Nhà Tranh Có Người Chờ, Bạch Đầu Chẳng Rời Xa - Chương 2

Nhưng nàng tiên nữ ấy chẳng hề có chút thiện cảm nào với hắn, cô chỉ muốn vùng khỏi tay hắn ngay lập tức.

Vì sợ làm cô chủ Lâm đau, Lý Nhị Cẩu không dùng lực quá mạnh, nhưng cũng không để cô dễ dàng thoát ra được.

Cô chủ Lâm thấy không gạt được tay Lý Nhị Cẩu liền giận dữ trừng hắn, một cái liếc mắt ấy, khiến tim Lý Nhị Cẩu như tan chảy, nhưng hắn nhất quyết không buông tay.

Trong lúc hai người còn đang giằng co, người đàn ông đeo kính quay người lại, ra lệnh cho những người đi cùng từ huyện xuống bắt giữ toàn bộ người nhà địa chủ Lâm. Tuy họ từ huyện đến, không biết rõ mặt mũi từng người trong nhà họ Lâm, nhưng nhìn vào cách ăn mặc, họ cũng đoán được ai là những địa chủ giàu có.

Sau khi bắt được ông cụ Lâm và bà chủ Lâm, họ định tiến đến bắt nốt cô chủ Lâm. Nhưng khi tay họ vừa định chạm vào cô, Lý Nhị Cẩu đã lập tức chắn ngay trước mặt.

“Các người định làm gì vợ tôi thế hả? Thật là không có thiên lý, ban ngày ban mặt, ngay trước mặt cả dân làng mà dám cướp vợ người ta à?”

“Vị đồng chí này đừng có nói lung tung, càng không được có tư tưởng bao che cho giai cấp bóc lột đâu nhé!” Người đàn ông đeo kính hoàn toàn không tin hai người là vợ chồng, cách ăn mặc và khí chất của họ hoàn toàn trái ngược nhau, nếu họ là vợ chồng thì đúng là đóa hoa nhài cắm bãi phân trâu. Nhưng gã ta không nói ra suy nghĩ đó, gã ta từ huyện xuống đây là để đấu tranh lật đổ bọn địa chủ, tuyệt đối không thể đứng ở phía đối lập với người nghèo, nếu không sẽ rất khó triển khai công việc. Thế nhưng, đây dù sao cũng là con gái nhà địa chủ, họ không thể thả cô được.

Lý Nhị Cẩu chẳng hiểu nổi những từ như “giai cấp bóc lột” là gì, hắn chỉ biết họ muốn đưa cô chủ Lâm đi, hắn như một con gà mái che chở con, bảo vệ cô chủ Lâm ở sau lưng, rướn cổ lên hỏi lớn người đàn ông đeo kính: “Anh tên là gì?”

“Anh có thể gọi tôi là chuyên viên Lưu, tôi được huyện cử xuống để giúp các anh đổi đời, sống tốt hơn đây.” Người đàn ông đeo kính vẫn giữ nụ cười thân thiện trên môi.

Lý Nhị Cẩu chẳng mảy may bận tâm đến bộ dạng đó: “Hóa ra là chuyên viên Lưu, tôi nói cho anh biết, hôm nay anh mà dám đụng vào vợ tôi, tôi sẽ lên huyện kiện, kiện cái anh chuyên viên Lưu này cướp vợ người khác, bắt nạt một bần nông không tiền không thế như tôi, nói chuyên viên Lưu anh bóc lột tôi.”

Những từ như “bần nông”, “bóc lột” đều là hắn vừa học lỏm từ chuyên viên Lưu, hắn biết hạng người này coi trọng danh tiếng nhất, hắn tung ra những lời này sẽ khiến gã ta phải e dè.

“Đồng chí, không được nói lung tung! Mọi người ở đây làm chứng nhé, tôi chưa bao giờ bóc lột ai cả, tôi đứng về phía mọi người mà!”

