Ngô Thê A Mạn - Chương 5

Chương 5

"Mẫu thân, bà Trần đó lừa tiền đấy! Người thấy thiếu phu nhân nhà nào mặc áo hạ nhân, trong túi chỉ có bạc vụn chưa? Xem ra Tống gia cũng không ngốc, sớm biết tân nương bị tráo rồi, chỉ không nói ra thôi."

"Đồ đáng c.h.é.m! Ta đã đưa bà Trần năm mươi lượng!"

"Nói nhỏ thôi. May mà người đã về. Bà Trần nói một vụ xung hỉ được thưởng một trăm lượng, nghe đâu nhà họ Tào nhận còn nhiều hơn. Chi bằng chúng ta cũng…"

Lần này cữu mẫu như đổi tính. Ngoài không cho ta ra ngoài, bà ta vẫn cho ăn đủ ba bữa mỗi ngày.

Bà ta mang bộ quần áo ta mặc về đi cầm, đổi lấy một bộ áo cưới đã qua sử dụng.

"A Mạn, con cũng đến tuổi lấy chồng. Ta với cữu phụ con quyết định sẽ tìm cho con một nơi tốt."

Mấy ngày qua cữu mẫu đi gần hết các nhà cần người xung hỉ.

Tiếc rằng bà ta quá tham, nhà bình thường vừa nghe cần hai trăm lượng sính lễ là không nói thêm nữa.

Việc này kéo dài nửa tháng, thế mà bà ta thật sự tìm được người đồng ý.

"Vị đại gia này, chúng ta nói trước, hai trăm lượng sính lễ không được thiếu một lượng."

"Ba trăm lượng, nhưng sau này cô nương ấy sống hay c.h.ế.t các người không được hỏi đến."

"Được, được! Ngài cứ coi như mua một nha hoàn, chúng ta tuyệt đối không nhiều chuyện."

Giọng cữu mẫu kích động đến méo đi, nhưng càng nghe ta càng thấy giọng người kia quen thuộc.

Khóa túp lều mở ra. Nhìn bóng dáng cao gầy ngược sáng, mắt ta không nhịn được cay xè.

"A Mạn, mau ra cho người ta xem. Cữu mẫu đã định hôn cho con… Chưa hỏi, là ai trong phủ ngài muốn cưới?"

"Thiếu gia nhà ta."

Tống Vân Sam nhìn ta: "Đại phu nói hắn mắc bệnh tương tư, sắp phát điên rồi."

Cữu mẫu cười gượng hai tiếng, kéo ta về cạnh hắn.

"Ngài xem có vừa ý không? Cô nương nhà ta xinh đẹp, có nó xung hỉ…"

"Vừa ý."

Tống Vân Sam đưa ngân phiếu.

"Thiếu gia nhà ta bệnh nặng, e rằng không đợi được một khắc nào nữa. Hôm nay ta phải đưa người đi."

"Chuyện này, vội thế sao? Ngay cả lễ cưới…"

Chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của Tống Vân Sam, cữu mẫu lập tức im bặt.

Bà ta vốn định kiếm thêm ít tiền mừng ngày rước dâu, nhưng lại sợ thiếu gia nhà này c.h.ế.t trước lúc xung hỉ, nên c.ắ.n răng đồng ý.

Bà ta kéo ta sang một bên, nhỏ giọng dặn vài câu.

"A Mạn, nếu con có phúc, gả tới đó là thiếu gia khỏi bệnh. Nếu không có phúc thì đừng trách cữu phụ cữu mẫu, chỉ trách số con xấu. Hôm nay ra khỏi cửa này, con cắt đứt quan hệ với nhà ta, đừng nghĩ đến chuyện chạy về!"

Ta cười lạnh trong lòng, nhận chiếc váy cưới cũ bà ta đưa, theo sau Tống Vân Sam ra cửa.

Một chiếc kiệu nhỏ bọc vải xanh đỗ trước khu nhà chung. Triệu Phú thất vọng bĩu môi.

Xem ra không phải nhà đại phú. Hắn vốn định lén đi theo nhận đường, giờ thấy không cần nữa. Còn phải đề phòng nếu xung hỉ vô hiệu, người ta sẽ đòi lại sính lễ.

Hắn và cữu mẫu giả vờ khóc lóc mấy tiếng, liền sốt ruột nhét ta vào kiệu.

