Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 185

Cố Quân vỗ về lưng con gái.

Lâm Thư đứng cạnh cũng nhỏ giọng an ủi: "Không sao đâu con, các chú ấy chỉ muốn xem hành lý của nhà mình có giấu vật gì nguy hiểm không thôi."

Sợ lát nữa mấy tay kiểm tra này lại giở thói côn đồ hống hách làm con bé kinh hoảng, Lâm Thư chủ động tiến tới xin phép người gác cửa cho mẹ con cô ra ngoài đứng đợi.

Gã thuộc Đội trị an gạt phắt đi, lạnh lùng dứt khoát: "Không được! Để đề phòng có kẻ tuồn tin báo động ra ngoài, cấm ai được phép rời khỏi đây nửa bước."

Lâm Thư khẽ chau mày, trong lòng ngán ngẩm chẳng biết làm sao.

Từ hồi đầu năm rục rịch giải quyết các vấn đề liên quan đến thành phần xuất thân, mấy tay thuộc Đội trị an này chẳng những không tém tém lại mà càng làm mình làm mẩy hơn. Lấy cớ truy quét tội phạm đầu cơ trục lợi, chúng soi mói, bắt bớ người dân càng thêm gắt gao.

May phúc bảy mươi đời là vợ chồng cô đã nhanh trí đóng thùng gửi đống đồ khô nông sản qua bưu điện từ trước. Chứ nếu lúc nãy khư khư vác theo mớ hàng hóa trao đổi ấy, có mọc thêm mười cái miệng cũng chẳng biện minh nổi cho cái tội danh "buôn lậu".

Xem chừng ra Giêng, nếu có gom góp đổi chác được mớ lương thực nào, cô cũng đành phải tính kế gửi gắm anh Đại Mãn vác ra bưu điện gửi sau, chứ chẳng dại gì mà tay xách nách mang lóc cóc kéo lên tàu để rước họa vào thân.

Đợi mỏi mòn nửa tiếng đồng hồ, cuộc khám xét mới chính thức bắt đầu.

Gia đình Lâm Thư xếp hàng mãi tuốt phía sau. Chứng kiến cảnh những người bị xét duyệt trước đó nếu bị phát hiện mang theo quá hai bộ quần áo hay giày dép mới tinh tươm đều bị lập biên bản tịch thu sạch sành sanh. Những ai khệ nệ tha lôi đồ khô hải sản từ Dương Thành về cũng đều chịu chung số phận bị "lột sạch".

Bọc hành lý của Lâm Thư cũng chẳng có gì nhiều nhặn, ngoài chút đồ ăn vặt lót dạ dọc đường, thì chỉ có độc hai con cá trắm cỏ mập ú nu mà cô đã nhanh chân ra xếp hàng mua ở chợ đầu mối hải sản từ sớm tinh mơ, con nào con nấy đều đã mổ ruột, đ.á.n.h vẩy sạch sẽ.

Lâm Thư điềm tĩnh giải thích với đám cán bộ kiểm tra: "Chúng tôi bắt chuyến tàu từ Dương Thành về quê. Trên đó hiện đã mở cái chợ đầu mối hải sản quốc doanh rồi, mua cá không cần thiết phải trình tem phiếu như trước nữa."

Cái thông tin chợ đầu mối hải sản quốc doanh ở Dương Thành không cần tem phiếu, dân đen có thể lơ mơ không nắm rõ, chứ cái lũ người kiếm cơm quanh quẩn bến tàu, nhà ga này thì ai mà chẳng tường tận.

Chẳng thiếu gì kẻ lợi dụng kẽ hở đó, đ.á.n.h liều bắt tàu lên tận Dương Thành, móc nối tuồn về hàng chục cân cá tươi rói mỗi bận để sang tay bán chui kiếm lời.

Tất nhiên, với lượng cá khiêm tốn như của gia đình Lâm Thư, ai nhìn vào cũng thừa biết là mua về ăn Tết, nên mấy tay kiểm tra dù có muốn hoạnh họe cũng chẳng dám ngang ngược tịch thu trắng trợn.

