Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 136:"

Hai đứa trẻ đan c.h.ặ.t mười ngón tay vào nhau, đến ngón chân dường như cũng đang cuộn tròn lại, trông vô cùng câu nệ và lúng túng.

Lâm Thư nhớ Cố Quân từng kể, dạo trước lúc anh bị đuổi ra khỏi nhà, nếu không nhờ cô ruột tìm đến thì có lẽ anh đã chẳng còn mạng. Sau này cô cũng nghe anh nhắc lại, người cô ấy đã qua đời vì lao lực quá sức khi anh khoảng mười sáu, mười bảy tuổi. Về sau vào dịp Tết anh cũng từng tới thăm họ hàng, nhưng người nhà họ Trần kia sợ anh đến ăn bám bòn rút nên đã đuổi anh ra ngoài, cấm không cho anh tới nữa.

Lâm Thư cười bảo: "Đừng đứng ngoài này nữa, mau vào nhà đi các em."

Cô mở cửa để hai đứa trẻ bước vào. Thấy trên người chúng mặc quần áo quá đỗi mỏng manh, cô liền bảo Cố Quân nhóm một chậu than trong nhà chính cho chúng sưởi ấm. Hai đứa nhỏ hơ tay trên lửa đỏ, mãi một lúc lâu sau mới ngừng run lẩy bẩy.

Lâm Thư bế Bồng Bồng đưa cho Cố Quân, sau đó xuống bếp lấy bát, chuẩn bị vào phòng pha nước đường đỏ. Lúc đi ngang qua nhà chính, cô nghe thấy Cố Quân hỏi hai đứa trẻ: "Hai đứa sẽ không vô duyên vô cớ tới thăm họ hàng đâu, nói cho anh họ nghe xem, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Mắt Quế Lan lập tức đỏ hoe, Quế Bình đột nhiên đứng dậy, quỳ phịch xuống trước mặt Cố Quân: "Anh họ, xin anh cứu lấy chị gái em với!"

Cố Quân vội vàng tiến tới kéo cậu bé đứng lên: "Có gì từ từ nói, đừng quỳ."

Lâm Thư bưng bát nước đường đỏ ra, đưa cho chúng: "Uống ngụm nước cho ấm người đã rồi hẵng từ từ kể."

Hai chị em bưng bát nước đường đỏ, hốc mắt đều đỏ bừng, những giọt nước mắt của Quế Lan lã chã rơi xuống.

Quế Bình nghẹn ngào: "Bà nội định gả chị gái em cho một gã ế vợ đã ba bốn chục tuổi rồi."

Lâm Thư nghe vậy, sững sờ nhìn cô bé. Cô bé này trông còn chưa đầy mười tám tuổi, rốt cuộc là loại người cặn bã nào mới có thể làm ra cái trò súc sinh là đem gả một cô gái trẻ măng cho một lão già ế vợ cơ chứ!

Cố Quân vừa nghe xong, sắc mặt lập tức đen sầm lại. Nhưng liếc thấy bé Bồng Bồng, anh cố kìm nén cơn giận, trầm giọng nói: "Nói rõ đầu đuôi xem nào."

Quế Bình rành rọt kể: "Gã ế vợ kia mang năm mươi đồng và năm mươi cân lương thực đến bảo muốn cưới chị em, bà nội em đã đồng ý rồi. Cha em thì lúc nào cũng nhất nhất nghe lời bà nội, hai chị em em hết cách, đành phải tìm đến cậu mợ nhờ giúp đỡ. Nhưng... nhưng mợ lại đuổi bọn em ra ngoài."

Lâm Thư hiểu ra, chúng đã từng đến nhà cũ họ Cố, nhưng lại bị bà mợ Trần Hồng hám lợi đuổi đi. Việc này chẳng khác gì lúc nhà họ Trần đuổi Cố Quân khi anh đến thăm viếng ngày trước. Trần Hồng và bà cụ nhà họ Trần đúng là cùng một giuộc, hơn nữa đều là người nhà họ Trần, quả đúng là cá mè một lứa.

Sắc mặt Cố Quân u ám, anh kiên định: "Chuyện này, anh họ sẽ quản." Anh nhìn sang Quế Lan an ủi: "Em đừng lo, anh họ sẽ không để em phải gả cho lão già đó đâu."

