Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 152:"

Cố Quân xoa đầu thằng bé, mỉm cười nói: "Đất nước của chúng ta đang từng bước chuyển mình tốt đẹp hơn, rồi sẽ đến một ngày như thế thôi em ạ."

Hai đứa trẻ vừa vui mừng vừa hoang mang nắm c.h.ặ.t phong bao lì xì trong tay, vẫn có cảm giác số tiền này quá đỗi lớn lao so với chúng.

Qua mùng năm, tức là một ngày trước khi hai đứa nhỏ phải trở về nhà, Lâm Thư tranh thủ dắt Quế Lan lên trạm y tế tìm một thầy t.h.u.ố.c Đông y để thăm khám. Bắt mạch và thăm khám kỹ càng xong xuôi, bác sĩ kết luận đây không phải là khuyết tật bẩm sinh, mà do cơ thể bị suy nhược, suy dinh dưỡng trầm trọng trong thời gian dài mới dẫn đến tình trạng chậm kinh nguyệt.

Lâm Thư nhờ bác sĩ bốc luôn cho một tháng t.h.u.ố.c thang để tẩm bổ điều hòa cơ thể. Tiền khám và bốc t.h.u.ố.c cũng ngốn mất vài đồng bạc.

Bước ra khỏi trạm y tế, Lâm Thư dặn dò: "Em nhớ chịu khó sắc t.h.u.ố.c uống đều đặn nhé. Đợi hết tháng này xem 'bà dì' có ghé thăm không, nếu chưa thấy thì lúc đó chị dâu lại đưa đi khám tiếp."

Quế Lan vừa nghe lỏm được vài câu dặn dò kiến thức cơ bản từ bác sĩ, hiểu ra rằng nếu con gái không có kinh nguyệt thì đồng nghĩa với việc không thể sinh con. Cô bé hoảng hốt níu tay Lâm Thư hỏi dồn: "Chị dâu ơi, lỡ sau này em... em bị vô sinh thì sao hả chị?"

Lâm Thư mỉm cười dịu dàng vuốt ve lưng con bé, trấn an: "Sao thế được, không có chuyện đó đâu."

Rồi cô nhìn thẳng vào mắt Quế Lan, cất giọng kiên định và ngập tràn sức mạnh: "Hơn nữa, lối thoát duy nhất của Quế Lan nhà chúng ta đâu phải chỉ quẩn quanh việc lấy chồng đẻ con."

Quế Lan mở to đôi mắt mờ mịt nhìn chị dâu: "Không lấy chồng, thì em còn có thể làm gì được nữa?"

Lâm Thư không tiện giải thích quá sâu xa ở thời điểm này, chỉ cười hiền bảo: "Còn vô số việc để làm cơ em ạ. Đợi sau này em lớn bằng tuổi chị dâu bây giờ, tự khắc em sẽ hiểu ra thôi."

Nói đoạn, cô đưa tay xoa nhẹ mái tóc ngắn củn của cô bé, căn dặn: "Nhưng em nhớ nhé, chuyện này tuyệt đối đừng kể cho ai nghe. Nếu người nhà có tò mò hỏi em đang sắc t.h.u.ố.c gì, em cứ bảo là chị dâu thương em vất vả gầy yếu nên mua riêng t.h.u.ố.c tẩm bổ, bồi bổ khí huyết cho em là được."

Ở cái thời buổi cổ hủ này, đàn bà con gái mà mang tiếng "cây độc không trái" thì chẳng biết phải hứng chịu bao nhiêu lời dèm pha, xỉa xói cay nghiệt. Một cô bé mới chớm tuổi trăng tròn như Quế Lan làm sao có thể gánh vác nổi những lời thóa mạ mang tính sỉ nhục nặng nề đó.

Quế Lan hiểu sự cẩn trọng và lòng tốt của chị dâu, liền gật đầu lia lịa: "Em nhớ rồi ạ, em sẽ không hé răng với ai đâu."

* Sáng hôm sau, Cố Quân đèo xe đạp chở Quế Lan và Quế Bình về lại đại đội Phượng Bình.

