Nhị Phẩm Phu Nhân - 10

“Đây chẳng phải Tiêu Hầu gia năm xưa chạy theo trắc thất sao?”

“Còn Hầu gia gì nữa, thế t.ử đã được thỉnh phong từ lâu rồi.”

“Nghe nói mấy năm nay hắn tiêu sạch bạc bên ngoài, còn bị người ta lừa làm ăn, bồi đến mức phải bán cả nhà.”

Tiêu Thừa Giản nghe đến sắc mặt xanh mét, chỉ vào biển Hầu phủ mắng ta vong ân phụ nghĩa.

Ta bảo Thanh Hòa mang một chiếc hộp gỗ ra ngoài.

Trong hộp có hai tờ ngân phiếu, một tờ địa khế căn nhà nhỏ ở thành Nam, cùng hòa ly thư đóng son đỏ.

Thanh Hòa đứng trên bậc thềm, giọng trong trẻo.

“Phu nhân nhà ta nói, Tiêu công t.ử rời kinh bảy năm, lúc lão Hầu gia và Đại Trưởng công chúa bệnh nặng đều không có mặt trong phủ.”

“Hoàng thượng đã chuẩn cho phu nhân và công t.ử hòa ly.”

“Nhà ở thành Nam cùng ngân phiếu đều ở đây, công t.ử nhận lấy rồi sau này không cần tới Hầu phủ nữa.”

Tiêu Thừa Giản xông lên muốn giật, môn phòng giơ tay cản lại.

Chàng nhìn chằm chằm tờ văn thư, mắt dần đỏ lên.

“Dựa vào đâu nàng ấy bỏ ta?”

“Ta là cha ruột của Tri Viễn!”

Tri Viễn từ trong cổng phủ bước ra, trên người vẫn mặc bộ áo ngắn dùng để luyện võ.

Con cao hơn Tiêu Thừa Giản nửa cái đầu, giữa mày mắt có bóng dáng lão Hầu gia thuở trẻ.

Tiêu Thừa Giản nhìn thấy con, môi khẽ động.

Chàng nhìn Tri Viễn, cổ họng căng cứng: “Tri Viễn, ta là cha con.”

Tri Viễn dừng trên bậc thềm, thần sắc rất bình tĩnh.

“Con biết người là ai.”

“Nhưng lúc con luyện thương là tổ phụ ở bên, lúc con đọc sách là cữu cữu và tiên sinh dạy con.”

“Lúc tổ phụ và tổ mẫu đau bệnh, người cũng không trở về.”

“Bây giờ người đột nhiên đứng ở cửa, con không biết nên nói gì với người.”

Mặt Tiêu Thừa Giản cứng lại.

Ta đứng trong cửa nhìn con, không xen lời.

Nói xong, Tri Viễn quay vào, tiếp tục cầm quyển sổ vừa tính dở.

Người trên phố nhìn cảnh ấy, ai nấy đều lắc đầu.

Hứa Oản Oản bỗng bật cười, cười một lúc mắt lại đỏ lên.

Nàng nhìn Tiêu Thừa Giản, giọng rất nhẹ.

“Năm đó chàng nói muốn dẫn ta đi xem thiên hạ.”

“Ta theo chàng đi biết bao nơi, cuối cùng đến một căn phòng có thể ngủ yên cũng không có.”

“Chàng luôn nói Hầu phủ trói buộc chàng, kỳ thực đến chính mình chàng cũng chống đỡ không nổi.”

Tiêu Thừa Giản đột ngột quay đầu, giơ tay lên rồi lại hạ xuống.

Hứa Oản Oản không né, chỉ nhặt tờ địa khế lên, nhét lại vào lòng chàng.

“Chàng giữ lấy đi.”

“Ta không theo chàng tới thành Nam.”

Nàng đi tới cửa sau Hầu phủ, quỳ xuống xin gặp ta.

Thanh Hòa quay vào xin chỉ thị, ta nghĩ một lát rồi cho nàng vào.

Hứa Oản Oản ngồi trong thiên sảnh, gầy đi rất nhiều.

Nàng không còn mặc những màu ch.ói mắt, trên mu bàn tay có mấy vết thô ráp do giặt giũ để lại.

