Nhật Ký Trồng Trọt Của Phế Phi Lãnh Cung Là Nhà Hạnh Phúc Của Ta - Chương 43

Trong điện yên tĩnh một lát, chỉ có khói hương trong lư hương thỉnh thoảng phát ra tiếng "xì xì" rất nhỏ. Tiêu Diễn không vòng vo, trực tiếp hỏi: "Hôm qua Trẫm ở lãnh cung nhìn thấy, mấy mẫu rau củ của ngươi làm rất ngay ngắn, cây rau cũng phát triển tươi tốt, còn mạnh hơn cả vườn rau nhỏ bên cạnh Ngự hoa viên trong cung. Ngươi trong chuyện trồng trọt này, hình như có chút môn đạo?"

Đến rồi. Thẩm Tri Hòa trong lòng khẽ siết c.h.ặ.t, biết rằng thử thách thực sự đã bắt đầu. Nàng ngẩng đầu, trên mặt không mang nhiều biểu cảm, ngữ khí rất chân thật: "Bẩm Bệ hạ, hai chữ 'môn đạo' thật sự không dám nhận. Nô tỳ chỉ là ở lãnh cung lâu ngày, biết rõ lương thực quý giá một bữa không ăn sẽ đói, một vụ không thu hoạch sẽ hoảng sợ. Cho nên ngày thường cứ đọc lung tung vài quyển tạp thư, như cuốn ‘Nông Tang Tập Yếu’ của triều trước, và cuốn ‘Canh Chức Đồ’ lưu truyền trong dân gian, rồi kết hợp với tình trạng đất đai trong lãnh cung mà mày mò, cũng chỉ hiểu được chút đạo lý thô thiển, không thể gọi là bản lĩnh gì." Nàng cố tình gắn hai chữ "tạp thư" và "đạo lý thô thiển" vào miệng, chính là sợ nói quá huyền diệu, ngược lại sẽ gây ra nghi ngờ.

Tiêu Diễn nhướng mày, hơi nghiêng người về phía trước, trong ánh mắt vốn bình thản lại thêm chút hứng thú: "Ồ? Vậy ngươi nói xem, đã mày mò ra được những đạo lý thô thiển gì? Trẫm thật muốn nghe." Lời này của hắn không giống như qua loa lấy lệ, ngược lại thật sự có hứng thú với chuyện trồng trọt dù sao mấy năm nay thiên tai liên tiếp, thu hoạch lương thực năm sau kém hơn năm trước, tấu chương của bộ Hộ có mười phong thì tám phong đều nói về chuyện các nơi thiếu lương thực.

Thẩm Tri Hòa suy nghĩ một chút, tổ chức ngôn ngữ rồi từ từ nói: "Nô tỳ suy nghĩ, trồng trọt trước tiên phải quan tâm đến đất. Đất trong lãnh cung, Bệ hạ cũng đã thấy, vừa cằn cỗi vừa cứng, bổ một nhát cuốc xuống có thể b.ắ.n ra tia lửa, trồng thứ gì cũng khó lớn. Cho nên nô tỳ mới nghĩ ra một phương pháp, thu thập cỏ khô lá rụng trong viện, cùng với rễ rau, vỏ trái cây còn sót lại sau khi nấu ăn, đều chất đống vào hố đất ở góc tường, sau đó phủ lên một lớp đất, tưới chút nước, để chúng từ từ ngâm ủ. Qua chừng một tháng vén lên xem, chúng đã biến thành đất mùn đen kịt màu mỡ, rải vào ruộng, đất đai liền tơi xốp hơn nhiều. Ngoài ra, đất trong lãnh cung quá dính, hễ mưa là bùn lầy, nô tỳ lại kéo về một ít đất cát từ bãi sông ngoài cung, trộn vào ruộng, như vậy đất vừa tơi xốp lại thông thoáng, rễ cây có thể cắm sâu hơn."

Lời vừa dứt, mắt Tiêu Diễn đã lóe lên sự kinh ngạc. Mặc dù hắn lớn lên trong cung, chưa từng trồng trọt, nhưng cũng nghe các quan viên bộ Hộ nói về chuyện "đất đai màu mỡ quyết định thu hoạch", nhưng chưa từng nghe nói có người có thể chủ động "tạo phân" để cải tạo đất. Hắn theo bản năng truy vấn: "Phương pháp ủ phân này, ngươi học được từ quyển sách nào?"

