Nhật Ký Phát Tài Thời Loạn Lạc - Chương 92

Đám kỵ binh đuổi theo dấu vết suốt một quãng thời gian dài. Khi đến một đoạn đường mà dấu chân bắt đầu chồng chéo, lộn xộn như thể kẻ chạy trốn đang lưỡng lự chưa quyết định được hướng đi, Minh Côn bèn ghìm cương ngựa, ra hiệu dừng lại quan sát kỹ lưỡng.

Bên trái là một dãy núi trùng điệp, phía trước cũng là núi liền núi, còn bên phải lại là một vùng rừng thưa khá bằng phẳng.

Chúng đi hướng nào rồi?  Minh Côn hỏi, nhưng mắt hắn lại dán c.h.ặ.t vào ngọn núi phía bên trái với vẻ đắc thắng.

Quả nhiên, một tên kỵ sĩ dưới trướng chạy về báo cáo:

 Đại nhân, dấu vết dẫn thẳng lên núi, còn có cả vết m.á.u nữa.

Minh Côn nở nụ cười ngạo nghễ, xuống ngựa bước tới chỗ vết m.á.u xem xét. Máu vẫn còn tươi, chưa hề đông lại.

Chúng chưa đi xa đâu, đuổi theo!

Dắt ngựa leo núi vốn bất tiện, Minh Côn để lại hai người trông ngựa dưới chân núi, còn lại cả bọn nhanh nhẹn sải bước leo lên. Ngọn núi không cao nhưng dốc đứng, Minh Côn cùng đám thuộc hạ hăm hở leo với tốc độ kinh hồn, lòng tràn đầy hưng phấn vì ngỡ sắp tóm gọn được con mồi.

Thế nhưng khi lên đến đỉnh núi, dấu vết lại đột ngột biến mất. Minh Côn bắt đầu thiếu kiên nhẫn:

 Lục soát kỹ cho tao!

Trên núi cỏ dại rậm rạp, lá khô phủ dày nên rất khó tìm dấu chân, nãy giờ chúng leo lên được hoàn toàn là nhờ lần theo vết m.á.u. Giờ m.á.u cũng chẳng thấy đâu, cả lũ thiếu điều muốn nằm rạp xuống đất mà soi từng ngọn cỏ.

Tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!

Một tên người Hồ kích động giơ cao một dải vải rách đẫm m.á.u, vừa gạt bụi rậm vừa reo lên như lập công lớn:

 Minh Côn! Chúng trượt xuống từ hướng này!

Đám lâu la lập tức bâu lại nhìn xuống dưới.

Có vết trượt!

 Đúng rồi, chúng nó lết m.ô.n.g trượt xuống đây này!

Minh Côn giật lấy dải vải, liếc nhìn xuống dưới dốc. Phía này dốc đứng hơn nhiều so với lúc leo lên, cao chừng hai ba chục trượng, bên dưới cây cối um tùm che khuất tầm nhìn. Những vệt cỏ bị cày xới kéo dài trông y hệt như dấu vết do người ta dùng m.ô.n.g trượt xuống mà thành.

Ơ? Kia chẳng phải là m.á.u sao?  Có tên chỉ tay vào vệt đỏ thẫm ở cuối một đường trượt.

Minh Côn nheo mắt nhìn kỹ, đúng là màu đỏ. Nếu đi đường vòng xuống dưới sẽ mất rất nhiều thời gian, có khi để bọn chúng chạy thoát mất. Trượt xuống đương nhiên là cách nhanh nhất, bọn Hán cẩu kia trượt được thì các dũng sĩ Mộc Côn làm sao không trượt được?

Minh Côn dứt khoát vứt dải vải đi, hạ lệnh:

 Đuổi theo! Trượt xuống từ đây!

Thế là đám người Hồ thi nhau chọn vị trí để lao xuống. Tốp đầu tiên vừa trượt vào lùm cây phía dưới, giây tiếp theo, những tiếng la hét t.h.ả.m thiết đã vang lên liên hồi từ dưới đáy dốc.