Bà nội vốn đã định ngày mùng bảy sẽ bắt tàu về Khai Bình. Tề Kiệt nghe phong phanh từ dạo trước Tết, thế là cũng cất công mua vé đúng chuyến tàu ấy. Tề Kiệt là người trọng tình trọng nghĩa, cái sự cảnh giác, địch ý lúc đầu của Cố Quân dành cho cậu ta nay đã bay biến sạch bách. Thậm chí, Cố Quân còn tự nhủ, Tề Kiệt đối đãi với anh như anh em ruột thịt, thì anh dĩ nhiên cũng coi cậu ta là người anh em tốt của mình.

Vì thế, chuyến này hai vợ chồng quyết định cùng nhau đạp xe lên ga tàu đón mọi người về. Bé Bồng Bồng được gửi nhờ nhà Xuân Phân vài tiếng đồng hồ.

Lên đến ga tàu chờ một lúc lâu, Lâm Thư và Cố Quân mới thấy bóng Tề Kiệt tay xách nách mang lỉnh kỉnh đồ đạc, đi bên cạnh là bà nội đang tủm tỉm cười bước ra.

Vừa gặp mặt, Tề Kiệt đã liến thoắng: "Biết bà nội cùng chuyến tàu nên vừa lên tàu là tôi đã lùng sục từng toa giường nằm, may sao mò ra được đúng toa của bà."

Bà nội cũng cười rạng rỡ khen ngợi: "Cậu thanh niên trí thức Tề này chu đáo đáo để. Dọc đường đi cứ luôn tay luôn chân chăm sóc bà, chốc chốc lại rót nước ấm, lúc thì mang đồ ăn mẹ cậu ấy chuẩn bị ra mời. Đời bà đi tàu hỏa bao nhiêu chuyến rồi, chưa có chuyến nào nhàn nhã, thoải mái như chuyến này."

Lâm Thư chân thành cảm ơn: "Thanh niên trí thức Tề, thực sự cảm ơn cậu đã tận tình chăm sóc bà nội giúp vợ chồng tôi."

Tề Kiệt cười hì hì xua tay: "Chị dâu khách sáo quá, bà nội của anh Quân thì cũng khác gì bà nội ruột của tôi đâu."

Bà nội nghe vậy thì sướng rơn, cười đến híp cả mắt: "Bà mà có cậu cháu trai vàng ngọc thế này thì có c.h.ế.t cũng nhắm mắt."

Tề Kiệt dẻo miệng nịnh nọt: "Thế thì dễ ợt, từ nay đi đâu cháu cứ gọi bà là bà nội là xong."

Cố Quân dở khóc dở cười vỗ vai thằng bạn: "Thôi bớt mồm mép đi cậu, lỡ bà nội ruột cậu ở nhà mà biết cậu ra đường đi nhận vơ bà nội thế này thì sao?"

Tề Kiệt gân cổ cãi: "Bà nội tôi ở nhà còn mong tôi đi xa có người lớn tuổi xót thương chăm lo cho như con cháu trong nhà ấy chứ."

Lâm Thư phì cười cắt ngang: "Thôi hai người đừng tấu hài nữa, mau về thôi kẻo trời tối mất."

Lúc về, Tề Kiệt xung phong đèo bà nội, Cố Quân thì đèo vợ. Về đến đại đội sản xuất, vợ chồng Cố Quân giữ Tề Kiệt ở lại ăn cơm tối luôn.

Giữa bữa cơm, bà nội hỏi: "Thế bao giờ thì hai đứa nhận được giấy báo trúng tuyển đại học hả?"

Tề Kiệt nhẩm tính: "Chắc là cuối tháng này hoặc đầu tháng sau là có kết quả rồi bà ạ."

Bà nội lại hỏi: "Nghe đồn cháu thi chung trường với cái Thư nhà bà à? Cháu tính học ngành gì?"

Tề Kiệt bật cười ngạc nhiên: "Sao bà nội tự tin là cháu sẽ thi đỗ thế?"

Bà nội cười hiền từ: "Bà nhìn cái mặt mũi sáng sủa thông minh của cháu là bà biết thừa, chắc chắn là đỗ cái chắc."

Được bà cụ khen, Tề Kiệt cũng đ.â.m ra ngượng ngùng gãi đầu gãi tai: "Cháu chọn theo ngành cơ khí chế tạo máy bà ạ. Cháu thấy công cuộc phát triển điện máy của nước mình còn phải đi một chặng đường rất dài nữa, cháu muốn được làm nghiên cứu chuyên sâu về mảng này."