Kiệu được khiêng lên vững vàng, vòng quanh trong thành tròn nửa canh giờ rồi mới hướng ngoại ô.

Con đường trước mắt ngày càng quen.

Không xa phía trước là vách núi ta từng định tìm cái c.h.ế.t.

11

Kiệu dừng lại. Kim Bảo mắt đỏ hoe dìu ta vào trướng bạt đã dựng sẵn.

Tắm rửa thay y phục, đội mũ phượng khoác khăn choàng cưới.

Trên áo cưới gấm vân thêu chim trĩ bằng chỉ vàng, Kim Bảo cẩn thận sửa ngay ngắn móc giữ khăn choàng đính hồng ngọc đỏ như m.á.u bồ câu, nghẹn ngào nói.

"Thiếu phu nhân không biết, hôm ấy người đi không một lời, thiếu gia cuống đến nôn ra m.á.u. Mấy ngày nay gần như lật tung cả kinh thành. Nô tỳ thấy nếu vẫn không tìm được người, thiếu gia thật sự sẽ phát điên."

"Lát nữa nếu thiếu gia có nói lời nào đau lòng, người nhất định đừng tin. Thiếu gia chỉ quá lo thôi…"

Ta kìm nước mắt, khẽ gật đầu.

Nhưng ngay khi nhìn thấy mộ mẫu thân, nước mắt ta vẫn tuôn như vỡ đê.

Nấm đất trước kia đắp qua loa đã được sửa thành nấm mộ tròn trang nghiêm. Huyệt mộ xây gạch xanh, bốn phía trồng tùng bách.

Bia mộ bằng gỗ đã được thay bằng đá, bên trái khắc hai hàng chữ nhỏ:

【Hiếu nữ Khương A Mạn khóc lập】

【Con rể Tống Vân Sam phụng thờ】

Ta lao vào lòng Tống Vân Sam, khóc đến gần như không thở nổi.

Như muốn khóc hết mọi áy náy với hắn, lại như muốn khóc hết mọi tủi thân của mười sáu năm qua.

Hắn đứng đó như một thân cây vững chãi, đỡ lấy mọi yếu đuối và bất an của ta.

"A Mạn, đừng khóc nữa. Còn khóc, nhạc mẫu sẽ trách ta bắt nạt ngươi."

"Ngươi… tại sao…"

Ta nức nở không nói được một câu trọn vẹn.

"Ban đầu ta tưởng sẽ không bao giờ tìm thấy ngươi, nên nghĩ đến việc sửa sang mộ nhạc mẫu. A Mạn rất hiếu thảo, dù ngươi mãi mãi không đến tìm ta, ngươi nhất định sẽ đến thăm mẫu thân. Đến lúc nhìn thấy mộ, ngươi sẽ hiểu lòng ta…"

Mắt Tống Vân Sam đỏ lên. Hắn lại đeo chiếc vòng phỉ thúy vào tay ta, giọng nghe hơi tủi thân.

"A Mạn."

"Ta muốn cưới ngươi."

12

Đoàn rước dâu đã chờ bên cạnh. Sau bảy hồi chiêng mở đường, kiệu hoa tám người khiêng rộn ràng đi vào phố.

Ta cầm bình cưới và một quả táo bằng vàng ròng, ngồi ngay ngắn trong kiệu.

Dù khăn cưới phủ đầu, ta vẫn cảm thấy sự náo nhiệt bên ngoài.

Ban nhạc thổi khúc Phổ Thiên Lạc đến cao trào. Tống Vân Sam đích thân vén rèm kiệu, bế ta ra khỏi kiệu hoa. Giữa tiếng kêu kinh ngạc của mọi người, hắn bế ta bước qua chậu lửa, đi thẳng đến trước hỷ đường mới đặt ta xuống, nghiêm chỉnh nắm dải lụa đỏ.

Người chủ lễ xướng ba lạy. Lễ xong, ta được dìu vào động phòng.

Đòn cân vén khăn cưới lên. Tống Vân Sam mặc áo đỏ, dưới ánh nến tuấn tú đến ch.ói mắt.

Phu nhân mỉm cười nắm tay ta, lại đeo lên cổ tay ta hai chiếc vòng vàng nặng trĩu.

"A Mạn, mẫu thân dẫn con đi gặp tổ mẫu."

Ta hành lễ với lão phu nhân ngồi cạnh, vừa ngẩng lên, cả hai chúng ta đều sững sờ.