng.

Theo quy định, người tiễn không được vào khu vực soát vé, nhưng nơi này quản lý lỏng lẻo, Thời Tự chào hỏi nhân viên an ninh, đối phương cho anh vào, còn đùa: "Đưa bạn gái đi à?"

Thời Tự cười lịch sự, không nói gì, Chúc Kim Hạ cũng im lặng.

Ông chú tưởng họ ngầm thừa nhận, lại khen: "Trai tài gái sắc, thật xứng đôi!"

"Đợi tôi ở đây."

Vào trong bến, Thời Tự tay xách ba lô của cô, tay cầm túi đồ siêu thị, lên xe tìm một chỗ ngồi phía trước, xếp đồ gọn gàng rồi quay lại xuống xe.

Khi anh cất vali vào khoang dưới xe xong, chỉ còn mười phút là xe khởi hành.

Tài xế giọng to gọi lớn: "Lên xe nào, lên xe hết đi, sắp kiểm vé rồi!"

Chúc Kim Hạ quay lại nhìn Thời Tự, anh cũng lặng lẽ nhìn cô.

Chiếc áo phông đen nhăn nhúm, đôi dép lê rách, râu mới một ngày không cạo mà đã lún phún trên cằm.

Anh chẳng thay đổi gì, vẫn là hiệu trưởng nghèo nàn, lôi thôi như ngày đầu gặp gỡ, nhưng trong mắt cô giờ đây lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

Trên cao, mây trời che khuất, ngọn núi tuyết Cống Ca lại hiện ra, trời xanh trong sau cơn mưa bão, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu sáng đỉnh núi.

Ánh sáng ch.ói mắt khiến cô đau nhói, những hình ảnh cứ như cuốn phim lướt qua trước mắt.

Gặp nhau lần đầu trên sông, họ đấu khẩu gay gắt.

Lần đầu dạy học, anh lén đứng ngoài cửa lớp nghe trộm.

Ở trấn Ngưu Tể tắm gỗ, anh đứng gác ngoài cửa như thần giữ cửa.

Bị kẻ say rượu truy đuổi, anh như thủ lĩnh giang hồ ra mặt bảo vệ cô.

Nửa đêm tắm suối nước nóng hoang vắng, anh đứng gác cho cô.

Sinh nhật 29 tuổi, anh chuẩn bị suốt cả ngày, nấu món mì thỏ đặc biệt cho cô, cắm nến lên chiếc bánh sinh nhật rẻ tiền, bảo cô ước nguyện.

Anh chưa từng hỏi cô ước điều gì, nhưng điều ước của cô đã thành hiện thực—

Hy vọng bất kể lúc nào, ở đâu, cô đều có dũng khí theo đuổi tự do.

Nhưng giờ đây, khi điều ước đã thành hiện thực, cô lại cảm thấy, nếu biết trước thần tiên trên núi linh nghiệm như vậy, cô đã ước điều gì khác rồi.

Cô tự nhủ, phải cười lên, Chúc Kim Hạ, lúc chia tay không nên khóc.

Nhưng nước mắt cứ tự trào.

Chúc Kim Hạ cúi đầu, những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống đất.

Phía sau vang lên lời nhắc lần thứ hai của tài xế: "Lên xe đi, nhanh lên, sắp xuất phát rồi!"

------------------------------------------------------