Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 184

Bồng Bồng ưỡn n.g.ự.c vỗ bôm bốp, dõng dạc tuyên bố: "Bồng Bồng biết điều lắm nha, Bồng Bồng đâu có khóc nhè đâu."

Cái suy luận của cô nhóc  này cũng rất có lý lẽ riêng của nó.

Biết tỏng là mai mẹ lại về chơi với mình rồi nên tội gì phải khóc cho phí sức. Nhưng nhỡ mà mai mẹ đi biền biệt không về là kiểu gì con bé cũng ăn vạ, khóc lóc ỉ ôi, bù lu bù loa lên cho mà xem.

Cố Quân soi đèn pin mờ mờ vào mặt đồng hồ, giục vợ: "Đến giờ rồi em ơi, đi thôi. Giờ về ký túc xá vẫn còn dư dả thời gian cho em tắm rửa, vệ sinh cá nhân đấy."

Lâm Thư cúi xuống, hôn lấy hôn để lên hai bầu má phúng phính của con gái, hôn đến mức con bé phải nhăn mặt lấy đôi tay nhỏ xíu đẩy cằm mẹ ra xa: "Eo ôi, toàn nước miếng của mẹ không à!"

"Thế ngày mai mẹ về, mẹ đè ra hôn tiếp nhé." Lâm Thư trêu.

"Con nhớ ngoan ngoãn nghe lời cố nội đấy."

Bồng Bồng gật đầu cái rụp.

Lâm Thư bịn rịn mãi mới dứt ra được, lại ôm hôn con thêm hai cái nữa rồi mới miễn cưỡng cùng Cố Quân bước ra khỏi nhà.

Đi bộ chưa được bao lâu mà mồ hôi đã túa ra ướt đẫm cả lưng áo, Cố Quân nhăn mặt than vãn: "Cái thời tiết đổ lửa thế này, chui vào cái ký túc xá chật chội thì làm sao mà chợp mắt nổi. Hay là em vác cái quạt điện ở nhà lên trường xài tạm đi?"

Lâm Thư xua tay quầy quậy: "Ấy c.h.ế.t, ngàn vạn lần không được! Anh tưởng cái phong trào 'bài trừ tư tưởng tư sản' nó lắng xuống rồi hả? Em mà vác cái quạt điện đó lên trường, người ta lại quy chụp cho cái tội 'lối sống hưởng lạc' thì khốn đốn."

"Với lại cả cái khu ký túc xá làm gì có ai xài quạt điện. Tự dưng phòng em chễm chệ một cái, mấy phòng khác chẳng ghen tị đỏ mắt, rồi kiểu gì cũng sinh ra săm soi, kiếm cớ gây khó dễ cho xem."

Câu nói muôn thuở vẫn cứ đúng: Đừng vội đ.á.n.h giá con người ta quá tồi tệ, nhưng cũng đừng dại dột mà tin tưởng người ta tốt đẹp hoàn toàn. Sống trên đời, những kẻ hẹp hòi, ghen ăn tức ở, lúc nào cũng ôm cục tức trong bụng vì thấy người khác sướng hơn mình thì nhiều vô kể.

Cố Quân cau mày lo lắng: "Trời nóng hầm hập thế này, em chịu sao thấu."

Lâm Thư vỗ vỗ vào trái bí đao xanh ngắt to chảng mà anh đang khệ nệ vác trên vai, cười toe toét: "Lo gì anh, có 'bảo bối' này ôm đi ngủ là mát rượi ngay."

Cái mùa hè năm nay sao mà khắc nghiệt đến thế, trường học lại chẳng trang bị lấy một cái quạt trần, sinh viên đành phải tự thân vận động tìm cách chống nóng thôi.

Cố Quân thương vợ nên từ đầu hè đã kỳ công chẻ tre, đan cho cô một chiếc chiếu trúc mát lịm. Hôm bữa cô dọn đồ lên trường đã mang theo rải sẵn trên giường rồi.

Nay lại thêm "tuyệt chiêu" giải nhiệt dân gian từ thời ông bà cụ kỵ truyền lại: ôm bí đao ngủ.

