Nhà Nông Giữa Rừng Trúc - Chương 5: Cấy Mạ ---

Gà rừng bán được hai trăm hai mươi văn, mấy loại cá cộng lại bán được bảy mươi lăm văn, giỏ bán được ba mươi tư văn, rau dại bán được một trăm mười tám văn.

Lý mẫu dùng dây xâu một trăm đồng tiền đồng thành một xâu, vậy mà xâu được bốn xâu còn dư bốn mươi bảy đồng tiền đồng.

Cộng lại tổng cộng bốn trăm bốn mươi bảy văn, đã gần bằng nửa lạng bạc rồi. (Triều đại này một lạng bạc bằng một nghìn văn, một tiền bạc bằng một trăm văn, nửa lạng bạc bằng năm trăm văn)

Lý mẫu không ngờ hôm nay lại bán được nhiều tiền đến vậy, càng không ngờ rau dại lại cũng có thể bán ra tiền, mà còn bán sạch cả.

Nàng cẩn thận đi xuống gầm giường lấy chiếc chum sành đựng tiền ra, tính cả số tiền bán được hôm nay, vậy mà đã tích góp được bốn lạng hai mươi văn rồi.

Đếm tiền xong, Lý mẫu lại cẩn thận đặt chiếc chum tiền xuống gầm giường rồi chôn cất đi.

Thấy bộ dạng hưng phấn của nương tử, Lý phụ cười đùa: "Ta nhất định sẽ cố gắng kiếm tiền, đến lúc đó sẽ làm đầy ắp chum tiền, cho nương tử đếm cho thỏa thích!"

Nghe lời chàng đùa, Lý mẫu không khỏi đỏ mặt, giục Lý Hữu Ngân sớm nghỉ ngơi đi! Rồi liền lên giường đi ngủ.

Ngày hôm sau, để khen ngợi mấy đứa trẻ, Lý mẫu dùng phần tóp mỡ còn lại sau khi rán dầu để làm bánh há cảo nhân rau tề.

Tuy là làm từ bột ngũ cốc thô, nhưng cũng là món mặn hiếm có, mấy đứa trẻ ăn đến mức miệng đầy dầu.

Sau bữa cơm, nàng lại dọn dẹp hành tím dại trong nhà, dùng vại muối lại để dành ăn kèm với cháo.

Trong thôn đã có người bắt đầu gieo mạ rồi, Lý Hữu Ngân cũng định hai ngày nữa sẽ ra đồng.

Lý mẫu thấy con gái lớn mấy ngày nay dáng vẻ ưu tư nặng nề, trong lòng nghi hoặc, liền hỏi ra.

Lý Quả gọi cha mẹ đến ngồi xuống nhà chính: "Cha, nương, mấy ngày nay con quả thật có chút tâm sự, nhưng lại không biết phải mở lời thế nào với cha nương."

Lý phụ Lý mẫu nghe lời con gái nói, nhìn về phía con gái: "Quả Nhi, con có chuyện gì nhất định phải nói cho cha nương biết. Chuyện con không giải quyết được, thì còn có cha và nương đây."

Vừa nghe liền biết cha nương đã nghĩ quá nhiều rồi. Cha, nương, thật ra cũng không phải chuyện gì lớn lao. Chẳng phải sắp đến mùa gieo mạ rồi sao?

Con muốn không thì nhà ta năm nay đổi một cách gieo trồng khác thử xem sao. Vợ chồng họ Lý vừa nghe, lập tức đứng bật dậy khỏi ghế, kinh ngạc hỏi: "Con muốn gieo trồng thế nào?"

Cha, nương, ngày trước lúa nhà ta gieo xong, đều bị chim chóc đào bới mất không ít.

Nếu vừa gieo xong mà trời đổ mưa, lại còn bị cuốn trôi mất một phần. Mỗi năm mạ mọc lên đều thiếu cây rất nhiều, mùa thu cũng sẽ thất thu không ít lương thực.

Con liền nghĩ, liệu có thể gieo hạt giống ở nhà, đợi đến khi cây mạ lớn hơn một chút thì lại đem cấy xuống ruộng, như vậy sẽ không cần lo lắng về vấn đề thiếu mạ nữa.

Lý phụ Lý mẫu nghe lời con gái lớn nói không khỏi sáng mắt lên, nhưng bọn họ cũng nghĩ đến những vấn đề khác: mạ có thể cấy sống được không, nếu không sống thì làm sao!

Cha, nương, chúng ta có thể giữ lại nhiều cây mạ ở nhà hơn. Nếu phát hiện có cây mạ nào c.h.ế.t.

Thì lại cấy lại một cây khác. Lý Quả nhìn vợ chồng Lý Hữu Ngân vẫn còn do dự mà nói.

Về phần có cấy sống được hay không, con nghĩ là được. Mấy hôm trước con đã di chuyển cây cà tím trong vườn rau, trồng lại ở góc tường. Vậy mà nó lại sống được.

Vợ chồng chàng cũng bán tín bán nghi với lời con gái nói, nhưng thấy con gái vì chuyện này mà mấy ngày nay ưu tư nặng nề, liền cảm thấy nên đồng tình với ý tưởng của con gái.

Nếu không thành công, chàng sẽ tự mình đi trấn tìm một nhà giàu có làm phu dài hạn, dù thế nào cũng không để nương tử và các con phải chịu đói.

Lý Quả dọn dẹp một mảnh đất trống trong sân, dùng thuổng xới đất lên, rồi lại dùng cào san phẳng một lượt, bốn phía cũng đã đắp bờ ruộng.

