Nhân Sinh Như Bèo Dạt, Yêu Tựa Cuồng Phong Bão Táp - Chương 16

Nhiếp gia không có người nối dõi, đối với ta mà nói, đây vẫn luôn là một khúc mắc không thể nào vượt qua.

Sau khi dùng bữa, Nhiếp Hàn Sơn bị phụ thân và huynh trưởng kéo vào thư phòng tiếp tục uống rượu.

Hai người đã nói những gì, ta không rõ. Chỉ thấy lúc chàng bước ra, nơi đuôi mày khóe mắt đều mang theo ý cười.

Mẫu thân vốn định giữ chúng ta ở lại một đêm, nhưng ta rốt cuộc vẫn cảm thấy không thích hợp nên từ chối.

Trước lúc rời đi, Nhiếp Hàn Sơn cố ý đi trước một bước, để lại đủ khoảng không cho ta và phụ thân nói chuyện.

Ta chẳng qua chỉ rời kinh đến Hồn Dương thành mấy tháng, vậy mà bên tóc mai của phụ thân đã điểm thêm không ít bạc.

Ánh mắt người mang vẻ già nua. Người đưa tay ra, dường như muốn xoa đầu ta, nhưng đến giữa chừng lại ngượng ngùng hạ xuống.

“Con trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi.”

“Con nghe mẫu thân nói, dạo gần đây ngày nào phụ thân cũng bận rộn đến tận khuya. Sức khỏe người vẫn ổn chứ?”

“Cha không sao.”

“Dù đã vào xuân, nhưng thời tiết vẫn chưa thấy ấm lên. Phụ thân vẫn nên chăm sóc bản thân nhiều hơn. Có những chuyện không cần cưỡng cầu, nên buông thì hãy buông. Mỗi lần mẫu thân nhắc đến người, trên mặt đều không giấu được vẻ lo lắng.”

Ta nhìn người đầy lo âu:

“Người cũng đã không còn trẻ nữa, Tri Viễn cũng gần mười tuổi rồi. Tuy có tiên sinh dạy dỗ, nhưng sao có thể chu đáo bằng chính người tự mình dạy bảo? Chi bằng phụ thân từ quan, ở nhà an hưởng tuổi già, ngày ngày vui vầy bên con cháu, chẳng phải tốt hơn sao?”

Lời vừa dứt, phụ thân im lặng hồi lâu rồi mới lên tiếng:

“Là nó bảo con nói với ta sao?”

Ta lắc đầu:

“Không phải, đây là ý của chính con. Phụ thân, kinh thành đã nổi gió rồi. Bây giờ người lui về vẫn còn kịp. Cho dù người không nghĩ cho bản thân, cũng phải nghĩ đến mẫu thân và trên dưới Tự phủ.”

“Đã có nửa thân chìm trong vũng bùn, muốn rút ra nào có dễ dàng như vậy. Nó cũng có ý này sao?”

Phụ thân thở dài thật sâu.

“Phụ thân hẳn phải biết quan hệ giữa con và chàng ấy thế nào. Vậy phụ thân, nữ nhi chỉ hỏi người một câu… Người có muốn lui không?”

Ta nhìn thẳng vào mắt người.

Người cụp mắt xuống, tránh ánh nhìn của ta. Một lát sau, người gọi nha hoàn đến, mỉm cười nói:

“Đây là bánh điểm tâm mẫu thân con đặc biệt làm cho con, cũng là món con thích nhất. Trời đã khuya rồi, lúc về đi chậm một chút. Giao con cho Vương gia, cha cũng yên tâm.”

Người không trả lời.

Nhưng dường như lại đã trả lời rồi.

“Vâng.”

Đáy mắt ta cay xè. Nhưng rốt cuộc vẫn còn nha hoàn ở bên cạnh, ta cố nén nước mắt trở vào.

Ta ở lại quá lâu, Nhiếp Hàn Sơn đã đứng cách đó không xa nhìn về phía này. Thân hình cao lớn lặng lẽ đứng giữa gió.

Ta khom người, nghiêm túc hành một lễ với phụ thân. Sau đó xoay người, cúi đầu, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Có lẽ nhận ra tâm trạng ta không tốt, suốt quãng đường trở về, Nhiếp Hàn Sơn không hề hỏi gì.