Đến trước cổng khu nội trú nữ, Cố Quân giao lại "bảo bối" bí đao cho vợ tự ôm vào.

Vừa bước qua cửa phòng, một bầu không khí hầm hập, ngột ngạt quyện lẫn tiếng cười nói ồn ào đập ngay vào mặt Lâm Thư. Cô đảo mắt một vòng, cả phòng điểm danh đủ mặt anh tài.

Ai nấy đều trang bị "vũ khí" là chiếc quạt mo to tướng, phe phẩy lấy phe phẩy để, trên người thì diện độc áo yếm mỏng tang với quần đùi quá gối, đủ thấy cái nóng đang hành hạ mọi người đến mức nào.

Lâm Thư tươi cười chào hỏi từng người một. Lúc lướt qua giường Lưu Phương, cô thuận miệng hỏi: "Kỳ nghỉ hè này cậu đăng ký ở lại trường à?"

Lưu Phương gật đầu đáp lại: "Ừm, nhờ thầy hướng dẫn nói đỡ cho vài câu nên mình xin ở lại ký túc xá luôn."

Tô Kiến Bình thấy Lâm Thư ôm khư khư trái bí đao to đùng, tò mò hỏi: "Trời ạ, cậu vác theo nguyên trái bí đao bự chảng này lên đây làm gì thế?"

Lâm Thư cười hì hì: "Để ôm ngủ chống nóng đấy cậu ạ. Ôm cái này vào người mát lạnh luôn."

Tô Kiến Bình vỗ đùi đ.á.n.h đét một cái, reo lên: "Chuẩn luôn! Nhớ mang máng hồi nhỏ bố mẹ mình cũng hay kể cái chiêu ôm bí đao đi ngủ này để giải nhiệt."

Cái thế hệ bọn cô sinh ra đúng vào thời kỳ sau nạn đói kém, tuổi thơ gắn liền với cái cảnh ăn cơm niêu gõ chảo tập thể, kiếm đâu ra bí đao mà ôm ngủ cơ chứ.

Mấy cô bạn cùng phòng nhao nhao than vãn: "Cái mùa hè năm nay đúng là đổ lửa, ngồi yên một chỗ không làm gì mồ hôi cũng tuôn ra như tắm."

Lâm Thư hiến kế: "Tý nữa mọi người xách chậu đi xách nước mát về để sẵn trong phòng đi. Nửa đêm mà nóng nực, bứt rứt quá thì lấy khăn nhúng nước lau qua người cho hạ nhiệt, dễ ngủ hơn đấy."

Thấy ý kiến quá có lý, cả phòng lập tức lốc cốc xách chậu ùa ra khu nhà tắm công cộng hứng nước.

Mới xách được chậu nước về phòng chưa được bao lâu thì tiếng chuông báo giờ giới nghiêm vang lên, điện tắt tối om. Nhưng sau hơn bốn mươi ngày ròng rã mới có dịp hội ngộ đông đủ, hội chị em "buôn dưa lê" sao chịu ngủ yên, cứ thế rầm rì to nhỏ trong bóng tối.

"Thư ơi, lúc cậu chưa lên, tụi mình đang cá cược xem kỳ thi cuối kỳ này ai giật giải thủ khoa của khoa đấy. Bọn mình đều nhất trí vote cho cậu một phiếu."

Lâm Thư khiêm tốn cười xòa: "Mấy cậu cứ đùa, đề cao mình quá rồi."

"Đâu có đùa! Nền tảng tiếng Anh của cậu vững như bàn thạch ấy. Trong khi tụi mình còn đang lẹt đẹt đ.á.n.h vần bảng chữ cái A, B, C thì cậu đã lưu loát b.ắ.n tiếng Anh ầm ầm lúc tự giới thiệu bản thân rồi. Chỉ riêng cái môn này thôi là cậu đã 'đè bẹp' tụi mình một khoảng cách xa lắc xa lơ rồi."

Lâm Thư khách quan phân tích: "Đâu thể chỉ dựa vào một môn mà đ.á.n.h giá cả quá trình được."

