Nhất Biệt Lưỡng Khoan - 3

“Nàng ta dựa vào đâu mà ném?”

“Lâm cô nương hỏi ngài ấy có phải hối hận rồi không, ngài ấy nói không.”

“Nhưng tiểu nha hoàn kia bảo ngài ấy đáp nhanh lắm, cứ như sợ bản thân chần chừ vậy.”

“Tiểu nha hoàn còn nói mấy đêm nay đại nhân đều không ngủ được, thắp đèn ngồi trong thư phòng đến tận sáng.”

“Đêm qua nàng ấy thức dậy giữa đêm, trông thấy đại nhân đứng dưới cây ngọc lan ở trung đình, cũng không biết đứng bao lâu, trên vai còn đọng cả sương.”

“Tiểu thư, ngài nói xem có phải chàng ta...”

“Bích Đào.”

Ta cắt ngang, ngẩng đầu mỉm cười với nàng.

“Đó đều là chuyện của phủ Thái phó.”

“Chúng ta đã ra khỏi đó rồi thì đừng nhắc đến nữa.”

Bích Đào há miệng, cuối cùng vẫn nuốt nửa câu sau xuống, chỉ buồn bực đáp một tiếng: “Biết rồi.”

Cửa hàng hoa cỏ của ta mở trên phố Thê Hà ở phía nam thành.

Mặt tiền không lớn, nhưng được cái vị trí khá tốt, người qua lại rất đông.

Ta đặt tên cho nó là “Chiêu Chiêu Thảo Xá”.

Bích Đào nói cái tên này quá mộc mạc, ta chỉ cười lắc đầu: “Cứ vậy đi.”

Ngày đầu khai trương không có mấy khách.

Bích Đào sốt ruột đứng ở cửa ngóng, ta lại chẳng vội, chỉ đem mấy chậu lan đang nở đẹp nhất bày ở chỗ bắt mắt.

Đến buổi chiều, một vị công t.ử áo gấm bước vào.

“Chậu hồ điệp lan này bán thế nào?”

Ta ngẩng đầu, nhìn rõ gương mặt người tới thì sững lại.

Lục Cảnh Minh, hàng xóm của ta ngày trước, cũng là đồng niên của Tạ Nghiễn.

Năm đó chàng cũng từng là nhân vật nổi danh trong kinh, sau bị điều ra làm quan bên ngoài, nhiều năm không gặp.

“Thẩm Chiêu?”

Chàng còn kinh ngạc hơn.

“Sao nàng lại...”

Ta cười: “Mở một cửa hàng nhỏ, kiếm miếng cơm ăn thôi.”

Ánh mắt Lục Cảnh Minh nhìn ta có chút phức tạp.

“Chậu lan này, ta lấy.”

Chàng trả tiền, không hỏi thêm, chỉ nói hôm khác sẽ lại tới.

Đi tới cửa, chàng lại quay đầu.

“Thẩm Chiêu, sắc mặt nàng tốt hơn trước nhiều.”

Ta mỉm cười với chàng, không nói gì.

Phải, rời khỏi Tạ Nghiễn rồi, ta ăn ngon ngủ kỹ.

Còn chuyện gì đáng vui hơn thế nữa?

Lục Cảnh Minh nói được làm được, ngày hôm sau lại tới.

Chàng dẫn theo một đám bạn bè, gần như mua sạch cửa hàng của ta.

Bích Đào cười đến không khép được miệng, nói vị Lục công t.ử này quả là người tốt.

Ta lắc đầu: “Chàng ấy là bạn của Tạ Nghiễn, không phải người của chúng ta.”

“Vẫn nên bớt qua lại.”

Nhưng Lục Cảnh Minh dường như không nghe thấy lời từ chối của ta, dăm ba bữa lại tới, có khi mua hoa, có khi chỉ ngồi một lát.

Có lần chàng hỏi ta: “Rời khỏi Tạ Nghiễn, nàng có từng hối hận không?”

Ta nghiêm túc nghĩ một lúc rồi đáp: “Không.”

“Vậy là tốt.”

Chàng gật đầu, không nói thêm gì.

Lại có lần chàng mang một vò rượu tới, cùng ta ngồi cách nhau một chiếc bàn mà đối ẩm.

