Nhân Sinh Như Bèo Dạt, Yêu Tựa Cuồng Phong Bão Táp - Chương 9

Khi phu nhân họ Vương tới, ta đang kiểm kê tồn kho trong kho phủ.

Ánh mắt bà nhìn ta vô cùng phức tạp:

“Vi Vi, ngươi thật dám làm vậy sao?”

Ta quay đầu, liếc nhìn vết thương trên vai bà vẫn còn rỉ m.á.u, tay cầm b.út không ngừng lại:

“Vì sao lại không dám?”

“Ta là con gái đương triều Thái phó, phụ thân ta là đế sư; huynh trưởng ta nắm giữ tiền lương một nước, là Thượng thư Bộ Hộ; phu quân ta là Trấn Bắc đại tướng quân, danh chấn thiên hạ – Trấn Bắc Vương.

Dựa vào đâu mà ta không dám?!”

“Ngươi có từng nghĩ tới, đợi ngươi quay về kinh, người đời sẽ nhìn ngươi thế nào không?

Trấn Bắc Vương phi ỷ thế h.i.ế.p người, cướp đoạt của cải. Người ngoài sẽ không quan tâm ngươi làm vậy vì điều gì. Mà mấy nhà bị ngươi động tới, đời đời cắm rễ nơi Bắc Cương, thế lực cực lớn.”

Phu nhân họ Vương nhếch môi, nở một nụ cười khổ.

Ta không biết người đời sẽ nhìn ta ra sao, ta chỉ biết mỗi ngày trong thành đều có người c.h.ế.t.

“Vương Dương Thái, ngươi có biết không?”

“Từ nhỏ tới lớn, ta đến g.i.ế.c gà cũng chưa từng thấy. Đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy chiến trường thực sự. Chiến sĩ đã đổ m.á.u rồi, đừng để họ còn phải rơi lệ. So với tất cả những thứ khác, ta cho rằng để họ sống sót nhiều nhất có thể, mới là điều quan trọng nhất.”

“Còn những đại hộ vẫn cố tình giấu giếm t.h.u.ố.c men kia, ngươi bảo ta phải nghĩ thế nào?

Hồn Dương thành bị vây, hành vi ấy khác gì thông đồng với địch! Nếu không, ta thực sự không thể giải thích nổi việc họ làm. Thành mà vỡ rồi, giữ t.h.u.ố.c và lương thực để làm gì?”

Ta lạnh lẽo nhìn bà, chậm rãi nói ra câu cuối cùng:

“Hay là vì Nhiếp Hàn Sơn không có mặt, nên các ngươi đã chuẩn bị đường lui rồi?”

Sắc mặt phu nhân họ Vương trắng bệch trong khoảnh khắc, ánh mắt khẽ d.a.o động. Trầm mặc một lúc, bà cười khổ:

“Không hổ là con gái Thái phó, danh vang kinh thành, thật sự rất nhạy bén.”

Ta không vội đáp lời, chỉ lặng lẽ chờ bà nói tiếp.

“Trấn Bắc quân đã không còn là Trấn Bắc quân của ngày xưa.

Nhà họ Nhiếp hiện giờ chỉ còn lại mình Hàn Sơn, lại không có con nối dõi.”

Nghe tới hai chữ con nối dõi, chân mày ta khẽ nhướng, trong lòng có chút không vui.

Phu nhân họ Vương như không hề thấy, tiếp tục nói:

“Ai cũng có dã tâm và d.ụ.c vọng. Khi hắn còn ở đây, dựa vào uy vọng vẫn có thể áp chế được; nhưng nay hắn lưu lạc không rõ tung tích, lòng người tất nhiên tan rã.

Bắc Cương quanh năm chinh chiến, trong quân cũng chia thành chủ chiến và chủ hòa. Ai cũng muốn sống yên ổn, không tranh đấu. Thế nhưng người phải chịu cảnh ly tán, mất người thân suốt bao năm qua, lại chỉ có Bắc Cương chúng ta. Rõ ràng có thể một lần dứt điểm Hung Nô, vậy mà vị bệ hạ ở kinh thành kia, cứ đến thời khắc cuối cùng lại ra lệnh rút quân.”

“Ngươi biết vì sao không?

