Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 165:"

Mấy năm trở lại đây, nhờ có chính sách bình phản, lần lượt sửa sai cho những người bị hàm oan, nên một số khu nhà cửa, đất đai cũng đã được rục rịch hoàn trả lại cho chủ cũ.

Lâm Thư thắc mắc hỏi thêm: "Thế bác gái đó không sống cùng họ hàng thân thích nào nữa à?"

Tề Kiệt tặc lưỡi đáp: "Bác trai thì khuất núi từ mấy năm trước rồi. Cậu con trai cả cũng đoản mệnh mất sớm, cậu út thì đang tòng quân biệt phái, còn hai cô con gái thì đã yên bề gia thất, theo chồng bỏ cuộc chơi hết. Nghe đâu ban đầu bác ấy cũng khăng khăng không chịu cho thuê phòng đâu. Nhưng sau nghe tin người muốn thuê là sinh viên đại học, lại dắt díu theo một bà cụ hiền lành và đứa trẻ mới bi bô tập nói, chắc bác ấy chạnh lòng muốn tìm hơi ấm gia đình cho nhà cửa thêm đông vui náo nhiệt nên mới gật đầu cái rụp đấy."

Lâm Thư mừng rỡ: "Thế bao giờ thì vợ chồng mình qua xem phòng được?"

Tề Kiệt: "Nhà bác ấy nằm ngay mạn sau lưng trường đại học của tụi mình. Lát nữa đ.á.n.h chén xong là kéo nhau sang xem luôn. Mắt thấy tai nghe mà ưng ý thì mai dọn đồ vào ở luôn cũng tiện."

Nói đoạn, cậu ta lại quay sang hỏi bà nội: "Bà nội ơi, thế bà với bé Bồng Bồng định ở lại chơi đến ngày nào thì về ạ? Lúc nào về để cháu ra ga tiễn hai bà cháu."

Bà nội cười đáp: "Bà tính nán lại đến hết Chủ nhật tuần sau mới bắt tàu về cháu ạ."

Nhẩm tính ra thì bà và bé Bồng Bồng còn lưu lại Dương Thành ngót nghét mười ngày nữa.

Cơm nước no say, cả nhóm tản bộ đi xem phòng trọ.

Bồng Bồng cứ xoắn lấy Tề Kiệt và "chị xinh đẹp" Mộc Thiến Quân, nằng nặc đòi hai người dắt tay đi cùng.

Tề Kiệt đưa mắt nhìn xuống cô nhóc đang lon ton bên cạnh, ánh mắt toát lên vẻ tự hào đắc ý như muốn nói: "Công nhận, anh trai nhồi nhét cho em bao nhiêu kẹo ngọt quả không uổng phí công sức."

Ba người họ tung tăng đi trước, bỏ mặc Lâm Thư và bà nội lẽo đẽo theo sau.

Nhìn bộ ba người lớn trẻ nhỏ sánh bước ríu rít bên nhau, trông chẳng khác nào một gia đình ba người đầm ấm hạnh phúc.

Bà nội ghé tai Lâm Thư, thì thầm nhận xét: "Cái cô gái kia trông dáng dấp thanh tao, nết na hiền thục đáo để. Thảo nào cậu Tề Kiệt lại đem lòng trồng cây si."

Lâm Thư gật gù đồng tình: "Đồng chí Mộc là một cô gái tuyệt vời, Tề Kiệt cũng là người đàn ông đáng tin cậy. Tóm lại một câu thôi bà ạ, quá xứng lứa vừa đôi."

Hai người này quả thực là "châu Trần hợp bích", chung chí hướng, chung lý tưởng sống. Dẫu không được đóng vai chính trong cuốn tiểu thuyết này, chắc chắn họ cũng sẽ bị thu hút bởi sự chân thành và tài năng của đối phương mà thôi.

Rảo bước băng qua khuôn viên trường chừng bảy tám phút, cả nhóm đã đứng trước cổng ngôi nhà cần thuê.