Lâm Thư là người nắm giữ kịch bản trong tay nên chẳng có gì lạ lẫm với lựa chọn của Tề Kiệt. Trong nguyên tác, nam chính này phất lên thành đại gia cũng chính nhờ con đường kinh doanh điện máy này đây.

Tán gẫu thêm vài câu, Tề Kiệt quay sang vỗ vai Cố Quân: "Anh Quân này, đợi chị dâu lên Dương Thành nhập học, tôi sẽ nhờ bố tôi đ.á.n.h tiếng chạy chọt, kiếm cho anh một chân làm việc trên đó."

Nhìn cái điệu bộ quấn vợ bám con của Cố Quân, nếu phải chịu cảnh vợ chồng ngâu xa xôi cách trở nửa năm hay một năm, thì chỉ e chưa đầy tháng là anh đã héo hon tiều tụy như cái dải khoai rồi.

Mắt Cố Quân sáng rực lên như bắt được vàng, nhưng ngay sau đó anh dường như khựng lại suy nghĩ điều gì đó, bèn đáp: "Chuyện đó cứ để từ từ xem sao đã."

Tề Kiệt cười trêu: "Sao thế? Sợ tôi mài đũng quần ở quê không về được thành phố, nghĩ bố mẹ tôi không đủ quan hệ để kiếm cho anh một công việc à?"

Cố Quân vội lắc đầu, nghiêm túc giãi bày: "Tôi và cậu đúng là thân thiết, coi nhau như anh em ruột thịt. Nhưng suy cho cùng chúng ta không cùng chung huyết thống. Nếu phải nhờ vả bố mẹ cậu chạy vạy ngược xuôi lo việc cho tôi, e rằng sẽ làm khó cho hai bác quá."

Lâm Thư cũng gật gù đồng tình: "Cố Quân nói đúng đấy. Nhờ vả cậu thì còn đỡ ngại, chứ bắt bố mẹ cậu phải đau đầu thì quả thực không hay chút nào."

Tề Kiệt ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: "Vậy thôi, cứ đợi đến khi có giấy báo trúng tuyển trong tay rồi mình hẵng bàn tiếp."

Thực ra đợt trước cậu ta mãi lẹt đẹt ở nông thôn chưa được về thành phố là do gia đình gặp chút biến cố. Nhưng giờ bão táp đã qua, mọi chuyện êm xuôi rồi. Vốn dĩ bố mẹ cậu ta đã chạy chọt xong xuôi công việc ở thành phố, định cuối năm ngoái sẽ đón cậu ta về. Nào ngờ giữa chừng lại có tin khôi phục thi đại học nên Tề Kiệt mới bỏ ngang công việc đó để tập trung thi cử. Đúng là cậu ta phải bàn bạc lại với gia đình trước. Dù sao thì đợi mọi chuyện chắc ăn rồi mới báo cho Cố Quân thì cũng chưa muộn.

* Ra Giêng, Lâm Thư lại hòa vào nhịp sống thường ngày, tiếp tục bán mặt cho đất bán lưng cho trời ngoài đồng ruộng.

Một hôm đang lúc mọi người mướt mải làm cỏ, một đám trẻ con vắt chân lên cổ chạy hớt hải ra đồng, hét toán loạn: "Mọi người ơi! Có phóng viên nhà báo từ trên thành phố xuống tận đại đội mình, báo tin làng mình có người đỗ thủ khoa khối tự nhiên rồi!"

Nghe tin động trời, đám đông nông dân đang cuốc đất lập tức buông thõng nông cụ, nháo nhào kéo nhau về sân đại đội để hóng hớt.

Xuân Phấn mừng rỡ tóm lấy tay Lâm Thư kéo xệch đi, giọng đầy kích động: "Thư ơi! Cô bảo xem có khi nào thủ khoa tự nhiên là cô không?!"

Lâm Thư lườm cô bạn thân một cái, cười nhạt: "Chị cứ làm như tôi là thần thánh không bằng ấy. Tôi là ai, năng lực đến đâu tôi tự biết rõ hơn ai hết."

Hơn nữa, chẳng phải cô chưa từng ôm sách vác vở lân la sang khu thanh niên trí thức ôn bài. Chính vì sang đó học ké, cô mới hiểu rõ thực lực đáng gờm của Tề Kiệt. Lượng kiến thức trong đầu cậu ta quả thực cao hơn cô một bậc.