Mãi đến đêm khuya, sau khi tắt đèn, chàng mới đột nhiên lên tiếng:

“Vi Vi có điều gì muốn hỏi thì cứ hỏi đi.”

Ta xoay người, trong bóng tối lặng lẽ nhìn nghiêng gương mặt chàng.

“Bệ hạ… thật sự đã thay đổi tâm ý rồi sao?”

Ta biết chuyện này vốn không nên hỏi, cũng biết bản thân không nên nhúng tay vào.

Nhưng sau chuyến đi đến Từ Ninh cung hôm nay, lại thêm cuộc trò chuyện với phụ thân và mẫu thân, trong lòng ta bất giác dâng lên một nỗi sợ hãi.

Người đời đều biết, năm xưa giữa mẫu thân của Thái t.ử và Hoàng quý phi từng có mối thù oán sâu nặng. Mà hiện giờ, vị Hoàng t.ử thứ mười ba được bệ hạ để mắt đến, lại chính là người do Hoàng quý phi sinh ra.

Mẫu gia của Hoàng quý phi thế lực ngang ngược, huynh trưởng của nàng ta nắm trong tay Tĩnh Tây quân trấn giữ vùng Tây cảnh. Trong Đại Hạ, người duy nhất có thể cùng hắn ta đối chọi, ngoài Nhiếp Hàn Sơn với Trấn Bắc quân trong tay, cũng chẳng còn ai khác.

Nếu Thái t.ử muốn thuận lợi đăng cơ, điều đầu tiên phải nhìn chính là thái độ của Nhiếp Hàn Sơn.

Nhiếp Hàn Sơn không trực tiếp trả lời. Trong bóng tối, giọng chàng trầm thấp, mang theo một tia lạnh lẽo khó dò:

“Bệ hạ vốn đã đa nghi, nay lại lâm bệnh, tâm tư càng thêm khó đoán.”

“Vậy Vương gia thấy thế nào?”

“Bệ hạ đang nuôi cổ.”

“Nuôi cổ?”

Ta khẽ lặp lại.

“Đặt hai con sâu vào cùng một chiếc hộp, không cho ăn uống. Cuối cùng, con nào sống sót thì con đó là kẻ chiến thắng. Đối với bệ hạ của chúng ta mà nói, có lẽ ai thắng cũng không quan trọng. Quan trọng là kẻ mạnh nhất.”

Kẻ mạnh nhất, đồng thời cũng là kẻ tàn nhẫn nhất.

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y.

Nghĩ kỹ lại, chẳng phải con đường năm xưa bệ hạ từng đi để bước lên đế vị cũng như vậy hay sao?

Trong bóng tối, dường như Nhiếp Hàn Sơn nhận ra tâm trạng của ta. Chàng xoay người lại, từng nhịp từng nhịp nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta, tựa như đang dỗ dành một đứa trẻ, giọng chậm rãi:

“Vi Vi, đừng sợ, có ta ở đây.”

Ta không thực sự sợ hãi, mà là một cảm giác bất lực đang siết c.h.ặ.t lấy cổ họng ta.

Gió nổi lên.

Dưới bánh xe cuồn cuộn tiến về phía trước của thời đại, chẳng một ai có thể may mắn thoát khỏi vòng xoáy ấy.

Ba tháng sau, vào một buổi sáng bình thường như bao ngày.

Các đại thần đứng đầu là Hoàng quý phi bất ngờ đưa ra mười tám tội trạng, đồng loạt làm khó Thái t.ử.

Trong đó không thiếu những trọng tội như tham ô, hủ bại, cưỡng ép chiếm đoạt ruộng đất, thậm chí còn có cả tội thông đồng với Hung Nô.

Bọn họ đồng thời dâng lên chứng cứ. Bệ hạ long nhan đại nộ, nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn còn vài phần nghi ngờ, bèn hạ lệnh giam lỏng Thái t.ử tại Trường Xuân cung, đồng thời lệnh cho Hình bộ nghiêm tra đến cùng, Nhiếp Hàn Sơn phụ trách hiệp trợ.

Nhất thời, kinh thành nổi lên phong ba bão táp, lòng người thấp thỏm, ai nấy đều tự lo cho thân mình.