"Sao lại không! Nói thẳng ra nhé, những người lọt qua được vòng loại kỳ thi đại học gay gắt để ngồi được ở đây, đầu óc ai cũng có sạn cả rồi. Nền tảng văn hóa xấp xỉ ngang nhau, thi thố các môn khác điểm số chắc chắn bám sát nút, hơn kém nhau dăm ba điểm là cùng. Thế nên cái mảng tiếng Anh vượt trội của cậu chính là con át chủ bài quyết định thắng thua đấy."

Câu chuyện cứ thế rôm rả kéo dài mãi cho đến khi ai nấy đều thấm mệt, tự động chìm vào giấc ngủ.

Lâm Thư ngả lưng xuống chiếc chiếu trúc mát rượi, tay ôm gọn trái bí đao mát lạnh, dù không có gió quạt điện mơn man nhưng cô vẫn có một giấc ngủ ngon lành, thẳng giấc đến sáng.

Đúng ba ngày sau kỳ thi, kết quả cuối cùng cũng được dán thông báo lên bảng tin. Ba vị trí dẫn đầu của khoa đều được nhà trường tuyên dương và trao thưởng hậu hĩnh.

Không nằm ngoài dự đoán, Lâm Thư với bài thi tiếng Anh đạt điểm số ch.ót vót 98/100, đã bỏ xa các bạn đồng môn (đều ngậm ngùi nhận điểm dưới 80) một khoảng cách "ngàn dặm", chễm chệ giành lấy ngôi vị thủ khoa.

Phần thưởng vinh dự cho vị trí Quán quân là hai chục đồng tiền mặt, kèm theo một bộ nhu yếu phẩm sinh hoạt và một bộ dụng cụ học tập xịn xò.

Bạn Á quân nhận được mười hai đồng, còn Quý quân thì bỏ túi tám đồng.

Về phần quà tặng hiện vật thì top ba đều nhận được combo giống hệt nhau.

Tin Lâm Thư đạt điểm Anh văn cao ngất ngưởng lan truyền khắp trường, khiến bao ánh mắt ngưỡng mộ đổ dồn về phía cô. Sinh viên các lớp rần rần kéo đến xin cô truyền đạt "bí kíp" luyện công, học tốt tiếng Anh.

Chuỗi ngày sinh viên cứ thế bình lặng trôi qua, không quá ồn ào nhưng lại đong đầy ý nghĩa. Thoắt cái, thời gian đã cuốn trôi đến những ngày cuối năm.

Trời bắt đầu trở gió lạnh buốt thấu xương. Cố Quân vừa đi làm về, đẩy cửa bước vào nhà, Lâm Thư vội vàng chạy ra đón, rót ngay một ca trà nóng hổi sưởi ấm cho chồng: "Bên xưởng anh đã chốt lịch nghỉ Tết Nguyên đán chưa?"

Cố Quân đón lấy ca nước, áp hai tay vào thành ca để ủ ấm, đáp: "Chốt rồi em ạ, xưởng cho nghỉ từ hăm tám Tết, đến mùng Năm tháng Giêng mới phải đi làm lại."

Lâm Thư gật gù: "Được rồi, thế thì sáng mai em tranh thủ chạy ra ga tàu xếp hàng mua vé trước cho chắc ăn."

Cố Quân ngập ngừng, vẻ mặt có chút ưu tư: "Hôm nay hệ thống loa phát thanh của xưởng cứ rả rích đưa tin về mấy cái hội nghị kinh tế kinh tế gì đó trên trung ương, nghe đâu sắp sửa có biến lớn, rục rịch cải cách nới lỏng chính sách gì đấy."

"Nói thật với em, dạo này anh càng ngày càng nể phục cái tầm nhìn xa trông rộng của cậu Tề Kiệt. Đầu óc cậu ấy nhạy bén, đi trước thời đại cả chục bước."

Lâm Thư vừa thoăn thoắt soạn quần áo cất vào tủ, vừa tò mò hỏi: "Thế mấy anh em công nhân trong xưởng bàn tán thế nào về vụ này?"

