Nhà Tranh Có Người Chờ, Bạch Đầu Chẳng Rời Xa - Chương 1

Lần đầu tiên Lý Nhị Cẩu nhìn thấy cô chủ Lâm là trên đường đưa tang ông chủ Lâm, lúc đó hắn đang ngồi xổm trong ruộng dưa ven đường để ăn trộm dưa chuột, nghe thấy tiếng pháo nổ vang trời và tiếng nhạc hiếu ai oán từ xa vọng lại, hắn liền ngẩng đầu lên nhìn.

Tiến về phía hắn là một đoàn người đưa tang có thể nói là rầm rộ, một đám tang trang trọng và thể diện như thế này, chỉ có gia đình địa chủ giàu có nhất làng Lâm gia mới có thể tổ chức nổi.

Lý Nhị Cẩu sợ bị người ta phát hiện mình ăn trộm đồ ăn trong ruộng sẽ bị đ.á.n.h, nên định tìm chỗ trốn. Thế nhưng, hắn vừa nhấc chân lên đã nhìn thấy cô chủ Lâm với khí chất thoát tục trong đoàn người đưa tang.

Hắn vốn không được học hành, khoảnh khắc nhìn thấy cô chủ Lâm kia, trong đầu chỉ có duy nhất một câu, cô gái này đẹp quá! Cô đẹp hơn Tiểu Thúy được săn đón nhất làng gấp nghìn lần, không, so với cô thì Tiểu Thúy tính là cái gì chứ? Cô gái này tựa như thiên tiên, cái con bé ngốc nghếch như Tiểu Thúy sao có thể sánh bằng?

Sau khi nhìn thấy cô chủ Lâm, Lý Nhị Cẩu cứ đứng ngây ra nhìn theo, chân không nhấc nổi, thấy cô đi xa dần, hắn còn chạy theo, đến khi không theo kịp nữa thì kiễng chân lên để nhìn bóng lưng của cô.

Hắn biết, cô gái này chắc chắn là cô chủ của nhà địa chủ Lâm. Ngay cả khi cô không đứng trong đoàn đưa tang nhà họ Lâm, hắn cũng có thể nhận ra thân phận của cô.

Bởi vì một tiểu thư giàu có như cô, dù có mặc quần áo rách rưới giống như hắn thì vẫn giữ được khí chất cao quý toát ra từ cốt cách, khiến người ta cảm thấy bộ đồ khoác trên người cô không phải là giẻ rách, mà là lụa là gấm vóc.

Cái gọi là nữ muốn đẹp, mặc đồ tang. Nhưng người mặc đồ tang thì đầy ra đó, mà thực sự đạt đến độ xinh đẹp tuyệt trần thì chỉ có cô chủ Lâm này mới làm được.

Trong mắt Lý Nhị Cẩu, từng cử chỉ hành động của cô chủ Lâm đều mang dáng dấp của tiên nhân. Cô bước đi như đang giẫm lên mây, nhẹ nhàng thanh thoát, đến mức mấy lần hắn đã muốn lao vào đoàn người để giữ lấy cô, đề phòng cô sẽ bay v.út lên cung trăng tựa như Hằng Nga mà biến mất.

Đặc biệt là khi cô dùng khăn tay thấm nước mắt, trông lại càng đáng thương. Dáng vẻ đó, bất kỳ người đàn ông nào nhìn thấy cũng sẽ nảy sinh lòng xót thương. Nhưng cô chủ Lâm sinh ra trong gia đình giàu có bậc nhất làng Lâm gia này, làm gì có phần cho người khác đến thương hại chứ!

Lý Nhị Cẩu quên mất mình đang đứng trong ruộng rau nhà người ta, tay vẫn còn ôm hai quả dưa chuột vừa hái trộm, bóng lưng của Cô chủ Lâm khiến hắn lưu luyến khôn nguôi, chẳng nỡ rời đi.

Và rồi hắn bị phát hiện, bị đuổi đ.á.n.h chạy quanh làng hai vòng, một kẻ trộm vặt chuyên nghiệp như hắn, nếu bị bắt được chắc chắn phải ăn một trận đòn đau, gần như mảnh ruộng nào ở làng Lâm gia hắn cũng đã từng ăn trộm qua, người ta c.h.ử.i cũng c.h.ử.i rồi, đ.á.n.h cũng đ.á.n.h rồi, nhưng hắn vẫn chứng nào tật nấy, dân làng cũng chẳng làm gì được. Có thể nói, một khi con người ta đã không còn biết xấu hổ thì không ai quản nổi nữa.

Tối hôm đó, khi Lý Nhị Cẩu nằm trên tấm chiếu rách, nhìn các vì sao qua lỗ hổng trên mái nhà, trong đầu hắn toàn là hình ảnh cô chủ Lâm khoác áo tang, cài hoa trắng, vừa dịu dàng vừa xinh đẹp động lòng người.

