Nhận Nhầm Người - Chương 4

“Vậy ta dùng ân tình này đổi lấy việc ngươi đừng đến cầu xin ta.”

“Bởi vì có cầu xin cũng vô ích.”

6

Đêm đó, người của Kinh Triệu phủ đến trang viên Khê Hà.

Người dẫn đầu là Kinh Triệu Thiếu Doãn Bùi Nghiễn Thanh. Sau khi xem xét khế ước giả và con dấu Tống gia bị làm giả, sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.

“Làm giả khế ước, tự ý khắc con dấu, cưỡng chiếm trang điền, dung túng nô bộc hành hung. Bất kỳ tội nào trong số này cũng không thể dùng hai chữ ‘hiểu lầm’ để giải thích.”

Ngô ma ma nghe vậy, lập tức quỳ phịch xuống đất.

“Tất cả đều do nô tỳ làm! Cô nương nhà ta sức khỏe không tốt, nô tỳ nhất thời hồ đồ nên mới tự ý làm giả khế ước trang viên. Chuyện này không liên quan đến cô nương nhà ta!”

Ta nhìn bà ta, lạnh nhạt hỏi:

“Con dấu lấy từ đâu?”

“Thuê thợ bên đường khắc.”

“Con phố nào? Người thợ nào?”

Ngô ma ma cúi gằm mặt, không nói thêm lời nào.

Bùi Nghiễn Thanh lập tức ra lệnh cho nha dịch lục soát toàn bộ trang viên.

Nửa canh giờ sau, bọn họ tìm thấy mấy tờ khế ước bỏ đi dưới đáy một chiếc hòm trong noãn các. Hai tờ trong số đó vẫn còn lưu lại dấu thử của con dấu giả.

Điều khiến người ta chú ý hơn cả là bên cạnh những tờ khế ước ấy còn có một bức thư ngắn do Tạ Hoài Cảnh viết cho Tô Vũ.

Trong thư có một câu:

“Chuyện khế ước, ta tự có cách khuyên Tĩnh Huy đồng ý. Nàng ấy trước nay hiểu chuyện, sẽ không vì một trang viên mà so đo với muội.”

Sắc mặt Tạ Hoài Cảnh lập tức trở nên khó coi.

Hắn vội vàng giải thích:

“Ta chỉ đồng ý để trang viên lại cho A Vũ, hoàn toàn không biết nàng ấy sẽ làm giả khế ước.”

Ta nhìn hắn, khóe môi khẽ cong lên.

“Vậy là trước cả khi từ hôn, ngươi đã tự ý quyết định xử lý của hồi môn của ta rồi?”

Tạ Hoài Cảnh mấp máy môi, cuối cùng vẫn không thể nói ra lời phản bác.

Bùi Nghiễn Thanh không cho hắn thêm cơ hội che đậy.

“Tô cô nương cùng tất cả nô bộc có liên quan đều phải theo bản quan về Kinh Triệu phủ lấy lời khai.”

Tô Vũ lập tức nắm c/h/ặ/t t/a/y áo Tạ Hoài Cảnh, đôi mắt đỏ hoe.

“Hoài Cảnh ca ca, muội sợ…”

Tạ Hoài Cảnh chắn trước mặt nàng ta, cố gắng thương lượng:

“Nàng ấy sức khỏe không tốt, có thể để ngày mai mới đến được không?”

Bùi Nghiễn Thanh bình thản đáp:

“Tạ đại nhân cũng là quan lại trong triều, hẳn phải hiểu Kinh Triệu phủ bắt người, không xem ai có biết khóc hay không.”

Nha dịch tiến lên áp giải người.

Lần này, Tạ Hoài Cảnh không thể ngăn cản nữa.

Trước khi lên xe ngựa, Bùi Nghiễn Thanh đặt con dấu thật và con dấu giả cạnh nhau, cẩn thận quan sát hồi lâu.

“Con dấu giả này ngay cả vài chỗ sứt mẻ không đáng chú ý cũng được mô phỏng lại. Người khắc dấu hẳn đã có trong tay một bản dấu cũ vô cùng rõ ràng.”

Sau khi trở về phủ, ta lập tức bảo Tống An lấy sổ ghi chép việc sử dụng con dấu trong nửa năm gần đây.