Tất nhiên, nếu Lâm Thư có màn "khởi động" ôn tập sớm hơn từ vài tháng trước, có khi cô sẽ làm chủ bài thi tốt hơn và giật được cái mác thủ khoa của cả thành phố Quảng Khang. Nhưng đó chẳng phải là điều Lâm Thư bận tâm. Cái "hào quang nhân vật chính" lấp lánh đó vốn dĩ sinh ra đã là của Tề Kiệt rồi.

Vả lại, Lâm Thư cũng tự nhận mình chẳng phải thiên tài xuất chúng gì cho cam, cô cũng chỉ như bao lứa học trò học giỏi khác mà thôi. Nếu lỡ chẳng may đội vòng nguyệt quế thủ khoa lên đầu, thì ánh mắt đổ dồn về cô sẽ nhiều thêm, kéo theo đó là sự kỳ vọng chất như núi của mọi người. Cô sợ mình sẽ bị "ngộp thở" vì không đáp ứng nổi những kỳ vọng to tát ấy.

Suy cho cùng, sống như vậy áp lực và mệt mỏi lắm. Chi bằng cứ thi thố dựa vào đúng thực lực vốn có của bản thân, thi sao thì điểm vậy, thế là thanh thản, vô tư không vướng bận gì.

Khi Lâm Thư chạy tới khoảng sân dưới gốc cây đa cổ thụ, đám phóng viên nhà báo đã đứng trực sẵn ở đó, còn chăng thêm một chiếc băng rôn đỏ ch.ót rực rỡ.

Và chẳng có gì là bất ngờ, cái tên chễm chệ ch.ói lọi trên băng rôn chính là Tề Kiệt.

**[Thủ khoa khối Tự nhiên Kỳ thi Đại học Thành phố Quảng Khang năm 1977 - Tề Kiệt]**

Nhìn dòng chữ trên băng rôn, Lâm Thư khẽ thở dài đầy cảm thán, rốt cuộc thì cũng vượt ải thành công rồi. Dù là trong thế giới tiểu thuyết này, hay trong dòng chảy lịch sử thực tại, một chương mới của cuộc đời đã thực sự mở ra.

Chuyện đại đội sản xuất Hồng Tinh bất thình lình ấp nở được một thủ khoa đại học, trong mắt thế hệ các bô lão ở quê, vinh quang này chẳng khác nào trong làng có người đỗ Cử nhân thời phong kiến.

Thế nên, ngoài đám phóng viên từ thành phố xuống đưa tin, trên xã cũng cất công cử một đội đ.á.n.h chiêng gõ trống rầm rộ xuống làng để chúc mừng chung vui.

Đây quả là một vinh dự nở mày nở mặt cho đại đội Hồng Tinh, nên Tề Kiệt bị đại đội trưởng "nửa ép buộc" đeo một bông hoa lụa đỏ ch.ót to tướng ngay trước n.g.ự.c, trông hệt như tân lang, vô cùng hỉ hả.

Màn phỏng vấn của phóng viên kết thúc, đại đội trưởng lại hào hứng hô hào tất thảy thanh niên trí thức trong làng xếp hàng để chụp chung một bức ảnh đại gia đình lưu niệm.

Khi đám đông hiếu kỳ giải tán bớt, đoàn phóng viên cũng rút lui nhường lại không gian, lúc này Tề Kiệt mới bị một đám người quây tròn lại chúc tụng.

Diêu Phương Bình chen chúc lách tới cạnh Lâm Thư, vẻ mặt vẫn còn nơm nớp lo âu: "Thư ơi, cậu nói xem thanh niên trí thức Tề rinh thủ khoa rồi, vậy điểm chác của bọn mình thì sao nhỉ?"

Lâm Thư cười bất lực: "Thi thì cũng thi xong cả rồi, ra sao thì chịu vậy chứ biết làm sao được."

Diêu Phương Bình mếu máo sắp khóc: "Mình chỉ đăng ký vào cao đẳng thôi, thế mà chẳng biết có lọt nổi không nữa."

Theo bảng điểm thi thử hồi trước, Diêu Phương Bình vốn đạt mức khá, Tề Kiệt đ.á.n.h giá cô hoàn toàn dư sức nộp đơn vào đại học. Nhưng vì tâm lý yếu, cô không dám mạo hiểm vì sợ trượt vỏ chuối mất suất.

