Nhất Phẩm Trù Phi - Chương 4

Lý Đại Hải nghe xong thì sợ đến mức mặt mày tái mét.

"Thẩm quý nhân bớt giận, nô tài nhất định sẽ tra xét chuyện này đến cùng!"

Ngay ngày hôm sau, Vương thái giám bị giáng xuống làm chân rửa rau ngoài sân.

Từ đó về sau, chẳng còn ai dám giở trò với nguyên liệu đưa tới viện của ta nữa.

Kế tiếp, rắc rối lại đến từ phía Hoàng hậu.

Hoàng hậu lấy cớ muốn ta "học tập cung quy", truyền ta tới Khôn Ninh Cung.

Từ sáng sớm cho đến tận tối mịt, bà ta bắt ta quỳ dưới đất nghe ma ma giảng giải đủ thứ lễ nghi giáo điều, ngay cả một giọt nước cũng không cho ta uống.

Đến khi được phép trở về viện Thanh Y, hai đầu gối ta đã sưng đỏ, đau nhức đến mức gần như không thể đi lại.

Triệu Nguyệt Tuyết vừa xót xa đắp t.h.u.ố.c cho ta, vừa rơm rớm nước mắt.

"Hoàng hậu rõ ràng là cố tình làm khó muội."

Ta nghiến răng chịu đau, chậm rãi nói:

"Bà ta biết Bệ hạ thích những món ăn do muội nấu, không dám công khai đối phó với muội trước mặt mọi người, nên mới âm thầm giở những thủ đoạn ngáng chân này."

Quả nhiên, tối hôm sau Cao Chiếu tới dùng bữa.

Thấy dáng đi khập khiễng của ta, Người lập tức hỏi nguyên do.

Ta không giấu giếm, đem toàn bộ sự việc kể lại từ đầu đến cuối.

Sắc mặt Cao Chiếu lập tức trầm xuống.

"Hoàng hậu càng ngày càng không biết chừng mực."

Người không trực tiếp trách phạt Hoàng hậu ngay lúc ấy.

Thế nhưng trong suốt nửa tháng sau đó, ngày nào Người cũng tới viện Thanh Y dùng ngự thiện, những món ban thưởng cũng liên tục được đưa tới, dồn dập chẳng khác nào nước triều.

Người trong khắp lục cung đều ngầm hiểu.

Thánh quyến của Thẩm quý nhân lúc này đang vô cùng nồng đậm.

Hoàng hậu tức giận đến sinh bệnh một trận, nhưng từ đó cũng không còn dám công khai gây khó dễ cho ta nữa.

Ba tháng sau.

Nước Ô Tôn ở vùng Tây Vực phái một vị vương t.ử tới Đại Lương triều cống.

Lễ vật gồm mười thớt ngựa hãn huyết, một trăm tấm da chồn quý cùng một nghìn cân vàng ròng.

Cao Chiếu vô cùng vui mừng, lập tức mở đại tiệc trong cung để long trọng khoản đãi sứ đoàn.

Tại yến tiệc, Vương t.ử Ô Tôn tên A Sử Na Ma Ha nhìn bàn tiệc bày đầy sơn hào hải vị nhưng chẳng có vẻ gì hứng thú.

Hắn chỉ liên tục nâng chén uống rượu.

Cao Chiếu lên tiếng hỏi:

"Chẳng lẽ Vương t.ử không quen với khẩu vị món ăn của Đại Lương?"

A Sử Na Ma Ha đứng dậy hành lễ.

"Hoàng đế Bệ hạ, khi còn ở Ô Tôn, ngoại thần đã nếm qua vô số món ngon của Tây Vực."

"Món ăn Đại Lương quả thực tinh xảo, cách chế biến cũng rất khéo léo, nhưng lại quá ôn hòa, nhẹ nhàng."

"So với phong vị ẩm thực hào sảng, phóng khoáng của thảo nguyên Ô Tôn chúng tôi thì vẫn còn thiếu vài phần khí thế."

Lại là những lời ấy.

