Ngoảnh Mặt Hóa Người Dưng - Chương 1

Chu Tướng quân chợt nhận ra, kể từ đêm ấy chàng giữ nữ phó tướng ở lại một đêm, nương t.ử liền đổi khác.

Nàng chẳng còn hỏi han thương thế của chàng, chẳng còn coi sóc lo liệu việc hậu cần nơi quân doanh, chàng có cố ý dẫn phó tướng về phủ, nàng cũng chỉ mỉm cười đón rước.

Khi Chu Diễn cởi bỏ chiếc áo choàng loang lổ vết m/áu, trong chính đường vẫn tối om không thắp đèn.

Chàng bỗng ngẩn người.

Phải như mọi khi vào giờ này, nương t.ử Lâm Chiêu Tuyết đáng ra đã xách hộp thu/ốc đứng đợi sẵn dưới hiên, vừa mắng chàng là “kẻ thô lỗ liều mạng”, vừa mạnh tay bôi thu/ốc rịt vết đao cứa trên bả vai, khiến chàng đau đến nhăn nheo méo miệng.

Hôm nay, chính đường vắng ngắt.

“Chiêu Tuyết?”

Chàng cất tiếng gọi.

Không một lời đáp lại.

Nơi nhà bếp phía hậu viện có ánh đèn hắt ra, chàng bước tới, thấy Lâm Chiêu Tuyết đang ngồi trước bếp lò lột vỏ hạt sen.

Động tác của nàng thong thả, ung dung, những hạt sen trong bát sứ được xếp ngay ngắn, chỉnh tề, hệt như vẻ nghiêm túc khi nàng đối chiếu sổ sách quân nhu ngày trước.

“Ta bị thương rồi.”

Chàng nói.

Lâm Chiêu Tuyết ngẩng đầu lên, liếc nhìn dải băng gạc còn đang rỉ m/áu trên vai chàng, khẽ gật đầu:

“Bên cạnh chum nước trong bếp có vải sạch, chàng tự băng bó đi.”

Nói đoạn, nàng lại cúi đầu tiếp tục bóc hạt sen.

Chu Diễn đứng lặng tại chỗ, nhất thời chẳng biết phải nói năng chi.

Kết tóc se duyên ba năm qua, chàng đã chịu không biết bao nhiêu vết thương, lần nào Lâm Chiêu Tuyết cũng lo lắng hơn cả chính bản thân chàng.

Có bận chàng bị trúng tiễn nơi l.ồ.ng ng/ực, nàng thức trắng ba ngày ba đêm canh giữ bên giường không hề khép mắt, lúc chàng tỉnh lại, câu đầu tiên thốt ra là “vành mắt nàng đen nhẻm như than”, nàng liền vừa khóc vừa phát vào người chàng một cái.

Giờ đây, nàng lại bảo chàng tự băng bó.

“Thẩm phó tướng đâu?”

Chàng hỏi, “Hôm nay chẳng phải đến phiên cô ta trực nơi trung quân sao?”

“Ta bảo nàng ấy về rồi.”

Lâm Chiêu Tuyết đổ chỗ hạt sen đã lột vỏ vào bát sứ, “Nàng ấy nói hôm nay chàng hồi phủ, nên ta không giữ nàng ấy lại nữa.”

Chu Diễn nhíu mày:

“Nàng bảo cô ta về?

Cô ta là thân nữ nhi, đêm hôm khuya khoắt một mình về doanh trại thật không an toàn, nàng nên giữ cô ta ở lại mới phải.”

Động tác trên tay Lâm Chiêu Tuyết chợt khựng lại.

Nàng ngước mắt, nhìn thẳng vào đôi mắt Chu Diễn, gương mặt chẳng gợn chút biểu cảm nào.

Sự bình lặng ấy khiến Chu Diễn dâng lên một nỗi khó chịu mơ hồ, giống như có thứ gì đó đã biến mất khỏi ánh mắt nàng, mà chàng nhất thời chẳng thể gọi tên.

“Nàng ấy đêm hôm một mình về doanh trại không an toàn.”

Lâm Chiêu Tuyết lặp lại lời ấy, giọng điệu phẳng lặng như thể đang đọc một bản quân báo, “Nàng ấy ở lại đây thì an toàn chắc.”

“Nàng có ý gì?”

“Chẳng có ý gì cả.”

Lâm Chiêu Tuyết đứng dậy, phủi sạch bụi bặm vương trên vạt váy, “Canh hạt sen còn trong nồi, chàng tự múc lấy mà dùng.

Ta mệt rồi, đi ngủ trước đây.”

