Ngày Tôi Chạm Tới Tự Do - Phần 2 - Chương 28: Chương 68

Cô lấy lại tinh thần, lau vội nước mắt, nở một nụ cười méo mó, chìa tay về phía Thời Tự.

Phải tạm biệt.

Tạm biệt cho đàng hoàng.

Giọng cô nghẹn ngào nhưng vẫn cố gắng cười nói lời cảm ơn, "Cảm ơn anh, Thời Tự, cảm ơn anh vì tất cả—"

Lời chưa kịp dứt, tay cô đã bị anh nắm lấy, kéo nhẹ vào lòng.

Một cái ôm c.h.ặ.t chẽ chặn lại tất cả những lời còn lại.

Hương trên người anh không mấy dễ chịu, dẫu sao cũng vừa dầm mưa, không nơi tắm rửa thay đồ, nhưng cô vẫn ngửi thấy hương quen thuộc.

Như núi rừng bao la, như cây thông trên vách đá, mát lạnh, khô ráo, phảng phất mùi bạc hà.

Bàn tay anh đặt trên lưng cô, giữ c.h.ặ.t, như muốn khắc cô vào cơ thể mình, siết mạnh đến mức cô cảm thấy nghẹt thở. Cô khẽ giãy giụa, thì nghe giọng anh vang trên đầu: "Đừng động đậy."

Chúc Kim Hạ đứng yên.

Anh giảm bớt lực nhưng vẫn không buông tay.

"Một chút thôi." Cô nghe Thời Tự khẽ cười, "Chỉ ôm một chút thôi."

Giọng anh vẫn điềm tĩnh như mọi khi, nhưng cô lại nghe ra sự kìm nén trong đó.

Anh đặt cằm l*n đ*nh đầu cô, nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu.

Mùi hương tươi mát của rừng xanh, anh vẫn nhớ tên loại nước hoa ấy, *Untitled*.

Không tựa đề.

Như mối quan hệ giữa họ, dù cùng nhau chia sẻ gió trăng, cười đùa, rơi lệ, cuối cùng mọi thứ đều trở về không tựa đề.

Thời Tự nhắm mắt, như muốn ghi nhớ mùi hương này, cuối cùng khi tài xế kéo còi thúc giục, anh mới buông tay, lùi lại một bước.

"Chúc em thượng lộ bình an, Chúc Kim Hạ."

Anh mỉm cười, nhìn sâu vào mắt cô.

Chiếc xe buýt nhanh ch.óng rời bến, bóng dáng Thời Tự biến mất khỏi cửa sổ bên hông, rất nhanh sau đó, Chúc Kim Hạ phải ngoái đầu mới nhìn thấy anh. Bóng dáng ấy ngày càng nhỏ, rồi biến mất cùng sân ga.

Chúc Kim Hạ nhanh ch.óng đứng dậy, cố gắng bắt lấy hình bóng sắp biến mất, nhưng cuối cùng vẫn vô ích.

Khoảnh khắc Thời Tự biến mất, cô cúi đầu, hai tay che mặt, lòng bàn tay ướt đẫm nước mắt.

Bên cạnh cô là một cô bé người Tạng, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, gương mặt đỏ au vì khí hậu cao nguyên, rụt rè đưa cho cô một tờ giấy: "Chị ơi, đừng khóc nữa, chị khóc làm em cũng buồn theo."

Chúc Kim Hạ nhận lấy giấy, khẽ cảm ơn, lau những giọt nước mắt tưởng như không bao giờ ngừng rơi.

"Người đó là ai thế? Bạn trai chị à?" cô bé hỏi.

"Không phải."

"Vậy là... anh trai chị?"

"Cũng không phải."

"Thế sao chị khóc dữ vậy?"

Chúc Kim Hạ ngước lên, nhìn qua cửa sổ xe, ngắm cảnh huyện dần khuất xa, trước mắt chỉ còn những dãy núi xanh ngút ngàn và dòng sông cuồn cuộn.

Cô nghĩ, thật ra cô không nên buồn.

Ba tháng qua, họ nói về mọi thứ, trừ tình cảm; chẳng làm gì cả, nhưng dường như đã làm tất cả.

Ai có thể nói rằng đó không phải là tình yêu?

---

Tại ga Nam Miên Thủy, người đón cô là Viên Phong.