Tề Kiệt tiến lên gõ cửa "cốc cốc". Lát sau, cánh cửa kẽo kẹt mở ra.

Người ra mở cửa là một người phụ nữ trạc ngoại ngũ tuần. Vừa thấy mặt Tề Kiệt, bà đã đon đả cười chào: "Cháu trai đến rồi đấy à!"

Khi ánh mắt dời sang Lâm Thư đang bế Bồng Bồng, bác gái cất tiếng hỏi: "Đây có phải là người thuê nhà..."

Tề Kiệt vội vã đính chính, sợ bác gái hiểu lầm: "Không phải, không phải đâu bác. Cô ấy là bạn cùng lớp đại học của cháu."

Nghe tiếng "bạn cùng lớp", trong ánh mắt bác gái bỗng chốc lóe lên một tia sáng mờ ám, tủm tỉm cười đầy ẩn ý.

Tề Kiệt dở khóc dở cười thanh minh: "Bọn cháu chỉ là bạn học đơn thuần thôi bác ạ. Cháu rủ cô ấy đi cùng để tiện xem phòng, tránh xóm giềng dị nghị, lời ra tiếng vào không hay."

Nói xong, Tề Kiệt nhanh ch.óng chỉ tay về phía Lâm Thư và bà nội đứng phía sau: "Dạ thưa bác, hai người này mới là khách thuê phòng đấy ạ."

Bác gái lúc bấy giờ mới vồn vã xởi lởi: "Ôi dào, mau vào nhà ngồi chơi xơi nước đi các cháu."

Đi thuê nhà, phòng ốc khang trang sạch sẽ là một chuyện, nhưng gặp được chủ nhà hiền lành, dễ tính mới là phước báu.

Lâm Thư còn chưa kịp bước hẳn vào nhà, chỉ mới ngó nghiêng qua loa bên ngoài đã thấy ưng cái bụng vô cùng.

Ngôi nhà ngói nhỏ rêu phong được quét dọn tươm tất, ngăn nắp sạch sẽ đến từng ngóc ngách, mang dáng dấp của một nếp nhà tứ hợp viện truyền thống thu nhỏ.

Bác gái nhiệt tình dẫn cả đoàn vào xem phòng, chỉ tay về phía hai gian nhà nằm bên trái nhà chính: "Đó, hai gian nhà kia đấy. Bác chưa móc khóa đâu, các cháu cứ tự nhiên vào xem xét cho kỹ càng nhé." Nói xong, bà tất tả chạy vào bếp pha nước mời khách.

Tề Kiệt xốc Bồng Bồng lên tay, dẫn đầu bước vào phòng, mọi người cũng nối gót theo sau.

Tuy hai gian phòng này không có người ở, nhưng chủ nhà vẫn kê sẵn giường gỗ, bàn ghế tươm tất, lau chùi bóng loáng không một hạt bụi. Cách bố trí của hai gian phòng gần như y đúc nhau.

Đem so với cái khu nhà tập thể chật chội, tù túng ở Quảng Khang thì hai gian nhà này đúng là một bước lên tiên. Vừa cao ráo, thoáng đãng, lại không phải chịu cảnh t.r.a t.ấ.n màng nhĩ vì tiếng ồn của nhà hàng xóm.

Nhà cửa thời xưa xây cất bằng gạch ngói kiên cố, tường dày cộp. Trừ phi hét toáng lên, chứ cứ nói chuyện với âm lượng bình thường thì phòng bên cạnh có vểnh tai lên cũng chẳng nghe thấy gì.

Bác gái bưng khay nước ra, tiện tay nhét cho Bồng Bồng một quả táo đỏ mọng.

Bồng Bồng ngoan ngoãn đưa hai tay nhận lấy, giọng ngọt lịm như mía lùi: "Cháu cảm ơn bà ạ."

Bác gái vui vẻ cười tít mắt: "Ái chà chà, cô nhóc này lanh lợi, đáng yêu quá đi mất."

Phát táo cho trẻ con xong, bác quay sang rót nước mời người lớn.