Trần Quế Lan nhất thời không kìm được nữa, đưa tay che mắt khóc nức nở, giọng run rẩy nghẹn ngào: "Nhưng mà bà nội đã nhận tiền và lương thực của người ta mất rồi."

Lâm Thư bước tới ôm lấy cô bé, nhẹ nhàng vỗ về lưng em: "Anh chị sẽ tìm cách."

Ở thời đại này, không có giấy giới thiệu thì nửa bước cũng khó đi, huống hồ vật chất lại thiếu thốn, cô gái trẻ này rõ ràng đang bị người nhà bóp nghẹt lấy điểm yếu. Nếu không phải thực sự hết cách, hai đứa trẻ này cũng sẽ không tìm đến tận đây.

Cố Quân từng nói, chỗ cô anh gả đến phải đi qua mấy ngọn núi. Hai đứa trẻ này có lẽ cũng sáu bảy năm rồi chưa từng đến đội sản xuất Hồng Tinh, nhưng vẫn chỉ dựa vào chút ký ức xa xăm mờ nhạt mà dò dẫm tìm đường tới.

"Đã có anh họ nói sẽ quản chuyện này thì chắc chắn anh ấy sẽ theo đến cùng, em đừng sợ."

Nghe vậy, Quế Bình ở bên cạnh cũng òa khóc nức nở. Lâm Thư và Cố Quân nhìn nhau, cả hai đều vô cùng bất lực xen lẫn xót xa.

Mãi một lúc sau, hai đứa trẻ mới bình tĩnh lại được đôi chút. Uống xong bát nước đường đỏ, trên mặt chúng cũng đã có thêm vài phần huyết sắc.

Chúng tỏ ra vô cùng bứt rứt không yên. Đường đỏ là món đồ đắt đỏ hiếm có, từ lúc mẹ mất, Quế Lan chưa từng được nếm thử lại hương vị này. Quế Bình vì là con trai nên thỉnh thoảng mới được uống một chút. Nhưng trong nhà cũng đâu chỉ có mình cậu là cháu trai, nên cậu bé cũng chẳng phải cục vàng cục bạc gì cho cam.

Thấy chúng đã ổn định lại tâm trạng, Lâm Thư dặn dò: "Trước tiên đừng nghĩ ngợi gì cả, hai em cứ nghỉ ngơi cho khỏe đã, anh chị đi nấu cơm."

Quế Lan vội xua tay: "Bọn... bọn em không ăn đâu, bọn em phải về thôi. Nếu không muộn quá trời sẽ tối mất, lúc đó trên đường đi sẽ có ch.ó sói."

Cố Quân lên tiếng: "Tối nay đừng về nữa, cứ ở lại đây một đêm, sáng mai anh sẽ đưa hai đứa về."

Lâm Thư cũng thấy giữ chúng lại đêm nay là tốt nhất, phải bàn bạc thật kỹ xem nên giải quyết chuyện của cô bé này như thế nào.

Quế Lan đỏ mặt ngập ngừng: "Nhưng bọn em không mang theo lương thực..."

Lâm Thư mỉm cười trấn an: "Ngày trước mẹ em cũng từng giúp đỡ anh họ, em đừng bận tâm mấy chuyện đó. Không cần đến lương thực của các em đâu, nhà chị có đủ gạo cho mọi người ăn mà."

Cố Quân đong gạo đi vo. Hai đứa trẻ cũng luống cuống đứng dậy định đi theo phụ giúp. Nhìn đôi bàn tay nứt nẻ và đầy vết chai sần của chúng, Lâm Thư thấy cay xè sống mũi, cô cản lại: "Người đến là khách, hai em cứ ngồi đó đợi ăn cơm, để anh họ trổ tài cho xem."

"Ngoan nào, cứ ngồi nghỉ ngơi một lát đi."

Đi bộ cả một chặng đường núi dài như vậy, chắc chắn chúng đã mệt nhoài rồi. Hai chị em lúc này mới chịu ngồi im không bám theo nữa.

Lâm Thư vào bếp nhóm lửa nấu cơm, Cố Quân thì mang cá ra ngoài làm sạch. Anh chọn lấy năm con cá to nhất, rửa sạch rồi để vào rổ tre cho ráo nước trước khi mang vào bếp.