Chuyên viên Lưu dù sao cũng là người có học, nói chuyện với hạng lưu manh địa phương như thế này hoàn toàn không có lợi thế, cái danh tiếng tốt đẹp của gã ta ngược lại trở thành công cụ trong tay kẻ khác.

“Thế sao trước mặt tôi vẫn còn hai người kia đứng đấy? Nhìn cái điệu bộ kia, rõ ràng là định xông vào cướp vợ tôi còn gì!”

Cô chủ Lâm bị Lý Nhị Cẩu chắn phía trước nên không thấy rõ diễn biến, chỉ có thể nghe cuộc đối thoại. Vốn dĩ cô vô cùng chán ghét hạng người như Lý Nhị Cẩu, nhưng thấy hắn đang liều mạng bảo vệ mình, sự ghét bỏ trong lòng cũng vơi đi đôi chút.

Từ khi xuống nông thôn hướng dẫn công tác, đây là lần đầu tiên chuyên viên Lưu gặp phải chuyện thế này, gã ta khổ sở khuyên nhủ Lý Nhị Cẩu: “Đồng chí, anh làm thế là không đúng rồi. Lúc nãy chúng tôi đến đều thấy rõ, cô tiểu thư này đã gả cho anh đâu, họ thấy chúng tôi đến nên mới hoảng hốt định đẩy con gái sang nhà anh lánh nạn, họ đang lợi dụng anh đấy!”

“Lợi dụng cái mẹ nhà anh đấy! Tôi bảo cô ấy là vợ tôi thì cô ấy là vợ tôi. Lấy gà theo gà, lấy ch.ó theo ch.ó, tôi không cần biết trước đây cô ấy là con gái địa chủ hay nhà nghèo, bây giờ cô ấy là vợ tôi, cô ấy là bần nông.” Lý Nhị Cẩu định c.h.ử.i đổng lên, nhưng ngại có cô chủ Lâm ở đó, hắn nói một câu đầy thô tục rồi không dám c.h.ử.i tiếp, chỉ khăng khăng khẳng định cô là bần nông chứ không phải địa chủ.

Thời điểm nói chuyện, gân xanh trên cổ Lý Nhị Cẩu nổi lên cuồn cuộn, nước miếng b.ắ.n cả vào mặt chuyên viên Lưu.

Chuyên viên Lưu quệt mặt, nén giận bỏ qua cho họ, rồi cho người áp giải ông cụ Lâm và bà chủ Lâm về đại viện họ Lâm, đồng thời kêu gọi bà con thôn xóm cùng đi theo.

Cô chủ Lâm dĩ nhiên cũng đi theo, Lý Nhị Cẩu lo lắng cho cô nên chỉ đành bám sát phía sau cùng đến đại viện.

Dân làng chưa bao giờ thấy cảnh này, vây kín trước cửa nhà họ Lâm để xem vị chuyên viên Lưu từ huyện xuống này rốt cuộc định làm gì.

Chỉ thấy chuyên viên Lưu ra lệnh cho hai người trói tay ông cụ Lâm cùng bà chủ Lâm ra sau lưng, đạp một cái bắt họ quỳ xuống bậc cửa nhà họ Lâm, sau đó những người khác khiêng một chiếc bàn lớn từ trong đại viện họ Lâm ra.

Chuyên viên Lưu đứng trước cửa lớn dõng dạc nói với bà con làng Lâm Gia: “Tôi là chuyên viên Lưu do huyện cử xuống chuyên trách hướng dẫn mấy bà con, chúng tôi biết mấy bà con đã phải chịu đựng sự áp bức của bọn địa chủ ác bá, thường xuyên ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, tất cả là vì những tên địa chủ này đã bóc lột mấy bà con!”

Trong lúc gã ta nói, những người đi cùng liên tục khuân đồ từ trong nhà họ Lâm ra đặt lên bàn lớn, toàn là những đồ vật làm bằng vàng bạc.