Nàng hạ giọng: “Phu nhân, trước kia ta luôn cho rằng người giữ quy củ là vì nhát gan.”

“Về sau ta mới biết, bên ngoài không có quy củ, cũng chẳng có ai chắn gió thay ta.”

Ta sai người dâng cho nàng một chén trà nóng.

“Ngươi tới gặp ta, là muốn trở về Hầu phủ?”

Hứa Oản Oản cụp mắt, nhẹ nhàng lắc đầu.

“Ta muốn lấy lại những bài thơ và phương hương của mình.”

“Ta không muốn dựa vào Tiêu Thừa Giản mà sống nữa.”

Ta nhìn nàng một lúc rồi bảo Thanh Hòa vào thư phòng lấy một chiếc hộp ra.

Bên trong là những bản thảo thơ và phương t.ử nàng giao năm ấy.

Thư phường Lục gia từng chọn mấy bài có thể dùng, trên trang giấy đã in lời bình của người khác.

Hương phô cũng đã sửa phương t.ử, bán rất khá.

Ta đặt một tờ khế thư mới trước mặt nàng.

“Tiền nhuận b.út của thơ và phần chia từ phương hương, ta vẫn bảo phòng thu chi ghi sổ.”

“Ngươi có thể mang khoản bạc này đi, cũng có thể ở lại hương phô Lục gia làm việc.”

“Nếu muốn làm việc thì trước hết theo sư phụ học một năm, đừng lại cầm thứ mình chỉ hiểu nửa vời đi hại người.”

Hứa Oản Oản sững ra, nước mắt lập tức rơi xuống.

“Vì sao người vẫn chịu giúp ta?”

Ta lật sổ sách, giọng bình thường.

“Ta giúp người chịu làm việc.”

“Nếu ngươi còn nghĩ đến chuyện cướp cuộc đời của người khác, tờ khế thư này lập tức vô hiệu.”

Nàng nắm khế thư, rất lâu sau mới gật đầu.

Về sau Hứa Oản Oản ở lại hương phô, bắt đầu học từ việc chọn lựa hương liệu.

Tính nàng vẫn thẳng, thường tranh luận với lão sư phụ đến đỏ mặt, cãi xong lại ngoan ngoãn ghi từng chỗ sai vào sổ.

Hai năm sau, nước ngưng hoa quế nàng chế được đưa vào cung, Thái hậu thưởng cho nàng một tấm biển.

Còn Tiêu Thừa Giản, sau khi dọn tới thành Nam có tới vài lần.

Có lúc chàng nói mình biết sai rồi, có lúc lại nói những năm qua người chàng không buông được nhất vẫn luôn là ta.

Chàng cầu môn phòng vào báo, cầu ta cho chàng một cơ hội, cầu Tri Viễn và Thừa Thụy gọi chàng một tiếng cha.

Môn phòng vào bẩm mấy lần, ta đều chỉ bảo cứ đáp như cũ: phu nhân không tiếp khách.

Về sau số lần Tiêu Thừa Giản tới ngày càng ít, căn nhà ở thành Nam cũng dần không còn động tĩnh.

Lại một năm đến tiết Thượng Tị, cành liễu trong kinh thành nhú chồi non, hải đường trong hậu viên Hầu phủ nở thành từng cây rực rỡ.

Khi ta từ phòng sổ sách đi ra, Tri Viễn và Thừa Thụy đang luyện thương.

Tô Ngọc Nương ngồi dưới hiên tính tiền thuê ruộng, Tống Vãn Nương dẫn mấy tiểu nha đầu vẽ mẫu hoa, Hứa Khinh La ôm cuốn sổ trang t.ử mới nhận, chạy tới hỏi ta một khoản bạc nên ghi vào đâu.

Ta nhận sổ, khoanh chỗ sai cho nàng.

Gió xuyên qua cành hoa, thổi rơi mấy cánh phấn trắng, vừa khéo đậu trên tay áo ta.

Ta giơ tay phủi đi, chậm rãi bước dọc hành lang về phía trước.

Ánh chiều tà xiên qua mái hiên, tiếng cười trong viện hòa cùng tiếng bàn tính.

HẾT.