Ngoài chút đồ ăn, mấy cái bọc to đùng còn lại toàn là chăn màn, mền bông và quần áo rét. Vì đi đúng dịp Tết lạnh giá, gia đình ba người mỗi người thủ sẵn thêm một chiếc áo khoác dày sụ chống rét, nên hành lý trông lỉnh kỉnh, cồng kềnh hơn hẳn bình thường.

Lục lọi, bới móc một chập, gã cán bộ kiểm tra chợt khựng lại, nheo mắt soi xét kỹ gương mặt Cố Quân và cô con gái nhỏ trong lòng anh. Gã ngờ ngợ hỏi dò: "Nửa năm trước, anh cũng bị chúng tôi tóm lên đây một lần rồi phải không?"

Làm sao mà gã không nhớ cho được. Cả hai cha con đều sở hữu nhan sắc nổi bật, bố thì khôi ngô tuấn tú, con thì xinh xắn, trắng trẻo như thiên thần, đúng là "mã gen" xuất chúng, gặp một lần là khó mà phai mờ trong tâm trí.

Cố Quân cười khổ, ngán ngẩm đáp: "Đợt đó các anh còn hiểu lầm tôi là bọn buôn người cơ mà."

Nghe Cố Quân nhắc lại chuyện cũ, gã cán bộ thoáng chút sượng sùng, hắng giọng mấy tiếng rồi nhanh ch.óng phẩy tay, hất hàm cho phép gia đình anh thu dọn đồ đạc rời đi.

Bước ra khỏi bến tàu thì sắc trời cũng đã chuyển màu đen kịt.

Lâm Thư móc từ trong túi áo ra một viên kẹo sữa bò, bóc vỏ chìa trước mặt Bồng Bồng, dỗ dành: "Cục cưng của mẹ hôm nay bị mấy chú công an làm cho hết hồn rồi, ngậm viên kẹo ngọt cho đỡ sợ nhé."

Vốn dĩ Lâm Thư có quy định thép là cấm tiệt con gái ăn kẹo vào buổi tối, nên Bồng Bồng nghe vậy thì ngớ người ra, ngẩng phắt khuôn mặt nhỏ nhắn tỳ trên vai ba lên, đôi mắt mở to tròn xoe, giọng đầy vẻ không thể tin nổi: "Mẹ nói thật á?"

Lâm Thư mỉm cười, tự tay đút viên kẹo ngọt lịm vào miệng con, dặn với theo: "Nhưng nhớ kỹ, ăn xong là phải đ.á.n.h răng rửa mặt sạch sẽ trước khi đi ngủ đấy nhé."

Trẻ con quả thực vô tư lự, mới nãy còn ủ rũ, sợ sệt là thế, chỉ cần một viên kẹo ngọt dỗ dành là lại tươi như hoa ngay tắp lự.

Lâm Thư quay sang nhìn Cố Quân, buông một tiếng thở dài thườn thượt: "Công nhận, cái vận của anh nó đen như mõm ch.ó ấy."

Cố Quân cũng rầu rĩ thở hắt ra, đưa tay sờ sờ mặt mình, hỏi vợ đầy vẻ hoài nghi: "Trông mặt anh giống phường lục lâm thảo khấu lắm sao?"

Lâm Thư nhìn anh từ đầu đến chân một lượt, rồi phán xanh rờn: "Mặt anh thì đẹp mã thật đấy, nhưng cái vận khí của anh thì đúng là đen hơn cả nhọ nồi."

Nói xong, cô ghé sát tai anh, thì thầm to nhỏ: "Hay là đợt này về quê, mình lén tìm ông thầy mo nào cao tay ấn về làm lễ cúng bái giải hạn cho anh đi?"

Cố Quân nghe vậy thì cạn lời, nhìn vợ bằng ánh mắt nửa đùa nửa thật: "Em hâm à? Đang yên đang lành chỉ bị gọi vào hỏi dăm ba câu, giờ em lôi thầy cúng về nhảy múa ầm ĩ lên, chẳng hóa ra em đang tự vẽ đường cho hươu chạy, dâng sẵn cái tội danh 'tuyên truyền mê tín dị đoan' cho mấy tay an ninh kia tóm cổ anh lần nữa sao?"