Chuyên viên Lưu tiện tay cầm một đôi đũa bạc trên bàn lên nói: “Bà con nhìn xem, khi chúng ta ăn không đủ no thì họ lại dùng đũa bạc ăn toàn cao lương mỹ vị.”

Ông cụ Lâm nghe vậy liền gào lên: “Đôi đũa bạc đó là từ đời ông nội tôi để lại, là tín vật nhắc nhở con cháu họ Lâm đời đời phải phấn đấu!”

“Nhà họ Lâm chúng tôi có được ngày hôm nay tuyệt đối không phải nhờ bóc lột nhân dân! Đời cụ cố của tôi cũng là người nghèo khổ như bao người ở đây thôi, cụ cố tôi cả đời thắt lưng buộc bụng, gom góp tiền bạc để mua ruộng, ông nội tôi kế thừa tính chịu thương chịu khó lao động của cụ cố, làm lụng bán mạng trên đồng ruộng, nhà họ Lâm mới dần khá lên. Đến đời cha tôi mới thực sự giàu có. Tôi, rồi con trai tôi, có ai là không cần mẫn làm việc? Là m.á.u và mồ hôi của mấy đời người mới tạo nên nhà họ Lâm hiện nay. Tôi, Lâm Chính Hoành xin thề với trời, người nhà họ Lâm chưa bao giờ chèn ép bất kỳ một dân làng nào…” Ông cụ Lâm nói rất kích động, ông cụ vùng vẫy đứng dậy nhưng lời chưa dứt đã lại bị đạp một cái ngã quỵ xuống đất.

Ông cụ Lâm quỳ trên đất vẫn không đ.á.n.h mất khí tiết, ông cụ tiếp tục: “Nhà họ Lâm chúng tôi chưa từng làm chuyện gì thất đức, năm xưa khi giặc đến, pháo lửa ngập trời, chính nhà họ Lâm đã quyên góp toàn bộ lương thực dự trữ để mọi người được ăn no cái bụng.”

Chuyên viên Lưu khinh khỉnh: “Số lương thực đó vốn dĩ thuộc về nhân dân, ông chỉ là trả lại những gì đã bóc lột từ mồ hôi nước mắt của bà con thôi.”

Bà con làng Lâm Gia hầu hết đều từng nhận ơn huệ của nhà họ Lâm, thấy ông cụ Lâm bị nhục mạ, có người không kìm được mà lên tiếng: “Đúng thế, ông cụ Lâm là người hay làm việc thiện, là ông chủ tốt nhất mà chúng tôi từng thấy.”

Những người già trong làng càng thêm đồng cảm với nhà họ Lâm, bọn họ chịu ơn nhà họ Lâm không ít, nay thấy nhà họ Lâm gặp nạn cũng không đành lòng.

“Đó đều là cái số cả, nhà họ Lâm có phúc được làm địa chủ, chúng tôi chẳng có gì phải ghen ghét hay oán hận, chuyên viên Lưu, xin anh hãy tha cho nhà họ Lâm đi!”

Chuyên viên Lưu làm sao dễ dàng buông tha cho những địa chủ này, thấy không kích động được dân làng Lâm Gia, gã ta bèn sai người áp giải ông cụ Lâm và bà chủ Lâm đi diễu phố. Trên đường đi, họ tiện tay bắt thêm một vài tiểu địa chủ có tiền khác.

Cô chủ Lâm bị Lý Nhị Cẩu ngăn lại nên không thể tiếp cận ông nội và mẹ, cô chỉ có thể đi theo suốt quãng đường, cô đi đâu, Lý Nhị Cẩu liền theo đó.

Chuyên viên Lưu có rất nhiều chiêu trò để đấu tố địa chủ, một số tiểu địa chủ ngoan cố không chịu nổi cực hình đành phải ngoan ngoãn giao ra tiền của cất giấu, bọn họ giao tiền vốn định để giảm bớt đau đớn, nhưng chuyên viên Lưu thấy họ giấu tiền lại bảo họ không trung thực, ngược lại càng tăng thêm hình phạt cho bọn họ.