"Nếu các cháu xem ưng ý rồi thì tối nay dọn đồ sang ở luôn cũng được. Các cháu lại có trẻ con đi cùng, ở cái nhà khách bến tàu phức tạp, người ra kẻ vào tấp nập, không an toàn chút nào đâu." Vừa nói, bác vừa ân cần đưa ly nước cho Lâm Thư.

Lâm Thư hai tay đón lấy ly nước, lễ phép đáp lại: "Dạ cháu cảm ơn bác."

Uống một ngụm nước, cô khéo léo hỏi vào chuyện chính: "Vậy tiền thuê nhà tháng này bác tính toán thế nào ạ?"

Bác gái xởi lởi nói: "Hôm trước nghe bố thằng Kiệt kể, bác biết là hàng tháng các cháu cũng chỉ dọn đến ở tầm mười lăm ngày thôi. Nên tiền nhà các cháu cứ xem đưa cho bác chút đỉnh lấy thảo là được rồi."

Lâm Thư nghiêm túc đáp: "Bác ơi, tuy bọn cháu chỉ tá túc nửa tháng, nhưng đã thỏa thuận thuê là phải tính theo giá cả tháng. Cứ tính theo giá thuê phòng khu tập thể của công nhân viên chức, cháu tuyệt đối không thể để bác chịu thiệt thòi được đâu ạ."

Nghe những lời thẳng thắn, sòng phẳng của Lâm Thư, bác gái thầm nghĩ trong bụng, quả nhiên gia đình này sống biết điều, đàng hoàng y như lời bố Tề Kiệt bảo lãnh.

Bà cười hiền hậu: "Cháu cứ gọi bác là bác Giả cho thân mật nhé."

"Thực ra hai gian nhà này để không cũng phí phạm. Hơn nữa đây chỉ là nhà ngói cấp bốn, làm sao mà đem so bì giá cả với mấy khu nhà tập thể cao tầng của cán bộ công nhân viên được. Thế này đi, mỗi tháng cháu cứ gửi bác hai đồng tiền nhà. Còn điện nước sinh hoạt thì trước giờ nhà bác dùng xông xênh cũng chỉ quanh quẩn cỡ một đồng hai. Tháng nào xài lố quá số đó thì các cháu tự móc hầu bao bù vào phần dư, các cháu thấy sao?"

Lâm Thư gật đầu cái rụp không chần chừ: "Dạ vâng, cháu nhất trí theo ý bác Giả ạ."

Một gian phòng trống hoác ở khu tập thể Quảng Khang mà người ta đã "chém" đẹp ba đồng một tháng rồi.

Ở đất Dương Thành sầm uất, nhộn nhịp này, phòng ốc lại rộng rãi thoáng mát, có bếp núc, nhà vệ sinh riêng biệt đàng hoàng mà giá thuê chỉ có vỏn vẹn hai đồng. Cái giá này đúng là rẻ như cho không!

Chưa kể, nếu phải bấm bụng nằm nhà khách, mỗi ngày cũng đi đứt tám hào. Dù có ở lỳ mười ngày đi chăng nữa, thì việc thuê đứt cả tháng hai gian nhà này vẫn cứ là bài toán kinh tế khôn ngoan và hời nhất.

Mọi thỏa thuận thuê nhà diễn ra ch.óng vánh, êm đẹp. Bác Giả - chủ nhà thì vô cùng hiếu khách, cứ nài nỉ mọi người dọn đồ sang ở luôn ngay trong tối hôm ấy. Chăn màn, ga gối thiếu thốn bác sẵn lòng cho mượn xài tạm.

Lâm Thư ái ngại từ chối khéo: "Dạ thôi bác ạ, đồ đạc nhà cháu để ở nhà khách vẫn chưa gom góp xong. Dọn xong vác sang đây thì chắc cũng nửa đêm nửa hôm mất."

Bác Giả gật gù thấu hiểu: "Ừ nhỉ, bác quên béng mất. Thôi thì khi nào các cháu sắp xếp ổn thỏa, tiện lúc nào thì cứ dọn sang lúc đó nhé."