Lâm Thư bĩu môi, phụng phịu: "Thì em cũng chỉ nói thế thôi. Thôi, cái vận anh nó xui xẻo thế này rồi, tốt nhất là ém nhẹm ba cái chuyện cúng bái này lại cho lành."

Trên con đường từ bến tàu về nhà khách, ánh đèn đường heo hắt, thưa thớt dần. Cố Quân đành lôi chiếc đèn pin nhỏ ra rọi đường cho vợ con đi.

Về đến nơi muộn màng, những phòng bình dân đã bị người ta thuê kín, chỉ còn sót lại mấy căn phòng hạng sang với giá chát chúa một đồng rưỡi một đêm.

Đắt thì đắt thật, nhưng muộn thế này rồi, thà c.ắ.n răng chi thêm chút tiền để có chỗ ngả lưng êm ấm, còn hơn là phải mặt dày tìm đến gõ cửa nhà người chú họ của Tề Kiệt xin tá túc qua đêm.

Tắm rửa dọn dẹp xong xuôi, hai vợ chồng vào giường ôm Bồng Bồng dỗ ngủ. Chắc vì dư âm trận hoảng sợ ở bến tàu, con bé ngủ trằn trọc, thỉnh thoảng lại giật mình thon thót. Hai vợ chồng bàn nhau quyết định đêm nay không tắt điện, để lại ánh sáng dìu dịu cho con bé bớt cảm giác bất an.

Lâm Thư ngồi xếp bằng trên mép giường, thong thả thoa một lớp kem dưỡng da mỏng mịn lên mặt.

"Dù không dám mời thầy cúng về nhảy múa ầm ĩ, nhưng lát nữa về đến nhà, kiểu gì em cũng phải thắp nến đốt cho anh một cái hỏa lò để anh bước qua tẩy trần, xua đi bao nhiêu xui xẻo, uế khí của năm cũ. Tuyệt đối không được rước cái đen đủi ấy vào nhà đón năm mới đâu nhé. Rồi đến tối, em lại nấu cho anh một nồi nước lá bưởi để anh tắm rửa sạch sẽ, rũ bỏ hết mọi muộn phiền." Lâm Thư kiên quyết.

Cố Quân cũng tự thấy cái vận xui của mình nó "nặng nghiệp" quá rồi, nên răm rắp nghe lời vợ.

"Nghe em tất. Mấy chuyện tâm linh kiêng kỵ này, thà tín còn hơn không."

Cứ cho là cái thời buổi này nhà nước hô hào khẩu hiệu "Bài trừ Tứ cựu", bài trừ mê tín dị đoan. Nhưng ngẫm lại, năm ba bận bị mấy tay an ninh lôi đi hỏi han vô cớ, nếu không phải do chúng có hiềm khích cá nhân cố tình gây khó dễ, thì ắt hẳn phải có "bề trên" nào đó quở phạt rồi.

Nhìn bộ dạng lo lắng, bồn chồn của vợ, Cố Quân hiểu cô đang bận tâm điều gì. Với cái vận đen đủi "nặng nghiệp" như hiện tại, cô sợ lỡ sau này nhà nước nới lỏng chính sách kinh tế, cho phép mở mang làm ăn, anh bước chân vào thương trường mà vẫn xui xẻo thì làm sao mà phất lên cho nổi.

Anh cười xòa, an ủi vợ: "Có gì đâu mà sợ, mình cây ngay không sợ c.h.ế.t đứng. Sống ngay thẳng, quang minh chính đại thì cớ gì phải sợ mấy chuyện tà ma ngoại đạo đó. Có biến cố gì cứ bình tĩnh đối mặt, nước lên thì bèo nổi thôi."

Lâm Thư bôi xong lớp kem lên mặt, tiện tay quệt luôn phần kem còn dư bôi trát lên mặt Cố Quân. Cô nhéo yêu gò má góc cạnh, gầy rộc của chồng: "Anh là chồng em, là trụ cột của gia đình, em không lo cho anh thì lo cho ai."