Chuyên viên Lưu vẫn còn “chiếu cố” người già và phụ nữ, nên so với những địa chủ khác, ông cụ Lâm và bà chủ Lâm bị phạt xem như là nhẹ nhất, ông cụ Lâm bị áp giải cõng một tảng đá lớn đi quanh làng, còn bà chủ Lâm phải quỳ trên những mảnh ngói vỡ.

Ông cụ Lâm tuổi tác đã cao, lúc nãy lại quỳ quá lâu, giờ không có gậy lại phải cõng đá nặng, đôi chân run rẩy dữ dội, khi diễu phố quanh làng, ông cụ đã mấy lần ngã quỵ, khi đi ngang qua đại viện họ Lâm, thấy chuyên viên Lưu dẫn người định chẻ chiếc quan tài trong sảnh ra để làm củi đốt, ông cụ vì quá uất ức mà ngất lịm đi.

Còn bà chủ Lâm quỳ trên mảnh ngói vỡ, đầu gối m.á.u chảy đầm đìa, màu m.á.u đỏ tươi thấm lên lớp áo lụa trắng trông vô cùng xót xa, nhà mẹ của bà chủ Lâm cũng là địa chủ giàu có tương đương nhà họ Lâm, bà chưa từng phải chịu khổ thế này, sau khi chứng kiến những địa chủ khác bị hành hạ, lợi dụng lúc mọi người không chú ý, bà đã gieo mình xuống cái giếng nước bên cạnh, khi vớt được lên, bà đã tắt thở từ lâu.

Cô chủ Lâm tận mắt chứng kiến cảnh đó, lập tức ngất đi tại chỗ, vẫn là Lý Nhị Cẩu đã bế cô về nhà hắn.

Khi cô chủ Lâm tỉnh dậy, sắc trời đã tối, trong phòng đen mịt mù, cô vừa bước xuống giường được vài bước đã bị vấp ngã.

Nghe thấy tiếng động trong phòng, Lý Nhị Cẩu lập tức chạy vào, nương theo ánh trăn, hắn bế cô trở lại giường.

“Nhiều muỗi quá, tôi vừa đi tìm ngải cứu, tiểu thư, cô không sao chứ? Có bị thương chỗ nào không?”

Cô chủ Lâm nghĩ đến chuyện của mẹ mình, nước mắt lã chã rơi, cô chẳng buồn để tâm đến Lý Nhị Cẩu. Cô vùng vẫy định xuống giường lần nữa nhưng chân đã bị trẹo, vừa chạm đất đã sắp ngã, may mà Lý Nhị Cẩu đứng bên cạnh đỡ kịp.

“Cẩn thận chút, tiểu thư muốn đi đâu tôi cõng.” Lý Nhị Cẩu đỡ cô ngồi xuống giường rồi quay lưng lại, cúi người xuống chờ cô leo lên.

Cô chủ Lâm đ.ấ.m mạnh mấy nhát vào lưng hắn, khóc nức nở: “Anh cút đi!”

Lý Nhị Cẩu đành phải lùi ra xa cô chủ Lâm một chút, nhưng vì lo lắng nên cứ đứng ngoài cửa lén nhìn cô.

Một lúc sau, Lâm Tích Nguyệt cố gắng xuống giường nhưng nhận ra chân bị thương rất nặng, không thể đi lại được, cô đành gọi Lý Nhị Cẩu quay lại: “Lý Nhị Cẩu, anh vào đây.” Lâm Tích Nguyệt ngồi bên mép giường, chờ Lý Nhị Cẩu trả lời.

Cô vừa dứt lời, Lý Nhị Cẩu đã chạy ngay vào trong.

“Tiểu thư, có chuyện gì vậy?”

“Tôi muốn đi thăm mẹ tôi, anh có thể đưa tôi đi được không?” Bây giờ bên cạnh cô chỉ còn mình hắn, cô chỉ có thể dựa vào hắn. Dù không thích hắn, cô cũng buộc phải thừa nhận rằng mình đang cần hắn.