"Chỉ là một quyển nông thư dân gian cũ nát, ngay cả tên sách cũng mất rồi, chỉ nhớ bên trong có nhắc đến vài câu." Thẩm Tri Hòa đáp mơ hồ, rồi tiếp tục nói: "Ngoài đất, nước cũng rất quan trọng. Cây trồng không thể thiếu nước, nhưng nước nhiều sẽ thối rễ, nước ít sẽ khô héo. Cho nên nô tỳ đào những rãnh cạn giữa các luống, khi trời mưa, nước mưa sẽ chảy theo rãnh đi, không làm úng cây; khi trời hạn, thì lấy nước từ giếng trong lãnh cung, tưới theo rãnh, như vậy nước sẽ thấm xuống tận rễ. Ngoài ra, rau xanh ưa nước, củ cải chịu hạn, các loại rau khác nhau cần được tưới khác nhau giống như con người, có người thích uống trà nóng, có người thích uống nước lạnh giải khát, không thể đ.á.n.h đồng."

Nàng dừng lại một chút, thấy Tiêu Diễn nghe rất chăm chú, ngón tay vô thức xoa xát vân gỗ trên án thư, nàng liền mạnh dạn bổ sung thêm vài câu: "Kỳ thực nếu nói rộng ra, chỉ dựa vào đào rãnh tưới nước vẫn chưa đủ. Nếu có thể xây đập ở thượng nguồn sông ngòi, giữ nước lại, sau đó đào thêm kênh rạch, dẫn nước đến ruộng đồng của các châu huyện, không chỉ có thể tưới tiêu, mà còn phòng được lụt lội, hạn hán. Chỉ là việc này cần tốn rất nhiều tiền, lại phải điều động rất nhiều người, là đại sự quốc gia, dân nữ chỉ tiện miệng nói ra, không đáng để Bệ hạ xem trọng."

Hai chữ "thủy lợi" vừa thốt ra, ngón tay Tiêu Diễn đột nhiên dừng lại. Hắn ngước nhìn Thẩm Tri Hòa, trong mắt thêm vài phần trịnh trọng Đây đâu phải là kỹ xảo nhỏ của việc trồng rau, rõ ràng là đại sách lược liên quan đến quốc kế dân sinh! Hắn không khỏi nhớ đến phong tấu chương trị châu chấu nặc danh mà hắn nhận được mấy ngày trước, bên trong nói "châu chấu sợ nước, có thể dẫn nước kênh rạch tưới vào tổ của chúng", lại vô tình khớp với phương pháp thủy lợi mà Thẩm Tri Hòa vừa nói! Chữ viết trong tấu chương cố ý bắt chước nét b.út của nam giới, nhưng giờ nghe Thẩm Tri Hòa nói, trong lòng hắn bỗng nảy ra một phỏng đoán.

Hắn nén lại sự kinh ngạc trong lòng, vẻ mặt vẫn bình tĩnh, chỉ tiếp tục hỏi: "Ngoài đất và nước, còn điều gì nữa không?"

“Lại còn hạt giống và phép gieo trồng.” Thẩm Tri Hòa không phát giác được tâm tư của hắn, tiếp tục nói: “Hạt giống phải chọn loại tốt năm ngoái khi ta để giống, đã cố ý chọn những hạt đậu, hạt rau mẩy căng, không bị sâu mọt, năm nay gieo xuống, tỷ lệ nảy mầm cao hơn năm ngoái một nửa. Khi trồng cũng phải chú ý, cây non không nên trồng quá dày đặc, bằng không chúng sẽ giành ánh nắng, giành chất dinh dưỡng, cuối cùng chẳng cây nào lớn mạnh được. Giống như hoa trong vườn, những cây chen chúc một chỗ chắc chắn không thể lớn tốt bằng cây được trồng riêng lẻ. Ngoài ra, cùng một mảnh đất không thể năm nào cũng trồng cùng một loại rau, năm nay trồng cải xanh, năm sau phải trồng củ cải hoặc đậu, bằng không đất sẽ suy kiệt, lại dễ sinh sâu bọ. Cũng như con người không thể ngày ngày chỉ ăn mãi một món, phải thay đổi mới giữ được tinh thần sảng khoái.”

Những lời này, trong thời hiện đại chỉ là kiến thức nông nghiệp cơ bản nhất, nhưng lọt vào tai Tiêu Diễn, lại như đã mở ra một cánh cửa thế giới hoàn toàn mới. Chọn giống, khoảng cách, luân canh... mỗi từ đều toát lên đạo lý thiết thực, dễ hiểu và hữu dụng hơn nhiều so với những lời của các quan viên Công Bộ chỉ biết chiếu theo cổ tịch mà niệm "thâm canh tỉ mỉ"! Y đột nhiên nhận ra, Thẩm Tri Hòa đâu chỉ là "hiểu chút đạo lý nông cạn"? Nàng rõ ràng là một người tài giỏi đã thấu triệt quy luật canh tác!