Ánh mắt Cố Quân chan chứa tình cảm, ngắm nhìn hình bóng vợ phản chiếu trong đôi ngươi đen láy của mình. Thừa lúc cô buông tay, anh mạnh mẽ kéo tuột cô vào lòng, cúi xuống đặt một nụ hôn nồng cháy lên đôi môi cô.

Lâm Thư khẽ đẩy anh ra, đ.á.n.h nhẹ vào vai chồng trách móc: "Già đầu rồi còn bày đặt lãng mạn sến súa, sến chảy cả nước ra."

Cố Quân thủ thỉ: "Sến gì đâu em, với anh, ngày nào được ở bên em cũng ngọt ngào như đêm tân hôn."

Lâm Thư bật cười khanh khách, trêu lại: "Gớm, ý anh là muốn đêm nào cũng 'làm chú rể' chứ gì."

Ban đầu Cố Quân chưa load kịp ẩn ý trong câu nói của vợ, nhưng khi bắt gặp tia nhìn ranh mãnh, lúng liếng của cô, anh lập tức hiểu ra vấn đề.

Giọng anh bỗng chốc trầm xuống, khàn đặc đầy vẻ kìm nén: "Nghĩ chứ sao không, ngày đêm anh đều nghĩ đến rồ cả người. Nhưng khổ nỗi hoàn cảnh đâu cho phép."

Hai vợ chồng tuy sống chung một thành phố, nhưng vì Lâm Thư phải ở lại nội trú trong trường đại học, thời gian gặp mặt mỗi ngày tính ra chưa đầy hai tiếng đồng hồ, tranh thủ lúc tan lớp về nhà nấu cơm rồi lại tất tả quay lại trường.

Lâm Thư véo hông anh một cái rõ đau: "Cái đồ mỏ dẻo."

Đang lúc tình cảm mặn nồng thì Bồng Bồng đang thiu thiu ngủ bỗng thốt lên tiếng "Mẹ" ú ớ trong mơ. Lâm Thư giật mình vùng khỏi vòng tay chồng, vội vã nhoài người sang vỗ nhè nhẹ vào m.ô.n.g con dỗ dành.

Chuyện tẩy uế cho Cố Quân thì đã đành, Bồng Bồng cũng cần được dỗ dành, trấn an tinh thần. Mời thầy mo thì lố quá, nhưng ở quê tìm mua ít sỏi chu sa về giấu dưới gối cho con bé chắc cũng không khó.

Nghe mấy người già truyền tai nhau, đá chu sa có công dụng trấn trạch, xua đuổi tà khí cực kỳ linh nghiệm. Chẳng biết thực hư ra sao, nhưng ít nhất cũng giải tỏa được phần nào tâm lý lo âu.

Ở quê người ta tín cái này lắm, lũ trẻ con lít nhít trong đại đội, đứa nào đứa nấy đều đeo một sợi dây chuyền đính viên sỏi chu sa nhỏ xíu trên cổ để cầu bình an.

Sáng hôm sau, cả nhà tạt qua tiệm cơm quốc doanh đ.á.n.h chén no nê bữa sáng. Xong xuôi, Lâm Thư tạt ngang qua cửa hàng bách hóa mua sắm lặt vặt rồi một mình rẽ vào bưu điện nhận gói bưu kiện đồ khô đã gửi từ mấy hôm trước.

Cố Quân vốn định tháp tùng vợ đi nhận đồ, nhưng Lâm Thư kiên quyết gạt phắt đi. Cái vận anh nó đen đủi "nặng nghiệp" quá, cô sợ nhỡ anh đi cùng lại rước thêm rắc rối, xúi quẩy vào người. Cô giao luôn cho anh trọng trách ra tìm bác Lý xích lô, nhờ bác ấy làm chuyến xe thồ cả gia đình về quê cho nhanh gọn lẹ.

Cũng may là dịp giáp Tết, xưởng bột mì đã cho anh em công nhân nghỉ làm, bác Lý cũng rảnh rỗi nên Cố Quân chẳng mất công tìm kiếm đâu xa.