Lũ muỗi đêm hè bay vo ve xung quanh, hắn vừa đập muỗi vừa ngẩn ngơ nhớ về cô.

Hắn nghĩ, nếu có thể được nói với nàng tiên ấy một câu, dù có phải c.h.ế.t hắn cũng cam lòng. Nghĩ là làm, hắn bật dậy khỏi giường, lẻn vào nhà họ Lâm.

Từ nhỏ hắn đã quen với việc trộm gà bắt ch.ó, thường ngày nhà họ Lâm canh gác rất nghiêm ngặt, hắn không dám vào, nhưng đêm nay khi hắn hạ quyết tâm đột nhập thì lại thấy người trong đại viện nhà họ Lâm đã ít đi quá nửa, chẳng rõ đã đi đâu hết.

Nhà họ Lâm không hổ danh là gia đình giàu sang, Lý Nhị Cẩu tìm mãi vẫn không thấy chỗ ở của cô chủ Lâm.

Thứ đầu tiên hắn nhìn thấy khi vào đại sảnh là ba chiếc quan tài đặt ngay đối diện cửa ra vào, ông chủ Lâm vừa mới hạ táng mà trong nhà đã bày ra nhiều quan tài như vậy, không biết là chuẩn bị cho ai, Lý Nhị Cẩu chỉ mong ngàn lần vạn lần đó không phải dành cho cô chủ Lâm, một cô gái xinh đẹp như thế nên sống rạng rỡ trước mặt mọi người, chứ không phải nằm im lìm không chút huyết sắc trong quan tài.

Hắn hướng về phía di ảnh của ông chủ Lâm vái mấy vái, trong lòng lẩm bẩm: “Ông phải phù hộ cho con gái ông bình an nhé, tốt nhất là sống thọ hơn cả ông cụ Lâm.”

Vái xong, hắn tiếp tục đi tìm cô chủ Lâm, nhưng tìm mãi chẳng thấy cô chủ Lâm đâu, trái lại lại tìm thấy nơi ở của ông cụ Lâm.

Cửa phòng của ông cụ Lâm đang mở toang, từ xa, hắn đã thấy ông lão ngồi trên chiếc ghế bát tiên, thân hình run lên vì tức giận, lúc xúc động còn cầm gậy chống gõ mạnh xuống nền đá xanh. Trong phòng đen kịt người, ai nấy đều cúi đầu không dám nói năng gì, không khí vô cùng nặng nề.

Lý Nhị Cẩu nảy sinh hứng thú, liền lẻn đến nghe trộm, nhờ vậy hắn mới biết những chuyện kỳ quái xảy ra ở nhà họ Lâm mấy ngày nay là do đâu.

Sáng sớm ba ngày trước, khi hắn đang nằm bò bên giếng làng uống nước lã thì thấy ông chủ Lâm mặc bộ đồ lụa bóng lộn ưỡn cái bụng phệ, đi quanh ruộng vườn nhà mình một cách mãn nguyện. Những tá điền đang làm việc thấy ông ta đều phải dừng tay, khom lưng cung kính gọi một tiếng “Ông chủ Lâm”.

Cái thời điểm đó, ông chủ Lâm vẫn còn là một bộ dáng rất oai phong. Nhưng đến buổi chiều, khi Lý Nhị Cẩu đang nằm hóng mát dưới gốc cây đầu làng thì ông chủ Lâm lại như người mất hồn, sắc mặt hoảng loạn, bước chân lảo đảo, mọi người gọi ông cũng chẳng đáp lời. Lý Nhị Cẩu nhìn rất rõ, ông chủ Lâm đang rất sợ hãi, nhưng hắn không đoán được ông chủ Lâm đang sợ cái gì.

Đến tối, khi mọi người trong làng Lâm gia chuẩn bị đi ngủ, thì từ đại viện nhà họ Lâm truyền ra tiếng pháo nổ đì đùng. Mọi người cứ ngỡ là ông cụ Lâm, vị sắp mừng thọ bảy mươi kia đã qua đời, không ngờ người c.h.ế.t lại là ông chủ Lâm đang độ tuổi sung sức.

Người nhà giàu có thường chuẩn bị quan tài từ sớm, quan tài của ông chủ Lâm làm bằng gỗ Kim Ti Nam Mộc, giá trị của nó tương đương với cả vài căn nhà của hộ dân làng Lâm gia.

Nghe nói, buổi chiều hôm đó ông chủ Lâm về nhà, gặp ông cụ Lâm xong thì tự nhốt mình trong phòng không chịu ra ngoài. Đến khi bà chủ Lâm vào giục ông đi ăn cơm, mới phát hiện ông đã mặc sẵn đồ liệm, nằm ngay ngắn trên giường và tắt thở từ bao giờ.