Lý Nhị Cẩu ngồi xổm xuống trước mặt cô, chờ cô leo lên lưng rồi mới nói: “Chiều nay tôi đã nhờ người đưa bà chủ Lâm đi an táng cạnh mộ ông chủ Lâm rồi, hơi xa đấy.”

Cô chủ Lâm rất nhẹ, cõng trên lưng chẳng tốn bao nhiêu sức lực của hắn. Đường đến nghĩa trang của nhà họ Lâm phải mất một lúc, ánh trăng đêm nay không sáng, ban đầu Lý Nhị Cẩu còn mượn được chút ánh sáng để nhìn đường, về sau mây kéo đến che khuất mặt trăng, Lý Nhị Cẩu chẳng còn nhìn rõ đường dưới chân nữa. Đang cõng người nên Lý Nhị Cẩu không dám đi quá nhanh, hắn vừa lần mò theo trí nhớ để đi về phía nghĩa trang thì gió lớn nổi lên, lá khô bay xào xạc dưới chân, cây cối ven đường rít lên bần bật trong gió, cảnh tượng vô cùng âm u.

Dù đã rất cẩn thận nhưng đường núi khó đi, nhiều hố rãnh và đá sỏi, trong một phút sơ sẩy, hắn vẫn bị vấp ngã một cái, may mà cô chủ Lâm áp sát vào lưng hắn nên không bị thương, chỉ có mặt hắn là bị trầy xước.

Máu trên mặt dính vào bùn đất trở nên dính dớp, bị gió thổi vào đau rát. Lý Nhị Cẩu lồm cồm bò dậy, không nói một lời, tiếp tục cõng cô đi về phía nghĩa trang.

Đến trước mộ bà chủ Lâm, Lý Nhị Cẩu cẩn thận đặt cô xuống, đỡ cô đứng trước bia mộ.

Đêm tối gió cao, trên đồng ruộng tiếng ếch nhái kêu râm ran, thỉnh thoảng có vài con đom đóm bay qua bia mộ, Lâm Tích Nguyệt quỳ sụp xuống, không nói lời nào, chỉ nức nở khóc. Lý Nhị Cẩu đứng phía sau, chẳng buồn để ý vết thương trên mặt mình, chỉ dán mắt vào cô. Hắn chẳng biết nói gì, tay cầm chiếc khăn tay hôm trước nhặt được dưới cửa sổ phòng cô, cứ phân vân mãi không biết có nên đưa hay không, tay vừa đưa ra lại rụt về. Hắn muốn ôm cô biết bao! Thấy cô đau lòng như vậy, tim hắn cũng thắt lại.

Không biết qua bao lâu, cô chủ Lâm đưa tay ra hiệu cho Lý Nhị Cẩu đỡ mình dậy, rồi hỏi: “Ông nội tôi hiện đang ở đâu?”

“Ông cụ Lâm bị nhốt trong một chuồng bò, bây giờ muộn rồi, mọi người đã đi ngủ hết, lúc này chúng ta đi thăm ông ấy chắc sẽ không bị phát hiện đâu.” Lý Nhị Cẩu đỡ cô dậy, do dự hồi lâu cuối cùng cũng đưa trả lại chiếc khăn tay cho cô. Lâm Tích Nguyệt đờ đẫn nhận lấy khăn tay, không hề nhận ra điều gì bất thường.

Đường về vẫn khó đi như cũ, vì lúc tới đã ngã một lần, nên lúc trở về Lý Nhị Cẩu càng thêm cẩn trọng.

Suốt dọc đường, cô chủ Lâm vẫn không nói một lời, ngay cả tiếng khóc cũng không có, nhưng lớp áo trên lưng Lý Nhị Cẩu đã bị thấm đẫm bởi những giọt nước mắt nóng hổi của cô. Dáng vẻ này của cô khiến người ta càng thêm xót xa, Lý Nhị Cẩu biết cô đang đau khổ tột cùng, nhưng cô không có ý định trút bầu tâm sự, hắn cũng chẳng biết cách nào để an ủi.

