Ngô Thê A Mạn - Chương 4

Chương 4

Phu nhân rưng rưng nước mắt, liên tục nói tốt, sai người mua trọn số pháo hoa của một cửa hàng.

Pháo hoa vàng như hoa cúc xé màn đêm, cả sân rực sáng.

Ta cùng Tống Vân Sam ngồi trên giường dài cạnh cửa sổ, ngửa đầu nhìn đến mê mẩn.

Hắn nắm cổ tay ta, đeo vào đó một chiếc vòng phỉ thúy xanh biếc.

"Mẫu thân tặng ngươi."

Tai hắn hơi đỏ, ta tưởng do trúng gió nên vội đóng cửa sổ, dìu hắn vào giường nghỉ.

Nhưng vừa giũ chăn gấm ra, hắn lại gọi ta.

"A Mạn… tối nay ngủ trên giường, được không?"

Mặt Tống Vân Sam đỏ như tôm luộc, nhưng hắn vẫn ngẩng đầu nhìn ta.

Ta nhìn đôi mắt nóng bỏng của hắn rồi khẽ gật đầu.

Màn giường màu xanh đá quây thành một khoảng trời vuông vức, trên đỉnh màn treo túi thơm bát bảo.

Ta và Tống Vân Sam nằm cạnh nhau, nghe hắn kể về chuyện của mình.

Kể về kỳ vọng và trách nhiệm hắn gánh từ bé khi là con trai độc nhất của một gia đình đại phú.

Kể sau khi phụ thân qua đời, hắn cùng mẫu thân chống đỡ gia đình thế nào.

Hắn nói từ khi bệnh mãi không khỏi, người trong tộc lại rục rịch muốn chia tài sản nhà họ Tống. Hắn không dám c.h.ế.t, sợ để mẫu thân và tổ mẫu một mình đối mặt với những kẻ tàn nhẫn ấy.

Bao đêm hắn nhìn túi thơm trên nóc giường, chịu đựng từng phút từng giây cho đến lúc trời sáng.

Ta tìm tay hắn trong bóng tối, nắm nhẹ.

"Qua hết rồi. Giờ có ta ở bên ngươi."

Ngón tay Tống Vân Sam cứng lại một thoáng, rồi nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.

"A Mạn, kể ta nghe chuyện của ngươi đi."

Ta há miệng nhưng không đủ can đảm nói ra sự thật.

Kim Bảo nói vị Lưu tiểu thư xung hỉ đầu tiên là con gái nhà quan, còn Tào tiểu thư mà ta mạo danh cũng xuất thân từ nhà tú tài sa sút.

Mỗi lúc khỏe, Tống Vân Sam thích cầm sách g.i.ế.c thời gian, còn ta luôn cố tình trốn vào bếp nhỏ vì sợ bị hỏi một câu sẽ lộ tẩy.

Mấy ngày nay, thấy hắn đã khỏe nhiều, ta luôn nghĩ mình nên rời đi.

Cảm nhận được ta kháng cự, hắn cúi xuống hôn nhẹ lên trán ta.

"Không sao. Khi nào muốn nói, hãy kể ta nghe."

Tim ta đập nhanh đến đáng sợ. Ta quay mặt đi, mặc nước mắt lăn xuống.

Tống Vân Sam không buông tay. Chúng ta cứ thế đan mười ngón tay rồi ngủ say.

Ngày hôm sau tỉnh dậy, hắn đã sang phòng tắm để ngâm t.h.u.ố.c.

Kim Bảo ôm một bộ áo váy gấm vân đỏ ánh bạc bước vào, mắt mày đều mang ý cười.

"Hôm nay lão phu nhân từ chùa Nam Sơn trở về. Phu nhân đặc biệt đặt áo mới ở lầu Kim Châm cho thiếu phu nhân. Người đeo thêm bộ trang sức hồng ngọc ấy, lão phu nhân nhất định thích."

Nàng nhìn cổ tay ta, trêu ghẹo.

"Thiếu gia quả nhiên coi thiếu phu nhân là người trong lòng. Vòng phỉ thúy này là của hồi môn của lão phu nhân. Bà đã đưa cho thiếu gia từ lâu để người tặng người mình yêu đấy."

Ta đỏ mặt trách nàng nhiều lời, lòng lại ngọt lịm. Đến lúc bước vào bếp nhỏ, khóe môi vẫn cong lên.

