Ngoảnh Mặt Hóa Người Dưng - Chương 3

“Giờ Tuất nàng tắm gội thay xiêm y, rồi ngồi nơi khoảng sân nhỏ thêu hoa.

Nàng thêu rất chậm, một bông hoa phải mất đến mấy ngày trời, nhưng nàng chẳng hề vội vã, hệt như nàng có cả một kho tàng thời gian để hoang phí.”

Chu Diễn đứng dưới hiên, ngắm nhìn góc nghiêng gương mặt nàng khi thêu hoa.

Ánh trăng sóng sánh trên khuôn diện nàng, tĩnh lặng đến mức hư ảo.

Chàng bỗng nhớ tới đêm đại hôn ba năm trước, khi chàng vén tấm khăn trùm đầu màu đỏ lên, đôi mắt nàng sáng rực như hai vì sao tinh tú, nói với chàng rằng:

“Chu Diễn, ta không phải hạng nữ nhi tầm thường.

Ta chẳng cần chàng nuôi nấng, ta muốn cùng chàng kề vai sát cánh nơi sa trường khói lửa.”

Nàng đã làm được.

Lương thảo trong quân chưa từng một lần thiếu hụt, tỉ lệ thương binh t.ử trận giảm đi ba phần, thậm chí trong một trận tập kích, nàng còn liều mình đỡ thay chàng một mũi tên, đầu mũi tên cắm sâu vào xương bả vai, nàng c.ắ.n c.h.ặ.t răng bảo chàng rút ra mà chẳng hề rên rỉ lấy một tiếng.

Một nữ nhi kiên cường như thế, giờ đây lại ngồi thêu hoa.

“Chiêu Tuyết.”

Chàng bước tới, ngồi xổm xuống trước mặt nàng, “Nàng có tâm sự gì chăng?”

Lâm Chiêu Tuyết ngẩng đầu, mũi kim khựng lại giữa hư không:

“Chẳng có chi cả.”

“Vậy tại sao nàng lại…”

Chàng ngập ngừng lựa lời, “Tại sao lại không đến quân doanh nữa?”

“Phó tướng của Tướng quân tài ba thạo việc vô cùng, ta có đi hay không cũng vậy thôi.”

Nàng lại cúi đầu tiếp tục thêu, “Hơn nữa, ta là phận nữ nhi khuê các, suốt ngày chạy tới chạy lui nơi quân doanh thì còn ra thể thống gì.”

Chu Diễn suýt chút nữa bị câu nói ấy làm cho nghẹn họng.

Nữ nhi khuê các?

Lâm Chiêu Tuyết nàng sao?

Ba năm trước nàng đứng trên điểm tướng đài, trước mặt ba ngàn quân sĩ, một mũi tên b/ắn xuyên hồng tâm cách xa hai trăm bước, rồi quay sang nói với chàng “Chu Diễn, chàng cưới được một nương t.ử tốt rồi”.

Lúc ấy sao nàng chẳng bảo mình là phận nữ nhi khuê các đi?

“Có phải vì Thẩm Thanh Hòa không?”

Chàng thẳng thắn hỏi thẳng vào tâm đen.

Mũi kim của Lâm Chiêu Tuyết lại khựng lại lần nữa.

Nàng ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt Chu Diễn, đôi mắt ấy không có giận dữ, không có tủi hờn, thậm chí chẳng gợn chút đau lòng.

Chỉ có một sự bình lặng khiến tim Chu Diễn nhói lên, tựa như mặt hồ nước lặng, có ném xuống tảng đá lớn đến mấy cũng chẳng thể gợn lên một chút sóng mây.

“Tướng quân lo xa quá rồi.”

Nàng thu dọn kim chỉ, đứng dậy, “Trời không còn sớm nữa, nghỉ ngơi sớm đi thôi.”

Nói đoạn, nàng quay người bước đi.

Chu Diễn đuổi theo, chặn nàng lại ngay trước cửa phòng ngủ.

“Lâm Chiêu Tuyết, nàng hãy nói cho rõ ràng đi.”

Một tay chàng chống lên khung cửa, chặn đứng lối đi của nàng, “Rốt cuộc nàng đang làm mình làm mẩy chuyện gì?”

Lâm Chiêu Tuyết ôm chiếc giỏ thêu, ngước nhìn chàng.

“Ta không làm mình làm mẩy.”

“Nàng không làm mình làm mẩy ư?”