Toán chạy sau đang lơ lửng giữa sườn dốc nghe tiếng hét thì hoảng hồn, cuống cuồng vớ lấy cây cỏ xung quanh để hãm tốc độ. Kẻ may mắn thì dừng lại được, kẻ đen đủi thì cứ thế theo đà lao thẳng xuống rừng cây. Lại thêm vài tiếng rống kinh hoàng nữa x.é to.ạc màn đêm.

Vị trí Minh Côn chọn trượt không có cây cỏ nào đủ chắc để bám. Tuy nhiên, với thân thủ cực tốt, hắn vặn người giữa không trung, tung người nhảy xa hơn năm thước, bám c.h.ặ.t lấy một thân cây thấp để ổn định cơ thể. Hắn gào lên hỏi vọng xuống dưới:

 Có mai phục không?!

Bên dưới im lặng mất một lúc lâu. Sắc mặt Minh Côn tối sầm lại, hắn gằn giọng hỏi lại lần nữa. Những kẻ đang treo lơ lửng trên vách núi cũng đầy vẻ lo âu.

Lại thêm hai tiếng gào đau đớn đến xé ruột gan vọng lên. Cuối cùng mới có tiếng đáp lại:

 Không có mai phục... chỉ là... va phải thân cây thôi.

Nghe vậy, Minh Côn mới buông tay, tiếp tục tụt xuống dưới. Những tên còn lại cũng làm theo.

Khi tất cả đã tiếp đất an toàn, chúng mới tận mắt chứng kiến cái gọi là "va phải thân cây" nó kinh khủng đến mức nào.

Tại bãi đất chúng vừa trượt xuống, có vài khúc gỗ to khỏe dài nửa trượng được dựng đứng sừng sững. Tốp đầu tiên trượt xuống thấy gỗ thì kẻ kịp né, người dùng chân đạp vào để hãm đà. Nhưng có hai tên xui xẻo (hoặc quá tự tin vào cơ m.ô.n.g của mình) đã dùng m.ô.n.g để "hạ cánh" trực tiếp lên đầu khúc gỗ.

Chuyện sẽ chẳng có gì đáng nói nếu trên đầu mỗi khúc gỗ không cắm sẵn một chiếc cọc tre đã được vót nhọn hoắt.

Kẻ dùng chân đạp trúng thì chỉ bị đ.â.m nát bàn chân.

Còn hai tên dùng m.ô.n.g... thì đúng là t.h.ả.m cảnh. Hai cái cọc nhọn xuyên thấu qua m.ô.n.g chúng, ghim c.h.ặ.t người vào khúc gỗ. Tệ hơn nữa, đám đồng bọn trượt xuống sau không kịp phanh đã đ.â.m sầm vào hai tên này, khiến chiếc cọc càng lún sâu thêm, gây ra thương tích chồng chất.

Minh Côn nắm c.h.ặ.t lấy một chiếc cọc nhọn bị gãy, mặt hầm hầm như muốn rỉ ra nước. Những tên khác im thin thít không dám thở mạnh, trừ hai kẻ đang quằn quại rên rỉ trên đầu cọc.

Minh Côn đen mặt đứng nhìn bộ hạ cẩn thận dìu hai tên bị thương nằm xuống để rút cọc. Hai gã kia gào thét như bị chọc tiết. Khi chiếc cọc được rút ra, vết m.á.u dài hai ba thốn chứng tỏ nó đã đ.â.m rất sâu vào nội tạng.

Đám dũng sĩ Mộc Côn nhìn cảnh tượng ấy mà lạnh sống lưng. Dân Hề Châu vốn quen với đao thật s.ú.n.g thật, lấy sức mạnh cơ bắp để đoạt thắng thua, chưa bao giờ gặp phải thứ thủ đoạn hiểm độc và "thốn" đến mức này.