Dân làng ai cũng thấy lạ, nhà giàu như thế mà cũng có lúc bị dồn vào đường cùng đến mức tự t.ử sao? Lý Nhị Cẩu lúc đó còn đứng ở dưới gốc cây đầu làng, đắc ý kể với mọi người rằng hắn đã thấy phong thủy mộ phần nhà họ Lâm đã thay đổi, có lần hắn đi vệ sinh ở gần đó, thấy trên khu mộ có luồng khí đen bốc lên, chứng tỏ vận may nhà họ Lâm này sắp đổi.

Ông cụ Lâm không biết vô tình hay cố ý đi ngang qua đó, nghe thấy lời hắn nói cũng không mắng không đ.á.n.h, mà chỉ chống gậy xuống đất, uất ức nói: “Không phải phong thủy nhà họ Lâm thay đổi, mà là bão tố sắp đến, phong thủy nhà nào cũng không chắn nổi đâu, tôi sống gần bảy mươi năm, lần đầu tiên gặp phải chuyện như thế này, đúng là tổn thọ mà.”

Nói xong, ông cụ chống gậy đi dạo quanh những cánh đồng ngoài làng, Lý Nhị Cẩu không nén nổi tò mò nên đi theo, thấy ông cụ Lâm nhìn chằm chằm vào ruộng vườn nhà mình, dùng khăn tay thấm nước mắt nơi khóe mắt già nua.

Lý Nhị Cẩu nghĩ thầm, đến tột cùng là cơn gió lớn đến mức nào có thể thổi đổ được nhà họ Lâm giàu có nhất cái làng Lâm gia này. Thời điểm đó hắn nghĩ không thông, cũng chẳng cần nghĩ thông làm gì. Một kẻ trần như nhộng không gia đình không người thân như hắn, dù bão lớn đến đâu cũng chẳng có gì để mất, cái mạng rẻ rách này nếu mất thì cũng thôi.

Nhưng hiện tại nghe trộm được câu chuyện của ông cụ Lâm, hắn cảm thấy chuyện này có liên quan đến mình. Hắn nghe ông cụ Lâm nói muốn tổ chức mừng thọ bảy mươi thật rình rang, và sau ngày đó, ông cụ sẽ đem toàn bộ ruộng đất của nhà họ Lâm… chia hết cho dân làng, thế này chẳng phải có ý rằng hắn sắp được hưởng được lợi không công sao?

Tuy nhiên, con trai vừa mới c.h.ế.t được vài ngày mà đã tổ chức mừng thọ lớn như vậy, lão già này quả thực cũng tuyệt tình thật.

Nghe trộm góc tường chỗ ông chủ Lâm xong, hắn đi tìm cô chủ Lâm, quanh đi quẩn lại, khi trăng đã lên tới ngọn cây, cuối cùng hắn cũng tìm thấy nơi ở của cô chủ Lâm.

Giờ khắc này, người con gái hắn hằng mong nhớ đã trút bỏ bộ đồ tang ban ngày, thay vào đó là bộ đồ làm bằng lụa trắng mịn màng thanh khiết, dưới ánh trăng mờ ảo m.ô.n.g lung, cô chủ Lâm còn đẹp hơn cả lúc ban ngày.

Thế nhưng nàng tiên ấy lại đang ngồi bên cửa sổ, ánh mắt vô hồn nhìn về phía xa, Lý Nhị Cẩu tưởng cô đang đau lòng vì cái c.h.ế.t của ông chủ Lâm, nên dù không thể lộ mặt, hắn vẫn nấp sau cây quế bồn chồn lo lắng, sợ cô chủ Lâm đau buồn quá mà tổn hại sức khỏe.

Đêm khuya sương nặng, khi cô chủ Lâm đóng cửa sổ đi ngủ, chiếc khăn tay lau nước mắt vô tình rơi xuống, vừa lúc theo gió bay ngay tới chân của hắn.

Cô chủ Lâm tâm trạng đang không được tốt, nên cũng chẳng buồn nhặt lại chiếc khăn, đóng cửa sổ rồi đi ngủ luôn.

Còn Lý Nhị Cẩu thì như nhặt được báu vật, mang chiếc khăn tay kia về. Đêm đó hắn còn nắm c.h.ặ.t chiếc khăn, mơ một giấc mơ đẹp được nói chuyện với cô chủ Lâm. Trong mơ, cô chủ Lâm mắng hắn một câu: “Cái đồ tồi này.”, Tỉnh dậy, hắn cứ thế ngồi trên tấm chiếu rách mà cười ngây dại suốt nửa ngày.