Nói là Bộ Hộ căng thẳng, không có ngân lượng tiếp tế.”

“Ha ha ha, thật nực cười!

Xây cung điện, mở yến tiệc thì có bạc; đến lúc đ.á.n.h giặc lại không có bạc. Ngươi có biết không? Chỉ riêng một bữa tiệc trong cung, chi phí phung phí ấy, đã đủ cho một doanh binh sĩ ăn no suốt một tháng. Dựa vào đâu?!

Dựa vào đâu mà lúc nào cũng là chúng ta?! Rõ ràng có thể dùng tiền bạc giải quyết, lại bắt từng thế hệ chúng ta lấy mạng ra đổi. Người kinh thành hưởng hơi ấm lò than, than phiền mùa đông thiếu rau quả, còn người Bắc Cương chúng ta chỉ có thể gặm bánh khô cứng lạnh. Đến cuối cùng, ngay cả chút đó cũng bị gọi là ban ơn — bảo chúng ta làm sao có thể cam lòng?”

Lời bà nói rất bình thản, nhưng ta nghe ra trong đó là sự mệt mỏi và bi ai sâu thẳm.

Nhớ lại phồn hoa kinh thành, rồi nhìn những gì ta chứng kiến nơi này, ta nghẹn lời, chỉ có thể đưa tay vỗ nhẹ lên vai bà:

“Hành vi của họ thì khác gì bệ hạ?

Nói cho cùng, người phải gánh chịu tất cả vẫn là tầng lớp dân chúng thấp nhất. Hôm nay ngươi có thể đứng trước mặt ta nói những lời này, nhưng họ thì không. Họ chỉ có thể nằm dưới đất, dùng ánh mắt khát cầu nhìn ta. Cho dù làm lại một lần nữa, ta vẫn sẽ làm như vậy.”

“Triều chính ta không hiểu, cũng không muốn hiểu. Ta chỉ làm những việc ta có thể nhìn thấy trước mắt.

Vương Dương Thái, mấy ngày nay ngươi vất vả rồi, đi nghỉ đi.”

Ta gọi Hổ Phách tới, dìu bà rời đi.

Nắm b.út trong tay, ta lặng lẽ đứng trong kho rất lâu.

Một giọt mực rơi xuống sổ sách, đen đặc như màn đêm.

Hồn Dương thành đã sắp không giữ nổi nữa rồi.

Máu trên tường thành ướt rồi khô, khô rồi lại ướt. Ban đầu còn có người cố dọn dẹp sơ qua, đến nay thì chẳng ai còn để tâm. Hễ ai còn bò được đều đã lên cả tường thành. Thi thể từ đỉnh lầu theo bậc thang chất chồng xuống dưới — có của Hung Nô, nhưng nhiều hơn cả là bách tính trong thành.

Đao kiếm gãy vỡ tựa như những đóa hoa tàn mọc trên tường thành. Ánh lửa từ xa nơi cổng thành hắt tới, tiếng hò hét vang dội đến ch.ói tai.

Trong y quán, Hổ Phách căng thẳng nắm c.h.ặ.t t.a.y áo ta, hạ thấp giọng mà sốt ruột gọi:

“Tiểu thư! Đi thôi! Chúng ta đã làm đến mức này rồi, đã tận nhân tận nghĩa, đi thôi!”

Ta quay đầu lại. Trong y quán, những thương binh quấn đầy băng vải đồng loạt mở to mắt nhìn ta. Trong đó không ít là những đứa trẻ phải tới giúp việc vì y quán thật sự thiếu người.

Giọng Hổ Phách không lớn, nhưng lúc này quá đỗi tĩnh lặng, mọi người đều nghe rất rõ.

“Vương phi tỷ tỷ…”

Giữa đám đông, một bé trai nằm nép bên người mẹ, run rẩy hỏi:

“…thành vỡ rồi sao?”

Đến nước này, cũng chẳng còn gì để giấu nữa.

Ta khẽ gật đầu.

Trong khoảnh khắc, tiếng khóc bỗng bùng lên, nghẹn ngào đè nặng trong tim ta, nặng đến mức gần như không thốt nên lời.