Chuyến đi bưu điện của Lâm Thư vô cùng trót lọt, thuận buồm xuôi gió. Lấy xong bưu kiện, cô lặc lè xách đồ chất lên chiếc xích lô ba gác của bác Lý, rồi cả nhà thẳng tiến về quê.

Chiếc xích lô vừa rẽ vào đầu làng, một bầy trẻ con lấm lem bùn đất, mặt mũi hớn hở chạy lon ton bám theo xe. Lâm Thư ngồi trên xe vẫy tay gọi: "Tý nữa lũ nhóc qua nhà cô chơi nhé, cô chia kẹo cho."

Vốn biết lũ trẻ con quê nghèo háo ngọt, sáng nay Cố Quân đã tranh thủ vét sạch mớ tem phiếu kẹo tích cóp được ra bách hóa mua một bọc kẹo bự chảng mang về.

Nghe thấy tiếng "kẹo", bầy trẻ ríu rít như bầy chim sẻ, lẽo đẽo bám sát gót chiếc xích lô về tận cổng nhà.

Vừa bước xuống xe, Lâm Thư vô cùng bất ngờ và xúc động khi thấy mảnh sân nhỏ nhà mình đã được quét tước sạch sẽ tinh tươm, chẳng còn vương vấn một ngọn cỏ dại nào. Có lẽ là do chị Xuân Phấn và anh Đại Mãn đã xắn tay áo dọn dẹp giúp lúc Cố Quân báo tin sẽ về quê ăn Tết.

Không chỉ thế, dàn phơi quần áo ọp ẹp, mục nát trước hiên cũng đã được dỡ bỏ, thay thế bằng một chiếc sào tre xanh mướt mới tinh, vẫn còn thoang thoảng mùi nhựa tre tươi.

Cả những tấm phên tre phơi cá, đống bát đĩa trong chạn cũng được mang ra kỳ cọ, rửa ráy cẩn thận. Bếp củi được chất đầy những thanh củi khô rang, vại nước ngoài giếng cũng được bơm đầy ắp.

Nhìn sự chu đáo, tận tình của anh em láng giềng, Lâm Thư cảm thấy sống mũi cay cay, trong lòng dâng lên một niềm biết ơn khôn tả.

Cố Quân nhanh ch.óng nhen lửa nhóm bếp đun ấm nước sôi pha trà đãi khách. Lâm Thư tranh thủ chạy vào buồng dỡ đồ.

Cô lấy một phần kẹo bánh chia ra đĩa, lại cẩn thận gói thêm một phong bao lì xì năm hào nhét vào túi. Xong xuôi, cô xách bịch kẹo ra hiên nhà, dõng dạc tuyên bố: "Nào, xếp hàng ngay ngắn vào! Mỗi đứa chỉ được nhận một chiếc thôi nhé. Ở nhà có mấy anh chị em cũng chỉ được nhận phần của mình, cấm có gian lận lấy tranh phần của người khác đấy!"

Cái thời buổi thiếu thốn, miếng ăn còn phải chắt bóp từng đồng, nói gì đến chuyện nhường nhịn nhau miếng kẹo ngọt.

Đám trẻ con nhao nhao xếp thành hàng dài, háo hức chờ đến lượt. Khi đến lượt Bồng Bồng, Lâm Thư nhìn vào ánh mắt khao khát, thèm thuồng của con gái, bật cười: "Hồi sáng con mút một viên rồi cơ mà."

Bồng Bồng xòe hai bàn tay nhỏ xíu ra, giọng nũng nịu ngọt xớt: "Mẹ ơi, con xin mẹ đấy, cho con xin thêm một viên nữa thôi."

Trẻ con tầm này là cái tuổi ngây ngô, đáng yêu nhất. Nghe cái giọng nũng nịu làm nũng của con gái, trái tim Lâm Thư như tan chảy, mọi nguyên tắc thép đều bay biến sạch bách.

"Thôi được rồi, mẹ phá lệ cho con nốt lần này thôi đấy nhé. Lần sau cấm có vòi vĩnh nữa."

Giữa đám đông nhao nhao chờ kẹo, bắt con bé đứng nhìn suông thì cũng tội nghiệp quá.