Cả nhà chọn ra những hạt lúa lép, và một số hạt lúa không tốt, để lại những hạt lúa căng mẩy làm giống.

Họ cho hạt giống vào chậu gỗ lớn ngâm nước ấm, đặt dưới nắng phơi. Đến ngày thứ ba, hạt giống đã bắt đầu nảy mầm.

Cha, nương, hạt giống đã nảy mầm rồi. Ngày mai chúng ta có thể ươm mạ được rồi.

Lý Quả rải hạt giống ở phía trước, vợ chồng Lý Hữu Ngân và Thẩm thị liền ở phía sau dùng rổ tre, phủ lên trên hạt giống một lớp đất cát mỏng.

Sợ thời tiết lạnh làm hỏng hạt giống, hai chị em còn dùng cành liễu và vải vụn, dựng một cái lán để giữ ấm cho cây mạ.

Ươm mạ xong, mọi người nghỉ ngơi nửa tháng, tiện thể lại đan thêm rất nhiều giỏ, định bụng mang ra chợ phiên bán.

Ngay cả cỏ buộc mạ cũng đã cắt và phơi khô, để chuẩn bị cho việc nhổ mạ.

Hôm nay đã là giữa tháng Năm rồi, cũng đến lúc nhổ mạ rồi.

Cây mạ mọc rất tốt, đã cao hai thước, độ dài này có thể nhổ được rồi.

Dân làng phát hiện hạt giống trong ruộng nhà mình đều đã gieo xong, mà nhà họ Lý thì lại mới bắt đầu cày xới đất.

Ai nấy đều khó hiểu, có những dân làng hiếu sự, đùa cợt Lý phụ: "Giờ này mà vẫn chưa gieo hạt giống, mùa thu e rằng phải uống gió tây bắc mất thôi!"

Lý phụ chỉ cười cười nói: "Đương nhiên là đã gieo rồi, chỉ là năm nay đổi cách gieo trồng, nên phải muộn hơn mấy ngày."

Dân làng hỏi thêm, Lý phụ liền không nói gì nữa. Đợi đến khi dẫn nước từ con mương nhỏ vào ruộng, ngâm ruộng cho kỹ xong.

Những lời bàn tán của dân làng về nhà họ Lý đã lên đến đỉnh điểm, ai cũng nói nhà họ Lý phát điên rồi, bị tà vật nhập vào.

Nếu không thì tổ tiên bao đời đều gieo trồng theo cách này, sao nhà họ Lý lại cứ muốn đi ngược lại chứ.

Khi hai cha con, mỗi người gánh một bó mạ đến ruộng nhà mình.

Chỉ thấy bên cạnh ruộng lúa nhà mình, rất nhiều dân làng đang đứng đó thì thầm to nhỏ.

Kẻ hiếu kỳ có, kẻ xem trò cười có, kẻ buôn chuyện cũng có, trong đám đông duy chỉ có trưởng thôn đến xem phương pháp trồng trọt mới.

Lý Hữu Ngân cũng là người trưởng thôn nhìn lớn lên, ông nghĩ Lý Hữu Ngân không phải kẻ làm càn, chàng làm vậy ắt hẳn có đạo lý riêng.

Vài hán tử đứng cạnh bàn tán, rằng trong nhà không có lão nhân ngồi trấn giữ thì không ổn, xem kìa, đây chẳng phải làm càn hay sao?

Chưa từng thấy ai ươm mạ rồi lại cấy xuống ruộng.

Bên này, Lý gia bận rộn khí thế hừng hực, hai bên bờ ruộng đều đặt một gánh mạ.

Lý Quả nắm bó mạ, rải ra, không rải quá nhiều, chỉ đủ cho một lượt đi về.

Chốc lát quay lại rải tiếp là được, không cần rải cả một khoảnh ruộng cùng lúc, như vậy mạ cấy không hết sẽ lãng phí.

Mỗi lần lấy ba năm cây, cấy ba năm cây vào cùng một chỗ. Lý Quả nói với cha và các em gái, đoạn cúi người xuống ruộng làm mẫu cho hai cha con.

Lý Văn cũng muốn xuống ruộng cấy mạ, Lý Quả lấy cớ đệ còn quá nhỏ nên không cho đệ xuống ruộng.

Đệ đành ra bờ ruộng cắt cỏ cho thỏ.

"Cha, chúng ta phải như khi trồng lúa thường ngày, mỗi luống đều phải giữ khoảng cách, cách xa nhau."

Hai cha con Lý Hữu Ngân nói đã hiểu, học theo cách cấy của Lý Quả, tay trái dùng ngón cái tách mạ ra, tay phải đón lấy cấy vào bùn đất.

Ban đầu cấy không tốt, chân trước vừa bước, chân sau mạ đã trôi nổi, dùng sức không đúng, mạ không cắm chắc nên bị trôi.

Dần dần nắm vững kỹ thuật, cấy mạ cũng trở nên thuận tay hơn, chỉ là lưng đau dữ dội.

Dân làng thấy Lý gia cứ thế cấy mạ xuống ruộng, lập tức vang lên tiếng châm chọc, xì xào rằng Lý gia này trồng trọt sao cứ như đùa giỡn!

Đến khi ba cha con Lý Hữu Ngân chuẩn bị gọi Lý Văn về nhà, mới phát hiện mạ trong những thửa ruộng còn lại đã được rải gần hết.

Thì ra Lý Văn cắt cỏ thỏ xong thấy buồn chán, tiện tay rải giúp.