Ba tháng trước, khi hai nhà kiểm kê các khoản chi phí chuẩn bị hôn sự, con dấu riêng của Tống gia từng được để lại Tạ phủ một đêm.

Đêm ấy, tổng cộng có bốn người từng tiếp xúc với con dấu.

Trong số đó, chỉ có Trường Thanh, t/ùy t/ùng thân cận của Tạ Hoài Cảnh, mất tích từ tối hôm qua.

Cùng lúc biến mất với hắn còn có một hộp sổ sách trong thư phòng Tạ Hoài Cảnh.

Mọi chuyện dường như đã có lời giải, nhưng cũng mở ra một nghi vấn khác.

Tại sao Trường Thanh phải bỏ trốn ngay lúc này?

Sang ngày hôm sau, lời đồn trong kinh thành đã lan truyền khắp nơi.

Có người nói Tô Vũ chỉ đến ở nhờ trang viên, vậy mà ta lại dẫn theo hàng chục hộ viện đến tận nơi, ép một cô nhi yếu ớt, bệnh tật phải vào Kinh Triệu phủ.

Cũng có người nói vết thương trên trán Tạ Hoài Cảnh là do ta nhân lúc hắn không đề phòng mà ném chén trà gây ra.

Điều này quả thực là thật.

Nhưng bọn họ cố tình bỏ sót một chuyện.

Ta đã ném rất nhẹ tay rồi.

Buổi chiều, mấy vị tộc lão Tống gia kéo nhau đến phủ, miệng nói là quan tâm ta, nhưng câu nào câu nấy đều nhằm khuyên ta nhẫn nhịn.

“Bên ngoài bây giờ đều nói con tính tình cay nghiệt. Sau này còn nhà nào dám cưới con nữa?”

Ta vẫn ngồi lật sổ sách, ngay cả đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên.

“Vậy thì không lấy chồng.”

Tam thúc công tức giận đập bàn.

“Con gái rồi cũng phải có nơi nương tựa!”

Ta khép sổ sách, ngước mắt nhìn ông ta.

“Nhà của ta ở Tống gia, trang viên ở Khê Hà. Danh nghĩa có mười bảy cửa hàng, ba đội thương buôn, hai kho lương. Xin hỏi Tam thúc công, ta còn phải nương tựa vào đâu nữa?”

Cả sảnh đường nhất thời im lặng.

Tổ mẫu lần tràng hạt, chậm rãi lên tiếng:

“Nếu chư vị thật sự lo cho nó, chi bằng trước tiên giúp nó đòi lại số bạc Tạ gia đang nợ.”

Mấy vị tộc lão lập tức ngậm miệng.

Bọn họ đến đây vốn là muốn ta nhường nhịn, nào có ai thật sự muốn bỏ tiền bỏ sức giúp ta đòi nợ?

Đợi bọn họ rời đi, Tống An vội vàng bước vào, vẻ mặt đầy lo lắng.

“Cô nương, ba cửa hàng của chúng ta ở chợ phía đông bị niêm phong rồi!”

Bộ Hộ lấy lý do thương hiệu Tống gia có dấu hiệu che giấu tiền thuế từ ba năm trước, yêu cầu kiểm tra toàn bộ sổ sách.

Người dẫn đầu là Phương Thừa Vận, chủ sự Ty Độ Chi thuộc Bộ Hộ.

Hắn không chỉ là đồng niên của Tạ Hoài Cảnh, mà còn là người thân cận nhất của hắn ở Bộ Hộ.

Trước khi đến niêm phong cửa hàng Tống gia, Phương Thừa Vận vừa mới ghé qua Tạ phủ.

7

Chập tối, Tạ Hoài Cảnh quả nhiên tìm đến.

Hắn vừa ngồi xuống đã nói:

“Bộ Hộ kiểm tra các thương hiệu là công việc thường lệ, nàng đừng nghĩ nhiều.”

Ta nhìn thẳng vào hắn.

“Phương Thừa Vận kiểm tra khắp kinh thành, vậy mà lại cố tình kiểm tra Tống gia trước tiên?”

“Thương hiệu Tống gia quy mô lớn, bị kiểm tra cũng chẳng có gì lạ.”

“Được. Ngày mai ta sẽ sai người đến Đô Sát Viện hỏi thử xem hắn đã kiểm tra những nhà nào, vì sao lại kiểm tra.”