Cuối cùng, Lâm Thư chốt lịch sáng mai sẽ chính thức dọn nhà. Tránh đêm dài lắm mộng, trước sự chứng kiến của tất cả mọi người, cô móc tiền túi thanh toán sòng phẳng tiền phòng tháng đầu tiên cho bác Giả.

Ngồi hàn huyên thêm dăm ba câu chuyện phiếm, thấy trời cũng bắt đầu ngả bóng nhá nhem, cả nhóm liền xin phép cáo từ ra về.

Trưa hôm sau, tiếng chuông tan học vừa reo, Lâm Thư vội vàng phi về nhà khách đón bà nội. Hai bà cháu ăn uống qua loa rồi nhanh ch.óng trả phòng, lỉnh kỉnh khiêng đồ đạc dọn sang căn nhà mới thuê.

Bác Giả đang ngồi trước hiên nhặt rau, thấy hai bà cháu khệ nệ xách đồ tới liền đon đả chạy ra đón: "Hai bà cháu đã ăn uống gì chưa thế?"

Lâm Thư mỉm cười đáp lại: "Dạ, chúng cháu vừa ăn trưa xong mới dọn đồ qua đây ạ."

Bác Giả xởi lởi chỉ tay về phía gian bếp nhỏ: "Bếp núc đằng kia, các cháu cứ thoải mái sử dụng tự nhiên như ở nhà nhé. Có điều than tổ ong đun nấu thì các cháu phải tự túc mua lấy."

Lâm Thư gật đầu: "Dạ, chuyện đó là đương nhiên rồi bác."

Ở trên thành phố đa phần đun nấu bằng than tổ ong. Còn nếu muốn dùng củi lửa chụm củi như dưới quê thì lại phải lặn lội tìm người nhà quê để đổi chác, rất lách cách.

Hai gian phòng mới sạch sẽ tinh tươm, chẳng vương lấy một hạt bụi, hai bà cháu dọn vào ở luôn mà không phải cất công dọn dẹp quét tước gì nhiều.

Đặc biệt là cả hai chiếc giường đều đã được trải sẵn chiếu trúc mát rượi.

Mở cửa bước vào một gian phòng, Lâm Thư còn thấy một chiếc chăn bông mỏng được xếp gọn gàng trên giường. Bác Giả bưng chậu nước vào phòng, vui vẻ nói: "Sáng nay cái A Hồng, ý bác là mẹ thằng Tề Kiệt ấy, vừa mang cái chăn này qua đấy."

Hôm qua lúc chia tay, Tề Kiệt đã đ.á.n.h tiếng trước là mẹ cậu sẽ mang chăn màn qua cho Lâm Thư mượn dùng tạm, nên cô cũng không mấy bất ngờ.

Bác Giả dặn dò thêm: "Hai bà cháu cần giúp đỡ hay thiếu thốn thứ gì cứ ới bác một tiếng nhé."

Lâm Thư "dạ vâng" lễ phép, rối rít cảm ơn chủ nhà.

Đợi bóng bác Giả khuất hẳn sau cánh cửa, bà nội mới đưa mắt đảo quanh một vòng căn phòng, tấm tắc khen: "Nhà cửa khang trang, yên tĩnh thế này là nhất rồi. Bất kể ngày đêm, con bé Bồng Bồng cứ tha hồ mà chạy nhảy tung tăng ngoài sân."

Hồi còn vạ vật ở nhà khách phức tạp, kẻ ra người vào lộn xộn, bà nội chẳng bao giờ dám cho chắt gái ló mặt ra khỏi cửa phòng nửa bước.

Bà nội tháo tay nải, cẩn thận lấy ra vỏ chăn và ga trải giường mang từ quê lên, quay sang hỏi cháu dâu: "Thư này, cháu có được phép ngủ lại ngoài ký túc xá không đấy?"

Lâm Thư vừa thoăn thoắt dọn dẹp quần áo, vừa đáp lời: "Dạ, phải làm đơn xin phép nhà trường phê duyệt nghiêm ngặt lắm bà ạ."