Trước khi đến ga, cô nhận được tin nhắn của anh: "Đã vào ga chưa?"

Thời đại nào rồi mà còn nhắn tin?

Chúc Kim Hạ mở WeChat, gửi một tin: "Vừa vào ga, xe còn chưa dừng hẳn," nhưng nhanh ch.óng nhận được biểu tượng cảm thán đỏ.

...?

Cô gọi ngay cho anh: "Anh chặn tôi rồi à?"

Viên Phong lúng túng, chỉ bảo gặp rồi nói chuyện kỹ, sau đó báo vị trí của mình.

"Cô ra khỏi quảng trường Tây, nhìn thấy cửa hàng 7-11 đối diện, mặt hướng về đó rồi đi sang trái khoảng 200 mét, có một con hẻm nhỏ, vào hẻm đi thẳng, đến cuối hẻm rẽ phải, tôi đang đợi ở quán cà phê Vô Danh."

"...Có ai đón người như anh không? Bắt tôi tự tìm anh à?" Chúc Kim Hạ bực bội.

Viên Phong: "Nói thì dài lắm, cô tới rồi sẽ hiểu."

"Tôi mang lỉnh kỉnh đồ đạc, không rảnh chơi trò trốn tìm với anh đâu, thay vì vậy tôi gọi xe về nhà còn hơn."

Chúc Kim Hạ nói với giọng khó chịu.

Viên Phong biết mình sai, lưỡng lự một lúc rồi thỏa hiệp: "Được, được, tôi đến ngay. Cô xuống hầm để xe đi, tôi sẽ tới tìm cô."

Mười phút sau, một chiếc xe đen lạ dừng trước mặt cô. Chúc Kim Hạ chưa kịp phản ứng.

Người trong xe hạ cửa kính xuống, đội mũ bóng chày, đeo khẩu trang, thêm cặp kính râm lớn, làm bộ như kẻ trộm, ra sức vẫy tay: "Nhanh lên xe, nhanh nhanh!"

Vừa nói vừa ngó nghiêng xung quanh.

Chúc Kim Hạ: "Anh bị thần kinh à?"

Cô ra hiệu cho Viên Phong: "Tôi đang tay xách nách mang đây, anh không định giúp tôi à?"

Viên Phong nhanh ch.óng mở cốp sau: "Cô tự để đi, tình hình cấp bách, nhanh lên xe!"

Khi Chúc Kim Hạ vừa ngồi chưa ấm chỗ, anh đã đạp ga phóng đi.

Chúc Kim Hạ hỏi: "Anh đổi xe à?"

"Đâu có, đây là xe của cậu tôi."

"Xe anh đâu?" Cô tiếp tục hỏi dồn, "Sao lại chặn tôi? Với cái bộ dạng này, vừa cướp ngân hàng à?"

"Đừng nhắc nữa." Viên Phong tháo kính râm, bỏ mũ, cuối cùng kéo khẩu trang xuống, nói với giọng bực bội: "Đậu Đậu cãi nhau với tôi, không cho tôi đến đón cô, không chỉ xóa hết WeChat và QQ của cô trên điện thoại tôi, còn rủ cả hội bạn thân tới ga Nam phục kích, nói là bắt được tôi sẽ xử lý ngay. Tôi không dám lái xe mình, sợ họ nhận ra!"

Đậu Đậu là bạn gái Viên Phong, cũng là bạn cùng lớp cấp ba với Chúc Kim Hạ. Khi còn đi học, cô nàng là một thiếu nữ cá tính, xỏ khuyên tai, nhuộm tóc vàng. Một người là học sinh giỏi, một người là học sinh cá biệt, dĩ nhiên không hợp nhau.

Nhưng Chúc Kim Hạ luôn giữ khoảng cách, là người dễ chịu, không bao giờ tỏ ra bất lịch sự, nên bề ngoài vẫn ổn.

Nhưng Đậu Đậu không ưa cô.

Lý do rất đơn giản, Chúc Kim Hạ và Viên Phong là bạn thân từ nhỏ, nghe đâu lúc còn nhỏ đã từng tắm chung, ngủ chung mà không mặc gì.

Dù mối quan hệ giữa họ trong sáng đến mức gần như không có bất kỳ đặc điểm giới tính nào, giống như người thuộc giới thứ ba, Đậu Đậu vẫn không muốn Viên Phong tiếp tục giao du với cô.