Cố Quân lục lọi lại trí nhớ, lắc đầu ngán ngẩm: "Đa phần mọi người đều lắc đầu lè lưỡi, tỏ vẻ e dè, bài xích. Có người còn chua ngoa bảo đây là chiêu trò 'phục hồi đuôi tư bản', ai cũng nơm nớp lo sợ, chỉ muốn yên phận ôm cái bát cơm nhà nước cho lành."

Lâm Thư chọn lấy bộ quần áo sạch sẽ đặt lên giường cho chồng thay, thở dài giải thích: "Cũng dễ hiểu thôi anh ạ. Cái thời kỳ trước các đợt càn quét, bắt bớ làm gắt gao quá, những đòn roi dư luận giáng xuống vẫn còn ám ảnh sâu đậm, nên giờ động đến chuyện buôn bán kinh doanh là người ta lại sun vòi lại, sợ sệt là phải."

Chính vì cái tư tưởng bảo thủ, rụt rè này đã ăn sâu bám rễ vào thế hệ đó, nên những người tiên phong dám đứng ra "đứng mũi chịu sào", mạnh dạn làm giàu thời kỳ đầu vô cùng ít ỏi. Cạnh tranh ít, cộng thêm bối cảnh đất nước đang trong giai đoạn khôi phục kinh tế, "trăm phế đãi hưng", mọi thứ đều khan hiếm, nên việc kiếm tiền, làm giàu có phần dễ thở hơn rất nhiều.

Chỉ có điều trớ trêu là, cái thời đó, dù anh có phất lên thành "tỷ phú", "vạn nguyên hộ" (hộ gia đình có tài sản trên một vạn nhân dân tệ) đi chăng nữa, thì vẫn bị người đời nhìn bằng ánh mắt dè bỉu, khinh khi, coi thường là đồ con buôn, dân buôn thúng bán bưng.

"Nhưng một khi nhà nước đã chính thức giương cờ bật đèn xanh, mở cửa cho phép thì mình cứ mạnh dạn xông lên, nhà nước chỉ đâu mình đ.á.n.h đó thôi."

Nhờ sự "đả thông tư tưởng" liên tục, kiên trì của Tề Kiệt và vợ suốt hai năm qua, Cố Quân giờ đây không còn cái nhìn e dè, ác cảm với chuyện buôn bán mưu sinh nữa.

Lâm Thư trấn an chồng: "Dù sao hiện tại cũng mới chỉ là mấy cuộc họp bàn trên giấy tờ, còn phải chờ văn bản chính thức ban hành, đóng mộc đỏ ch.ót thì mới chắc ăn được."

Cố Quân gật gù đồng ý, húp một ngụm trà nóng rồi lại hồ hởi khoe tin mới: "Anh nghe ngóng được thông tin ở khu đường Đức Vượng sắp tới sẽ khai trương một cái chợ hải sản tươi sống trực thuộc quản lý của nhà nước. Đặc biệt là có mấy sạp bán cá, bán tôm không thèm đòi tem phiếu gì sất."

Vừa nghe đến đây, hai mắt Lâm Thư sáng rỡ lên như sao đêm: "Thế bao giờ thì chợ bắt đầu hoạt động? May quá, tuần này em được nghỉ học nguyên tuần để tự ôn thi, chợ mà mở cửa là em kéo bà nội xách giỏ đi càn quét một chuyến ngay. Mua chục cân cá tươi về ướp muối phơi khô ăn dần thì còn gì bằng."

Cố Quân nhẩm tính: "Chắc cỡ Chủ nhật này là chợ khai trương rình rang đấy."

Nghe thời điểm khai trương lại rơi đúng vào Chủ nhật, Lâm Thư vội vàng xua tay quầy quậy: "Thế thì chịu rồi, Chủ nhật là ngày nghỉ của mọi người, kiểu gì chả có hàng ngàn người đổ xô ra đó xếp hàng, chen lấn xô đẩy bẹp ruột cũng chẳng mua được con cá nào đâu. Thôi để thứ Hai em với bà thong thả đi cho lành."