Khi hơi ngà say, chàng nói: “Thẩm Chiêu, năm đó nếu không phải Tạ Nghiễn chen ngang, vốn dĩ ta đã...”

Chàng không nói hết, ta cũng không hỏi.

Có những lời, nói toạc ra rồi lại mất hay.

Ta nâng chén, chạm với chàng một cái.

“Kính hiện tại.”

Lục Cảnh Minh bật cười: “Kính hiện tại.”

Không phải Tạ Nghiễn chưa từng tới tìm ta.

Gần như tuần nào chàng cũng tới, có khi đứng ngoài cửa, có khi trực tiếp bước vào cửa hàng.

Thái độ mỗi lần lại hạ thấp hơn một chút.

“Thẩm Chiêu, chậu lan này ta muốn mua.”

Ta không ngẩng đầu: “Không bán.”

“Vậy chậu này thì sao?”

“Không bán.”

“Thẩm Chiêu, ta...”

“Tạ đại nhân, nếu ngài tới xem hoa, ta mở cửa đón khách.”

“Nếu ngài tới nói chuyện khác, xin thứ lỗi ta không tiếp.”

Chàng im lặng.

Hôm ấy Tạ Nghiễn đứng trong cửa hàng nửa canh giờ, cuối cùng vẫn rời đi.

Bích Đào bĩu môi: “Chàng ta đang làm gì vậy?”

“Diễn cho ai xem?”

Tay ta vẫn không ngừng tỉa cành lá.

“Kệ chàng.”

Ngày Lâm Vi Nguyệt tới cửa hàng tìm ta, bên ngoài đang mưa nhỏ.

Nàng ta cầm một chiếc ô giấy dầu, đứng ngoài cửa, cười dịu dàng ôn hòa.

“Thẩm cô nương, ta mạo muội tới đây.”

Ta mời nàng ta vào ngồi.

Nàng nhìn quanh một vòng rồi nói: “Nơi này tuy nhỏ, nhưng cũng khá thanh nhã.”

“Nghe nói cửa hàng này là A Nghiễn bồi thường cho cô?”

Động tác rót trà của ta khựng lại: “Bồi thường?”

“Chút bồi thường của chàng ta, ta còn chẳng để vào mắt.”

“Cũng phải.”

“Năm đó cô mang từ Thẩm gia tới mười tám gánh hồi môn, năm năm qua vì phủ Thái phó, e là đã bù vào không ít.”

“Sao bây giờ lại không để bồi thường của A Nghiễn vào mắt nữa?”

“Lâm tiểu thư, rốt cuộc cô muốn nói gì?”

Nàng ta cười hiền lành: “Không có gì.”

“Ta chỉ cảm thấy một người đàn bà đã hòa ly như cô lại mở một cửa hàng lớn thế này, khó tránh có lời ra tiếng vào.”

“A Nghiễn cũng khó xử.”

“Chi bằng ta sang lại cửa hàng này.”

“Cô cầm bạc, đi nơi khác sống yên ổn, thế nào?”

Ta cũng cười: “Không thế nào cả.”

“Lâm tiểu thư, đừng nói là cô, cho dù Tạ Nghiễn đích thân tới nói, cửa hàng này cũng không đến lượt chàng ta nhòm ngó.”

“Đồ của Thẩm Chiêu ta, từ trước tới nay đều do chính ta quyết định.”

Nụ cười trên mặt Lâm Vi Nguyệt nhạt đi.

“Thẩm cô nương thật sự không niệm chút tình xưa nào sao?”

Ta nhìn nàng ta, nói từng chữ một: “Tình xưa?”

“Giữa ta và chàng ta, chưa từng có tình.”

“Nếu cô muốn khuyên ta rời kinh thành thì c.h.ế.t ý đó đi.”

“Ta cứ ở đây đấy, nơi nào cũng không đi.”

Sau khi Lâm Vi Nguyệt rời đi, Bích Đào tức không nhẹ.

“Nàng ta là cái thá gì chứ, không danh không phận ở trong phủ Thái phó, còn dám tới trước mặt ngài lên giọng!”

Ta vỗ tay nàng: “Đừng giận.”