Nét mặt Cao Chiếu không thay đổi, nhưng trong đáy mắt đã thoáng hiện vẻ không vui.

"Trẫm nhớ ba tháng trước, sứ thần Đại Hảo cũng từng nói những lời tương tự."

"Sau khi nếm thử món ăn của Đại Lương, chẳng phải hắn đã lập tức thay đổi cách nhìn sao?"

Cao Chiếu quay sang nhìn ta.

"Thẩm quý nhân, hôm nay hãy để Vương t.ử Ô Tôn mở rộng tầm mắt, xem thế nào mới thật sự được gọi là hào sảng, phóng khoáng."

Ta lĩnh chỉ tạ ơn, nhưng trong lòng không khỏi căng thẳng.

Món thịt bò chần cay đã từng dùng một lần.

Lần này, nhất định ta phải làm ra một món hoàn toàn khác.

Bước vào Ngự Thiện Phòng, nhìn kho nguyên liệu chất đầy trước mắt, trong đầu ta bất chợt nảy ra một ý tưởng táo bạo.

"Ta cần một con cừu nguyên con, loại ớt cay nhất, thật nhiều hoa tiêu cùng các loại hương liệu có mùi thơm nồng."

Hai canh giờ sau, một món ăn được mười sáu tiểu thái giám hợp sức khiêng vào đại điện.

Đó là một chiếc chậu đồng khổng lồ.

Bên trong là lớp dầu ớt đỏ rực đang sôi sùng sục, hơi nóng cuồn cuộn bốc lên.

Cả con cừu béo tốt được c.h.ặ.t thành từng tảng thịt lớn rồi ngâm trong lớp dầu ớt thơm nồng.

Ớt khô, hạt hoa tiêu cùng đủ loại thảo mộc nổi lềnh bềnh bên trên.

Mùi cay nồng theo hơi nóng xộc thẳng vào mũi, chỉ cần ngửi thôi cũng đủ khiến người ta ứa nước miếng.

Ta lên tiếng giới thiệu:

"Món này có tên là Hồng Du Toàn Dương, nghĩa là cừu nguyên con om dầu ớt."

"Kính mời Vương t.ử thưởng thức."

Hai mắt A Sử Na Ma Ha lập tức sáng lên.

Hắn chẳng cần cung nhân hầu hạ, tự mình đưa tay xé một tảng thịt cừu lớn rồi nhét thẳng vào miệng.

Mới nhai được hai miếng, cả người hắn bỗng cứng đờ.

Chỉ trong chớp mắt, gương mặt hắn đỏ bừng như gấc chín.

Gân xanh trên trán nổi lên, khóe mắt cũng nhanh ch.óng trào ra hai hàng nước mắt.

"Nước!"

"Mau mang nước tới đây cho ta!"

Hắn hét lớn bằng tiếng Ô Tôn.

Thái giám vội vàng dâng nước lọc.

A Sử Na Ma Ha lập tức ngửa đầu uống sạch một hơi, nhưng vị cay xé lưỡi vẫn khiến hắn thở hổn hển không ngừng.

Văn võ bá quan trong triều đều căng thẳng đến mức tim như treo lơ lửng nơi cổ họng.

Chẳng lẽ món ăn này đã khiến Vương t.ử Ô Tôn tức giận?

Bỗng nhiên, A Sử Na Ma Ha ngửa mặt cười vang.

Hắn dùng thứ tiếng Hán còn chưa lưu loát, lớn tiếng nói:

"Tuyệt vời!"

"Đây mới thực sự là món ăn dành cho những nam nhi trên thảo nguyên!"

Hắn lại xé thêm một tảng thịt cừu, vừa ăn vừa chảy nước mắt, miệng vẫn cười sảng khoái.

"Cay!"

"Quả nhiên quá cay!"

"Nhưng ta không thể nào dừng lại được, thật thống khoái!"

Cao Chiếu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, khóe môi cũng nở nụ cười.

"Vương t.ử thích là trẫm yên tâm rồi."

Đêm ấy, một mình A Sử Na Ma Ha ăn sạch nửa con cừu, lại uống cạn ba bầu rượu mạnh.

