Ngộ Xuân Điện - 6

9

Tống phu nhân ngã bệnh, mẫu thân ta mang nhân sâm trong nhà sang Hầu phủ thăm bà.

Nghĩ ngợi một lúc, ta cũng đi theo.

Bất luận là kiếp trước hay kiếp này, Tống phu nhân vẫn luôn đối đãi với ta vô cùng tốt.

Vừa nhìn thấy ta, bà đã khẽ thở dài.

“May mà Tri Ý không gả cho nó. Ai mà ngờ được, chỉ vì muốn cứu Lưu Uyển mà nó cứ như kẻ mất trí vậy.”

Mẫu thân ở bên an ủi bà rất lâu.

Ta lặng lẽ lui ra ngoài, đứng dưới mái hiên, nhìn khung cảnh Hầu phủ vừa quen thuộc vừa xa lạ trước mắt, trong lòng trăm mối ngổn ngang.

Đúng lúc ấy, Tống Liêm bất ngờ xuất hiện trước mặt ta.

Hắn gầy đi rất nhiều, tựa như chỉ trong một thời gian ngắn đã trưởng thành hơn. Vừa nhìn thấy ta, đôi mắt hắn lập tức sáng lên.

“Tri Ý, đã lâu không gặp.”

Ta chỉ khẽ gật đầu xem như chào hỏi.

“Tri Ý, ta và Lưu Uyển... không phải như những lời đồn bên ngoài.”

Hắn vội vàng giải thích với ta, nhưng ta chẳng hề muốn nghe.

“Ta và nàng ấy chỉ quen biết nhau, tuyệt đối không có tình cảm nam nữ. Ta không thích nàng ấy.”

Lừa quỷ thì có!

Thế nào hả, Tống Liêm?

Kiếp này, tận mắt nhìn người mình yêu bị xiềng xích áp giải vào ngục, rồi từng chút một bị hành hạ đến c.h.ế.t, cảm giác ra sao?

“Tống phu nhân sức khỏe không tốt. Nếu ngươi thật sự đã hiểu chuyện, thì nên ở bên tận hiếu với bà.”

Ta hờ hững liếc hắn một cái rồi xoay người rời đi.

Tống Liêm đứng thất thần giữa sân viện.

May thay, sức khỏe Tống phu nhân dần dần hồi phục.

Qua năm mới, Tống Liêm và Dư tiểu thư đính hôn.

Nghe nói phụ mẫu Dư tiểu thư đều không đồng ý, nhưng không chịu nổi nàng đã quyết tâm. Bất kể ai khuyên can cũng vô ích.

Đến tháng Năm năm sau, lại có người mang đào đến cho ta.

Lần này ta đích thân ra gặp, phát hiện người ấy không phải Điền ca nhi, trong lòng mới lặng lẽ thở phào...

Nếu thật sự là Điền ca nhi, vậy thì chứng tỏ hắn cũng giống ta, đều đã trọng sinh.

Giữa năm ấy, ca ca ta thành thân.

Tân nương là con gái của cấp trên trực tiếp của huynh ấy. Hai người tâm đầu ý hợp, tình ý tương thông.

Cả nhà chúng ta đều đến Giang Nam.

Vốn dĩ ta và mẫu thân định cuối năm sẽ trở về kinh, nào ngờ tẩu tẩu lại có hỷ.

Thế là chúng ta nán lại đến tận cuối năm sau. Chờ tẩu tẩu sinh hạ một tiểu chất nhi, hết thời gian ở cữ, cả nhà mới lên đường hồi kinh.

Tiểu cữu từng muốn mai mối cho ta một mối hôn sự, còn khuyên ta ở lại Giang Nam.

Thế nhưng phụ mẫu ta đều không đồng ý, việc ấy cũng đành gác lại.

Khi cả nhà ta trở về kinh, Lưu Uyển đã sớm c.h.ế.t trong ngục, còn Tống Liêm cũng đã thành thân với Dư tiểu thư.

Chỉ là nghe nói cuộc sống sau hôn nhân chẳng được yên ổn. Dư tiểu thư tính tình mạnh mẽ, vừa bước chân vào cửa đã nhất quyết đòi phân gia.

Phân gia là chuyện hệ trọng, động chạm đến căn cơ của cả gia tộc. Hơn trăm miệng ăn trong Hầu phủ cãi cọ suốt một năm trời mà vẫn chưa phân xong, đúng lúc ấy Dư tiểu thư lại mang thai.

Tống Liêm chịu không nổi cảnh ấy, liền xin triều đình cho ra biên cương trấn thủ.

Hắn giấu kín chuyện này với Dư tiểu thư. Mãi đến nửa ngày sau khi hắn rời kinh, nàng mới nghe một tên tiểu tư nói ra.

