Như Châu - 8

Mấy gian nhà ta ở tuy đã bị thiêu cháy, nhưng may mắn là Thủy Long cục của quan phủ kịp thời chạy tới, ngăn không để trận hỏa hoạn này lan sang nhà hàng xóm.

Nguyên nhân cháy vẫn chưa rõ, trời vừa sáng, ta liền nhờ Lữ thúc tới quan phủ báo án.

Thế nhưng không ngờ người cùng quan phủ tới lại còn có Trịnh Như Uẩn và Trịnh phu nhân.

Ánh mắt bọn họ nhìn ta có thêm một tia thương hại.

Trịnh phu nhân nắm lấy hai tay ta, trong mắt vậy mà ngấn lệ.

Bà gọi ta một tiếng:

“Châu nha đầu——”

Sau đó nhìn sang bên cạnh.

Ta cũng nhìn theo.

Bên cạnh bà có một vị quan viên mặc quan phục đang đứng.

Câu đầu tiên ông ta nói với ta là:

“Tống cô nương, xin hãy nén bi thương.”

……

Ca ca ta c.h.ế.t rồi.

C.h.ế.t ở vùng hải ngoại cách cố thổ hơn một nghìn dặm.

Đội thuyền viễn dương do Mã thái giám dẫn đầu, trên đường trở về đã gặp thủy phỉ cướp thuyền.

Ca ca trong lúc chống trả, không may rơi xuống biển, hy sinh.

Tất cả mọi người đều khóc.

Chỉ có ta là khóc không nổi.

Ta cảm thấy mọi thứ đều không chân thật.

Ta chạm tay vào đủ loại kỳ trân dị bảo từ dị quốc mà ca ca mang về cho ta, nhưng trước sau vẫn không sao hiểu được.

Vì sao bọn họ đều bảo ta đợi, nhưng lại không ai giữ lời hứa.

Nhiều năm trước, mẫu thân bảo ta đợi, bà nói với ta:

“Châu nhi, con ở đây đợi nương, nương đi rồi sẽ về ngay.”

Nhưng bà bước vào biển lửa rồi không bao giờ trở về nữa.

Trước khi ca ca rời đi, huynh ấy nói với ta:

“Như Châu, muội ở Trịnh phủ đợi ta, đợi ta trở về sẽ đưa muội về nhà.”

Nhưng huynh ấy đi ra biển rồi cũng không bao giờ trở về nữa.

Vậy để lại một mình ta, là muốn ta phải làm gì đây?

Ta tự nhốt mình trong phòng ba ngày.

Ba ngày sau, ta có được đáp án.

Dù là ca ca hay mẫu thân, bọn họ đều vì xưởng thuyền của Tống gia.

Ta phải trở về, thay bọn họ kinh doanh xưởng thuyền cho thật tốt.

Trước khi đi, Trịnh phu nhân nắm tay ta, khóc còn đau lòng hơn cả ta.

“Châu nha đầu, con nói xem con phải làm sao đây! Phụ thân con cũng chẳng phải người đáng tin. Vừa nghĩ đến việc con trở về, ta đã không yên lòng.”

“Đứa trẻ ngoan, con về lập mộ y quan cho ca ca con xong thì quay lại đi.”

“Con cũng đã lớn rồi, nay ca ca con cũng không còn nữa, có vài chuyện ta đành nói thẳng với con. Sau khi trở về, con hãy theo Uẩn ca nhi đi. Ta thật sự xem con như con gái ruột. Con gả vào nhà người khác, ta cũng không yên tâm.”

“Đời nữ nhi quan trọng nhất chính là tìm được một nhà chồng tốt. Con và Uẩn ca nhi có tình cảm từ nhỏ, mối hôn sự này ta đã muốn kết từ lâu rồi.”

Ta rút tay ra, hỏi bà:

“Phu nhân muốn để con làm chính thê, hay làm thiếp?”

Tiếng khóc của Trịnh phu nhân đột ngột ngừng lại.