"Quyết định vậy đi, thứ Hai em sẽ vác giỏ ra chợ gom cá về làm khô cá ướp muối, tiện thể mang về quê đổi lấy ít gạo ngô khoai sắn cũng được giá lắm."

Đúng hẹn sáng thứ Hai, cả gia đình lục tục dắt díu nhau thẳng tiến ra chợ đầu mối hải sản quốc doanh mới tinh tươm.

Dẫu biết hôm nay không phải ngày nghỉ, cứ ngỡ sẽ vắng vẻ, ai dè bước tới nơi, đập vào mắt là biển người đen kịt, lố nhố toàn các ông các bà râu tóc bạc phơ đang chen lấn xô đẩy, tranh nhau từng chỗ đứng chờ chợ mở cửa.

Kể cũng phải, cái thời bao cấp khốn khổ, mua con cá mớ rau cũng phải rón rén tính toán tem phiếu. Mỗi hộ gia đình chắt bóp lắm một tháng cũng chỉ được phát vỏn vẹn hai tờ phiếu mua cá.

Nay đùng một cái có lệnh "thả cửa", mua cá không cần tem phiếu, dân tình làm sao mà ngồi yên cho được. Ai nấy đều hớt hải đổ xô ra chợ, chỉ lo chậm chân một nhịp là nhà nước lại đổi ý, rút lệnh bắt dùng tem phiếu trở lại.

Tâm lý đám đông lúc này cũng y chang Lâm Thư, ai cũng ôm mộng khuân cả tạ cá về làm khô cá, mắm cá tích trữ ăn dần ăn mòn. Ít ra mâm cơm ngày Tết, ngày giỗ cũng có cái đĩa thức ăn mặn, có chút thịt cá thết đãi khách khứa, lâu lâu cũng được bữa cải thiện bữa ăn cho đỡ thèm thuồng mỡ màng.

Cố Quân bế bổng cô công chúa Bồng Bồng trên tay, dũng mãnh rẽ đám đông mở đường đi trước. Lâm Thư khệ nệ kéo theo chiếc xe đẩy nhỏ, cùng bà nội lẽo đẽo bám sát gót phía sau.

Cái chợ hải sản này thiết kế cũng na ná mấy khu chợ l.ồ.ng, chợ sạp truyền thống. Mỗi sạp hàng là một ô riêng biệt, có sạp thì cá mú còn tung tăng bơi lội tung tăng trong mấy cái chậu lớn xây bằng xi măng, có sạp thì người ta làm cá, đ.á.n.h vẩy, m.ổ b.ụ.n.g xoèn xoẹt ngay tại chỗ, m.á.u me tanh rình.

Lượng người đổ về mua cá đông như trẩy hội, để đảm bảo ai cũng có phần, ban quản lý chợ phải ra quy định ngặt nghèo: Mỗi người chỉ được mua tối đa một con cá.

Đội hình nhà Lâm Thư có ba người lớn, nghiễm nhiên được mua ba con. Thế là cả nhà khuân về được ba con cá trắm cỏ mập ú nu, thịt chắc nịch.

Mấy bà thím cùng đứng lựa cá ở sạp hàng cứ tấm tắc khen lấy khen để cái chính sách mua hàng không cần tem phiếu này. Ai nấy đều khấp khởi mừng thầm, mường tượng về một tương lai tươi sáng, muốn ăn cá lúc nào cũng được, không phải thèm nhỏ dãi chờ tem phiếu phân phát nữa.

Xách được cá về đến nhà, Cố Quân lập tức xắn tay áo mổ cá, làm sạch sẽ. Mấy cái đầu cá trắm to bự chảng, đem phơi khô thì không ngon, nên anh quyết định chế biến luôn thành món mặn ăn liền.

Thế là thực đơn cả ngày hôm ấy ngập tràn các món từ đầu cá: trưa thì đầu cá hấp xì dầu cay xé lưỡi, tối lại chuyển sang canh đầu cá nấu đậu hũ nấm ngọt thanh, rồi lại còn đầu cá kho tộ đậm đà hao cơm.

Ăn nguyên một ngày toàn đầu cá là đầu cá, tưởng ngán đến tận cổ, ấy vậy mà do hiếm khi được đổi bữa nên cả nhà vẫn đ.á.n.h bay nồi cơm ngon lành cành đào.