Chiếc hũ nhỏ ngày nào ta cũng dùng trên giá đã bị ai đó chuyển chỗ. Ta mở nắp.

Giấc mộng nên tỉnh rồi.

Trong hũ đất có một mảnh giấy.

"Ngõ Lưng Gù, năm trăm lượng."

Mặt sau có một hàng chữ nhỏ: "Dụ dỗ bắt cóc con gái nhà lành, đ.á.n.h một trăm trượng, đày ba nghìn dặm."

9

Ta nhét mảnh giấy vào bếp lửa, vẫn cho những miếng lê vào hũ đất trước, hầm từ từ trên lửa nhỏ.

Đợi nước lê sôi nổi bọt to như mắt cá, ta đã quyết định.

Người này biết ngõ Lưng Gù, chắc đã thông đồng với cữu phụ cữu mẫu. Đối diện miếng mồi béo bở là nhà họ Tống, họ sẽ không thỏa mãn với chỉ năm trăm lượng.

Ngõ Lưng Gù như đầm lầy ăn thịt người. Nếu kéo nhà họ Tống vào đó, ta chính là lấy oán báo ân.

Chỉ khi ta rời Tống gia, tính toán của bọn họ mới thất bại.

Hôm nay là ngày lão phu nhân nhà họ Tống về phủ sau thời gian trai giới tại chùa Nam Sơn. Các cửa phụ trong phủ đều mở, sân viện huyên náo.

Ta đậy nồi nước lê đã nấu bằng vải bông để giữ ấm, tháo vòng ngọc đặt cẩn thận bên gối, rồi lấy một bộ áo váy tỳ nữ trong phòng Kim Bảo mặc vào.

Ngày thường phu nhân luôn tìm cách dúi tiền riêng cho ta, ngân phiếu trong tráp gỗ t.ử đàn đã dày ba phân.

Ta không động vào ngân phiếu mới, chỉ lấy một túi bạc vụn và lọ t.h.u.ố.c bôi cước tay Tống Vân Sam tặng.

Vải trắng trong phủ đã tháo từ lâu. Đám sai vặt đang đứng trên thang treo đèn l.ồ.ng đỏ viền vàng dưới hiên.

Ta cúi đầu ra khỏi phủ qua cửa nhỏ bên cạnh bếp, đi chưa mấy bước đã bị chặn lại.

"Biểu muội giờ bám được cành cao rồi nhỉ."

Con trai độc nhất nhà cữu phụ, Triệu Phú, cười hiểm ác.

Hắn giật tay nải trên vai ta, lục lọi.

"Đã thấy mảnh giấy đưa vào chưa? Năm trăm lượng này là sính lễ nhà họ Tống phải trả. Ngươi về nói với họ, muốn mua hộ tịch của ngươi thì phải thêm năm trăm lượng…"

Tiếc thay, lục tung tay nải hắn chỉ tìm được một túi bạc vụn.

"Mẹ kiếp, ngươi bố thí ăn mày à! Bọn ta có nhân chứng nhà họ Tống dụ dỗ con gái nhà lành! Hộ tịch ngươi ở nhà ta, Tống gia cậy thế bắt nạt người khác, không mai mối không sính lễ mà ép cưới con gái nhà lành, nếu lên công đường thì họ không yên đâu!"

Ta tỏ vẻ nghi hoặc.

"Mảnh giấy gì? Biểu huynh bị lừa rồi chăng? Ta đói lả bên đường, may được Tống phu nhân cứu, mới ở lại phủ giúp chăm sóc thiếu gia. Nay thiếu gia khỏi bệnh, dĩ nhiên ta nhận tiền thưởng rồi về ngõ Lưng Gù."

Triệu Phú nhìn ta hồi lâu. Thấy ta mặc đồ hạ nhân, trên người không có món trang sức nào, hắn nổi giận:

"Tốt nhất ngươi đừng giở trò."

Ta tỏ ra sợ sệt vừa đủ, theo Triệu Phú về nhà.

10

Trong ngõ Lưng Gù, túp lều mẫu thân dựng cạnh bếp vẫn còn đó.

Triệu Phú khóa ta vào trong, nhưng tiếng hắn trò chuyện với cữu mẫu vẫn lải nhải lọt vào.

"Con nhãi đó có lừa con không? Bà họ Trần kia chẳng nói nó được thế vào làm thiếu phu nhân à?"