“Chuyện này, chuyện này……”

“Đương nhiên không phải chính thê. Dù sao con cũng là nữ nhi thương hộ, Uẩn ca nhi lại là trưởng t.ử trưởng tôn của Trịnh gia. Cho dù ta có thích con đến đâu, lão gia và lão thái gia nhà chúng ta cũng sẽ không đồng ý……”

“Con yên tâm, Châu nha đầu. Con gả qua đây là làm quý thiếp, có ta che chở, bảo đảm không để con chịu ấm ức.”

“Nói thật lòng, đối với con mà nói, đây đã là một mối hôn sự tốt rồi. Đứa trẻ ngoan, lời này tuy khó nghe, nhưng sau khi con về, vẫn nên suy nghĩ kỹ một chút.”

Ta mỉm cười với Trịnh phu nhân:

“Đa tạ phu nhân đã nơi nơi suy nghĩ cho con.”

“Phu nhân yên tâm, con sẽ không quên ân tình của người, nhất định sẽ ‘báo đáp’ người thật tốt!”

13

Ở bến đò Trường Lăng, Trịnh Như Uẩn đuổi theo.

“Như Châu, lần này muội trở về, còn quay lại nữa không?”

Hắn mặc một thân trường bào màu xanh, tóc mai chải chuốt chỉnh tề. Chỉ là động tác mân mê ngón tay đã để lộ sự căng thẳng trong lòng hắn.

Ta nhìn hắn:

“Trịnh đại công t.ử có việc gì sao?”

Trên mặt hắn lộ ra một nụ cười khổ:

“Bây giờ đến một tiếng đại ca ca muội cũng không gọi nữa sao?”

Ta mất kiên nhẫn:

“Thuyền sắp đi rồi, nếu không có việc gì khác, ta phải lên thuyền đây.”

“Khoan đã.”

“Chuyện mẫu thân nói với muội, muội… không đồng ý, đúng không?”

Ta thấy thật buồn cười:

“Hóa ra cả nhà các người đều chẳng xem ta là người. Các người dựa vào đâu mà cho rằng, ngươi chà đạp ta như vậy, ta còn sẽ vội vàng chạy tới làm thiếp cho ngươi?”

“Ta không có ý đó, ta chỉ là… chỉ là…”

Hắn không dám nhìn vào mắt ta, chậm rãi cúi đầu xuống, trên mặt vậy mà lộ ra chút đáng thương.

“Ta chỉ là vừa nghĩ đến sau này có lẽ sẽ không còn được gặp muội nữa, trong lòng liền hoảng hốt vô cùng. Trước đây ở bên nhau không cảm thấy gì, đến giờ sắp chia xa, ta mới biết rõ lòng mình.”

“Tống Như Châu, ta thích muội.”

Khóe môi ta lộ ra nụ cười giễu cợt, ghé sát bên tai hắn, khẽ nói:

“Ngươi thích ta? Cho nên phóng hỏa nhà ta, muốn thiêu c.h.ế.t ta? Đêm hôm ấy, có người nhìn thấy xa phu của Trịnh phủ lảng vảng gần nhà ta.”

Hắn đột nhiên ngẩng đầu, trên mặt lộ vẻ chấn kinh:

“Ta không có! Ta không muốn hại muội.”

“Ta chỉ nghĩ rằng, nhà của muội cháy rồi, các người không có chỗ ở, sẽ quay lại Trịnh phủ.”

“Trịnh Như Uẩn, ngươi thật sự vừa ngu vừa xấu xa. Đừng nói ngươi thích ta nữa, ta thấy ghê tởm!”

Trên mặt ta lộ rõ vẻ chán ghét, hắn dường như bị đả kích, sắc mặt trắng bệch, môi mấp máy mấy lần, nhưng chẳng nói ra được lời nào.

Một lúc lâu sau, hắn mới mở miệng:

“Chuyện này là ta làm sai.”

“Châu nha đầu, muội tha thứ cho ta đi, ta nhất định sẽ bù đắp cho muội.”

Ta thấy thuyền sắp khởi hành, không muốn tiếp tục phí lời với hắn, xoay người định đi.

Hắn túm lấy tay áo ta, giọng nói gấp gáp:

“Nếu, ta nói nếu…”

“Nếu ta có thể thuyết phục mẫu thân để muội làm chính thê, muội còn bằng lòng quay lại không?”

“Không bằng lòng.”