Khi yến tiệc sắp tàn, hắn còn nắm c.h.ặ.t t.a.y Cao Chiếu, say đến mức nói năng lộn xộn.

"Hoàng đế Bệ hạ, vị phi t.ử này của ngài quả thực quá phi phàm!"

"Nước Ô Tôn chúng tôi nguyện đời đời giữ mối giao hảo hòa bình với Đại Lương!"

Cao Chiếu long nhan đại duyệt, ngay tại chỗ hạ chỉ:

"Thẩm quý nhân tấn phong làm Tần, ban phong hiệu Lệ, ngụ tại chính điện viện Thanh Y."

Từ Quý nhân trực tiếp được nâng lên hàng Tần, một lần thăng liền hai cấp vị phân.

Ta quỳ xuống dập đầu tạ ân, nhưng trong lòng lại chẳng có bao nhiêu vui mừng.

Ân sủng chốn thâm cung vốn đến nhanh như gió thoảng, mà biến mất cũng chẳng khác gì mây trôi.

Hôm nay ta được sủng ái nhờ một món ăn, ngày mai cũng rất có thể vì một món ăn mà thất sủng.

Thế nhưng, ta đã không còn đường lui.

Sau khi được tấn phong Lệ tần, địa vị của ta trong cung ngày càng vững chắc.

Cao Chiếu không chỉ yêu thích những món ăn do ta nấu, mà dần dần còn bắt đầu để tâm tới chính con người ta.

Trong một bữa tối, Người bỗng lên tiếng cảm thán:

"Món ăn nàng nấu, ngẫm lại thật giống tính tình của nàng."

Ta ngẩng đầu.

"Bệ hạ nói vậy là có ý gì ạ?"

Cao Chiếu nhìn ta, ánh mắt sâu xa.

"Bề ngoài nhìn có vẻ dịu dàng mềm mại, nhưng bên trong lại cất giấu một tính khí mạnh mẽ như lửa."

"Chẳng khác gì đĩa đậu phụ Ma Bà này."

"Thoạt nhìn mộc mạc đơn sơ, nhưng vừa chạm môi đã cay tê nóng bỏng, hương vị đậm đà đến mức khiến người ta mê mẩn, chẳng nỡ đặt đũa xuống."

Ta cụp mắt.

"Thần thiếp không dám."

Cao Chiếu bật cười.

"Có gì mà nàng không dám?"

"Dám ở lãnh cung lén dựng bếp riêng, dám tại quốc yến làm ra những món ăn trước đây chưa từng xuất hiện, lại còn dám vì Triệu quý nhân mà mở lời cầu xin trẫm."

"Thẩm Tinh Xảo, lá gan của nàng quả thực không nhỏ."

Ta nhất thời không biết phải trả lời thế nào, đành im lặng.

Cao Chiếu cũng không tiếp tục truy hỏi.

Chỉ là từ sau hôm ấy, Người ghé viện Thanh Y ngày một thường xuyên hơn.

Có khi Người tới dùng bữa, có lúc chỉ ngồi bên án thư trò chuyện với ta vài câu.

Gió trong hậu cung cũng bắt đầu đổi chiều.

Những phi tần trước đây từng khinh thường, thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn ta, nay lần lượt kéo tới thăm hỏi, mang theo đủ loại lễ vật quý giá, lời nói cũng đầy vẻ xu nịnh.

Chỉ có Triệu Nguyệt Tuyết vẫn luôn lo lắng cho ta.

"Tinh Xảo muội muội, cây càng cao càng dễ đón gió."

"Muội đang ở nơi danh vọng cao nhất, ta chỉ sợ..."

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y tỷ ấy.

"Muội hiểu."

"Nhưng chúng ta đã không còn đường lui nữa rồi."

"Nếu không tranh giành, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ lại bị người khác giẫm dưới chân, thậm chí c.h.ế.t cũng chẳng có chỗ chôn."

Triệu Nguyệt Tuyết im lặng, nước mắt từng giọt rơi xuống.