"Thế thuê hẳn hai gian phòng rộng rãi thế này, liệu có vung tay quá trán, lãng phí tiền của không cháu?" Bà nội áy náy.

Lâm Thư cười xòa: "Bà ơi, lãng phí gì đâu. Nhỡ sau này Cố Quân lên thăm, anh ấy cũng phải có chỗ ngả lưng đàng hoàng chứ ạ."

Nói xong, cô ôm mền bông ra ngoài sân phơi. Cô công chúa nhỏ Bồng Bồng cũng lạch bạch chạy lẽo đẽo theo sau mẹ như cái đuôi.

Lâm Thư sang mượn bác Tào hàng xóm cái chậu gỗ to để giặt giũ chăn màn, quần áo.

Mấy ngày nằm trên chiếc giường đệm ở nhà khách, cô cứ có cảm giác ngứa ngáy, rờn rợn vì sợ bẩn.

Ngước nhìn ánh nắng mặt trời rực rỡ, ch.ói chang, Lâm Thư lẩm nhẩm tính toán: Thời tiết đang ủng hộ thế này, giặt giũ phơi phóng từ giờ đến chiều là chăn màn khô cong tớn, thơm phức mùi nắng ngay.

Thấy mẹ hì hục giặt giũ, Bồng Bồng cũng lăng xăng chạy lại sà vào chậu nước vò vò chà chà phụ giúp, nhưng thực chất là mượn cớ nghịch nước là chính.

Lâm Thư gọi với vào nhà: "Bà nội ơi!"

Bà nội lật đật chạy từ trong nhà ra, thấy chắt gái đang bì bõm nghịch nước, bà hốt hoảng la lên, vội vã bế thốc con bé ra khỏi chậu: "Trời đất quỷ thần ơi! Thời tiết còn đang dở chứng thế này, con nghịch nước lỡ cảm lạnh ốm ra đấy thì sao!"

Tuy đã bước sang những ngày đầu tháng Tư, tiết trời có phần ấm áp hơn, nhưng thời tiết giao mùa ầm ương này rất dễ khiến trẻ nhỏ ốm vặt, nhiễm lạnh.

Bồng Bồng giãy nảy trong vòng tay cố ngoại, cố vươn đôi tay ngắn ngủn về phía chậu nước, cái miệng mếu máo: "Không chịu đâu! Không chịu đâu! Con muốn phụ mẹ giặt chăn cơ!"

Bác Tào đang lúi húi nấu ăn dưới bếp, nghe thấy tiếng trẻ con chí ch.óe ngoài sân liền bật cười móm mém.

Khu tập thể này có thêm chút tiếng trẻ con hờn dỗi, tiếng người già rầy la, tự dưng lại thấy ấm cúng, rộn rã hẳn lên.

Lâm Thư hì hục giặt xong chăn màn, đang gồng mình vắt kiệt nước thì bác Tào chạy ra phụ một tay.

"Mấy bà cháu đi xa mà cũng vác theo chăn màn lỉnh kỉnh thế này à?" Bác Tào hỏi chuyện.

Lâm Thư mỉm cười giải thích: "Dạ, tại con bé Bồng Bồng nhà cháu còn nhỏ quá, quen hơi chăn gối ở nhà thì đêm nó mới ngủ yên giấc được bác ạ."

Phơi phóng chăn màn, dọn dẹp nhà cửa đâu vào đấy, Lâm Thư lại hớt hải quay trở lại trường để kịp giờ lên lớp.

Tranh thủ mười phút nghỉ giải lao giữa các tiết học, Lâm Thư tức tốc chạy đi tìm giáo viên hướng dẫn để trình bày nguyện vọng xin phép ngủ ngoài ký túc xá.

Nghe xong yêu cầu của Lâm Thư, vị giáo viên khẽ nhíu mày, nét mặt thoáng chút không vui: "Em muốn nộp đơn xin ngoại trú à?"

