Nhất Phẩm Chủ Mẫu - 9

“Chừng nào nợ chưa sạch, ta không trả thân phận ấy.”

Hòa ly không thành, Chương Đình Trác lại nghĩ đường khác.

Ở Thái Thường tự, hắn quen một Tự thừa tên Lỗ Thận Hành.

Lỗ Thận Hành xuất thân hàn môn, thích nhất kết giao thương hộ, thường khoe khoang mình có thể nói chuyện trong cung.

Nghe Nguyễn gia là hoàng thương do Thái hậu đích thân chỉ định, hắn liền nảy ý với đồ sứ cống cung.

Lỗ Thận Hành trước tiên khuyên Chương Đình Trác hòa hoãn với ta.

Thấy mềm không được, hắn lại dạy Chương Đình Trác tìm lỗi trong sổ sách phường sứ.

Chỉ cần chứng minh ta lấy hàng kém thay hàng tốt, lừa dối cung đình, tư cách hoàng thương của Nguyễn gia sẽ bị thu hồi.

Để giữ nhà mẹ đẻ, tự nhiên ta sẽ lấy bạc đổi lấy việc hắn im miệng.

Bọn họ không biết, phường Bạch Dứu chỉ làm đồ dân dụng, chưa từng đưa vào cung một chiếc bát nào.

Chương Đình Trác không tìm được sổ sách, vậy mà nhân lúc tế tự trộm mẫu hàng của ta, trộn đồ thứ phẩm vào lô tế khí Thái Thường tự mua, rồi nặc danh tố đồ sứ Nguyễn gia cống vào cung thô kém.

Thái Thường tự nhận tố cáo, gọi cả Nguyễn gia lẫn phường Bạch Dứu tới nghiệm hàng.

Ta mang khế ước hai lò, mẫu chuẩn và sổ xuất hàng đến, bày ra giữa công đường.

“Cống sứ Nguyễn gia xuất từ lò cũ Cảnh Châu, đáy mang thanh ấn.”

Ta cầm một chiếc chén lên, lật đáy.

“Lô chén này dưới đáy khắc hỏa văn của phường Bạch Dứu.”

“Phường Bạch Dứu chỉ nung bát đĩa dân dụng, chưa từng nhận làm đồ cống cung.”

Thương hộ phụ trách mua sắm rất nhanh đã khai.

Là Lỗ Thận Hành ép hắn đổi hàng, hứa sau khi việc thành sẽ cho hắn khế dài hạn cung ứng đồ mua sắm trong cung.

Chương Đình Trác còn muốn chối.

Nhưng tiểu lại Thái Thường tự lại lục được trong phòng trực của hắn hai món thứ phẩm chưa kịp đưa đi.

Tấm vải bọc sứ chính là đồ trộm từ kho của ta, trên đó còn có số hiệu.

Ta nhìn một cái liền nhận ra.

“Giáp tự hai mươi bảy.”

“Mất trộm ba ngày trước.”

“Khóa kho không bị hư.”

“Người có thể vào nội viện lại quen hàng mẫu không nhiều.”

Lỗ Thận Hành thấy thế bất lợi liền đẩy sạch mọi chuyện lên đầu Chương Đình Trác.

Chương Đình Trác bị áp ra công đường, cuối cùng cũng hoảng.

“Là Lỗ tự thừa sai khiến!”

“Hắn nói chỉ cần nắm được điểm yếu của Nguyễn gia sẽ giúp ta thăng quan!”

Lỗ Thận Hành cười lạnh.

“Ngươi chỉ là một Chủ bạ thất phẩm bị giáng vì trộm của hồi môn của vợ.”

“Ta lấy gì giúp ngươi thăng quan?”

Hai con ch.ó c.ắ.n nhau, bớt cho người ngoài không ít sức.

Việc này liên quan tế khí và vu cáo hoàng thương, triều đình không còn xử nhẹ.

Lỗ Thận Hành bị tước chức lưu đày.

Chương Đình Trác vì chưa gây sai sót cho tế lễ nên chịu bốn mươi trượng, cách chức, vĩnh viễn không được bổ dụng.

Khi hắn được khiêng về Chương phủ, tuyết đang rơi.

Lần này không có đồng liêu tới thăm, cũng chẳng ai cầu tình.

Người Chương thị tụ ngoài cửa, chỉ lo tranh luận có nên gạch hắn khỏi gia phả để tránh liên lụy hậu bối chưa ra làm quan hay không.

Chương lão phu nhân quỳ trong tuyết cầu tộc trưởng.

Bà tuổi cao sức yếu, chưa quỳ bao lâu đã ngất.

Ta sai người khiêng bà vào nhà, mời lang trung chẩn trị.

Lang trung nói bà trúng phong, sau này nửa thân bất toại, phải uống t.h.u.ố.c quanh năm.

Tiêu thị nghe đến tiền t.h.u.ố.c, ngay trong đêm dẫn nhị phòng dọn về nhà cũ.

Tam phòng theo sát phía sau, trước khi đi còn trộm hai lò đồng trong Thọ An đường.