Ban đầu, Chúc Kim Hạ thường xuyên phát hiện mình bị Viên Phong (hoặc bạn gái anh ta) chặn, cho đến khi cô quen Vệ Thành, Đậu Đậu mới chuyển sự chú ý sang những cô gái khác xung quanh Viên Phong.

Cũng vì vậy, liên lạc giữa cô và Viên Phong từng bị gián đoạn, mãi đến khi cả hai cùng vào Đại học Miên Thủy, do công việc nên thường xuyên gặp nhau, mối quan hệ mới trở lại như cũ.

Chúc Kim Hạ cau mày: "Sao lại thế này? Trước đây cô ấy không phải đã tốt lên rồi sao, sao giờ lại nghi ngờ tôi nữa?"

Viên Phong cười như muốn c.h.ế.t, "Cô ấy nói cô sắp ly hôn, lại có cơ hội để xen vào..."

"......"

Chúc Kim Hạ nhìn sang người bạn thân. Cậu thiếu niên ngày nào từng khá ưa nhìn, giờ gần ba mươi, mặt mũi phì nhiêu, thêm vào đó là những lúc điên khùng, Đậu Đậu đang lo lắng điều gì chứ?

"Tôi bị mù à?" Cô trêu Viên Phong, "Nếu tôi đói khát đến vậy, tôi chẳng thèm một hiệu trưởng tốt như vậy, lại đi dính dáng đến anh à?"

"Này, nói thế mà nghe được à!" Viên Phong không vui, "Chúng ta nên đoàn kết đối ngoại, sao cô lại quay ra tấn công tôi thế?"

Có lẽ cũng bị Đậu Đậu hành hạ đến phát điên, Viên Phong thở dài, nói cô ấy đã ba ngày không cho anh sắc mặt tốt.

"Cô là người có kinh nghiệm, hay là cho tôi lời khuyên tình cảm đi?"

"Đề nghị gì? Về chuyện tình cảm, tôi luôn khuyên nên chia tay." Chúc Kim Hạ lạnh lùng nói, "Chuyện có thể giải quyết bằng chia tay thì cãi nhau làm gì. Yêu nhiều lắm à? Yêu nhiều sao còn cãi nhau?"

Viên Phong: "......"

Lỗi của anh rồi, đi hỏi ý kiến một người đã ly hôn về chuyện tình cảm.

Nhưng Viên Phong vẫn không nhịn được mà nói với cô: "Chúc Kim Hạ, anh thấy em có chút vấn đề về thái độ đấy. Yêu đương sao có thể tùy tiện đề nghị chia tay? Vậy những khoảnh khắc đẹp từng có thì tính là gì?"

Chúc Kim Hạ cười nhạt: "Tính là rong biển."

Viên Phong: "............"

Thôi, không nói chuyện tình cảm nữa.

Để cải thiện bữa ăn cho những tuyển thủ trở về từ vùng núi, Viên Phong đã đặt một nhà hàng món ăn gia đình. Chiếc xe lượn qua những con đường quanh co, đi vào nơi yên tĩnh. Trước cổng là những cây tre xanh mướt, rung rinh trong gió nhẹ. Bước vào khu vườn, đèn l.ồ.ng tre thắp sáng cầu nhỏ nước chảy róc rách.

Chúc Kim Hạ ngẩn ngơ nhìn mọi thứ. Núi rừng cố gắng đuổi kịp bước chân thành phố, còn thành phố thì cố gắng quay về với thiên nhiên.

Trong bữa ăn, Viên Phong hỏi cô sau khi kết thúc chuyến đi biến hình, có muốn uống chút rượu không. Chúc Kim Hạ từ chối.

"Vậy em uống gì?"

Cô vô thức nói: "Trà bơ..."

Nói đến đây, cô ngẩn người rồi đổi lời: "Cho em một ly Coca đi."

Viên Phong liếc nhìn cô, không nói gì.

Hai người ăn cả bàn thức ăn, còn thừa quá nửa. Trước khi rời đi, Chúc Kim Hạ gọi phục vụ đến gói mang về.

Viên Phong bảo: "Mang về làm gì, chúng ta đâu phải người nấu nướng ở nhà, thôi bỏ đi, mang về cũng chỉ để trong tủ lạnh rồi hỏng thôi."