Hai ngày sau là đại thọ của ông cụ Lâm, cả làng đều được mời đến từ đường. Tám mươi tám bàn tiệc, mỗi bàn bày ba mươi sáu món ăn, người đông quá không đủ chỗ ngồi, họ liền bưng bát ngồi xổm dưới đất mà ăn. Ngày hôm nay, dân làng Lâm gia được thưởng thức hương vị mà ngay cả Tết họ cũng không bao giờ có được. Trong ba mươi sáu món, hơn một nửa là món mặn. Người dân làng Lâm gia làm lụng vất vả cả năm, đến Tết cũng chỉ dám ăn vài miếng thịt, vậy mà hôm nay họ không phải làm gì, cũng không mất tiền mà được ăn nhiều thịt đến thế.

Chuyện tốt như vậy hiếm khi xảy ra. Ai nấy đều nới rộng cái bụng ra mà ăn, ăn như thể muốn bù cho mười mấy năm cộng lại mới chịu thôi. Vốn dĩ có nhiều người còn mang theo bát để đựng thức ăn thừa mang về, không ngờ trên bàn tiệc chẳng còn sót lại một mẩu vụn nào, ngay cả váng mỡ dưới đáy bát cũng bị mọi người l**m sạch sành sanh.

Nếu là bình thường gặp chuyện tốt thế này, Lý Nhị Cẩu chắc chắn sẽ lao vào đám đông để tranh giành, nhưng bây giờ, trong đầu hắn chỉ có Cô chủ Lâm, hắn lùa vội vài miếng cơm rồi lén chuồn sang đại viện nhà họ Lâm.

Lần trước đã nắm rõ chỗ ở của cô chủ Lâm, lần này hắn đi thẳng tới phòng của Cô chủ Lâm.

Chân trước hắn vừa tới nơi, sau lưng bà chủ Lâm cũng vừa lúc đến tìm cô.

Hắn nấp sau một cái bể cá lớn, nghe thấy bà chủ Lâm đang khuyên nhủ cô: “Tích Nguyệt, con phải nghe lời mẹ, nhà họ Lâm không còn mấy ngày yên ổn nữa đâu, nếu con vẫn ở lại đây thì sẽ khổ sở lắm!”

“Mẹ, con không lấy chồng đâu, con không muốn lấy chồng.”

“Nhà họ Cao đã sụp đổ rồi, sắp đến lượt nhà họ Lâm chúng ta thôi, hướng gió thay đổi nhanh lắm, nếu bây giờ con không gả đi, chẳng lẽ muốn cùng những bộ xương già này c.h.ế.t ở đây sao?”

“Mẹ, bắt con gả cho Trương Đại Sơn, con thà c.h.ế.t còn hơn.”

Trương Đại Sơn! Sao cô chủ Lâm lại phải gả cho Trương Đại Sơn? Nhà hắn ta nổi tiếng nghèo nhất nhì trong làng mà! Mặc dù hắn mới là kẻ nghèo nhất, nhưng mọi người không còn coi hắn là người đàng hoàng nữa nên hắn cũng chẳng bận tâm, ai cười mặc ai, hắn chỉ cần có cái ăn là được.

Nhưng tại sao bà chủ Lâm lại muốn gả cô chủ Lâm cho cái gã Trương Đại Sơn đó chứ?

Trong lúc ngẩn người, hắn đã bỏ lỡ vài câu không nghe rõ, nhưng đại ý thì hắn đã hiểu, nhà họ Lâm sắp gặp đại nạn, cô chủ Lâm chỉ có cách gả đi, mà phải gả cho một người nghèo mới có thể thoát được kiếp nạn này.

Nhận được tin này, hắn vừa mừng vừa lo, mừng là vì nếu hắn liều một phen thì cũng có cơ hội cưới được cô chủ Lâm, lo là vì chắc chắn cô chủ Lâm cũng chẳng muốn gả cho hắn.

Đang lúc hắn suy tính nên làm gì, thì cơ hội đã đến.

Sau bữa tiệc, ông cụ Lâm ở tại từ đường đốt một dây pháo đỏ dài, hắng giọng hét lớn: “Khụ khụ, mọi người nghe tôi nói đây, từ ngày mai, ruộng đất trong tay các người sẽ thuộc sở hữu của chính các người…”

Lời còn chưa dứt, một người đã hớt hải chạy đến trước mặt ông cụ Lâm khóc lóc kêu lên: “Cụ lớn, không xong rồi, những người đó đang kéo đến, họ đã đến đầu làng rồi!”

Ông cụ Lâm nghe xong thì trợn ngược mắt, cảm giác như sắp ngất đi để theo con trai mình luôn. Gia quyến nhà họ Lâm đều đang túc trực bên cạnh, nay ông chủ Lâm đã mất, Lâm thiếu gia lại đi Đài Loan, ông cụ Lâm chính là trụ cột duy nhất hiện tại.