Trong chuồng bò có mấy người đang bị nhốt, tất cả đều cởi trần, tay bị trói quặt ra sau, nằm vật vã trên đống rơm rạ. Muỗi mòng bay loạn xạ, họ thậm chí không có quyền được đuổi muỗi, mệt mỏi cả ngày, đêm đến họ chẳng còn sức để cựa mình xua muỗi, chỉ đành nằm liệt ra đó để lũ côn trùng bò khắp người.

“Ông nội… Ông nội…” Trong chuồng bò rất tối, lại nồng nặc mùi phân bò và mùi mồ hôi chua loét, Lâm Tích Nguyệt vừa vào đã cảm thấy buồn nôn, cô nén cơn khó chịu, tìm một vòng mới thấy ông nội, Lâm Tích Nguyệt chỉ có thể nhỏ giọng gọi ông cụ.

“Tích Nguyệt, sao cháu lại đến đây?” Từ trong góc tối vang lên một giọng nói thều thào, yếu ớt, chính là ông cụ Lâm.

Quỳ xuống trước mặt ông cụ Lâm, cô chủ Lâm lần đầu tiên bật khóc nức nở: “Ông nội, mẹ cháu đã không còn nữa rồi!”

Nhịn bấy lâu, cuối cùng cô cũng có thể giải tỏa trước mặt ông cụ Lâm. Ông cụ Lâm lòng đau như cắt, nhưng ông cụ là bậc trưởng bối, chẳng có nơi nào để khóc lóc kể lể như cô.

Ông cụ Lâm sờ sờ đầu Lâm Tích Nguyệt, khản giọng nói: “Tích Nguyệt, cháu cũng không còn nhỏ nữa, không có bọn ông bên cạnh, cháu cũng phải sống cho tốt.”

Sau khi Lý Nhị Cẩu cởi trói tay cho ông cụ Lâm, vì sợ làm thức giấc những người xung quanh, hắn định ra ngoài canh chừng, nhưng hắn vừa định bước ra thì bị ông cụ Lâm gọi lại.

“Lý Nhị Cẩu, cậu lại đây, tôi có chuyện muốn nói.”

Đây là ông nội của cô chủ Lâm, đương nhiên cũng là ông nội của hắn, Lý Nhị Cẩu ngoan ngoãn đi lại ngồi xổm xuống, chỉ nghe ông cụ Lâm hỏi: “Cậu có còn nhớ những lời mình nói hôm nay không?”

Ông cụ Lâm hỏi hắn như thế, dĩ nhiên là về chuyện của cô chủ Lâm, hắn đã từng nói, có hắn ở đây sẽ không để cô chủ Lâm phải chịu ấm ức. Lời đó hắn nói ra từ tận đáy lòng, ông cụ Lâm nhắc lại chuyện này, chính là muốn dặn hắn phải đối xử tốt với cô chủ Lâm, và ý sâu xa hơn chính là muốn phó thác cô chủ Lâm cho hắn.

Lý Nhị Cẩu vỗ n.g.ự.c dõng dạc: “Tôi nhớ chứ! Lý Nhị Cẩu tôi cả đời này sẽ không bao giờ quên lời thề với cô chủ Lâm, chỉ cần có tôi ở đây, tôi sẽ không để cô chủ Lâm phải chịu thiệt thòi.”

“Nhà họ Lâm chúng tôi đời đời cần cù, chưa từng làm chuyện gì xấu, cuối cùng lại rơi vào kết cục thế này, tôi đã bảy mươi tuổi rồi mà còn không được yên thân.” Ông cụ Lâm nói được vài câu thì bất ngờ ho ra m.á.u, văng cả lên tay Lý Nhị Cẩu, khiến người ta kinh hãi.