"Cậu biết không, kể từ ngày nộp bài thi tới giờ, mình chưa có được một giấc ngủ ngon nào. Đêm nào cũng trằn trọc mất ngủ, mà vừa thiếp đi cái là y như rằng mơ thấy mình trượt đại học, rồi kỳ thi lại bị đình chỉ."

Lâm Thư tò mò: "Rồi sao nữa?"

"Rồi mình sợ vã mồ hôi hột, bật dậy tỉnh giấc luôn chứ sao."

Lâm Thư phì cười trêu: "Hồi trước cậu chẳng hay kêu ca cứ mở sách toán ra là mắt díu lại đấy thôi. Cứ lôi sách toán ra mà đọc vài trang là ngủ ngon ngay ấy mà."

Diêu Phương Bình lắc đầu nguầy nguậy như c.ắ.n phải ớt: "Thôi xin, giấy báo trúng tuyển còn chưa cầm trên tay, bây giờ mình mà nhìn thấy mặt chữ là không buồn ngủ nữa mà chỉ thấy buồn nôn thôi."

Khoảng thời gian một tháng trước khi kỳ thi diễn ra, ngoại trừ lúc nhắm mắt ngủ, ngay cả lúc cuốc đất ngoài đồng Diêu Phương Bình cũng kè kè cuốn sách. Từ lúc nộp bài xong tới giờ, cô đ.â.m ra sợ hãi ám ảnh, chẳng dám ngó ngàng tới một trang sách nào nữa.

Lâm Thư hất cằm về phía tấm băng rôn đỏ rực: "Thủ khoa đã chính thức 'xuất đạo' rồi, điều đó chứng tỏ toàn bộ bài thi đã được chấm chéo xong xuôi. Nếu trúng tuyển thì giấy báo nhập học chắc cũng sắp gửi về tận tay rồi đấy."

"Mặc kệ kết quả ra sao, thanh niên trí thức Tề đỗ thủ khoa là chuyện đáng mừng. Tụi mình mau qua đó chung vui chúc mừng cậu ấy đi, cậu cũng đừng nhăn nhó rầu rĩ nữa."

Diêu Phương Bình gật đầu đồng ý, gượng ép nặn ra một nụ cười: "Cậu thấy mình cười thế này có kinh dị quá không?"

Lâm Thư lắc đầu dỗ dành: "Đâu có, xinh lắm."

Diêu Phương Bình tự giễu: "Xinh cái nỗi gì, dầm mưa dãi nắng bao ngày, da đen nhẻm như cục than tổ ong đây này."

Đợi chúc mừng chung vui với Tề Kiệt xong xuôi, mọi người lại tản ra tiếp tục công việc đồng áng dang dở.

Chiều muộn tan làm rảo bước về tới nhà, cục cưng Bồng Bồng đã lạch bạch chạy ùa ra đón Lâm Thư, cái miệng nhỏ tíu tít hò reo mừng rỡ: "Mẹ ơi, mẹ ơi."

Lâm Thư vội ngồi thụp xuống dang rộng hai cánh tay, vững vàng đón lấy thân hình bé nhỏ ấm áp của con gái đang lao tới.

Bồng Bồng vòng đôi tay ngắn ngủn ôm riết lấy cổ mẹ, cất giọng nũng nịu ngọt ngào: "Bồng Bồng nhớ mẹ lắm ạ."

Lâm Thư cọ cọ mặt vào má con gái: "Nhớ mẹ thì phải thưởng cho mẹ một cái thơm thật kêu đi nào."

Bồng Bồng ôm ghì lấy đầu mẹ, chu môi thơm chụt một cái rõ to lên má cô, sức hôn mạnh đến nỗi cái má phúng phính của cô nhóc tì ép sát vào mặt mẹ méo xệch đi.

Bà nội đứng bên thềm nhà mỉm cười nhắc nhở: "Cháu mau đi tắm rửa đi, trời chạng vạng thế này dễ lạnh lắm."

"Tắm xong thì ra ăn cơm luôn."

Lâm Thư gật đầu ngoan ngoãn, vào buồng lục tìm quần áo thay.

Tắm rửa gội đầu xong, cả nhà quây quần bên mâm cơm tối. Ăn uống dọn dẹp xong, Lâm Thư dắt Bồng Bồng vào phòng bà nội dỗ dành hát ru một lúc cho con bé vào giấc ngủ.

Đến lúc Cố Quân đi làm về thì cô nhóc đã say sưa giấc nồng.

*Dịch bởi Thư Sách*