Bà chủ Lâm thấy vậy vội vàng đỡ lấy ông cụ Lâm, một tay vuốt lưng cho ông cụ dễ thở, một tay sai người đi chuẩn bị kiệu để đưa ông cụ Lâm về nhà.

Ông cụ Lâm là người cứng cỏi, ông chủ Lâm nghe tin bị xét nhà đã yếu hèn tự sát, nhưng ông cụ thì không. Ông cụ đã sống bảy mươi năm rồi, sóng gió gì mà chưa từng trải qua. Ngay cả khi giặc g.i.ế.c đến làng Lâm gia này, nhà họ Lâm cũng chưa từng sụp đổ! Nhà họ Lâm tuyệt đối không thể đổ, cơ nghiệp trăm năm, nói gì ông cụ cũng phải giữ lấy một phần.

Sau khi đã bình tĩnh lại, tiếp tục nói nốt lời dang dở: “Từ nay về sau, nhà họ Lâm không còn là địa chủ nữa, người làm công, dù dài hạn hay ngắn hạn, chúng tôi đã phát gấp đôi tiền công cho họ về quê rồi, ruộng đất, lương thực của nhà họ Lâm, các người cứ thế mà chia nhau đi!”

Ngay lập tức, đám đông xôn xao, người ở dưới từ đường vừa kinh ngạc vừa vui sướng, không dám tin đó là sự thật. Họ bàn ra tán vào, cuối cùng có một người bạo gan lớn tiếng hỏi: “Cụ lớn, những điều cụ nói có thật không?”

Người nghèo khổ đã quen cam chịu, đối mặt với hạnh phúc lớn lao này, phản ứng đầu tiên của họ là sợ bị lừa gạt.

“Thật, đều là thật cả”, Ông cụ Lâm dù đau lòng nhưng vẫn nén đau để phân phát tài sản: “Nếu các người ưng thứ gì trong nhà họ Lâm, cứ việc mang đi.”

“Cụ lớn, thứ gì cũng được sao?”, Lý Nhị Cẩu xảo quyệt hỏi.

“Trừ chiếc quan tài kia của tôi ra, còn lại vàng, bạc, gạo mì, bàn ghế, các người muốn khuân gì thì khuân.”

“Vậy tôi muốn cô chủ Lâm có được không?”

Thời điểm hắn nói câu đó, trên mặt mang theo nụ cười tự tin như thể đã nắm chắc phần thắng trong tay, giọng nói cũng vô cùng dõng dạc. Những người dưới từ đường đứng gần hắn khi nghe thấy câu này, đều lộ rõ vẻ kinh ngạc và khinh bỉ.

“Cái tên Lý Nhị Cẩu này, đúng là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga.”

“Hắn cũng không tự xem xem mình có xứng hay không!”

“Lý Nhị Cẩu thật là không biết điều, lại dám đ.á.n.h chủ ý lên người cô chủ Lâm.”

“Cứ đợi xem ông cụ Lâm có đ.á.n.h c.h.ế.t hắn không.”

…

Tiếng c.h.ử.i bới bên dưới vang lên không ngớt, nhưng Lý Nhị Cẩu hoàn toàn không bận tâm họ đang nói gì, chỉ khom lưng đầy cung kính để nịnh bợ ông cụ Lâm, chờ đợi câu trả lời.

Lý Nhị Cẩu là tên lưu manh có tiếng trong làng, ông cụ Lâm vốn biết hạng người như hắn. Kẻ như hắn, bình thường nghe kể như một câu chuyện cười thì được, nhưng một khi đã dính dáng vào thì chỉ có nước chịu thiệt.

Nghe lời Lý Nhị Cẩu nói, ông cụ Lâm tức đến mức suýt không thở nổi. Nhà họ Lâm tuy đã thất thế, nhưng cũng chưa đến mức phải gả con gái cho một tên vô lại đầu đường xó chợ như thế này.

Ông cụ Lâm vỗ n.g.ự.c ho khan vài tiếng, người hầu bên cạnh vội vàng dùng khăn sạch đón lấy bãi đờm đặc trong miệng ông cụ, sau đó, ông cụ mới giơ cây gậy đầu rồng trong tay lên, quất mạnh về phía Lý Nhị Cẩu.

Lý Nhị Cẩu không hề né tránh, đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, trên mặt vẫn giữ nụ cười nịnh nọt khiến người ta càng thêm căm tức.