Ánh mắt Tạ Hoài Cảnh lập tức trầm xuống.

“Tĩnh Huy, nàng nhất định phải làm ầm chuyện này lên sao?”

“Không phải ta làm ầm, mà là ngươi làm quá lớn, không che giấu nổi nữa.”

Hắn im lặng hồi lâu, sau đó mới chậm rãi nói:

“Nếu chuyện của A Vũ có thể dừng lại ở đây, rất nhiều việc vẫn còn đường xoay chuyển.”

Ta nhìn hắn, giọng nói không chút d/a/o động:

“Kể cả chuyện cửa hàng của Tống gia?”

Hắn không trả lời thẳng, chỉ nói:

“Nếu hai nhà cứ tiếp tục náo loạn, chỉ càng khiến nhiều người lật lại những món nợ cũ.”

Cuối cùng, hắn cũng chẳng buồn giả vờ nữa.

Trước đây, mỗi khi cần bạc, hắn sẽ dịu giọng, mềm mỏng đến tìm ta. Hắn biết ta coi trọng tình nghĩa, cũng biết ta từng thật lòng muốn gả cho hắn, vì thế luôn có cách khiến ta tự nguyện lấy tiền của mình ra giúp đỡ.

Bây giờ ta không chịu tiếp tục đưa bạc, hắn liền muốn dùng quyền thế của quan phủ ép ta cúi đầu.

“Tạ Hoài Cảnh, ngươi đang uy h/i/ế/p ta?”

“Ta đang khuyên nàng biết điểm dừng.”

Ta bật cười, nhưng trong mắt chẳng có chút ý cười nào.

“Bạc cho vay đến tám vạn sáu nghìn lượng, ta chưa từng thúc ngươi trả. Vị hôn phu mang người trong lòng về, ta từ hôn. Các ngươi chiếm trang viên của ta, c/h/ặ/t cây của ta, làm giả con dấu của ta, ta vẫn còn chịu ngồi xuống nói chuyện với các ngươi bằng luật pháp.”

Ta dừng lại, đẩy văn thư niêm phong cửa hàng đến trước mặt hắn.

“Vậy mà các ngươi lại cho rằng ta không có giới hạn.”

Tạ Hoài Cảnh cau mày.

“Nàng muốn thế nào?”

“Tiền Tạ gia nợ, một văn cũng không được thiếu. Những chuyện Tô Vũ đã làm, một việc cũng không được bỏ qua.”

Ta gõ nhẹ lên văn thư.

“Nếu đã muốn tra, vậy cứ để Phương Thừa Vận tra sổ sách Tống gia cho đến cùng. Nếu cuối cùng không tra ra được vấn đề gì, ta cũng sẽ đến Đô Sát Viện hỏi cho rõ, hắn dựa vào đâu mà niêm phong cửa hàng của ta.”

Tạ Hoài Cảnh nhìn ta rất lâu, cuối cùng đứng dậy rời đi.

Sau khi hắn đi, tổ mẫu sai người mở kho sổ sách cũ mà mẫu thân để lại.

Ta dẫn theo phòng thu chi, đối chiếu từng quyển sổ suốt cả đêm.

Gần sáng, trong một quyển sổ vận chuyển lương thực của chi nhánh Vân Châu từ ba năm trước, ta tìm thấy một cái tên đã lâu không xuất hiện.

Tô Thành.

Chính là vị chưởng quỹ năm xưa cuỗm mất hai vạn sáu nghìn lượng bạc cứu tế, sau đó được đồn rằng đã nhảy sông tự vẫn.

Bên cạnh sổ vận lương còn kẹp một văn thư thuê người từ nhiều năm trước.

Quê quán: Thanh Hà huyện, Vân Châu.

Cha: Tô Mậu.

Mẹ: Trần thị.

Trong nhà còn một em gái, tên Vũ.

Ta rút tờ giấy ấy ra, lập tức gọi Tống An.

“Đi điều tra quê quán đăng ký khi Tô Vũ vào kinh.”

Ba ngày sau, tin tức được đưa về.

Tô Vũ căn bản không phải cô nhi mà Tạ Hoài Cảnh tình cờ gặp ở Giang Nam. Nàng ta vẫn luôn sống cùng huynh trưởng Tô Thành ở Vân Châu.