Phụ thân ta thân là Thái phó, mang tội giáo dưỡng không nghiêm, cũng theo đó mà bị tống vào ngục.

Nhiếp Hàn Sơn một bên phải bận rộn xử lý việc quy thuận của bách tính Hung Nô ở Bắc Cương, một bên còn phải theo sát vụ án của Thái t.ử. Cả người bận đến mức chân không chạm đất. Cho dù trở về phủ dùng bữa, chàng cũng chỉ kịp nói với ta đôi ba câu, sau đó đã ngả đầu ngủ thiếp đi.

Có chàng ở đây, ta không lo phụ thân trong ngục sẽ bị người ta ức h.i.ế.p.

Điều ta lo lắng chính là bàn tay đen tối đang âm thầm vươn ra phía sau.

Mười tám tội trạng.

Đó tuyệt đối không phải thứ có thể “chuẩn bị” đầy đủ chỉ trong một hai tháng.

Mẫu thân ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt. Ta về nhà ở gần nửa tháng, vốn định đón người đến Vương phủ, nhưng lại bị người từ chối.

“Vi Vi à! Con đường này phụ thân con đã chọn, nương là thê t.ử của ông ấy. Cả đời này, bất kể tốt hay xấu, nương đều chấp nhận. Nhưng con và nương không giống nhau. Con là nữ nhi đã xuất giá, Vương gia là người tốt, nó sẽ bảo vệ con. Con tuyệt đối không được để mình bị cuốn vào chuyện này, biết chưa?”

Mẫu thân nắm lấy tay ta, đôi mắt già nua tràn đầy sự quan tâm chân thành:

“Vương gia không có con nối dõi, con sinh cho nó một đứa đi, Vi Vi. Trai gái gì cũng được.”

Ta nghẹn lời, cổ họng như bị chặn lại. Một lúc lâu sau mới miễn cưỡng nặn ra một nụ cười an ủi:

“Mẫu thân thật ra không cần lo lắng như vậy. Hôm đó Vương gia vừa trở về phủ đã nói với con, chàng đã tìm được chứng cứ chứng minh Thái t.ử không hề thông đồng với địch. Tin rằng chẳng bao lâu nữa chân tướng sẽ được làm sáng tỏ.”

“Thật sao?”

“Thật. Nữ nhi sao có thể lừa người?”

“Vậy thì tốt.”

Nhìn mẫu thân thở phào nhẹ nhõm, ta cũng mỉm cười, nhưng trong lòng lại một mảnh u ám.

Ta quả thực không lừa người.

Nhưng chuyện này thật sự có thể giải quyết đơn giản như vậy sao?

Đêm xuống, Nhiếp Hàn Sơn phong trần mệt mỏi trở về.

Ta sai người chuẩn bị nước nóng, đích thân bưng một bát mì nóng mang lên cho chàng. Trong không khí thấp thoáng phảng phất mùi m.á.u tanh trên người chàng.

Chàng cúi đầu ngửi thử mùi trên người mình:

“Ta đi tắm rửa trước.”

Nói rồi chàng định đi về phía phòng tắm, nhưng vừa xoay người đã bị ta nắm lấy cánh tay.

“Vương gia không sao đâu. Nước vẫn còn phải chờ một lúc. Chàng đói rồi phải không? Ăn trước đi.”

Chàng nhìn ta một cái, rốt cuộc cũng không cố chấp nữa. Nhìn là biết đã đói lắm rồi, một bát mì lớn chẳng mấy chốc đã được chàng ăn sạch.

“Chuyện sắp xong rồi. Miệng của Hoàn Nhan đã bị cạy mở, thêm vài ngày nữa, nhạc phụ có lẽ sẽ có thể ra khỏi đại lao của Hình bộ. Vi Vi, nàng cũng có thể yên tâm rồi.”

“Những ngày qua, vất vả cho Vương gia rồi.”

“Không vất vả. Vốn dĩ chuyện này cũng không phải sự thật, tra rõ chân tướng cũng là để trả lại công bằng cho người trong sạch. Chỉ là…”

Nhiếp Hàn Sơn khựng lại.

“Chỉ là bệnh của bệ hạ…”

“Bệnh của bệ hạ làm sao? Chẳng phải mấy ngày trước còn nói đã bắt đầu chuyển biến tốt sao?”