Ông cụ Lâm tuy đã bảy mươi tuổi nhưng ra tay vẫn rất nặng, cây gậy của ông cụ hết lần này đến lần khác nện xuống vai, tay và chân của Lý Nhị Cẩu, nhưng hắn không hề kêu đau một tiếng nào. Thế nhưng, nếu ai đó nhìn kỹ sẽ thấy qua ống quần rộng thùng thình đầy vết rách, bắp chân trắng trẻo bám đầy bùn đất của hắn đã hằn lên những vết đỏ ch.ói mắt.

Bình thường khi Lý Nhị Cẩu trộm đồ bị bắt và bị đ.á.n.h, hắn nhất định sẽ tìm cách lẩn trốn, nếu không trốn được, hắn sẽ gào thét “ôi chao, ôi chao” ầm ĩ như thể người ta chỉ cần đá một cái là hắn sẽ mất mạng ngay lập tức. Nhưng hôm nay, hắn im hơi lặng tiếng, mấy lần bị ông cụ Lâm đ.á.n.h đến mức đứng không vững, nhưng vẫn nghiến răng cố gắng đứng thẳng người.

Ông cụ Lâm dù sao cũng đã cao tuổi, đ.á.n.h được mười mấy cái thì dừng tay. Ông cụ vừa chống gậy th* d*c, vừa trừng mắt giận dữ nhìn Lý Nhị Cẩu. Thấy vậy, Lý Nhị Cẩu còn cười hì hì chạy lại bên cạnh đỡ ông cụ ngồi xuống ghế.

“Cụ lớn, nếu ngài còn giận thì lát nữa nghỉ ngơi đủ rồi lại đ.á.n.h tiếp, đừng để mệt hại đến thân thể.”

Biết hắn vẫn còn tơ tưởng đến cô chủ Lâm, những người xung quanh không chịu nổi, đẩy hắn ra khỏi người ông cụ Lâm.

Ngờ đâu kẻ này thật sự mặt dày vô sỉ, cứ lỳ lợm bám lấy ông cụ Lâm không chịu đi. Hôm nay, hắn đã quyết tâm phải cưới được cô chủ Lâm về nhà cho bằng được. Thấy ông cụ Lâm không chịu đồng ý, Lý Nhị Cẩu liền quay sang đ.á.n.h chủ ý lên bà chủ Lâm đang đứng phía sau.

“Phu nhân, tôi biết, nhà họ Lâm các người coi thường loại người như tôi, tôi cũng không xứng làm con rể nhà địa chủ, nhưng bà cũng biết đấy, nhà họ Cao đã sụp đổ rồi, nhà họ Lâm còn trụ được bao lâu nữa? Nếu cô chủ Lâm bây giờ không gả đi, sau này chắc chắn sẽ phải chịu khổ. Gả cho Lý Nhị Cẩu tôi tuy có nghèo một chút, nhưng có tôi ở đây, tôi sẽ không để cô chủ Lâm phải chịu uất ức, dù sao cũng tốt hơn là ở lại nhà họ Lâm chịu khổ.”

Vừa nãy khi nghe lén, hắn đã ghi nhớ những lời bà chủ Lâm nói, giờ lại đem nói cho bà nghe, vì đây vốn là suy nghĩ của chính bà chủ Lâm, nên từng câu từng chữ đều đ.á.n.h trúng vào tâm can bà!

Bà chủ Lâm nghe xong thì có chút thẫn thờ, bà muốn gả con gái đi là thật, nhưng bà chưa bao giờ cân nhắc đến Lý Nhị Cẩu! Trong lúc bà còn đang do dự, tiếng bước chân đều đặn ngày càng tiến gần từ đường họ Lâm, bà chủ Lâm bủn rủn cả chân tay, bà hốt hoảng sai người hầu đi gọi cô chủ Lâm ra.

Cánh tay chống gậy của ông cụ Lâm cũng run rẩy nhẹ, cuối cùng ông cụ nghiến răng đứng dậy, nói lớn: “Bà con lối xóm, mọi người hãy nhớ lấy, nhà họ Lâm chúng tôi không còn là địa chủ nữa, ruộng vườn và lương thực chúng tôi đã chia hết cho mọi người rồi.”

Khi những người kia tiến vào từ đường, cô chủ Lâm cũng vừa bước ra, ngay khi cô xuất hiện, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô. Những người từ trên huyện xuống cũng nhìn chằm chằm vào cô — con gái nhà địa chủ!

Bà chủ Lâm nắm lấy tay con gái, cay đắng nói: “Tích Nguyệt, sau này con hãy đi theo Lý Nhị Cẩu mà sống qua ngày đi!”

Ông cụ Lâm nghe vậy cũng không ngăn cản, đây coi như là sự ngầm thừa nhận của ông cụ.