*Đám người Hán ở Trung Nguyên... đúng là lũ quỷ quyệt, độc địa!*

**Lùi lại một khoảng thời gian trước đó—**

Khi nhóm Lệ Trường Anh chạy tới chân núi, đám người Hán tị nạn theo phản xạ định đ.â.m đầu chạy thẳng vào rừng sâu. Nhưng Lệ Trường Anh đã ngăn họ lại. Nàng phân phó Trần Yến Nương và Bành Lang dẫn đại bộ phận lên núi để bày trò, còn mình giữ lại vài người ở dưới hỗ trợ.

Trần Yến Nương và Bành Lang hoàn toàn tin tưởng sự sắp xếp của nàng. Họ leo lên núi với tốc độ nhanh nhất, c.h.ặ.t cây, vót cọc, tạo ra hiện trường giả như thể cả đám đã trượt xuống từ vách đá.

Để tăng thêm độ chân thực, Lệ Trường Anh hy sinh luôn bộ y phục đẫm m.á.u của mình. Trần Yến Nương và Bành Lang dùng túi nước và bát, vò y phục lấy ra một bát nước m.á.u đặc quánh để tưới lên lá cây, giả làm m.á.u tươi vừa chảy. Tuy chiêu này hơi thô thiển nhưng để lừa mấy gã đầu óc đơn giản đang nóng m.á.u thì cũng đủ dùng.

Dàn dựng xong xuôi trên đỉnh núi, họ bọc bộ huyết y quanh một khúc gỗ rồi ném phăng xuống vách đá. Hai vệt m.á.u tươi roi rói dưới chân núi cũng là "sản phẩm" do Lệ Trường Anh trực tiếp cung cấp sau khi mọi người đã rút xuống.

Vẻ mặt nàng vẫn bình thản như không, dẫu đôi môi đã nhợt nhạt đi vì vết thương và mất m.á.u. Trần Yến Nương và Bành Lang xót xa không muốn nàng tiếp tục hành hạ vết thương, Trần Yến Nương thậm chí còn định rút đao tự rạch tay mình nhưng đã bị Lệ Trường Anh quát mắng ngăn lại:

 Có sẵn đây rồi thì dùng đi, tự nhiên làm mình bị thương thêm làm gì? Lát nữa muội cũng thành thương binh thì ai chăm sóc cho hai đứa tụi **ta**?

Trần Yến Nương đỏ hoe mắt, tay cầm đao cứng đờ giữa không trung.

Vết thương của Lệ Trường Anh vốn đã cầm m.á.u nhờ tư thế cõng người và giữ yên cánh tay. Nhưng để tạo hiện trường, nàng dứt khoát ấn mạnh vào vết thương cho m.á.u trào ra, ngón tay quệt một đường rồi b.úng thẳng vào những phiến lá. Xong xuôi.

Trời đã rạng sáng, đám người Hán tị nạn nhìn thấy sự can trường và nhẫn tâm với chính mình của Lệ Trường Anh, trong mắt chỉ còn lại sự kính sợ tột độ. Trần Yến Nương vội vàng xức thêm t.h.u.ố.c cho nàng, rồi lo lắng hỏi:

 Máu ở dưới chân núi tươi hơn m.á.u trên đỉnh núi, liệu bọn chúng có nghi ngờ không?

 Bọn chúng đã truy đuổi suốt đêm, m.á.u càng tươi thì chúng càng hăng tiết.

Lệ Trường Anh hiểu rất rõ tâm lý kẻ đ.á.n.h bạc: càng thua càng muốn gỡ gạc. Đám người Hồ bị nàng dắt mũi suốt dọc đường, càng không thấy bóng dáng con mồi, chúng càng điên cuồng muốn tìm cho bằng được. Khi cảm xúc đã lấn át lý trí, chúng sẽ đ.á.n.h mất khả năng phán đoán cơ bản.

Nàng đang đặt cược vào chính điều đó.

Hai chân người làm sao chạy lại bốn chân ngựa, Lệ Trường Anh vừa chạy vừa phải vắt óc nghĩ cách câu giờ. Nàng không thể chỉ biết dùng sức, càng không thể cứ cắm đầu lao đi mà lười động não.