Tiêu Diễn nhìn nữ t.ử trước mặt nàng ngồi trên chiếc đệm gấm nhỏ, mặc cung trang cũ đã bạc màu, nhưng chẳng hề lộ vẻ túng quẫn. Khi nói về chuyện trồng trọt, mắt nàng sáng rực, giọng điệu cũng nhẹ nhàng hơn lúc mới bước vào, vẻ chuyên tâm và quả quyết ấy, hoàn toàn khác biệt so với những nữ nhân chốn hậu cung chỉ biết kẻ lông mày vẽ mắt, tranh giành ân sủng. Y gần như có thể khẳng định, bức sớ tấu trị nạn châu chấu vô danh kia, dù không phải do nàng viết, cũng tuyệt đối có liên quan đến nàng!

Điện lại trở nên tĩnh lặng. Ngón tay Tiêu Diễn nhẹ nhàng gõ lên bàn sách, phát ra thanh âm “cốc cốc”, mỗi tiếng đều như gõ vào lòng người. Thẩm Tri Hòa không nói gì, vẫn giữ tư thế ngồi đoan trang, nhưng trong lòng lại nhanh ch.óng tính toán: Phản ứng này của Bệ hạ, là hài lòng? Hay là nghi hoặc?

Mãi một lúc sau, Tiêu Diễn mới chậm rãi mở lời, giọng điệu không phân biệt được hỉ nộ, nhưng lại mang theo một sự quyết đoán: “Những điều nàng nói, rất có đạo lý. Đối với quốc gia và dân chúng, đây đều là học vấn hữu dụng.” Y quay đầu dặn dò lão thái giám đứng bên cạnh: “Hãy đến thư phòng của Trẫm lấy mấy cuốn Nông Chính Toàn Thư và Thụ Thời Thông Khảo đời trước, sau đó đến Nội Vụ Phủ, lấy bộ nông cụ bằng tinh thiết mới nhập chính là bộ có lưỡi cày và cuốc đó, mỗi thứ lấy một bộ, ban thưởng cho Thẩm Quản sự.”

Lão thái giám khom lưng đáp “Dạ”, rồi nhanh ch.óng bước ra ngoài.

Ánh mắt Tiêu Diễn lại đặt lên người Thẩm Tri Hòa, lời nói mang theo sự dò xét, lại xen lẫn chút kỳ vọng: “Thẩm Tri Hòa, mấy mẫu ruộng nàng trồng trong Lãnh Cung, cứ coi như là một thửa ruộng thí nghiệm. Trẫm hy vọng nàng có thể chăm sóc tốt, sau này... có thể trồng ra nhiều vật thú vị hơn.”

“Ruộng thí nghiệm”, “vật thú vị”. Thẩm Tri Hòa trong lòng rùng mình Bệ hạ đã nói rõ mục đích, thứ Người muốn không chỉ là mấy luống rau xanh, mà là nàng có thể biến những phương pháp canh tác này thành tài năng thực sự có thể áp dụng trên ruộng đồng thiên hạ! Nàng vội vàng đứng dậy, khom người hành lễ: “Nô tỳ tuân chỉ, nhất định không phụ sự phó thác của Bệ hạ.”

Chẳng bao lâu sau, lão thái giám đã ôm mấy cuốn sách và một cái hộp gỗ quay lại. Sách là những bản quý hiếm được đóng chỉ, giấy đã ngả vàng nhưng bảo quản hoàn hảo; trong hộp gỗ đựng một bộ nông cụ bằng tinh thiết, lưỡi cày lấp lánh hàn quang, lưỡi cuốc mài rất sắc bén, nhìn qua đã biết là hàng thượng hạng. Thẩm Tri Hòa hai tay đón lấy, cẩn thận ôm vào lòng đây không chỉ là ban thưởng, mà còn là niềm tin của Bệ hạ.

Bước ra khỏi thiên điện Ngự Thư phòng, mặt trời đã ngả về Tây, ánh nắng vàng rực rỡ trải dài trên tường cung, ấm áp lạ thường. Thẩm Tri Hòa ôm sách và nông cụ, bước chân nhẹ nhàng hơn lúc đến. Nàng hiểu rằng, từ khoảnh khắc này, nàng không còn là phế phi trốn mình nơi lãnh cung chờ đợi ngày tháng trôi qua, mà đã là một người mang danh phận "Quản sự" trong lòng Hoàng đế, một người được gửi gắm kỳ vọng.

Đường phía trước chắc chắn không dễ đi, những tai mắt trong cung, sự đố kỵ của Quý phi, sự nghi ngờ của triều thần, đều là những hòn đá chặn đường. Nhưng ít ra, nàng đã dựa vào tài năng của chính mình, tranh thủ được một chỗ dung thân, một cơ hội tiến lên cho bản thân, cũng như cho tất cả mọi người trong Phế viện. Nàng cúi đầu nhìn cuốn nông thư trong lòng, lại nhớ đến mấy mẫu rau xanh nơi Lãnh Cung mảnh "ruộng thí nghiệm" này, rốt cuộc sau này sẽ trồng được gì? Ngay cả nàng, cũng không khỏi mong chờ.