Đám trẻ con nhận được kẹo, hớn hở kéo nhau chạy tản mác đi chơi. Bác Lý uống cạn bát nước chè tươi rồi cũng xin phép ra về. Vừa lúc đó, chị Xuân Phân và anh Đại Mãn vội vã dắt theo bé Hổ sang chơi, tranh thủ lúc đi làm đồng về nghe tin gia đình Cố Quân đã về tới nơi.

Chưa kịp thấy người, đã nghe tiếng thằng cu Hổ dóng dạc gọi từ xa: "Em Bồng Bồng ơi! Anh đến chơi với em này!"

Lâm Thư tươi cười bước từ trong nhà ra đón: "Trời ạ, người còn chưa thấy tăm hơi đâu mà giọng nói đã oang oang vang vọng cả xóm rồi."

Vừa đảo mắt sang, Lâm Thư bỗng khựng lại, sững sờ khi nhìn thấy chị Xuân Phấn đang nặng nề xách cái bụng chửa lùm lùm bước vào.

Cô kinh ngạc thốt lên: "Trời đất, chị bầu bí mấy tháng rồi? Lần trước em về nghỉ hè hồi tháng Năm vẫn còn thấy bụng chị phẳng lì, giấu kỹ thế cơ chứ!"

Chị Xuân Phấn tủm tỉm đáp: "Được bảy tháng rồi cô ạ. Đợt cô về chơi bụng tôi mới lấp ló ba tháng, chưa lộ rõ lắm nên tôi tính ém nhẹm chưa khoe."

Lâm Thư vội vàng chúc mừng rối rít: "Chúc mừng anh chị nhé, tin vui quá trời quá đất!"

Nhớ lại đống bát đĩa, nhà cửa sạch bong kin kít ngoài kia, cô sực nhớ ra: "Ui chao, chị đang bầu bì vượt mặt thế này, hôm qua em lại để chị loay hoay phụ dọn dẹp nhà cửa nữa chứ, lỗi tại em quá."

Xuân Phấn cười xòa, xua tay gạt đi: "Cô khéo lo xa. Tôi chỉ phụ mấy việc vặt như rửa bát, quét bụi bặm thôi, mấy việc nặng nhọc như gánh nước, bổ củi là tay ông Đại Mãn lo hết đấy."

"Thế cũng là vất vả cho chị rồi. Thôi chị mau vào nhà ngồi nghỉ chân cho đỡ mỏi." Lâm Thư vội vàng đỡ lấy cánh tay Xuân Phấn, cẩn thận dìu chị vào trong nhà.

Cố Quân đang lúi húi pha ấm trà mạn mời khách. Lâm Thư quay sang dặn Xuân Phấn: "Chị đang bầu bì không nên uống trà đâu, dễ gây mất ngủ, mệt mỏi đấy. Để em pha cho chị cốc sữa mạch nha bồi bổ nhé, tiện thể pha luôn cho bé Hổ một cốc."

Xuân Phấn ngượng ngùng từ chối: "Ôi dào, đồ đắt đỏ thế cô cứ giữ lại mà dùng, tôi được thơm lây cốc sữa thế này ngại c.h.ế.t đi được."

Lâm Thư cười gạt đi: "Có gì đâu chị, chị em với nhau cả mà."

Cô múc đầy một cốc sữa mạch nha nóng hổi cho Xuân Phấn, rồi pha thêm hai cốc nhỏ xíu cho bé Hổ và Bồng Bồng. Mấy chiếc cốc nhỏ xíu này cô nhặt nhạnh được ở trạm thu mua phế liệu dạo trước, nhìn hoa văn, chất liệu thì y hệt đồ cổ thời Minh Thanh. Dĩ nhiên thời đó cũng chẳng có ai rành rẽ đồ cổ để thẩm định cho cô, cô cứ mang về chà rửa sạch sẽ rồi dùng như bát đĩa bình thường.

Lâm Thư bưng khay sữa ra mời khách: "Sữa mạch nha này là quà Tết xưởng anh Cố Quân mới phát hôm nọ đấy, mới khui hộp thôi, lát nữa em chiết một ít cho chị mang về bồi bổ t.h.a.i kỳ nhé."