Hoàn thành xong mẻ cá phơi khô cũng là lúc những tờ lịch cuối cùng của năm dần cạn.

Sau khi sắp xếp đưa bà nội lên chuyến tàu về quê Khai Bình, sáng hôm sau gia đình ba người nhà Lâm Thư cũng xách hành lý ra ga, bắt tàu về lại đại đội sản xuất ăn Tết.

Hồi kỳ nghỉ hè về quê, Lâm Thư có xách theo một mớ đồ khô hải sản biếu tặng bà con xóm giềng. Tiếng lành đồn xa, ai nấy đều biết trên Dương Thành gia đình cô hay mua được đồ khô, đồ biển hiếm có khó tìm. Thế là đợt này về quê ăn Tết, mọi người xúm lại nhờ cô mua hộ một ít, hứa hẹn sẽ quy đổi trả lại bằng gạo lúa, nông sản.

Vì muốn chiều lòng bà con xóm giềng, Lâm Thư nhận lời mua giùm, thế là hành lý về quê đợt này cồng kềnh, nặng nề gấp bội phần.

Chuyến tàu cận Tết chật ních người là người, nhích từng bước chân cũng khó khăn. Để đảm bảo an toàn và sức khỏe, gia đình Lâm Thư quyết định "đóng gói" toàn bộ đồ đạc gửi theo đường bưu điện về trước.

Dẫu đã tính toán gửi bớt những thứ thiết yếu, lỉnh kỉnh, nhưng đồ đạc còn lại mang theo vẫn chất đầy một chiếc xe đẩy nhỏ kéo tay.

Chuyến tàu lắc lư, ầm ĩ cũng đưa họ về đến sân ga quê nhà. Thế nhưng, vận xui dường như vẫn đeo bám cặp vợ chồng này không buông. Vừa mới chen lấn đặt chân xuống thềm ga, chưa kịp vươn vai hít thở bầu không khí quê hương thì họ đã bị một toán người mặc sắc phục Giải phóng quân rảo bước tới, giơ tay chặn đường.

Hai vợ chồng nhìn nhau, trao đổi một ánh mắt đầy vẻ ngao ngán, bất lực.

Cái kịch bản trớ trêu này, năm nào cũng đến hẹn lại lên, cứ như thể trở thành "đặc sản" đón Tết của gia đình họ vậy.

Lâm Thư thầm nghĩ, nhớ lại cái dạo Cố Quân và Tề Kiệt bị tóm cổ lên đồn, khéo khi chẳng phải do ngẫu nhiên, mà là cái vận "hút rắc rối" của ông chồng nhà mình rồi.

Cái số anh này, đi đến đâu là xui xẻo rập rình theo đến đấy, báo hại cả vợ con cũng bị vạ lây, ăn hành chung.

Sống chung dưới một mái nhà mới có ba năm tròn trĩnh, mà đây đã là lần thứ ba anh chồng quý hóa của cô bị các anh "mời" đi uống trà rùi. Lần gần đây nhất là dịp đầu năm ngoái, lúc Cố Quân hì hục cõng Bồng Bồng từ Dương Thành về Quảng Khang cũng bị ách lại tra khảo một chập.

Lần này, không rõ cơ sự ra sao, Cố Quân cũng chỉ biết thở dài thườn thượt. Có lẽ cái bản mặt anh nó "phạm húy" với mấy bộ đồng phục màu xanh cỏ úa này rồi.

Họ bị áp giải đến một khu vực tập trung, nơi cũng đang có cơ số người bị giữ lại giống như họ. Một nhân viên an ninh mặt mày hằm hằm, giọng điệu hống hách, ra lệnh cho mọi người phải đặt hết hành lý, tư trang xuống đất để chờ đội kiểm tra đến lục soát.

Thái độ quát tháo, nạt nộ của đội ngũ an ninh khiến Bồng Bồng hoảng sợ tột độ, con bé run rẩy rúc sâu vào vòng tay ba, nước mắt vòng quanh chực trào.