Những binh sĩ bị thương nằm dưới đất trầm mặc một lát, rồi đột nhiên đồng loạt gắng gượng chống người đứng dậy, lảo đảo tiến tới nắm lấy đao kiếm đặt bên cạnh. Vết thương vừa băng xong lập tức bục ra, m.á.u tuôn xối xả.

Một binh sĩ lớn tuổi hơn gượng nở nụ cười với ta:

“Vương phi nương nương, người là vị vương phi tốt nhất mà chúng tôi từng gặp. Những gì người làm cho chúng tôi đã quá nhiều rồi. Người… hãy đi đi.”

“Phải, đi thôi.”

……

Ta nhìn những gương mặt chất phác trong y quán — đến lúc này vẫn còn mỉm cười an ủi ta — lòng chấn động dữ dội, trăm mối cảm xúc đan xen, gần như rơi lệ.

Ta có đức hạnh gì, lại xứng đáng nhận được lễ ngộ và ân tình như vậy?

Họ là người Bắc Cương — những kẻ bị kinh thành mỉa mai gọi là man dân biên cảnh. Thế nhưng trên người họ, ta nhìn thấy sinh mệnh lực dồi dào không oán thán, là quyết tâm có thể hiến dâng tất cả vì quê hương.

Người đời nói Bắc Cương nhân tính tình lạnh cứng như đá. Nhưng lúc này trong mắt ta, chính những kẻ quyền quý cao quan ngồi yên trong phòng ấm, ca múa hưởng lạc nơi kinh thành, mới thật sự lạnh lẽo cứng rắn.

Ta bước lên trước vài bước, giơ tay nhận lấy một thanh lợi kiếm từ tay A Bảo, dịu dàng xoa đầu thằng bé:

“Ngoan, đệ còn nhỏ.”

A Bảo là nhi t.ử của Hà y sư trong y quán, năm nay mới mười tuổi, ngày nào cũng thích chạy theo sau ta gọi “tỷ tỷ ơi”.

“Hổ Phách.”

“Tiểu thư… ta ở đây.”

Hổ Phách dường như đã đoán được điều gì, nước mắt lập tức rơi xuống, giọng nói run rẩy.

“Trong y quán, tất cả trẻ em dưới mười hai tuổi lập tức rút lui. Hổ Phách dẫn bọn trẻ đi.”

Ta siết c.h.ặ.t thanh kiếm trong tay.

“Không… tỷ tỷ, đệ không đi! Đệ muốn ở cùng cha, cùng nương nương!”

A Bảo dường như cũng hiểu ra điều gì, nước mắt giàn giụa.

Trong y quán lập tức bùng lên tiếng khóc.

“Nghe lời!”

Ta quát lớn.

“Các thúc các bá của các đệ đều đã c.h.ế.t vì tòa thành này. Các đên là huyết mạch cuối cùng của Hồn Dương thành — c.h.ế.t rồi thì chẳng còn gì nữa. Phải sống, hiểu chưa?!”

“A Bảo, bình thường đệ là đứa dẫn đầu bọn trẻ. Tỷ giao cho đệ một nhiệm vụ — dẫn các đệ đệ muội muội … sống sót.”

A Bảo mím c.h.ặ.t môi, cố gắng kìm nén tiếng khóc.

Phu thê Hà y sư cũng bước tới, lưu luyến xoa đầu A Bảo:

“Con à, nam nhi Bắc Cương vốn kiên cường. Cha và nương tin con.”

A Bảo lao vào lòng Hà y sư, òa khóc nức nở.

Thời gian không chờ người.

Sau vài lời từ biệt vội vàng, ta liền bảo Hổ Phách dẫn người rời đi:

“Đi cửa sau, chú ý an toàn.”

Trước lúc chia tay, ta tháo trâm ngọc phỉ thúy trên đầu xuống, cài lên tóc Hổ Phách:

“Có lẽ ta không kịp nhìn thấy ngày ngươi xuất giá nữa rồi. Vốn định gả ngươi thật phong quang, cây trâm này coi như lễ mừng ta tặng ngươi.

Hổ Phách, phải sống. Những đứa trẻ này ta giao cả cho ngươi, nơi đó ngươi biết rõ.”

“Tiểu thư…”

Hổ Phách c.ắ.n c.h.ặ.t môi, từng giọt nước mắt lớn rơi lã chã.