Lâm Thư nhỏ giọng bàn bạc: "Lát nữa em ra đại đội mua hai miếng đậu phụ về hầm với thịt nhé."

Cố Quân gật đầu: "Cũng được."

Tề Kiệt về quê ăn Tết, xe đạp cứ thế để lại nhà họ. Đạp xe ra chỗ đại đội, đi lại cả đi lẫn về cũng chỉ mất hơn mười phút.

Đợi cá ráo nước, Cố Quân rắc một chút muối xuống đáy chảo, sau đó đổ thêm ít dầu vào rồi bắt đầu chiên cá.

Lâm Thư bế con gái vào phòng chính, đặt cô bé xuống đất: "Quế Lan, em trông giúp chị em Bồng Bồng một lát nhé, chị cần ra ngoài có việc một chút."

Quế Lan gật đầu liên lịa: "Dạ được ạ."

Thấy lửa trong chậu than có vẻ yếu đi, Lâm Thư chạy vào bếp lấy thêm mấy thanh củi nhỏ bỏ vào rồi dặn dò: "Đừng để Bồng Bồng lại gần lửa nhé." Dặn xong, cô mang tiền đi mua đậu phụ.

Lúc mua được đậu phụ mang về, Bồng Bồng cũng đã làm quen được với Quế Lan và Quế Bình. Nhìn vẻ ngoài đáng yêu của Bồng Bồng, trên khuôn mặt hai chị em cuối cùng cũng nở nụ cười hiếm hoi.

Lâm Thư xách đậu phụ mang vào bếp, sau đó lấy rau xanh mang đi rửa. Cố Quân giành lấy: "Tay em hay bị nứt nẻ, đừng đụng vào nước lạnh, cứ ngồi nhóm lửa cho anh là được."

Lâm Thư đành ngồi xuống, vừa sưởi ấm vừa thêm củi vào bếp lò.

"Anh nói xem dượng anh có đi bước nữa không?" Cô tò mò hỏi.

Cố Quân lắc đầu: "Chắc là không đâu. Trước đây anh từng đến nhà họ rồi, cuộc sống khó khăn chật vật lắm. Dượng anh là con thứ hai trong nhà họ Trần, tính tình lại nhu nhược sợ sệt, chẳng có bản lĩnh gì mà lấy thêm vợ nữa đâu."

"Nếu không đi bước nữa, sao dượng ấy có thể để hai đứa con sống khổ sở đến mức này?"

Cố Quân thở dài: "Ông ấy lúc nào cũng nhất nhất nghe lời mẹ mình. Hồi trước cũng vì thế mà cô anh phải chịu không ít uất ức. Nếu không phải cô là người nóng tính mạnh mẽ, không biết còn bị ức h.i.ế.p đến thế nào nữa."

"Vậy sao cô anh lại lấy một người như thế?"

Cố Quân: "Lúc đó nhà anh cũng nghèo rớt mùng tơi, hơn nữa trên mặt cô anh lại có một vết bớt rất to, khó gả đi được, nên đành nhắm mắt đưa chân gả cho một người như vậy."

Đồ ăn làm xong, Cố Quân và Lâm Thư dọn lên bàn. Nhìn mâm cơm nóng hổi thơm phức, hai đứa trẻ không kìm được nuốt nước bọt ực một cái.

Lâm Thư bưng nồi cơm vào nhà, xới cho mỗi người một bát đầy ắp.

"Ngồi xuống ăn thôi nào."

Hai đứa trẻ tay chân lóng ngóng, ngồi xuống với vẻ gượng gạo rụt rè.

Lâm Thư lấy một chiếc bát nhỏ xới chút cơm, gắp thêm chút đậu phụ, thịt và vài cọng rau xanh, để lên chiếc ghế dành riêng cho Bồng Bồng để cô bé tự mình xúc ăn.

Chị em nhà họ Trần chỉ cắm cúi và lùa cơm trắng, thỉnh thoảng mới dám gắp cọng rau, tuyệt nhiên không dám động đũa gắp miếng thịt nào.

Lâm Thư gắp thịt bỏ thẳng vào bát chúng, ân cần giục: "Đừng khách sáo, ăn thịt đi hai đứa."