Dư tiểu thư tức giận trở về nhà mẹ đẻ, đòi hòa ly.

Chỉ là hòa ly đâu phải chuyện dễ dàng, bụng nàng khi ấy cũng đã m.a.n.g t.h.a.i sáu tháng.

Ta chẳng còn tâm trí để bận lòng những chuyện ấy.

Mỗi ngày chỉ đọc sách, chăm hoa, rồi ở bên mẫu thân lo liệu việc lớn nhỏ trong nhà, tháng ngày trôi qua thật nhàn nhã, thư thái.

“Con cũng nên thành thân thôi chứ? Cuối năm nay con đã mười tám rồi.”

Ta đã mười tám tuổi rồi sao?

Chớp mắt một cái, kể từ ngày trọng sinh cũng đã gần ba năm.

“Nương, vị Nhị phu nhân phủ Quốc công kia, người tái giá, họ Quách... bà ấy vẫn khỏe chứ?”

Trước khi đến Giang Nam, ta từng hỏi thăm, khi ấy bà vẫn còn sống.

“Vẫn khỏe. Nghe nói tuổi đã lớn mà lại sinh được một tiểu nữ nhi, Lưu Nhị gia còn mở tiệc ba ngày để ăn mừng nữa.”

Vẫn chưa c.h.ế.t sao?

Nếu tính theo thời gian của kiếp trước, lẽ ra bà ấy đã...

Nghĩ mãi không ra, ta cũng không nghĩ thêm nữa.

Chỉ cần bà còn sống, thì Điền ca nhi nhất định sẽ được yên ổn đọc sách, yên ổn dự khoa cử, có một tiền đồ rộng mở.

Với tài trí của hắn, tương lai vốn chẳng cần phải lo lắng.

10

Ta nhất quyết không chịu thành thân, dần dần trở thành cô nương lớn tuổi nổi tiếng khắp kinh thành.

Đến năm mười chín tuổi, trong nhà vẫn còn có bà mối đến mai mối. Nhưng sau khi ta qua tuổi hai mươi, hầu như chẳng còn ai bước chân đến cửa nữa.

Ngay cả phụ thân ta trên triều cũng bị người ta đem ra chế giễu, nói rằng nuôi uổng một đứa con gái.

Phụ thân lập tức đáp trả, bảo rằng nhà ông cũng chẳng phải nuôi không nổi. Con gái ở nhà còn vui vẻ hơn ở nhà chồng.

Thật ra, ông cũng sốt ruột.

Chỉ là không lay chuyển nổi quyết tâm sống c.h.ế.t không chịu xuất giá của ta. Lâu dần, cả phụ thân lẫn mẫu thân cũng không còn nhắc đến chuyện hôn sự nữa.

Đến kỳ chấm bài xuân vi, phụ thân hớn hở trở về, vừa vào cửa đã nói rằng ông đọc được một quyển thi văn.

Bài văn ấy tài hoa xuất chúng, câu chữ tao nhã, quả thực xưa chưa từng có, sau này cũng khó mà gặp lại.

“Người này nhất định sẽ là Trạng nguyên năm nay. Chỉ không biết là nhi lang nhà ai mà lại có tài hoa đến vậy.”

Đến cả ta cũng bị khơi dậy lòng hiếu kỳ.

Mấy ngày sau, cả kinh thành xôn xao.

Trạng nguyên năm nay chính là nghĩa t.ử của Lưu Nhị gia, Bùi Vũ Điền.

“Từ khi triều ta khai quốc đến nay, đây là vị Trạng nguyên trẻ tuổi nhất!” Phụ thân không ngớt lời cảm thán. “Lưu Nhị gia đúng là nhặt được bảo vật.”

Lưu Nhị gia cười đến không khép nổi miệng.

Nghe nói hôm Bùi Vũ Điền cưỡi ngựa dạo phố sau khi đỗ Trạng nguyên, ông còn đích thân xách từng xâu tiền đồng đi rải dọc đường, gặp ai cũng khoe rằng Bùi Vũ Điền là con trai mình.

Hôm ấy, ta cũng lén ra ngoài xem.

Điền ca nhi đã trưởng thành.

Hắn cao hơn kiếp trước, dung mạo cũng tuấn tú hơn kiếp trước rất nhiều.

Ta chưa từng ngờ rằng, Điền ca nhi sau khi lớn lên lại có phong thái xuất chúng đến nhường ấy.

Chỉ có điều gương mặt vẫn lạnh tanh, nghiêm nghị, cứ như cả thiên hạ đều đang mắc nợ hắn vậy.

“Đứa nhỏ này...” Ta khẽ cười. “Ngày vui như thế mà cũng chẳng biết cười nhiều một chút.”