Chúc Kim Hạ cúi đầu nhìn bàn thức ăn ngon, mỉm cười nói: "Cứ gói đi, mai em hâm lại, sẽ ăn hết sạch."

Viên Phong nhìn cô một lát, gọi phục vụ đến gói, cầm theo hộp gói lại lên xe, đưa Chúc Kim Hạ về khu chung cư.

Quen thuộc lối đi, đèn đường sáng tỏ, đêm thành phố rực rỡ, cuộc sống về đêm vừa mới bắt đầu.

Chúc Kim Hạ nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ vài tháng không trở lại, nhưng bỗng cảm thấy xa lạ.

Đến đèn xanh, xe dừng lại trong giây lát, có một bà cụ cầm rổ tre bán hoa dành dành ven đường, giơ lên một chuỗi hỏi cô có muốn mua không.

"Cho tôi hai chuỗi."

Chúc Kim Hạ không trả giá, trả tiền xong, một chuỗi cài lên nút áo ở cổ, một chuỗi đưa cho Viên Phong.

"Cô tha cho anh đi, mang cái này về nhà, nhất định bị Đậu Đậu phát hiện."

Chúc Kim Hạ nhướng mày: "Anh thật sự không định nói với cô ấy là anh đến đón tôi sao?"

"Sống yên ổn không tốt à?" Viên Phong uể oải đáp.

"Thật thà mà nói đi, thành thật chút, cô ấy dù có giận cũng chỉ là nhất thời, nếu nói dối bị phát hiện, lòng tin sẽ sụp đổ."

Chúc Kim Hạ mân mê chuỗi hoa dành dành, bỗng nhớ đến lời ai đó từng nói.

"…Giao tiếp thực sự, nên là cùng nhau chống đỡ cuộc sống, trở thành sức mạnh của nhau, là trong những thời khắc khó khăn chỉ cần nghĩ đến đối phương, sẽ có thêm dũng khí bước tiếp." Cô khẽ nhắc lại, rồi bật cười, quay sang Viên Phong, "Lời nói dối không thể chống đỡ nhau được, lời khuyên của tôi là, nói thật đi."

Bên trong xe yên lặng trong chốc lát.

Gió đêm nhẹ lùa, hương hoa dành dành lan tỏa lặng lẽ.

Viên Phong nghiêng đầu nhìn người bạn từ nhỏ đến lớn, bỗng nói: "Chúc Kim Hạ, tôi thấy cô đi vào núi một chuyến, hình như cả người đều khác rồi."

Chúc Kim Hạ hỏi: "Khác chỗ nào?"

"Không nói rõ được." Viên Phong nhìn cô, từ từ mỉm cười, "Chỉ cảm thấy dường như thực tế hơn, gần gũi hơn, cũng thoải mái hơn, không giống như trước."

"Trước như thế nào?"

"Trước luôn làm bộ, luôn giữ vẻ lạnh lùng, bây giờ vui buồn đều thể hiện ra mặt."

"......" Chúc Kim Hạ bực bội nói, "Cảm ơn anh nhiều nhé."

"Anh nói nghiêm túc đấy."

Viên Phong nhớ lại lời chúc của mình dành cho cô trước khi cô rời đi, anh thật lòng nghĩ rằng Chúc Kim Hạ giống như một con chim, chỉ là trước đây bị nhốt trong l.ồ.ng, giờ khó khăn lắm mới bay ra ngoài, đáng ra phải bay cao hơn, bay xa hơn.

Nhưng giờ đây——

"Nước non vùng núi quả nhiên dưỡng người, nhìn em mà xem, đi một chuyến, mặt mũi hồng hào, cả người rạng rỡ."

Nhớ đến điều kiện trên núi, Chúc Kim Hạ chậm rãi nói: "Hay để tôi giúp anh đăng ký đi dạy học trên núi nhé?"

"Vậy cô nói xem, trên núi có gì?"

"Có núi, có nước, có kền kền, còn có cả bầy bò ngựa——"

"Thôi khỏi đi, công ty thiếu bò ngựa chắc?" Viên Phong vừa nghe đã không hứng thú, "Anh là, em cũng thế. Mỗi ngày đi làm, bên cạnh toàn là bò ngựa, còn cần phải lên núi xem?"

Chúc Kim Hạ bật cười ha hả, rồi quay đầu lại, đã về đến nhà.