Nàng lướt qua người chàng, chẳng mảy may dừng bước.

Chu Diễn ngửi thấy mùi hương hạt sen thanh khiết thoang thoảng trên mình nàng, vẫn vẹn nguyên như cũ.

Thế nhưng có điều gì đó đã đổi thay, chàng không cách nào nói rõ, chỉ cảm thấy l.ồ.ng ng/ực bức bối, như bị một tảng đá đè nặng mà chẳng tìm được chỗ trút ra.

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Thanh Hòa đã tới.

Cô ta vận một bộ hồ phục ống tay hẹp, bên hông dắt chiếc đoản đao do chính Chu Diễn tặng, dáng vẻ oai phong lẫm liệt bước qua cổng phủ, gia đinh gác cổng thậm chí còn chẳng buồn vào thông báo — ba tháng trở lại đây, Thẩm phó tướng hầu như ngày nào cũng ra vào Tướng quân phủ, người người đều đã quen mắt.

“Tướng quân!”

Thẩm Thanh Hòa chắp tay hành lễ, giọng nói trong trẻo, “Trận pháp đồ dùng cho buổi luyện binh hôm nay ta đã sửa lại rồi, xin ngài xem qua.”

Chu Diễn đón lấy tấm bản đồ, vừa toan nhìn xuống thì khóe mắt thoáng thấy Lâm Chiêu Tuyết đang bưng bữa sáng từ trong bếp đi ra.

Nàng nhìn thấy Thẩm Thanh Hòa, nhìn thấy chiếc đoản đao bên hông cô ta, và cũng nhìn thấy dáng vẻ hai người đang ghé sát vào nhau xem bản đồ.

Để rồi nàng khẽ mỉm cười, đặt bát cháo lên chiếc bàn đá, buông một câu “Dùng lúc còn nóng nhé”, rồi quay người trở vào phòng.

Chỉ là một nụ cười như vậy.

Không đập bát xấp chén, không sập cửa rầm rầm, cũng chẳng lạnh mặt hờn ghen mắng mỏ “Chu Diễn, chàng còn coi ta ra gì nữa không”.

Chỉ mỉm cười một cái, tựa như làn gió xuân lướt qua mặt hồ, chẳng để lại nửa gợn lăn tăn.

Thẩm Thanh Hòa ngược lại thấy không tự nhiên:

“Tướng quân, phu nhân nàng…”

“Không sao.”

Chu Diễn thu lại tầm mắt từ bóng lưng của Lâm Chiêu Tuyết, “Tiếp tục nói về trận pháp đi.”

Nhưng trong lòng chàng biết rõ, có sao rồi.

Ba tháng trước, cái đêm Thẩm Thanh Hòa mới được điều đến trung quân, trời bỗng đổ mưa xối xả, đường núi lầy lội khó đi.

Chàng đã để Thẩm Thanh Hòa ở lại phòng khách trong phủ một đêm.

Chỉ một đêm duy nhất.

Ngày hôm sau Lâm Chiêu Tuyết biết chuyện, nàng không nói nửa lời, chỉ đem chiếc áo choàng cũ chàng để ở thư phòng gấp lại gọn gàng rồi cất sâu vào đáy rương.

Chiếc áo choàng ấy do chính tay nàng khâu, đã theo chàng chinh chiến hai năm trời, trên đó thấm đẫm m/áu của chàng và của nàng.

Kể từ dạo đó, Lâm Chiêu Tuyết đã đổi khác.

Nàng không còn đến doanh trại hậu cần kiểm kê quân nhu mỗi ngày, không còn cầm đèn đứng đợi chàng nơi cổng thành vào những đêm mưa gió, cũng chẳng còn lau đi lau lại tấm hộ tâm kính trước mỗi bận chàng xuất chinh.

Nàng bắt đầu trồng hoa, nuôi cá, và học thêu thùa cùng nương t.ử của Lý tú tài vách nhà bên.

Nàng đem toàn bộ thời gian trước đây vốn chỉ xoay quanh chàng, thu hết lại cho bản thân mình.

Ban đầu Chu Diễn chẳng mấy bận tâm.

Chàng nghĩ thế này cũng tốt, nàng bớt phải lo toan, bớt phải phấp phỏng sợ hãi, lại tốt cho tâm thân.

Mãi cho tới một lần chàng từ tiền tuyến trở về, sốt cao hầm hập, khắp người nóng rực, Lâm Chiêu Tuyết chỉ đặt chén thu/ốc nơi đầu giường, buông một câu “Nhớ uống đấy”, rồi khép cửa lại.