Chu Diễn hạ thấp giọng, nhưng ngữ khí đã nhen nhóm ngọn lửa giận, “Ba tháng trời nàng không đặt chân đến quân doanh, không đối chiếu quân nhu, chẳng màng đến thương binh, nàng lại bảo với ta là nàng không làm mình làm mẩy?

Trước đây chính tay nàng thay thu/ốc cho thương binh, một ngày thay đến mấy mươi người, giờ đây đến cổng doanh trại hậu cần nàng cũng chẳng thèm vào, thế mà gọi là không sao?”

Hàng mi của Lâm Chiêu Tuyết khẽ khẽ run lên.

“Tướng quân nói phải.”

Nàng cất lời, “Trước đây ta làm những việc đó là vì Tướng quân cần đến ta.

Giờ đây bên cạnh Tướng quân đã có Thẩm phó tướng rồi, nàng ấy có thể thay Tướng quân gánh vác mọi việc, ta có nhúng tay vào thì lại hóa ra thừa thãi.”

“Cô ta làm sao giống như nàng làm được?”

“Có gì mà không giống?”

Lâm Chiêu Tuyết vặn hỏi lại, giọng điệu vẫn phẳng lặng như tờ, “Nàng ấy đối chiếu quân nhu giúp Tướng quân, ta đối chiếu quân nhu giúp Tướng quân, kết cục đều là sổ sách lương thảo không sai một ly.

Nàng ấy coi sóc hậu cần giúp Tướng quân, ta coi sóc hậu cần giúp Tướng quân, kết cục đều là thương binh được cứu chữa kịp thời.

Tướng quân cần là cần cái kết cục ấy, chứ đâu cần cái quá trình.”

Chu Diễn cứng họng không đáp được lời nào.

Nàng nói đúng, từng câu từng chữ đều đúng tắp lự.

Nhưng chính vì đúng, chàng mới cảm thấy l.ồ.ng ng/ực đau thắt.

Không đúng, có thứ gì đó sai sai rồi, chàng không tin là nàng không biết.

“Vậy còn chính bản thân nàng thì sao?”

Chàng chuyển sang một góc độ khác, “Nàng cứ như vậy ở nhà thêu hoa mãi sao?

Trước đây nàng chẳng phải đã nói, sa trường của nàng là ở quân doanh, chứ không phải nơi hậu trạch đó ư?”

Lâm Chiêu Tuyết cúi đầu, nhìn bông hoa thêu dở dang trong giỏ thêu.

“Người đời ai rồi cũng phải đổi thay thôi.”

Nàng nói, “Tướng quân chẳng phải cũng đã đổi khác rồi đó sao?”

Chu Diễn ngẩn người:

“Ta đổi khác ở chỗ nào?”

Lâm Chiêu Tuyết không đáp lời.

Nàng lách người qua dưới cánh tay chàng, bước vào trong phòng ngủ, cánh cửa chầm chậm khép lại trước mắt chàng.

Không đập mạnh, không gây ra tiếng động lớn, cứ thế nhẹ nhàng khép lại, tựa như một chiếc lá rụng rơi xuống mặt nước, bặt vô âm tín.

Chu Diễn đứng lặng ngoài cửa, cánh tay vẫn giữ nguyên tư thế chống vào khung cửa.

Chàng bỗng nhận ra, nàng nói đúng.

Chàng đã đổi khác rồi.

Đã bắt đầu đổi khác từ khi nào?

Có phải từ cái đêm chàng để Thẩm Thanh Hòa nghỉ lại trong phủ hay không?

Không, có lẽ còn sớm hơn thế nữa.

Có lẽ ngay từ ngày đầu tiên Thẩm Thanh Hòa được điều đến trung quân, chàng đã đổi khác rồi.

Chàng đã đem sự chú ý vốn dĩ thuộc về Lâm Chiêu Tuyết, từng chút từng chút một san sẻ cho Thẩm Thanh Hòa.

Chàng khen Thẩm Thanh Hòa tiễn thuật giỏi, khen Thẩm Thanh Hòa học trận pháp nhanh, khen Thẩm Thanh Hòa thạo việc gọn gàng.

Mà chàng đã quên mất rằng, những việc này Lâm Chiêu Tuyết còn làm tốt hơn thế muôn phần.

Nhưng chàng chưa từng mở lời khen ngợi nàng.

Dù chỉ một lần duy nhất.

Ngày hôm sau, chàng đến doanh trại hậu cần.