“Thái y nói, đó chẳng qua chỉ là hồi quang phản chiếu, e rằng không còn quá hai tháng nữa. Thân phận của ta quá nhạy cảm, sau khi nhạc phụ ra ngoài, có một số chuyện vẫn phải để ông ấy sớm tính toán.”

Lời chàng không nói hết, nhưng ta cũng đã hiểu ý.

Chẳng trách đám người Hoàng quý phi lại ch.ó cùng rứt giậu như vậy, gấp gáp triển khai hành động, muốn ép Thái t.ử thoái vị.

Phụ thân là người kiên định đứng về phía Thái t.ử, trong khoảng thời gian cuối cùng này quả thực càng phải cẩn thận hơn.

Nhưng điều khiến ta không thể yên lòng hơn cả lại là bệ hạ.

Rốt cuộc tâm ý của bệ hạ là thế nào?

“Ừm, ta sẽ về nói lại với mẫu thân.”

Ta mím môi, lần đầu tiên chủ động đưa tay phủ lên mu bàn tay chàng.

“Lần này thật sự đa tạ Vương gia. Ta biết vốn dĩ chàng không muốn nhúng tay vào chuyện này, vậy mà lần này lại vì ta…”

Dường như hành động của ta khiến chàng xúc động, vẻ mặt thoáng hiện lên sự kinh ngạc lẫn vui mừng. Chàng lập tức lật tay nắm lấy tay ta.

“Đã ở giữa triều đình, sao có thể tránh khỏi? Chẳng qua chỉ cố hết sức để không trở thành miếng thịt trên thớt của người khác mà thôi. Được rồi, giờ không còn sớm nữa, nghỉ ngơi sớm đi.”

Chàng vỗ nhẹ lên tay ta, sau đó đứng dậy, tự mình vào phòng tắm tắm rửa.

Đến khi chàng bước ra, ta đã nằm trên giường, nhìn chằm chằm những hoa văn khắc ở đầu giường — hoa đẹp trăng tròn, cuống dưa nối tiếp sinh sôi — trong lòng bình lặng mà thấp thoáng bất an.

Đến lúc chàng bước tới, tim ta càng đập lên đến cực điểm.

“Vương gia tắt đèn đi.”

Ta cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh.

“Được.”

Dường như chàng không nhận ra sự căng thẳng của ta, thổi tắt đèn rồi nằm xuống.

Tim ta đập như trống trận. Ta c.ắ.n răng, thử thăm dò áp sát người vào chàng, đưa tay ôm lấy vòng eo săn chắc của chàng. Ta cảm nhận rõ thân thể chàng khựng lại, hơi thở cũng mang theo chút nóng bỏng.

Trong bóng tối, ngay cả giọng nói của chính ta cũng run rẩy:

“Vương gia… chàng… có muốn một đứa con không?”

Thân thể Nhiếp Hàn Sơn khẽ chấn động. Chàng xoay người, lập tức kéo ta vào lòng.

Ta nhắm mắt lại, cứ ngỡ chàng sẽ có hành động gì đó.

Nhưng chàng lại dừng lại, đưa tay nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta.

Giọng chàng khàn khàn, mang theo một cảm xúc khó nói thành lời:

“Vi Vi, ta muốn. Chỉ là… vào lúc này, rốt cuộc có chút nhân lúc người khác gặp khó mà lợi dụng. Ta đã nói rồi, ta sẽ đợi nàng cam tâm tình nguyện. Ta biết nàng sẽ là một người mẹ tốt, nhưng ta cũng mong rằng khi đứa trẻ này ra đời, nàng cũng là người mong đợi nó.”

“Vương gia…"

“Ngủ đi. Những ngày qua nàng cũng mệt rồi. Không cần vội, chúng ta còn rất nhiều thời gian.”

Chàng cúi đầu, khẽ hôn lên trán ta. Nhưng chàng không buông tay nữa, cứ thế ôm ta vào lòng rồi chìm vào giấc ngủ.

Trong lòng ta chẳng thể nói rõ là cảm giác gì.

Nhưng rốt cuộc chàng không làm gì cả, khiến ta thở phào nhẹ nhõm.