Dân làng của làng Lâm gia nghe xong đều không khỏi chấn kinh, bà chủ Lâm vậy mà lại đồng ý gả cô chủ Lâm cho Lý Nhị Cẩu, đây quả thực là chuyện nực cười nhất mà họ từng thấy trong năm nay.

Lý Nhị Cẩu thì kích động nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, hắn vậy mà đã thật sự cầu hôn cô chủ Lâm thành công, từ nay về sau hắn có thể được nhìn thấy cô mỗi ngày.

Cô chủ Lâm nghe lời mẹ nói, nhìn qua Lý Nhị Cẩu một lượt rồi hỏi: “Anh chính là Lý Nhị Cẩu?”

Đây là câu nói đầu tiên cô chủ Lâm nói với Lý Nhị Cẩu, cũng là lần đầu tiên cô dùng đôi mắt mình để nhìn hắn, Lý Nhị Cẩu kích động gật đầu lia lịa, nhưng ngay lập tức chân tay trở nên luống cuống không biết để vào đâu. Cô chủa Lâm đang nhìn hắn, nhưng cả người hắn bẩn thỉu, trước khi đến đây cũng không ra sông tắm rửa, tóc tai thì bù xù, trông chẳng ra người ra ngợm gì.

Lần đầu tiên trong đời, Lý Nhị Cẩu trở nên khép nép, dân làng vẫn luôn dõi theo phía này, nhanh ch.óng nhận ra sự bất thường của hắn, đây là lần đầu tiên họ thấy một Lý Nhị Cẩu rụt rè, bất an như vậy.

Cô chủ Lâm định nói tiếp điều gì đó, nhưng những người từ trên huyện đã bước tới, bọn họ vây quanh ông cụ Lâm và mọi người, khí thế vô cùng bức người. Dân làng của làng Lâm gia nhìn thấy những khẩu s.ú.n.g bên hông họ thì không ai dám thở mạnh, chỉ lẳng lặng đứng xem náo nhiệt.

Một gã đeo kính đi đến trước mặt ông cụ Lâm hỏi: “Ông là Hội trưởng Lâm hội?”

Hội trưởng Lâm vốn là để chỉ ông chủ Lâm, khi còn sống ông là người có danh giá, giữ chức hội trưởng thương hội trên huyện, người trên huyện gặp ông đều phải kính trọng gọi một tiếng Hội trưởng Lâm. Rõ ràng, gã đeo kính này đã nhận nhầm người.

“Tôi là cha nó.” Câu trả lời của ông cụ Lâm không kiêu ngạo cũng không tự ti.

“Ồ....Vậy Hội trưởng Lâm đâu? Trốn rồi à?”

“C.h.ế.t rồi!”

“Vẫn là trốn rồi nhỉ!”

Dân làng làng Lâm gia không hiểu họ đang nói gì, nhưng cũng lờ mờ đoán được cái c.h.ế.t của ông chủ Lâm, cùng cách làm bất thường của ông cụ Lâm hôm nay có liên quan đến sự việc này.

Người đàn ông đeo kính đối xử với ông cụ Lâm rất hung hăng, nhưng khi quay lại nhìn dân làng, gã ta liền thay đổi sang một khuôn mặt hiền hậu, thân thiện: “Bà con đừng sợ, chúng tôi đến đây là để làm chủ cho mọi người!”

Nói xong, gã ta lấy ra một cuốn sổ, lật ra và đọc: “Chúng tôi đã điều tra rõ ràng, những kẻ đàn áp nhân dân ở lang Lâm gia gồm có Lâm Hoài Nam, Lý Thượng Tu, Vương Phúc Tề. Trong đó, Lâm Hoài Nam là địa chủ lớn nhất, cũng là kẻ đàn áp dân làng tàn nhẫn nhất. Bà con à, chúng ta vất vả cày cấy quanh năm để làm gì? Mong muốn của chúng ta rất đơn giản, chỉ là có miếng cơm manh áo, có nơi nương tựa. Thế nhưng, lương thực đổi bằng mồ hôi nước mắt của chúng ta lại bị những kẻ không cần động móng tay này bóc lột mất, đó là chuyện tàn nhẫn và bất công biết bao! Vì vậy hôm nay, chúng tôi sẽ dẫn dắt mọi người đ.á.n.h đổ giai cấp địa chủ này, đấu tranh triệt hạ những tên ác bá chuyên bóc lột dân nghèo. Từ nay về sau, mọi ruộng đất đều thuộc về công hữu, chúng ta sẽ để tất cả người nghèo được hưởng thành quả thắng lợi, không bao giờ bị bọn địa chủ ác bá bóc lột, ép uổng nữa!”

Những lời này của gã ta, đã thành công khơi dậy lòng khao khát lật đổ địa chủ và mong muốn có được ruộng đất của riêng mình trong lòng dân làng.