Có lẽ biết mình chẳng còn sống được bao lâu, ông cụ Lâm cố gượng dậy nói tiếp: “Nhà họ Lâm mấy đời độc đinh, con trai tôi đã c.h.ế.t, cháu trai tôi cũng bặt vô tín thư hơn một năm nay rồi, chờ khi tôi c.h.ế.t đi, nhà họ Lâm chỉ còn lại mình Tích Nguyệt là huyết mạch duy nhất. Nếu cháu trai tôi nó không trở về được, nhà họ Lâm dù sao cũng phải giữ lại dòng m.á.u. Sau này, cậu và Tích Nguyệt sinh con, hãy cho một đứa làm con thừa tự nhà họ Lâm bọn tôi, để nó mang họ Lâm của Tích Nguyệt, cậu có thể đồng ý được không?”

Lý Nhị Cẩu chưa bao giờ dám nghĩ mình thực sự cưới được cô chủ Lâm, càng không dám nghĩ cô chủ Lâm sẽ để hắn chạm vào người, nghe ông cụ Lâm nói vậy, dường như đã thắp lên cho hắn hy vọng được chung sống cả đời với cô chủ Lâm, hắn dĩ nhiên vui vẻ nhận lời ngay.

Thấy hắn đồng ý, ông cụ Lâm cũng coi như giải tỏa được một tâm nguyện, tuy nhiên, ông cụ vẫn còn một chấp niệm cuối cùng phải thực hiện: “Đứa trẻ tốt, còn một việc nữa tôi cần phiền cậu giúp tôi.”

“Không phiền, không phiền, cụ lớn cứ nói đi, việc gì làm được tôi nhất định sẽ làm, không làm được cũng sẽ cố hết sức.”

Ông cụ Lâm lồm cồm bò dậy, Lý Nhị Cẩu nhanh nhẹn đỡ lấy ông cụ, những địa chủ khác trong chuồng thấy ông cụ đứng dậy liền yếu ớt khuyên can: “Cụ lớn, cụ cẩn thận chút, nếu bị họ phát hiện thì sẽ còn t.h.ả.m hơn hôm nay đấy.”

“Các vị, tôi đi trước một bước đây.” Ông cụ Lâm đẩy tay Lý Nhị Cẩu đang đỡ mình ra, run rẩy vái chào những người còn lại trong chuồng, sau đó mới để Lý Nhị Cẩu dìu mình đi về phía nhà họ Lâm.

Lý Nhị Cẩu một tay dắt cô chủ Lâm, một tay đỡ lấy ông cụ Lâm, ba người đi một lúc lâu mới tới nơi. May mà lúc này đã nửa đêm, không có ai canh gác, họ dễ dàng vào được đại viện của nhà họ Lâm

“Lý Nhị Cẩu, cậu giúp tôi đẩy nắp cái quan tài kia ra.”

Nghe câu nói này của ông cụ Lâ, Lý Nhị Cẩu lập tức hiểu ông cụ định làm gì. Lo lắng cho tâm trạng của cô chủ Lâm, hắn đứng ngẩn ra đó do dự chốc lát.

Lâm Tích Nguyệt dĩ nhiên hiểu ông nội mình hơn Lý Nhị Cẩu, cô biết ông nội mình đây là định làm gì nên ngăn lại: “Ông nội, trên đời này cháu chỉ còn mỗi nội là người thân thôi.”

“Tích Nguyệt, ông nội không chịu nổi nữa rồi. Cháu hãy nhớ kỹ những gì ông nội dặn hôm nay. Nếu sau này anh trai cháu không về, cháu hãy lập cho nó một ngôi mộ gió, dựng cái bia. Lá rụng thì phải về cội, nếu nó có về thì cháu hãy đưa nó đi tảo mộ. Khi nó vắng mặt, nhờ cháu thỉnh thoảng đến dọn cỏ cho bọn ông nhé!”

Ông cụ Lâm nói lời từ biệt với cô chủ Lâm xong, liền hối thúc Lý Nhị Cẩu mau mở quan tài ra, chiếc quan tài này ông cụ đã chuẩn bị từ năm năm mươi tuổi, nếu không được nằm vào đó, ông cụ c.h.ế.t cũng không nhắm mắt.