Chương phủ rộng lớn thoắt cái chỉ còn lão phu nhân bệnh liệt, Chương Đình Trác nằm giường và mấy lão bộc có văn tự bán thân.

Chương Đình Trác tỉnh lại, nghe nói tộc nhân thân thích đều đi hết, rất lâu không nói.

Đến khi ta mang sổ mới tới, hắn mới khàn giọng hỏi.

“Nàng không thể chờ ta khỏi thương sao?”

“Lang trung, d.ư.ợ.c liệu, than lửa và người hầu đều cần tiền.”

“Nếu ngươi không muốn nợ ta, có thể chuyển về nhà cũ tự dưỡng thương.”

Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nhà cũ dột, không có địa long, cũng không thuê nổi người hầu.

Hắn chịu bốn mươi trượng, đến xoay người cũng cần hai người giúp.

“Ký đi.”

Ta nhét b.út vào tay hắn.

“Ruộng nước Hà Tây, vườn dâu ngoài thành và hai kho cũ bỏ không nhiều năm, cùng dùng làm vật thế chấp.”

“Sau này tiền t.h.u.ố.c cứ theo thực tế mà ghi.”

Hắn nằm sấp trên giường, từng nét từng nét viết tên mình.

Năm xưa hắn ghi nợ một cây trâm để dỗ ngoại thất, tưởng bạc của ta lấy mãi không cạn.

Nay mỗi lần uống một bát t.h.u.ố.c đều phải tự tay cắt đi một miếng tổ sản.

Vết trượng của Chương Đình Trác kéo đến cuối xuân mới xem như đóng vảy.

Ngày có thể xuống giường, hắn không cảm tạ lang trung, cũng không đi thăm mẫu thân liệt nửa người.

Hắn đổi một bộ thanh sam cũ, một mình đến Vọng Giang lâu.

Bạn rượu năm xưa đang mở tiệc trên lầu hai.

Tiểu nhị không chịu cho hắn ghi nợ, hắn đành dùng miếng ngọc bội cuối cùng trên người đổi rượu.

Đêm ấy mưa lớn.

Hắn say ngã trước cửa Chương phủ.

Khi hộ viện tuần đêm phát hiện, nước mưa đã thấm đẫm y phục.

Người vừa được khiêng vào không bao lâu đã sốt cao.

Lang trung nói hàn khí đã vào phổi, lại thêm nhiều năm uống rượu, căn cơ hỏng rồi.

Nếu chịu tĩnh dưỡng kỹ có lẽ còn ổn.

Nếu tiếp tục giày vò thân thể thì ai cũng không cứu được.

Ta bắt t.h.u.ố.c theo phương, không thiếu một thang.

Nhưng Chương Đình Trác chê t.h.u.ố.c đắng, quay sang tin kim thạch đan của đạo sĩ ngoài phố.

Đan hoàn uống vào khiến tinh thần hưng phấn, hắn liền cho là có hiệu nghiệm, liên tục uống nửa năm cho tới khi ho ra m.á.u.

Hắn không có tiền mua đan d.ư.ợ.c, sai tiểu tư đến vay ta.

Ta lệnh người đưa đạo sĩ đến quan phủ, lại mời Tiết Từ Cô kiểm tra số đan hoàn còn lại.

Bên trong trộn chu sa và bột chì, dùng lâu sẽ tổn thương tạng phủ.

Chương Đình Trác biết vậy chẳng những không cảm kích, còn nghi đạo sĩ do ta mua chuộc.

“Nàng chỉ mong ta bệnh c.h.ế.t.”

Hắn nằm trên giường, hai má hõm sâu, ánh mắt âm u.

“Ta c.h.ế.t rồi, sản nghiệp Chương gia còn lại đều là của nàng.”

“Ngươi nghĩ nhiều.”

Ta mở sổ.

“Sản nghiệp Chương gia còn lại đã thế chấp cho ta từ lâu.”

“Ngươi c.h.ế.t bây giờ chỉ giúp bớt nợ vài thang t.h.u.ố.c.”

Hắn tức đến ho ra một ngụm m.á.u.

Ta bảo người hầu thay ống nhổ.

“Lang trung nói không được nổi giận.”

“Ngươi không nghe thì hậu quả tự chịu.”

Bệnh của Chương lão phu nhân kéo dài mấy năm.

Ta bỏ tiền mời thầy t.h.u.ố.c, lại thuê hai phụ nhân thay phiên cho uống t.h.u.ố.c, trở mình, lau rửa.

Mùi t.h.u.ố.c trong phòng bà quanh năm không tan, nhưng l.ồ.ng sưởi dưới cửa sổ chưa từng thiếu than.

Lúc tỉnh táo, bà thường nắm tay ta khóc, nói năm xưa không nên dung túng con trai trêu chọc La Ỷ Nương, càng không nên chống lưng cho Ôn Nguyệt Lê.

Ta không an ủi.

“Trong lòng người trước nay vẫn phân biệt được phải trái.”

“Chỉ vì con có tiền, có giáo dưỡng, nhìn giống người không biết lật bàn, nên lần nào người cũng ép con lùi.”