Lâm Thư rụt rè gật đầu: "Dạ thưa thầy, con gái em còn quá nhỏ, lúc nào cũng cần có người kề cận chăm sóc ạ."

Giáo viên hướng dẫn nghiêm giọng phân tích: "Em à, em phải biết là tấm vé vào đại học này em đã phải đ.á.n.h đổi bằng bao nhiêu mồ hôi công sức mới có được. Khối lượng kiến thức và bài vở trên đại học rất khổng lồ. Nếu em cứ phân tâm lo toan việc nhà, chắc chắn em sẽ bị tụt lại phía sau, không theo kịp tiến độ của lớp đâu."

"Tình cảm gia đình thiêng liêng là điều không ai có thể phủ nhận, nhưng em tuyệt đối không thể để những chuyện cá nhân làm dang dở tương lai sáng lạn của bản thân, phụ lòng cơ hội học tập quý báu mà nhà nước đã trao tặng cho em."

Lâm Thư nở một nụ cười tự tin, khẳng khái đáp lời: "Dạ thưa thầy, ngày trước khi còn tham gia lao động sản xuất ở dưới quê, công việc đồng áng vất vả, nặng nhọc như thế mà em vẫn thu xếp thời gian ôn tập và thi đỗ đấy thôi. Em tin tưởng tuyệt đối vào khả năng sắp xếp và cân bằng giữa việc học tập và gia đình của mình ạ."

Giáo viên hướng dẫn vẫn tỏ vẻ nghi ngờ: "Đề thi đại học năm nay chỉ là bước khởi đầu nhẹ nhàng thôi em ạ. Kiến thức chuyên sâu ở bậc đại học mới thực sự là một thử thách cam go. Em đừng vì chút thành tích ban đầu mà sinh ra tâm lý kiêu ngạo, tự mãn quá sớm."

Lâm Thư thầm thở dài ngao ngán trong bụng. Cứ tưởng xin được cái tờ giấy ngoại trú là chuyện đơn giản như đan rổ, ai dè ải qua tay giáo viên hướng dẫn lại chông gai, khó nhằn đến thế.

Nhưng lúc này mà "chém gió" thề thốt sẽ không để việc gia đình ảnh hưởng đến điểm số, hứa hẹn sẽ mang về bảng thành tích cuối kỳ xuất sắc, thì bất luận sau này kết quả thực tế có ra sao, trong mắt giáo viên, cô vẫn bị đóng khung với cái mác "kẻ ngông cuồng, tự phụ". Làm thế chẳng khác nào tự lấy đá đập vào chân mình, hoàn toàn không cần thiết.

Cô đành phải hạ giọng, dùng lý lẽ mềm mỏng để thuyết phục: "Dạ thưa thầy, em cũng chỉ xin phép về nhà ngủ cùng con tầm mười ngày mỗi tháng thôi ạ. Chứ nếu đêm nào nằm ở ký túc xá em cũng trằn trọc lo lắng, thương nhớ con, thì em cũng chẳng còn tâm trí đâu mà dồn hết tâm huyết vào việc học hành, nghiên cứu."

"Là một người mẹ, em không thể nhẫn tâm chỉ biết ích kỷ lo cho tương lai, tiền đồ của bản thân mà bỏ bê, phớt lờ sự phát triển, trưởng thành của con cái được. Thầy thấy em suy nghĩ như vậy có đúng không ạ?"

Giáo viên hướng dẫn hơi khựng lại, nhất thời bị những lời lẽ thấu tình đạt lý của Lâm Thư chặn đứng, không biết phải phản bác ra sao.

Lâm Thư thừa thắng xông lên: "Nhà nước đã trao cho em cơ hội vàng để bước chân vào cánh cửa đại học, em nhất định sẽ trân trọng và nỗ lực học tập hết mình. Đồng thời, em cũng đang dành tâm huyết nuôi dưỡng, vun đắp cho thế hệ mầm non của đất nước. Đó cũng là cách để thế hệ sau này tiếp nối truyền thống, cống hiến tài năng và trí tuệ xây dựng quê hương, đất nước vững mạnh hơn."