“Đi đi, mau lên.”

Ta đưa tay lau nước mắt cho nàng, giục giã.

Hổ Phách mím môi, cố gắng nén tiếng nức nở, nghiến răng dẫn bọn trẻ rời đi.

Những người còn lại đều rất lý trí, không ai hỏi rốt cuộc là đi đâu.

Ta quay đầu, nhìn mọi người trong y quán, cố gắng mỉm cười:

“Chư vị, bắt đầu thôi.”

Y quán nằm khá sâu trong nội thành. Người Bắc Cương vốn có tố chất quân sự cao, sau khi bàn bạc với mấy binh sĩ dày dạn kinh nghiệm, chúng ta nhanh ch.óng lập ra một kế hoạch đơn giản — chỉ tiếc thời gian quá gấp, không thể làm được gì nhiều.

Ta biết rõ, mọi người đều đã sẵn lòng c.h.ế.t.

Lần này, chẳng qua chỉ là muốn g.i.ế.c thêm được vài tên Hung Nô mà thôi.

Ta biết rõ.

Ta cũng sẽ c.h.ế.t.

Quân Hung Nô tới rất nhanh. Có lẽ vì nơi này chỉ là y quán, không có thứ gì quan trọng, nên số quân được điều tới cũng không quá nhiều.

Binh sĩ Tiểu Thiên vốn là trinh sát, sau khi bị thương ở tay liền lui về. Hắn chủ động xin đi do thám, vừa phát hiện có động tĩnh liền lập tức phát tín hiệu.

Đầu tiên là một đợt t.h.u.ố.c mê gây choáng do Hà y sư đặc chế, được đốt lên tấn công.

Ngay sau đó, mọi người tản ra, xông lên c.h.é.m g.i.ế.c.

Đây là lần đầu tiên ta g.i.ế.c người.

Dù đối phương đã hít phải t.h.u.ố.c mê, tay chân mềm nhũn, nhưng khi c.h.é.m nhát đầu tiên, ta vẫn không giữ được chuẩn. Nhắm vào cổ, cuối cùng lưỡi kiếm lại rơi xuống vai.

Có lẽ vì cơn đau kích thích, khiến hắn tỉnh lại. Ta thấy đôi mắt xanh khác hẳn người Trung Nguyên của tên Hung Nô kia bỗng sáng rực, tràn đầy hung ác. Hắn giơ đao lên, bổ thẳng về phía ta.

A Lạc đã cứu ta.

Một nhát đao cắt ngang cổ Hung Nô, m.á.u tươi phun vọt, b.ắ.n đầy lên mặt ta.

A Lạc không nói gì, xoay người lập tức nghênh chiến kẻ khác.

Hóa ra… m.á.u của Hung Nô cũng là m.á.u nóng.

Ta nhìn người ngã xuống, trong lòng thầm nghĩ như vậy.

Giữa vòng c.h.é.m g.i.ế.c, xung quanh toàn là tiếng gào thét, không kịp cho người ta sững sờ. Ta c.ắ.n răng, tê dại vung đao, hoàn toàn không cảm nhận được đau đớn trên thân thể.

Nhưng rốt cuộc ta vẫn là nữ t.ử, lại được nuôi dưỡng trong nhung lụa nhiều năm, dần dần kiệt sức. Khi thấy một tên Hung Nô mắt đỏ ngầu, vung đao c.h.é.m thẳng vào mặt ta, ta đã không còn sức để tránh.

Biết mình sắp c.h.ế.t, là cảm giác thế nào?

Câu trả lời là — không có cảm giác gì cả.

Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc trống rỗng, chỉ có thể ngây người nhìn.

Đột ngột, một mũi tên từ phía sau lao tới, xuyên thẳng vào tim tên Hung Nô.

Ngay sau đó, khuôn mặt hung tợn của hắn chậm rãi đổ sụp xuống trước mắt ta.

Qua vai hắn, ta nhìn thấy một bộ giáp bạc trắng rực rỡ dưới ánh mặt trời. Ngẩng lên nữa, là Nhiếp Hàn Sơn — tay vẫn giương cung, giữ nguyên tư thế b.ắ.n.

Khoảnh khắc ấy, hắn đứng trong ánh sáng, tựa như thần minh giáng thế.