Năm đó, khi Tạ Hoài Cảnh truy tra số bạc thất thoát, hắn bị người ta tập kích rồi rơi xuống sông. Quả thực là Tô Vũ đã cứu hắn.

Nhưng sau đó, chi nhánh Vân Châu tìm được người phu xe từng đ/á/n/h xe cho Tô gia năm ấy. Hắn thừa nhận chính Tô Vũ đã đưa bạc cho mình, bảo hắn đưa Tô Thành rời khỏi thành.

Nói cách khác, nàng ta vừa cứu Tạ Hoài Cảnh, vừa giúp huynh trưởng trốn thoát.

Trước khi mất tích, Trường Thanh từng đến một tiền trang ở ngoại thành kinh thành đổi ngân phiếu. Khi Tống An chạy tới, người đã bỏ trốn, chỉ để lại một bọc hành lý.

Trong bọc có một bức thư Tô Thành viết cho Tạ Hoài Cảnh từ hai tháng trước, nói rõ rằng hắn vẫn còn sống.

Ngoài ra còn có một mảnh giấy Tạ Hoài Cảnh giao cho Trường Thanh nhưng chưa kịp gửi đi.

Trên giấy chỉ có vài dòng ngắn ngủi:

“Vụ án cũ đã kết thúc, đừng vào kinh nữa.”

“Tạm thời có thể ở lại nơi đó tại Tây Sơn, tuyệt đối không được qua lại với người ngoài.”

Ta đọc đi đọc lại mấy dòng ấy, càng đọc càng thấy có điều bất thường.

Sau đó, ta sai người mang bản đồ khu vực ngoại thành kinh thành tới.

Phía sau núi của trang viên Khê Hà vừa hay có một căn nhà thợ săn đã bỏ không nhiều năm.

Quản sự Tôn vốn quen thuộc từng con đường nhỏ trên núi. Gần đó lại có hơn chục hộ tá điền sinh sống. Tô Vũ vừa đến đã vội vàng thay hết người hầu cũ, còn đuổi các hộ tá điền đi.

Ban đầu, ta cho rằng nàng ta chỉ muốn độc chiếm trang viên.

Bây giờ nghĩ lại, e rằng nàng ta còn có mục đích khác.

Ta giao bức thư cho Tống An.

“Đưa đến Kinh Triệu phủ, nhờ Bùi Thiếu Doãn điều tra căn nhà thợ săn kia.”

Chiều hôm đó, Bùi Nghiễn Thanh đích thân tới Tống gia.

“Nhà thợ săn đã trống không, nhưng trong phòng vẫn còn hơi ấm. Người rời đi chưa lâu.”

Hắn đặt một bản sao sổ trạm dịch lên bàn, ánh mắt nghiêm nghị.

“Chúng ta men theo đường nhỏ phía sau núi, tra đến trạm dịch Tây Sơn. Trong sổ ghi rõ, hôm qua Trường Thanh đã dùng quan điệp của Tạ Hoài Cảnh lĩnh hai con ngựa tốt.”

Ta nhìn bản sao sổ trạm dịch, đầu ngón tay khẽ siết lại.

Trường Thanh mang theo thư của Tô Thành, lại dùng quan điệp của Tạ Hoài Cảnh để lĩnh ngựa.

Nếu Tạ Hoài Cảnh thật sự không biết Tô Thành còn sống, vậy tại sao hắn lại chuẩn bị sẵn đường lui cho người này?

Còn nếu hắn đã biết từ lâu…

Ta ngẩng đầu nhìn Bùi Nghiễn Thanh.

“Bùi đại nhân, xem ra vụ án ba năm trước vẫn chưa kết thúc.”

Hắn gật đầu.

“Ta cũng nghĩ vậy.”

Ngoài cửa sổ, trời đã tối hẳn.

Ta chợt nhớ đến câu Tạ Hoài Cảnh nói trước khi rời đi: nếu hai nhà tiếp tục náo loạn, sẽ có nhiều người lật lại những món nợ cũ.

Hóa ra hắn không sợ ta truy cứu chuyện trang viên.

Điều hắn sợ, là những chuyện cũ bị phơi bày.

Vậy thì ta càng muốn biết, rốt cuộc trong vụ án năm ấy, hắn đã giấu ta những gì.