“Cụ lớn, hay là để tôi đi lấy bộ quần áo khác cho cụ thay nhé?” Lý Nhị Cẩu muốn câu kéo thêm chút thời gian cho cô chủ Lâm.

“Đồ liệm của tôi có sẵn trong đó rồi, cậu cứ mở ra đi.” Ông cụ Lâm lại ho thêm mấy tiếng, tiếng ho như bễ lò rèn, nghe rõ cả tiếng khò khè trong l.ồ.ng n.g.ự.c, nghe mà đau lòng.

Lý Nhị Cẩu chẳng còn cách nào khác, đành phải đẩy nắp quan tài ra, quan tài này làm bằng kim ti nam mộc, nặng vô cùng, Lí Nhị Cẩu phải tốn rất nhiều sức mới đẩy ra được.

“Hai đứa đi đi, tôi muốn ở một mình một lát.” Nắp quan tài đã mở, ông cụ có thể vào bất cứ lúc nào, giờ phút này, ông cụ muốn nhìn lại nhà họ Lâm lần cuối, đây là vinh quang mà ông cụ cùng cha, ông nội và cụ cố của mình đã dày công gây dựng, không ngờ lại sụp đổ trong tay ông cụ.

Lâm Tích Nguyệt không chịu đi, ông cụ Lâm liền xua đuổi cô đi, ông cụ sợ nếu cô ở lại thêm chút nữa, ông cụ sẽ không đành lòng mà c.h.ế.t.

“Đi đi, cháu đi đi mà!”

Nhìn bóng lưng quyết tuyệt của ông nội, Lâm Tích Nguyệt quỳ xuống lạy ông nội một cái, khóc nghẹn ngào: “Ông nội, vĩnh biệt!”

Lý Nhị Cẩu thấy vậy cũng quỳ xuống lạy theo một cái thật kêu, sau đó hắn mới cõng cô chủ Lâm rời khỏi đại viện nhà họ Lâm.

Sau khi họ đi, ông cụ Lâm quỳ lạy trước bài vị tổ tiên, rồi nằm vào trong quan tài.

Cơn gió thổi nãy giờ cuối cùng cũng mang theo mưa tới. Sợ cô chủ Lâm bị ướt, Lý Nhị Cẩu đành cõng cô chủ Lâm vào dưới hiên nhà người ta trú mưa, vừa đặt cô xuống, cô đã một mình đi khập khiễng bước cao bước thấp lao vào trong màn mưa. Dáng vẻ lảo đảo như sắp ngã quỵ xuống đất.

Lý Nhị Cẩu cởi áo trên người ra, một tay đỡ cô, tay kia dùng áo che lên đầu cô để chắn mưa.

Mưa mỗi lúc một to, Lý Nhị Cẩu đến mắt cũng khó lòng mở nổi, những hạt mưa to như hạt đậu quất vào người, điều đầu tiên hắn nghĩ tới là sợ cô chủ Lâm bị đau. Lý Nhị Cẩu muốn che chắn cho cô, nhưng cô chủ Lâm chẳng hề cảm kích, ngược lại còn đẩy hắn ra, một mình lầm lũi đi về phía dòng sông cách đó không xa.

Lý Nhị Cẩu sợ cô chủ Lâm giận hắn, nên không dám chạm vào người cô nữa, chỉ cầm chiếc áo che trên đầu cô chủ Lâm, lẳng lặng bám sát theo.

Đợi đến khi cô chủ Lâm bước xuống sông, hắn chẳng màng đến việc cô có oán trách mình hay không nữa, dù là cô có nổi giận, hắn cũng phải ngăn cô nhảy sông tự t.ử. Lý Nhị Cẩu vứt chiếc áo trong tay, mặc cho cô chủ Lâm vùng vẫy, hắn bế thốc cô lên, sải bước chạy thật nhanh về nhà.