Cô lấy hành lý từ trong xe, đeo túi lớn túi nhỏ, quay lại cảm ơn Viên Phong, nhìn chiếc xe đen chạy xa mới quay người, đi chưa được mấy bước, bỗng dừng lại.

Trước cổng khu chung cư đậu một chiếc xe tải nhỏ, màu xanh đậm, bụi phủ đầy, trông giống hệt xe của lão Lý.

Chúc Kim Hạ tim đập thình thịch, vô thức nhìn về phía ghế lái.

...Không phải là anh.

Người đàn ông trung niên mở cửa xe, ngồi trong chờ khách, trên xe chất đầy táo, bên cạnh bảng đen nhỏ viết: Táo Fuji từ nơi sản xuất, 10 tệ ba cân.

Cô đang nghĩ gì vậy?

Chúc Kim Hạ gần như muốn bật cười, chỉ vì thấy một chiếc xe tải giống nhau, mà lại nghĩ đó là anh.

Nhưng đúng là nên nhắn cho anh ấy một tiếng.

Nhịp tim trở lại bình thường, Chúc Kim Hạ buông hành lý, chậm rãi lấy điện thoại từ túi, mở WeChat, tìm đến biểu tượng quen thuộc kia.

Biểu tượng của anh ấy vẫn không đổi suốt bao năm, một bức tranh tối giản, nền trắng xóa, chỉ vài nét b.út xanh phác họa thành hình một ngọn núi.

Cô cúi đầu nhìn một lúc, rồi nhắn tin: "tôi về đến nơi rồi."

Thời Tự trả lời rất nhanh: "Giờ này mới về à?"

Chúc Kim Hạ: "Không, tôi về được một lúc rồi. Bạn đến đón, ăn tối xong mới về nhà."

Đầu bên kia ngừng một chút, rồi mới hiện lên "Đang nhập".

Thời Tự: "Vậy là được rồi, an toàn đến nơi là tốt."

Tin nhắn tiếp theo: "Nghỉ ngơi sớm đi, thời gian này vất vả cho cô rồi."

Mạng xã hội thật lạnh lùng, nó cách biệt cảm xúc, che giấu ngữ điệu, chỉ còn lại những dòng chữ lạnh nhạt.

Nó khiến lời lẽ của Thời Tự trở nên xa cách, khách sáo đến gần như lạnh lùng.

Chúc Kim Hạ có chút hụt hẫng, trả lời một chữ: "Ừ."

Rồi cô xách vali tiếp tục đi về nhà, đến nơi, thay ga giường sạch sẽ, tắm rửa, dù đã lau khô tóc, cô vẫn cảm thấy trong lòng không thoải mái.

Nghĩ ngợi một lúc, cô lại mở biểu tượng ngọn núi đó lên lần nữa.

Bên kia, Thời Tự đang ở trong lớp học, máy tính mở WeChat, kết nối với màn hình lớn trình chiếu PPT, bên dưới là toàn bộ giáo viên của trường trung tâm.

Tỉnh vừa gửi một tài liệu khẩn cấp cần thảo luận, Thời Tự lập tức triệu tập mọi người, máy tính mở WeChat, anh trực tiếp chia sẻ tài liệu trong nhóm để mọi người cùng xem.

Khi tin nhắn mới đến, anh tưởng là thông báo trong nhóm, vì cuộc trò chuyện với Chúc Kim Hạ đã kết thúc, còn tin nhắn trong nhóm vẫn đang tiếp tục.

"Hiệu trưởng, có chỉ thị mới phải không?" Một giáo viên nhắc nhở.

Biểu tượng góc phải dưới màn hình nhấp nháy, Thời Tự không nghi ngờ gì, không ngờ khi mở lên, một cửa sổ trò chuyện mới đột ngột hiện ra.

"Được lắm Thời hiệu trưởng, em vừa rời đi chưa đến 24 giờ, anh đã bắt đầu chơi trò xã giao người lạ với em rồi?"

Chưa kịp tắt đi, tin nhắn thứ hai lại hiện lên.

"Anh biết thế nào gọi là ‘vô tình sau khi đạt được’ không?"

Thời Tự ngẩng đầu lên, nhìn toàn thể giáo viên lúc nãy còn buồn ngủ, phàn nàn cục giáo d.ụ.c làm phiền giữa đêm, giờ thì mắt sáng rực nhìn anh chằm chằm.

"……"

------------------------------------------------------