Thấy dân chúng đã được cổ vũ, người đàn ông đeo kính rất hài lòng, gã nói tiếp: “Chúng ta không chỉ tiêu diệt địa chủ, mà còn phải để nông dân đoàn kết lại để làm giàu. Lát nữa, đội công tác của chúng tôi sẽ xuống thôn nắm bắt tình hình. Bà con có nỗi khổ gì cứ nói với chúng tôi, có oan ức gì cũng hãy kể cho nhân viên đội công tác, họ nhất định sẽ đòi lại công đạo cho mọi người.”

Ông cụ Lâm chống gậy run rẩy đi tới trước mặt người đàn ông đeo kính, cố gắng biện hộ cho thân phận của nhà họ Lâm: “Nhà họ Lâm chúng tôi đã tự nguyện đem tài sản chia ra rồi, chúng tôi không còn là địa chủ nữa. Nếu ngài không tin, cứ hỏi bà con ở đây, họ có thể chứng minh cho tôi.”

Lời của ông cụ Lâm chẳng có tác dụng gì, người đàn ông đeo kính nghe xong liền quay sang nói với những người dưới từ đường: “Bà con, mọi người quá lương thiện nên không biết thủ đoạn của bọn địa chủ ác bá này đâu. Bọn họ tự nguyện giao ra tài sản là vì muốn lừa gạt mọi người, muốn che đậy sự thật rằng bọn họ đã từng bóc lột, áp bức mọi người để trốn tránh sự trừng phạt. Mọi người không được vì hành động nhất thời của bọn họ, mà quên đi trước đây bọn họ đã chiếm đoạt thành quả lao động của mọi người như thế nào!”

Lời nói của người đàn ông đeo kính khiến ông cụ Lâm tối sầm mặt mày, ngất lịm đi. Lý Nhị Cẩu ở gần đó, vì muốn lấy lòng cô chủ Lâm nên đã cõng ông cụ Lâm đặt lên ghế.

Một vài người dân trong từ đường thấy thương cho ông cụ Lâm tuổi già sức yếu, không nhịn được mà đứng ra nói giúp: “Nhưng ông cụ Lâm là người tốt bụng, chính ông ấy đã cho chúng tôi thuê ruộng cày cấy thì mới có cơm ăn mà! Hơn nữa, tiền thuê ruộng của nhà họ Lâm là thấp nhất vùng này rồi.”

“Đúng vậy! Ông cụ Lâm còn nói, sau này ruộng đất nhà họ Lâm đều thuộc về chúng tôi, ngay cả đồ đạc trong nhà họ Lâm nếu chúng tôi muốn cũng có thể lấy đi, tại sao còn phải đấu tố họ?”

Người đàn ông đeo kính đã có sự chuẩn bị từ trước, gã ta đã làm công tác tư tưởng cho rất nhiều nông dân nên biết họ vẫn chưa nhận ra sự thật mình bị bóc lột, bèn tiếp tục thuyết phục: “Bà con à, mọi người đi sớm về khuya, chân lấm tay bùn, làm lụng vất vả mà vẫn ăn không đủ no, mặc không đủ ấm là vì sao? Vì thành quả lao động của mọi người đã bị bọn địa chủ ác bá bóc lột chiếm đoạt. Bọn họ hưởng thụ trên công sức của người khác, chẳng làm gì mà lại chiếm lấy lương thực và tài sản vốn thuộc về mọi người. Tư tưởng của bà con đã bị bọn họ làm cho tê liệt, đừng nói giúp bọn họ nữa, hãy nghĩ xem bọn họ đã làm bao nhiêu việc ác với mọi người.”

Trong lúc gã ta đang kích động cảm xúc của dân chúng, bà chủ Lâm nháy mắt với Lý Nhị Cẩu, ra hiệu cho hắn mau ch.óng đưa cô chủ Lâm rời đi.

Lý Nhị Cẩu đi đến bên cạnh cô chủ Lâm, chùi tay vào quần thật kỹ mới dám nắm lấy tay cô. Nhưng hắn vừa chạm vào, cô chủ Lâm đã rụt tay vào trong ống tay áo.

“Tích Nguyệt, đừng bướng bỉnh nữa, con mau theo hắn rời khỏi đây đi.” Bà chủ Lâm trong lòng không nỡ, nhưng buộc phải dứt khoát.

Có bà chủ Lâm ở đó, Lý Nhị Cẩu cũng bạo dạn hơn, hắn lần nữa lấy lại can đảm, nắm lấy tay cô qua lớp áo.

Tay của cô chủ Lâm thật mềm mại, lại còn rất mịn màng! Khi nắm được tay cô, cả người Lý Nhị Cẩu căng cứng lại, hắn cảm giác như mình vừa nắm lấy tay của một tiên nữ vậy.