Lệ Trường Anh xốc lại gã lưu manh trên lưng, dẫn đoàn người rẽ ngoặt sang hướng bên phải. Họ vẫn dùng cành cây um tùm để xóa dấu vết sau lưng, nhưng lần này tinh vi hơn: sau khi quét xong, họ rắc thêm lá khô và tro bụi lên trên. Đây là chiêu ngụy trang cạm bẫy mà Lệ Trường Anh đã học được. Không cần che giấu quá xa, chỉ cần khiến đám truy binh lầm tưởng họ đã leo lên núi là thành công.

Khi cả đám đã nhanh ch.óng rời khỏi hiện trường, Bành Lang mới rụt rè lên tiếng:

 **Đại ca**, lúc nãy đệ có lén để lại mấy chữ trong bọc huyết y, liệu có hỏng việc không?

Chữ gì?

Bành Lang thành thật khai báo. Nghe xong, Lệ Trường Anh bật cười sảng khoái:

 Thằng nhóc này khá lắm...

Đám người Hán nghe thấy cũng cảm thấy trong lòng hả dạ vô cùng.

Lại nói đến phía kỵ binh Mộc Côn. Một tên lính phát hiện ra bọc huyết y ướt đẫm nằm trong bụi cỏ, bèn lôi ra:

 Minh Côn, nhìn này!

Minh Côn không thèm đón lấy mà ra hiệu cho hắn mở ra. Bên trong là một khúc gỗ và một phiến lá rộng, lúc mở ra phiến lá khẽ rơi xuống đất. Tên lính không để ý, nhưng những kẻ khác thấy trên lá có hình thù gì đó bèn nhặt lên xem.

Đó không phải hình vẽ, mà là chữ Hán.

Trong đám chỉ có mình Minh Côn là biết đọc chữ Hán. Hắn giật lấy phiến lá, nhìn xong suýt chút nữa là hộc m.á.u mồm vì uất ức. Hắn gầm lên điên cuồng:

Nếu bắt được bọn chúng, tao sẽ xé xác từng đứa một!

Trên phiến lá khắc hai chữ ngay ngắn, rõ ràng: **SẢN ĐỘN (ĐỒ NGU)**.

Bành Lang mới học chữ chưa lâu, thói quen viết lách chưa chuẩn, chữ "Sản" (Đần) thì to tướng, còn chữ "Độn" (Ngu) thì tội nghiệp chui rúc vào một góc nhỏ trên phiến lá. Nhưng chính cái sự viết lách nửa mùa ấy lại càng làm tăng thêm tính châm chọc, hệt như đang chỉ thẳng vào mặt Minh Côn mà c.h.ử.i hắn là đồ ngu vậy.

Xuống núi thì dễ, nhưng muốn lên lại đỉnh núi từ cái dốc đứng này thì chỉ có nước bò, hoặc phải đi một đường vòng cực xa. Chưa kể bọn chúng giờ còn đèo thêm mấy tên thương binh nát m.ô.n.g nát bàn chân, tốc độ di chuyển lại càng rùa bò.

Chẳng phải là đồ ngu thì là gì?

Mãi cho đến khi Minh Côn dẫn đám bộ hạ tả tơi quay lại được chỗ buộc ngựa dưới chân núi, mặt trời đã lên cao quá đầu người. Đám kỵ binh sau một đêm kinh hồn bạt vía, lại bị dắt mũi chạy rông suốt đêm, nhìn mấy tên thương binh vừa đau vừa nhục nhã, nhu khí của chúng đã tiêu tan sạch sẽ. Đứa nào đứa nấy đều muốn bỏ cuộc quay về.

Duy chỉ có Minh Côn là vẫn ôm cục tức nghẹn cổ, ngọn lửa tàn bạo trong lòng không sao dập tắt được. Hắn nhất quyết không tìm được người là không chịu bãi binh. Những dũng sĩ Mộc Côn còn lành lặn chỉ đành lếch thếch tỏa ra xung quanh tìm kiếm. Phải mất thêm hai khắc đồng hồ, bọn chúng mới dò ra được dấu vết mới và bắt đầu định vị lại hướng chạy trốn của nhóm Lệ Trường Anh.