Trần Quế Lan nhìn miếng thịt trong bát, những giọt nước mắt to như hạt đậu thi nhau rơi lộp bộp xuống bát cơm trắng và trên mặt bàn.

Lâm Thư hốt hoảng: "Đang yên đang lành, sao lại khóc rồi?"

Trần Quế Lan nức nở: "Ở nhà, bọn em chỉ được ăn bánh bột ngô hẩm với cháo loãng, không được ăn cơm trắng, lại càng không bao giờ được ăn thịt."

Bàn tay Lâm Thư nhẹ nhàng vuốt dọc sống lưng cô bé, dịu dàng khuyên nhủ: "Ở nhà anh họ không có mấy luật lệ đó đâu. Bữa này cứ ăn cho thật ngon, thật no bụng nhé."

Cố Quân nhìn vợ mình, nơi đáy mắt thoáng đỏ lên nhưng khóe môi lại cong lên một nụ cười ấm áp. Anh cũng từng nếm trải cảm giác tuyệt vọng và bất lực đến cùng cực như thế, mặc dù ở độ tuổi của hai đứa trẻ này, anh không may mắn gặp được một người dịu dàng đến vậy. Nhưng thật may, cuối cùng một người dịu dàng và ấm áp như thế lại trở thành vợ anh.

Quế Lan vốn dĩ đã quên mất mùi vị của thịt là như thế nào rồi. Miếng thịt vừa đưa vào miệng, nước mắt cô bé lại càng ứa ra trào đầy hốc mắt, cô vội lấy tay áo lau đi.

Thấy cô bé ăn xong, Lâm Thư lại gắp thêm cho em một con cá, ân cần dặn: "Cá này nhiều xương, ăn cẩn thận nhé." Nói rồi, cô cũng gắp một con cho Quế Bình.

"Cảm ơn chị dâu." Quế Lan nghẹn ngào nói.

Quế Bình cũng hùa theo chị: "Cảm ơn chị dâu ạ."

Ăn cơm xong, hai chị em tranh nhau giúp dọn dẹp bát đũa, Cố Quân và Lâm Thư cũng cứ để mặc chúng làm.

Trở về phòng, Lâm Thư bắt đầu lục lọi tủ quần áo. Cô tìm ra vài bộ quần áo cũ thường mặc khi ra đồng của mình, lại tìm thêm cho Cố Quân vài chiếc áo dài tay trông bớt sờn cũ nhất.

Cố Quân bước vào phòng, thấy vậy liền hỏi: "Tìm áo cho hai đứa nhỏ mặc à?"

Lâm Thư gật gật đầu: "Tuy không được lót bông nhưng ít ra cũng giữ ấm được phần nào. Hơn nữa quần áo của anh rộng rinh, mang ra sửa lại là thừa sức may cho cậu em họ kia một bộ đồ rồi."

Cố Quân cao tới mét tám, nhưng cậu bé chín tuổi kia vì suy dinh dưỡng trầm trọng nên lọt thỏm, chỉ cao hơn một mét chút đỉnh, người lại gầy gò ốm yếu. Phần ống tay áo của anh cắt ra cũng đủ để may thành ống quần cho Quế Bình. Lấy một chiếc áo khoác, tìm thêm chiếc áo cộc tay cũ, cắt ghép những chỗ chưa từng vá víu lại với nhau, biết đâu lại có ngay một bộ quần áo tươm tất cho thằng bé.

"Bà nội lúc ở nhà có dùng quần áo cũ khâu được mấy đôi lót giày. Lát nữa lót vào giày cỏ cho hai đứa, bên ngoài quấn thêm một lớp vải, như thế chắc sẽ bớt cóng chân."

Cố Quân nhìn thấy cô tận tâm lo lắng từng li từng tí như vậy, nhẹ giọng bảo: "Cảm ơn em, vợ ạ."

Lâm Thư ngẩng đầu liếc xéo anh một cái: "Cảm ơn cái gì, việc nên làm mà. Vợ chồng mình đâu phải loại người cạn tàu ráo máng. Cô đã từng cứu mạng anh, chúng ta phải đối xử tốt với con cái của cô ấy một chút."

Chờ hai chị em rửa bát xong đi vào nhà chính, Lâm Thư đứng từ trong phòng gọi vọng ra: "Quế Lan, Quế Bình, hai đứa vào đây một lát."